Chapitre 5 935
Noah garda la paume contre l’écorce, et la région autour de lui se mit à battre au rythme de lentes vagues bleues, dorées et obsidiennes, qui se répandaient sur la mer et dans le ciel avant de revenir vers lui.
Il sentait désormais chaque parcelle de la région : l’eau, les profondeurs, le ciel bleu, et le Fallow mêlé à tout cela. Il sentait aussi que tout était relié à l’Arbre sous sa main, et qu’à travers l’Arbre, tout lui était relié. Comme son rêve de ferme occupait la première place dans son esprit, la région semblait le ressentir elle aussi. Elle se mit à battre plus fort, car elle avait compris ce qu’il voulait et décidé de le lui offrir.
BOUM !
L’espace autour de lui commença par changer. L’air vide entre la mer et le ciel se resserra et s’épaissit, devint plus dense et plus sombre jusqu’à acquérir du poids et du grain, puis s’affaissa et se transforma en terre. Noire, dorée et chaude, elle contenait de minuscules points lumineux dans chaque grain. Cette terre était faite d’espace qui avait regorgé d’infinité, et l’infinité y était restée.
Puis la mer se mit en mouvement. Les eaux bleues sans fin convergèrent depuis tous les horizons à la fois, attirées de distances qu’il ne pouvait mesurer. À mesure qu’elles affluaient, elles se resserrèrent et s’approfondirent, jusqu’à ce que toute la mer infinie se retrouve comprimée en chenaux qu’un homme pouvait franchir d’un bond. Trois rivières se formèrent, vives et étincelantes, et traversèrent la nouvelle terre. Chacune conservait toute la profondeur de la mer ; en regardant l’eau, Noah pouvait encore la voir s’enfoncer à l’infini.
Les créatures suivirent les eaux. De petits poissons aux épines qui continuaient de pousser à mesure qu’on les comptait nageaient dans les hauts-fonds ; des méduses aux cloches emboîtées flottaient près des berges et, dans la rivière la plus large, un léviathan pas plus long que son avant-bras dérivait près de la surface.
Les Cauchemars n’avaient pas été entraînés avec tout le reste. Ils se tenaient maintenant ensemble à la lisière de la nouvelle terre, au nombre de trois cent dix-sept, et la contemplaient avec perplexité.
|L’Existence répond à votre rêve.|
|L’espace et la mer sont en cours de compression.|
|Compression : ????? gigaparsecs d’existence.|
|Une ferme s’est formée.|
|Taille : environ un mile.|
|Elle contient l’infinité de la mer dont elle est issue.|
… !
L’Arbre changea en dernier. Il rapetissa rapidement tandis que la terre autour de lui se stabilisait, son tronc se rétractant et ses Branches se resserrant, jusqu’à ne plus dépasser la poitrine de Noah. Ce n’était plus qu’un jeune plant, d’un bleu et d’un or éclatants, à l’écorce de verre limpide. Ses quatre petites Branches portaient chacune quelques feuilles : les feuilles de rêve, celles aux yeux clos, les feuilles limpides et celles qui tournaient au rythme du pouls. Noah gardait la main posée dessus, et l’Arbre battait toujours contre sa paume comme auparavant.
|L’Arbre de l’Origine humaine onirique a pris la forme d’un jeune plant.|
|Ses quatre Branches, ses Niveaux et sa Sève restent inchangés.|
Noah recula et contempla son œuvre. C’était une ferme d’environ un mile de long, avec sa terre noir et or, ses trois rivières étincelantes et son petit Arbre bleu et or au milieu. Il n’y avait rien d’autre, et l’endroit avait l’air bien ordinaire. Pourtant, il sentait ce qu’il renfermait : des gigaparsecs d’existence inconnus et une mer infinie d’infinité, comprimés en un paisible lopin de terre d’un mile. La puissance qui s’en dégageait par vagues lentes dépassait tout ce qu’il avait possédé jusque-là.
Mais ce n’était pas l’essentiel. La puissance n’avait jamais été le but. Il était venu ici pour devenir fermier, avait planté son premier arbre et disposait désormais d’un champ. Restait à savoir ce dont un fermier avait vraiment besoin. Il s’assit dans la terre chaude, près du jeune plant, et y réfléchit avec soin, aussi sérieusement qu’à n’importe quel autre problème important.
