« Attends... attends, ne me dis pas qu'il peut nous voir », bégaya Deria.
« Ne t'inquiète pas, ça doit être une sorte de bug... »
Yuki fixa Helix et eut le sentiment qu'il était bien réel.
« Laisse tomber », marmonna-t-il.
Ils se mirent tous en position de combat. Ce n'était pas comme s'ils pouvaient mettre fin aux souvenirs à volonté. La présence de Helix était si écrasante qu'une personne normale aurait perdu connaissance. Et ce n'était même pas dix pour cent de sa véritable puissance.
Le brouillard autour de Helix bougea le premier pour les attaquer avant qu'une décharge de lumière translucide ne le dissipe.
« Helix, pourquoi ne retournerais-tu pas à ton sommeil ? »
Skion apparut, flottant dans le ciel, irradiant une lumière blanche aveuglante. Il joignit les mains et une grande vague de lumière désintégra le brouillard de Helix.
« Ce n'est que le prologue. Mon retour est proche », grinça Helix alors qu'il s'évanouissait dans la lumière.
« Ouf. » Skion essuya la sueur sur son front en laissant échapper un soupir de soulagement.
« Maître ! » Les Quatre Vassaux se jetèrent sur lui pour l'enlacer.
« Nous pensions que tu étais parti pour toujours », s'écria Caldiya.
« Vieux fou. Ne nous refais plus jamais ce coup-là », lança Drakan, rayonnant.
« C'est bon de te revoir, Père du Ciel », dit Kalehan calmement.
« Je suis très impressionné par ton retour phénoménal, mon Seigneur », lâcha Yuki.
« Allons, allons, vous tous. Je sais que je vous ai manqué », fanfaronna-t-il.
Après leurs brèves retrouvailles, Skion passa rapidement aux choses sérieuses.
« Ne vous réjouissez pas trop vite. Je suis mort il y a bien longtemps. Ceci n'est qu'une fraction de mon âme qui a été placée dans ce jeune dieu prometteur là-bas », dit-il en pointant un doigt vers Elliot.
Elliot toucha sa poitrine, surpris. « Moi ? Mais je n'ai rien fait », balbutia-t-il.
« Tu n'avais pas à le faire. C'était automatique dès que la condition était remplie, à savoir que tu entres dans les 8 Trigrammes », expliqua Skion.
« Il est temps pour mon successeur et moi d'avoir une petite discussion privée. » Il claqua des doigts, ce qui les fit disparaître, lui et Elliot, dans une lumière blanche.
« Où sont-ils passés ? » Seria regarda autour d'elle pour découvrir que son fiancé avait disparu.
« Ne t'inquiète pas, il ira bien », répondit Drakan.
Skion et Elliot apparurent assis sous un grand arbre sur une montagne entourée de nuages blancs.
« Où sommes-nous ? » Elliot prit un moment pour graver ce paysage mystique dans sa mémoire.
Skion écarta les mains. « Tu pourrais appeler ça un espace sûr, à l'abri des perturbations et des oreilles indiscrètes. » Il eut l'air sérieux un instant, puis éclata de rire.
« Tu as mordu à l'hameçon. » Il continua de rire de la crédulité d'Elliot.
« Bon, d'accord, il est temps de devenir sérieux. C'est un espace secret que j'ai créé au sein des Huit Trigrammes, juste pour ce moment précis. »
Elliot fronça les sourcils. « Ne t'inquiète pas, je ne plaisante pas cette fois », murmura Skion.
« Donc, je suppose que tu as quelque chose à me dire », mentionna Elliot d'un ton audacieux.
« Oui, bien sûr. » Le regard de Skion devint soudainement sérieux.
« Mes disciples ont dû te parler des réinitialisations et du fait que celle-ci est actuellement la dernière. » Il prit une profonde inspiration.
« Eh bien, je dois dire qu'il est bon de voir que tu as créé un lien fort avec Seria Ale Migalison. Après tout, c'est un projet sur lequel j'ai travaillé sans relâche pour le perfectionner », murmura-t-il.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » Elliot essaya de comprendre ce que Skion racontait.
« Tout sera révélé en temps voulu. Tout ce que je peux te dire, c'est de la rendre heureuse. » Son regard dériva vers Elliot.
« Et entraîne-toi comme un fou. Pour l'instant, tu peux à peine vaincre un véritable disciple émissaire », soupira-t-il.
« Mais nous venons d'en vaincre un l'au... »
Skion coupa la parole à Elliot avant qu'il ne puisse finir.
« Ce n'était qu'un rat de laboratoire. Un vrai disciple aurait réduit ton académie en miettes, ainsi que la moitié de la capitale de la nation », dit-il d'un ton convaincant.
« Tu dois te préparer à ce qui arrive. À un moment donné, tu réaliseras que même les célèbres sorts de niveau 20 ne sont que des tours de passe-passe dérisoires », déclara-t-il avec assurance.
« Je pense que je peux gérer mon... »
En un éclair, Elliot fut retourné et Skion le cloua au sol.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » grogna Elliot. Il n'avait pas pu suivre les mouvements de Skion.
« Cela prouve mon point de vue. » Il se releva.
Un cristal blanc miniature apparut au-dessus de la tête de Skion et pénétra dans le corps d'Elliot. Il eut l'impression qu'une goutte d'eau tombait dans un ruisseau vide en lui.
« Qu'est-ce que c'était ? » Il tâta sa poitrine.
Skion posa un doigt sur ses lèvres et fit un clin d'œil. « Voyons-nous à nouveau. »
Une force invisible tira Elliot vers les nuages.
« Tu n'as pas répondu à ma question ! » cria Elliot alors qu'il était éjecté de l'espace et réapparaissait aux côtés de Seria.
« Elliot, où es-tu allé ? » Elle agrippa son bras.
