Le temps avait passé, et la nuit était enfin tombée.
Le léger chant des grillons emplissait l'air, accompagné par le murmure doux du vent nocturne.
Soudain, l'air se déforma alors qu'une silhouette floue le traversait, bondissant d'une ruelle à l'autre.
Finn cherchait... il traquait désespérément sa prochaine cible.
Sur son visage reposait le monstrueux masque à cornes, tandis que ses mains étaient étroitement enveloppées dans des gants en tissu.
Estes bâilla en flottant à ses côtés.
« Hmmm, pourquoi tu cours partout ? Tu n'en as pas eu assez après la bataille de... hier ? »
Finn leva les yeux au ciel en s'engouffrant dans une autre ruelle.
« Tais-toi, juste, tais-toi. »
Estes resta silencieuse une seconde avant de laisser échapper un soupir las.
« Eh bien, si tu ne comptes pas reculer, je vais ajouter ceci à ton programme d'entraînement. »
« Un entraînement ? » demanda Finn, curieux.
« Oui. Pendant tes combats, ne te contente pas de chercher à submerger tes adversaires ou à encaisser chaque attaque magique qui se présente. Pourquoi ne pas analyser leur potentiel magique ? Leur prouesse au combat ? Apprends de chacun d'eux. »
À ses mots, Finn se tut, réfléchissant à ce qu'elle venait de dire.
Cela lui rappela son combat contre Edmund, puis la bataille contre les Corrompus, et enfin son affrontement contre les brutes, hier.
Réaliser à quel point il s'était transformé en bouclier humain pour abattre ses ennemis le laissa pensif.
Pourtant, même s'il voulait changer cette facette de lui-même...
Comment était-il censé s'y prendre ?
Il se tourna brièvement vers Estes.
« Comment apprendre de mes adversaires en plein combat ? »
Estes sourit et marqua une pause.
« Je dirais... l'intention. Tu dois connaître l'intention d'un combattant pour vraiment comprendre son style. »
Finn fut encore plus déconcerté.
« Qu'est-ce que tu entends par intention ? »
Estes détourna son regard vers le paysage qui défilait sans cesse autour d'eux. Les ruelles se tordaient dans un flou alors que Finn traversait la ville, évitant les regards des passants.
« La Volonté Spirituelle est différente du mana. Elle est plus tranchante, plus précise et plus mortelle. Mais elle est aussi neutre, réceptive et accommodante. »
Elle s'interrompit, observant la confusion grandissante de Finn.
« Autant la Volonté Spirituelle est une force de destruction... autant c'est une arme capable de sentir d'autres armes. Si elle est appliquée correctement, elle peut percevoir la volonté — l'esprit — d'une autre personne à travers son intention, et fournir une image rémanente lumineuse de l'endroit où une attaque va frapper avant même qu'elle n'atteigne sa cible. »
Les yeux de Finn s'illuminèrent.
« Comment ? » demanda-t-il immédiatement.
« Laisse ton pouvoir s'échapper dans l'air... dans ton environnement. Laisse ta volonté t'entourer comme une coquille. Le reste se révélera de lui-même. »
Sur ces mots, le corps de sa Gardienne s'évanouit, se dissolvant dans l'épée ancienne. Finn la rattrapa en plein vol et la fit glisser dans son fourreau.
Puis, sa voix résonna à nouveau.
« Il y a des gens devant. »
Finn plissa les yeux.
Peu importait à quel point il voulait en savoir plus sur la Volonté Spirituelle et sa capacité à prédire les attaques, il chassa ces pensées.
Enfin...
Il avait trouvé ses cibles.
Finn s'immobilisa au bout d'une ruelle avant d'observer prudemment le coin de la rue.
Ses yeux tombèrent immédiatement sur un groupe de garçons debout sur la chaussée.
Ils donnaient des coups de pied et de poing à quelqu'un agenouillé, impuissant, au sol. La victime gémissait et criait à chaque coup qui s'abattait sur son corps.
Cette vision fit sombrer le cœur de Finn.
Regarder le visage de l'élève battu et voir son état misérable lui rappela Doram.
C'était comme si la même scène se rejouait sous ses yeux.
Sauf que cette fois...
Il pouvait changer les choses.
Son cœur bouillonnait de colère.
’Qu'est-ce que l'Académie est censée faire, bon sang ?’
Invoquant Admonis, Finn raffermit sa prise et alors...
Il jaillit du coin de la rue avec une vitesse fulgurante.
Se précipitant vers le groupe, il les atteignit en quelques secondes et abattit son épée sur le dos de l'un des garçons.
Son attaque...
Ne toucha jamais sa cible.
La brute, comme si elle avait attendu Finn depuis le début, bondit soudainement avec une vitesse presque égale à la sienne.
La lame fendit l'air.
Manquant à la fois la brute et l'élève agenouillé de quelques centimètres.
Finn se retira immédiatement.
Ses pieds raclèrent le bitume alors qu'il reculait de plusieurs pas, créant une distance entre lui et le groupe en prévision d'une riposte.
Il se souvint des mots d'Estes.
Sois prudent.
Observe.
Analyse.
Cependant, à sa grande surprise...
Rien ne vint.
Le groupe de brutes n'attaqua pas.
Au lieu de cela, ils reculèrent lentement.
Des sourires sombres et sinistres s'étirèrent sur leurs visages.
Il n'y avait aucune peur.
Aucune panique.
Seulement de l'excitation.
L'estomac de Finn se noua.
’Qu'est-ce qui se passe, bordel... ?’
Un craquement assourdissant explosa dans l'air.
Le ciel nocturne devint soudainement d'un blanc aveuglant.
Le regard de Finn se braqua vers le haut.
Son instinct hurla.
Sans hésiter, son corps réagit.
Il se projeta en arrière avec toute la force qu'il possédait.
BOUM !
Un homme tomba du ciel.
Son poing, enveloppé d'une foudre blanche violemment déchaînée, percuta le sol avec une force brutale.
Le ciment vola en éclats.
Des morceaux de pierre furent projetés dans les airs.
Deux cratères furent creusés dans la rue.
Finn avait échappé de justesse à l'impact.
Une seconde plus tard, il aurait été écrasé.
Il fit quelques pas de plus en arrière, élargissant la distance entre lui et le nouveau venu.
Ce n'est qu'une fois arrêté qu'il déglutit difficilement.
« C'est quoi ce délire... ? »
Debout au centre du cratère fumant se tenait un homme vêtu d'une tenue qui fit battre le cœur de Finn à tout rompre.
L'uniforme noir.
L'emblème indubitable.
Le symbole de la famille Gravemont.
Un Chevalier Gris.
Le Chevalier Gris se redressa lentement, des arcs de foudre blanche crépitant autour de son corps.
Ses yeux froids se fixèrent sur Finn.
Puis il parla.
« Pour avoir agressé tes camarades, tu dois faire face à la justice par la main du Lieutenant... ou par la mienne. »
La foudre autour de lui s'intensifia.
« Rends-toi sans résistance. »
Un sourire glacial étira le coin de ses lèvres.
« Ou meurs. »