Edith posa une main sur sa poitrine et eut un haut-le-cœur.
« Oh, je suis terrifiée pour ma vie », minauda-t-elle avec sarcasme.
Avant que la Marionnette de la Servante Insecte ne puisse réagir à la moquerie d'Edith, Deria apparut en un éclair à ses côtés, les mains grandes ouvertes et recouvertes de griffes de pierre acérées, et lui arracha la tête du cou.
« Tu devrais faire attention à ce qui t'entoure, espèce de monstre », ricana Deria.
Le reste du corps de la Servante Insecte glissa le long de la colline comme s'il était télécommandé. Sa tête, prisonnière des griffes de pierre de Deria, se dissout en une masse d'araignées qui grimpèrent le long du bras de la jeune fille, fissurant et détruisant son armure de pierre.
« C'est quoi ce bordel ? »
Deria secoua violemment la main. Les araignées tombèrent une à une sous l'effet des secousses intenses. Sans perdre une seconde, elle les écrasa, projetant une substance visqueuse et verdâtre sur la roche.
« Quelle horreur... comment ta tête a-t-elle pu se transformer en un tas d'araignées ? ...Beurk. »
Deria poussa un cri.
La tête de la Servante Insecte se reforma rapidement, des couches et des couches d'insectes répugnants fusionnant pour former un visage.
« D'accord... d'accord, tout va bien maintenant », la Servante Insecte remua son visage pour vérifier qu'il était bien en place.
« Alors... où en étions-nous ? »
À peine eut-elle prononcé ces mots qu'elle disparut de sa position comme si elle s'était fondue dans la brise, ne laissant aucune trace. Leurs yeux scrutèrent les environs pour tenter de localiser sa position.
« Se— »
Edith tenta de prévenir Seria de l'attaque imminente, mais il était déjà trop tard. La Servante Insecte projeta ses tarses griffus directement vers le visage de Seria. Alors que sa griffe massive fendait l'air, une brume glaciale bleue souffla sur elle et la griffe gela en plein vol.
« Tsk, comme je le pensais, c'est toi la plus dangereuse. »
La Servante Insecte arracha sa griffe de la glace. Un sang épais et violet gicla sur le sable. Une autre de ses griffes fendit l'air. Seria créa une plaque de glace sur son torse pour bloquer l'attaque, mais la Servante Insecte était implacable. Sa griffe transperça la glace et perfora le torse de Seria.
Des lianes saisirent la Servante Insecte par derrière et l'éloignèrent de Seria. Elle atterrit au sol avec un grand BOUM, formant un cratère à l'impact.
« Seria, ça va ? »
Edith courut vers elle, ses yeux émeraude remplis d'inquiétude et d'agacement. Seria voulut répondre, mais une douleur atroce lui déchira tout le corps. C'était comme si elle était déchiquetée de l'intérieur par un millier d'aiguilles.
Elle s'effondra sur ses genoux, terrassée par la douleur. Ses yeux bleu cristal tournaient frénétiquement. Sa respiration devint anormalement rapide. Elle agrippa le sable tandis que du sang coulait de sa bouche.
« Je n'arrive pas à y croire. Du poison », s'exclama Deria.
La seule explication logique était l'empoisonnement. L'attaque de la Servante Insecte devait contenir une sorte de toxine. Mais après tout, c'était un insecte, donc...
« Sort de 14e niveau : Floral Empiney. »
Un cercle magique vert apparut sous Seria, invoqué par Edith. Des fleurs poussèrent dans le sable tout autour d'elle, l'enveloppant d'une lueur verte et subtile.
« Un sort de soin », sourit la Servante Insecte.
« Eh bien, je ne te laisserai pas finir. »
Sa griffe gauche s'étendit vers l'avant. Avant qu'elle ne puisse interrompre Edith, Deria bondit et fracassa la griffe d'un coup de poing. La force de son attaque déchira le membre et un liquide violet en jaillit.
« Reste loin de ma meilleure amie, espèce d'insecte monstrueux », grimaça-t-elle en serrant les dents.
« Toi ! C'est la deuxième fois que tu abîmes ce corps », du mana sombre grésilla autour de la silhouette de la Servante Insecte.
Elle apparut devant Deria et, en un instant, projeta un liquide violet depuis sa bouche.
« Tsk, l'acide et les griffes, c'est tout ce que tu as dans ton sac ? »
Deria créa un bouclier de pierre pour bloquer l'attaque.
Elle dérapa sur le sable. L'attaque était puissante, mais elle avait réussi à gagner assez de temps pour qu'Edith soigne Seria, et maintenant, les trois amies étaient prêtes à lancer leur contre-attaque.
Leurs visages exprimaient clairement : « Tsk, cette garce nous a vraiment énervées, et maintenant, on va lui arracher les tendons un par un. »
Cela prouvait à quel point elles étaient devenues effrayantes.