« C'est un peu compliqué », lâcha-t-il dans un soupir de défaite.
« Bon tout le monde, il est temps de rentrer », lança la voix de Caldiya.
« Je suis partante. Je ne veux pas être attaquée par un autre dieu maléfique », frissonna Deria.
« Moi aussi », ajouta Edith.
« Et moi trois », déclara Taumus.
Ils disparurent tous du souvenir et réapparurent dans la dimension supérieure.
Tout le monde atterrit sur le sol, empilés les uns sur les autres. Ils se levèrent et époussetèrent leurs vêtements.
« Ouf. Ce cauchemar est terminé », soupira Edith de soulagement.
« Tu n'as pratiquement rien fait », fit remarquer Seria en haussant un sourcil.
« Tu te fiches clairement de notre santé mentale, seulement de celle d'Elliot », grogna Deria.
« Eh bien, ce n'est pas un mensonge. » Elle tapota la tête d'Elliot. Il se sentait un peu distant, mais son toucher chaleureux le ramena à lui.
« Ma douce Seria. » Il l'embrassa sur les joues.
« Hckkkk. » Le visage de Seria devint rouge, la vapeur s'échappant de sa tête était visible.
« Tsk, le couple parfait », siffla Taumus.
« Bon tout le monde, le sommet est terminé. On se voit la prochaine fois », tonna la voix de Kalehan. Le long sommet avait enfin pris fin. Ils se dirent au revoir.
« À la prochaine. » Yuki leur fit signe de la main alors qu'ils disparaissaient tous de l'espace.
« Ahhhh. Les jeunes d'aujourd'hui », Drakan secoua la tête.
Ils retournèrent dans l'arène et le temps reprit son cours normal. Ils se dirigèrent vers la classe avant l'arrivée du professeur. Bientôt, un mois passa et il fut temps pour l'expédition dans le donjon de commencer.
Les étudiants de première et deuxième année s'alignèrent tous devant la porte du donjon sous l'académie.
« Le directeur ne pourra pas vous adresser la parole cette fois en raison de certaines affaires urgentes », annonça la voix du professeur Dermiurge.
« Mais à sa place, et en tant que conseiller du donjon, je m'adresserai à vous », déclara-t-il.
Les étudiants de deuxième année commencèrent à murmurer.
« Ne me dis pas que ça va encore être un long monologue cette année », soupira un étudiant de deuxième année.
« Hé ! Qui a dit ça ? Je vous ai entendus ! » Le professeur Dermiurge laissa échapper un soupir déçu.
« Hum ! » Il toussa.
« Il n'y aura pas de monologue cette fois. Comme vous en avez été informés la semaine dernière, je suis sûr que vous vous êtes mis en équipes de cinq. Que ce soit le cas ou non, c'est votre problème et celui de vos instructeurs de donjon, pas le mien. »
« Pour continuer. J'aimerais vous annoncer à tous que les Quatre Saisons sont parmi nous aujourd'hui. » Son regard dériva vers l'endroit où se tenaient Seria, Deria, Taumus et Edith.
« Ils ont choisi de révéler leur identité, avec la permission de la Tour des Mages et du directeur, bien sûr. Seria Ale Migalison, Deria Peronaz, Taumus Haven et Edith Cloklein. Leurs capacités et leurs saisons sont restées secrètes, comme demandé. »
« Nous attendons de grandes choses de la part des Élus des Dieux », mentionna-t-il.
Des bavardages et des acclamations éclatèrent parmi les étudiants.
« Allons, allons. Gardez vos bavardages pour le donjon. Comme d'habitude, ne faites rien de stupide, veillez les uns sur les autres et suivez les instructions de vos instructeurs. » Sa voix se perdit dans le bruit. Ils ne prirent même pas la peine de l'écouter.
« Tsk. Les jeunes, si agaçants », grogna-t-il.
Il claqua des doigts et tout le monde se tut alors que les portes du donjon grinçaient lentement. Les étudiants marchèrent dans le donjon en grand nombre.
« C'est parti les gars. » Elliot et le reste du groupe entrèrent dans le donjon.
Ils étaient sur le point d'entamer un voyage qui s'annonçait riche en événements et rempli de nombreux éléments inconnus.
« Enfin, le bruit autour de cet endroit va diminuer », sourit le professeur Dermiurge.
Dans un autre coin du monde de Hale, à l'intérieur d'un manoir abandonné, la mystérieuse dame se tenait près de la fenêtre, observant la lune séduisante.
Une autre silhouette émergea des ombres et s'agenouilla devant elle.
« Notre grande Émissaire des Ténèbres. Je vous salue », résonna la voix rauque d'un homme.
« Bien joué d'avoir éliminé ces déchets. Je m'assurerai que le Seigneur Helix vous récompense correctement, vous êtes après tout mes dignes disciples », dit-elle.
D'autres silhouettes émergèrent des ombres, formant un groupe d'une douzaine de personnes.
« Les élus sont entrés sur notre territoire. Comme prévu, les vassaux ont dû s'adresser à eux. » Un sourire se dessina sur son visage.
« Mais néanmoins, le plan se déroulera comme prévu. » Son regard dériva vers les silhouettes sombres. Ils s'agenouillèrent tous devant elle.
« Oui, bien sûr ! Émissaire des Ténèbres », répondirent-ils d'une voix grinçante.
Elle se tourna à nouveau vers la fenêtre, fixant la lune.
« Le prologue vient tout juste de commencer. » Son sourire s'élargit, se transformant en un rictus sinistre qui atteignit le bas de ses yeux.
« J'adorerais voir comment vous gérez les horreurs qui sont sur le point de se dresser sur votre chemin. » Elle posa ses doigts sur la vitre.
« Himekawa Senji », murmura-t-elle.