L'esprit d'Elliot se figea complètement pendant une seconde. Que venait-il de se passer ? Il ne comprenait pas — il ne voulait pas comprendre. Son corps glacé restait en mouvement ; la main qu'il tendait commença à trembler. Ses yeux s'écarquillèrent, dépourvus de toute émotion ; ni choc, ni douleur, juste un vide absolu.
Les lueurs qui animaient toujours son regard disparurent. Ils étaient vides, tout comme il se sentait vide sans Seria.
« Détends-toi... Ne t'en fais pas, vous serez bientôt réunis dans l'au-delà. »
Ru ricana. C'était une plaisanterie pour lui ; il se moquait bien de ce qui arriverait à Seria là où il l'envoyait.
« Une chose est sûre, c'est que tu seras le premier à goûter à la mort... »
Un liquide verdâtre s'écoula du long nez de Ru ; chaque goutte faisait fondre les grains de sable sous ses pieds, s'échappant dans une effervescence toxique.
Ru combla la distance entre eux en un éclair. Une seconde plus tôt, il était à quelques mètres ; l'instant d'après, il était juste devant le visage d'Elliot. Il comptait lui transpercer le cou avec son nez. Mais malheureusement pour lui, Elliot bloqua l'attaque avec son épée.
« Et si je te butais, espèce d'ordure ! »
Elliot tourna la tête sur le côté avec un craquement sonore. Les veines de son visage étaient plus saillantes que d'habitude ; ses yeux rouge sang n'étaient remplis que de rage.
Dans une autre section du troisième étage, le corps de Liam se régénérait rapidement. Non seulement son mana était entièrement restauré, mais il avait considérablement augmenté.
« Je t'ai offert une amélioration. Ne la gâche pas. »
Mary lui tapota la tête avant de se dissoudre en une brume brune.
« Tu peux sortir maintenant... »
« Tu vas continuer à te cacher comme un sale cafard ? » lança Liam avec mépris.
« Et dire que je pensais être généreux en te laissant finir de lécher les bottes de cette garce... pour un simple bonbon. »
August sortit de l'ombre d'un arbre. Le visage de Liam était déjà déformé par une colère immense.
« Voir quelqu'un d'aussi intéressé que toi réduit à l'état de chien de compagnie... » Taumus sortit en dansant de l'ombre d'un arbre.
« C'est un sacré spectacle, si je puis me permettre. »
Il roucoula d'un ton moqueur.
Liam grinça des dents de frustration.
« Ça doit être mon jour de chance... »
Des orbes d'énergie sombre tournoyèrent autour de lui.
« Les deux plus gros bâtards de ma "Liste des cibles à abattre". Vos morts seront atroces. » Sa voix trahissait une profonde fureur.
« Hahahaha... Oh là là, j'ai tellement peur. » Taumus éclata de rire.
« T, je crois qu'il est toujours furieux que toutes les filles nous tournent autour au bon vieux temps. »
August rappela à Taumus l'époque où ils étaient les plus populaires auprès des filles, alors que Liam n'en attirait aucune.
« Sérieusement ?... » Taumus fronça un sourcil.
« Je savais que tu étais une ordure, mais je ne pensais pas que tu étais aussi mesquin. » Il gloussa.
« Ça suffit... »
« Vous deux, vous êtes des hommes morts. »
Les orbes sombres s'écrasèrent sur August et Taumus ; les arbres s'effondrèrent, soulevant un nuage de poussière.
« Trop facile. » Liam eut un sourire en coin.
« Il faut vraiment être stupide pour croire qu'une attaque aussi minable pourrait nous faire quoi que ce soit. »
August affichait un air suffisant en dissipant la barrière d'eau qu'il avait érigée pour bloquer l'attaque de Liam.
« A, je ne crois pas qu'il comprenne le langage humain. »
Taumus ricana.
« Tu as tout à fait raison, T. J'oubliais que c'était un chien de compagnie... qui ne mérite même pas le titre d'animal domestique... » August leva les yeux au ciel.
« Vu son quotient intellectuel limité, je parie. »
ajouta Taumus pour compléter la phrase d'August.
Liam bouillonnait comme de l'eau dans une bouilloire. Il avait pris sa décision : il allait pulvériser leurs corps.
« Changement d'affinité... »
Un miasme sombre et une eau bleue scintillante l'entourèrent, formant deux anneaux. Ses pieds furent soulevés du sol ; il commença à flotter. Puis, les deux affinités fusionnèrent. Leur collision libéra une décharge de mana dévastatrice qui fit trembler la terre et pulvérisa tous les arbres dans un rayon de dix mètres.