« Pourquoi leur pression de mana a-t-elle soudainement augmenté ? Comment est-ce possible ? Les informations devaient être obsolètes », songea la Marionnette de la Servante Insecte, profondément agacée.
« Tsk. Peu importe. Je suppose que je vais devoir me contenter de la puissance dont je dispose dans ce réceptacle. »
La Marionnette de la Servante Insecte se mit en position de combat, serres en avant, pattes arrière légèrement en retrait. Cette bataille avait atteint son paroxysme, et les deux camps étaient prêts à dévorer l'autre.
Un pic de glace émergea sous les pieds de Deria et la propulsa vers la Marionnette. Le sable s'agglutina sur son corps comme attiré par une force magnétique. Il se transforma en une armure solide qui recouvrit tout son corps et forma une masse dans sa main.
La Marionnette ouvrit grand ses mandibules et, depuis sa bouche en forme de tunnel, projeta toutes sortes d'insectes volants mortels sur Deria.
« Sort de 13e niveau : Vermin Bane. »
Une brume verte jaillit du cercle magique devant les paumes d'Edith. Dès que les insectes entrèrent en contact avec elle, ils commencèrent à tomber sur le sable comme des mouches mortes.
Non seulement cela, mais la brume empoisonnée brûla également les yeux de la Marionnette. Elle ne voyait presque plus rien.
« Ahhhhhhhhh. Ne me dis pas que c'est de l'insecticide ! »
La Marionnette se déplaça de manière erratique, sans aucun sens de l'orientation. Elle sentit un poids lourd sur sa tête alors que Deria abattait sa masse sur son visage. Le corps de la Marionnette tourbillonna et s'enfonça dans le sable, formant un cratère.
La Marionnette n'était pas prête à abandonner et son mana monta en flèche à une vitesse anormale. Un mana sombre et sinistre enveloppa tout son être. Le sable autour d'elle se fissura alors qu'elle libérait de violentes rafales de vent.
« Sort de 15e niveau : Revin Glood. »
Une nuée d'insectes et de vermines se précipita rapidement vers Edith, ignorant totalement Deria et Seria. Leurs dards minuscules mais mortels déchirèrent les lianes qu'Edith avait déployées pour se protéger.
« Tu seras la première à mou— »
Les yeux de la Marionnette scrutèrent les environs à bout portant. Tous ses membres étaient gelés jusqu'à la moelle. Peu après, son corps commença à se transformer en une sculpture de glace. Une glace bleue immaculée envahit lentement son exosquelette jusqu'à ce qu'il ne reste que sa tête de sauterelle.
« Cette fille... » Elle tourna ses yeux avec effort vers Seria. « Non seulement elle a gelé mon corps, mais elle a aussi gelé mon concept de mouvement. »
« Tsk. Je suppose que je devrai essayer avec mon vrai corps la prochaine fois », songea la Servante Insecte dans un moment de défaite.
« Sort original avancé de 10e niveau — Zéro Absolu : Éclatement ! »
Les yeux bleu cristal de Seria s'assombrirent. Ils étaient remplis de rage et de colère, non pas parce qu'elle avait été blessée.
« Espèce de sale petite merde insignifiante. Tu oses t'en prendre à mon équipe et à MON Elliot ! »
Elle joignit ses paumes. Une rafale de vent glacial explosa, soufflant depuis son dos.
« Même mille morts ne suffiraient pas pour toi, monstre. »
Des fissures se propagèrent sur la carapace gelée de la Servante Insecte.
« Ce n'est pas fini », grogna Seria.
Le corps de la Servante Insecte vola en éclats, se brisant en d'innombrables fragments de glace.
La véritable Servante Insecte tomba à genoux dans une pièce secrète. Le lien avec la marionnette était rompu, et elle n'en était pas ravie.
« Tsk. La prochaine fois, je promets que je ne serai pas aussi gentille », cracha une voix féminine rauque.
Elle se leva du sol, son visage et sa silhouette dissimulés dans les ombres, mais ses yeux rouge cramoisi brillaient à travers l'obscurité.
« Disciple des Ténèbres ! »
Un grand lézard humanoïde sombre courut vers elle, la queue entre les jambes.
« Quoi ?! »
Elle n'était clairement pas de bonne humeur. Sa simple présence l'irritait encore plus.
« Euh... Euh... Euh... Comment dire ? »
Il tortillait ses doigts.
« Tu as l'intention de me faire perdre mon temps ? » Ses yeux brillaient d'une intensité terrifiante.
« Bien sûr que non. » Il baissa immédiatement la tête vers le sol, se recroquevillant.
« C'est juste que... l'un des instructeurs s'est échappé », bégaya-t-il.
« Mais... mais nous essayons de... »
Il n'eut pas la chance de supplier pour sa vie avant que sa tête ne tombe sur le sol, tranchée net au niveau du cou.