L'herbe verte disparut ; il ne resta que la terre nue.
« Restrap Aqua. »
Les pieds de Liam ne touchèrent pas le sol nu ; une masse d'eau accueillit ses jambes. Deux anneaux de lames tournoyantes aux bords dentelés se manifestèrent sur ses mains.
La poussière s'évapora sous la chaleur émanant du corps de Taumus. Le sol sous ses pieds et autour de lui fondit, se transformant en lave rouge bouillante.
« Ça va être amusant. » Il entrechoqua ses poings.
« Changement d'affinité : Flammes Abyssales. »
« Tu sais, je me suis toujours demandé s'il existait quelqu'un capable de me surpasser en sorts d'eau... »
« Je suppose qu'aujourd'hui sera l'occasion de le découvrir... »
Des bulles d'eau bleu sombre convergèrent autour d'August.
« Changement d'affinité : Aqua Solennelle. »
Un torrent d'eau tourbillonna autour des pieds d'August.
« Dragons de Flammes ! »
Trois dragons enflammés chargèrent Liam, mettant le sol à feu et à sang. Liam projeta ses deux mains en avant. Les lames tournoyantes s'agrandirent, fusionnant en une immense lame d'eau dentelée.
Le torrent d'eau sombre qui jaillit de la lame tournoyante condamna les dragons de flammes au néant.
« Où regardes-tu ? »
August projeta quinze lances d'eau différentes sur Liam simultanément.
Liam disparut un instant et réapparut derrière August. « Où pointes-tu ton arme ? »
Il trancha la tête d'August. Le corps explosa en une flaque de pointes d'eau que Liam parvint à esquiver de justesse.
« Ce sortilège de malheur ! » grogna Liam.
« Aquinas Weiss. »
Taumus et Liam murmurèrent en même temps.
Le véritable August se trouvait haut dans le ciel ensoleillé, projetant son reflet sur Liam.
« Tu as vraiment cru m'avoir... Moi, de toutes les personnes ? » Il ricana, un large sourire étirant ses lèvres.
Les membres principaux du Conseil des élèves étaient tous des monstres, mais même parmi eux, la défense et la vitesse d'attaque d'August étaient sans égales. Jamais son vrai corps n'avait été marqué par un ennemi qu'il avait croisé.
Aquinas Weiss était un sort qu'il avait créé durant sa petite enfance, à l'âge de 6 ans, parce qu'il ne voulait pas assister aux réunions de famille ennuyeuses ni étudier avec son précepteur à domicile, bien peu impressionnant.
Il avait créé ce sort pour se dupliquer. Mieux encore, il pouvait partager son mana, sa vision et son ouïe avec ses doubles, et même les utiliser pour amplifier la puissance de ses sorts.
Taumus savait ce qui allait arriver. Il décida de prendre ses distances.
« Ce psychopathe, il a l'intention de... pft... ce n'est pas mon problème. »
Taumus se propulsa au loin grâce aux flammes qu'il fit jaillir sous ses jambes.
« Larmes du prolapsus, ressentez la mer de la connaissance. Que tout soit inondé par le courant de la vérité... »
Des cercles magiques apparurent dans l'air et sur le sol. Ses doubles jaillirent de chaque cercle et commencèrent à psalmodier. Des lignes de mana les traversèrent, les reliant tous à un grand cercle magique qui occulta les rayons du soleil venant d'en haut.
« Il n'est pas question que je laisse ce bâtard finir. »
Liam se propulsa vers le haut avec sa masse d'eau sombre. Un par un, il trancha les doubles d'August dans une tentative désespérée d'atteindre August lui-même.
« Le Kraken gronde, le serpent de mer se déchaîne. Purifiez tout et transfo... »
Liam trancha un double.
« ...rmez tout en un paradis submergé dans une... »
Il détruisit un autre clone.
« ...Eau Solennelle sans fin qui purifie... »
Il détruisit le dernier clone.
« ...tout. »
« Arconkon Ruses Dios Cent ! »
La lame de Liam était sur le point d'atteindre August lorsqu'une dévastatrice vague d'eau le martela jusqu'au sol, suivie par une multitude de sorts d'eau impossibles à compter, qui empalèrent le corps de Liam.
Le corps de Liam se dissout en eau sombre.
« Coucou ! »
Il lui transperça le torse d'un coup de poing.