Un fermier avait besoin d’outils, et le premier était une houe : impossible de travailler un champ sans elle. Une houe ordinaire se briserait au premier contact avec une terre faite d’infinité ; il en fallait donc une plus solide. Noah réfléchit un instant à ce qu’il pourrait utiliser, puis ses yeux s’illuminèrent.
Les quatre Éclats de IT en lui fredonnaient ensemble depuis un moment, formant un accord. Ils résonnaient sans jamais décider ce qu’ils voulaient devenir. Il jugea qu’il était temps de leur donner une forme.
Il plongea en lui-même et les en tira un à un : l’Éclat blanc et or qu’il avait obtenu en premier, puis les trois autres. Tous quatre flottèrent devant lui, au-dessus de la terre noir et or. De près, ils tintèrent d’une note si profonde et ancienne que les rivières s’immobilisèrent un instant. Noah puisa dans son Rêve et en tira de longs fils lumineux, doux, bleus et dorés. Puis il se mit à assembler les quatre Éclats à la main, point après point, avec minutie.
L’ouvrage prit longtemps, car les Éclats résistèrent d’abord et tirèrent sur les fils. Mais chaque fois qu’ils forçaient, il leur donnait davantage de Rêve et poursuivait sa couture. Peu à peu, ils se rapprochèrent pour ne former qu’une seule pièce, puis s’amincirent et s’allongèrent. Trois d’entre eux devinrent un long manche droit, ligaturé de fil bleu et or, tandis que le quatrième s’aplatissait en une large lame blanche et dorée, au tranchant courbe et acéré. Quand il serra le dernier point, l’accord qu’ils fredonnaient depuis tout ce temps se transforma en une note claire et unique, qui semblait satisfaite.
HUUUUM !
|Les quatre Éclats de IT ont reçu une forme.|
|Ensemble, ils sont devenus : une houe.|
|Ils sont cousus avec vos Rêves.|
|Sa nature véritable : ?????|
… !
Noah prit la houe et la retourna dans ses mains, jaugeant le poids du manche et l’équilibre de la lame. C’était l’outil à l’apparence la plus banale de l’existence, et il était fait de quatre morceaux de IT !
Il l’appuya contre le jeune plant et passa au reste de la liste.
Une ferme avait aussi besoin d’animaux. Noah se heurta là à son premier véritable problème : il n’avait aucune idée d’où un fermier de son niveau était censé se procurer du bétail. Les animaux ordinaires deviendraient fous sur une terre et avec des produits faits d’infinité ; il leur fallait donc quelque chose de plus robuste. Il se demanda si les Gu pourraient convenir.
Il jeta aussi un coup d’œil aux trois cent dix-sept Cauchemars qui se tenaient toujours en rang au bord de son champ. À présent qu’ils pouvaient voir les choses, ils le regardaient avec une grande incertitude.
Il lui faudrait aussi des graines, car un fermier ne pouvait pas se contenter de planter un seul arbre. Il aurait également besoin d’une maison dotée d’un porche donnant sur les rivières. Après tout, son rêve avait toujours été de s’asseoir le soir sur un porche avec sa famille et de contempler le champ.
Il réfléchit encore un peu, puis hocha la tête.
Noah tendit la main à travers l’existence jusqu’au Labyrinthe du Destin, où le corps du Regard Verdoyant se tenait toujours au bout d’un corridor doré, et la fit venir à la ferme d’un seul pas. Elle apparut près des rivières, grande, verte et ancienne, ses yeux vides tournés vers la terre.
Tandis qu’elle se tenait là, ses vêtements se mirent à changer. Les robes lourdes et ouvragées qu’elle avait portées en tant que femme du SLEEPLESS FIEND s’adoucirent et raccourcirent, pour devenir une simple chemise de lin aux manches retroussées, un tablier de travail brun, un pantalon solide et des bottes faites pour marcher dans la terre. Son Immenseur ancien continuait de s’écouler d’elle par vagues lentes et paisibles, emplissant l’air d’une pression verte et tranquille qui attira les poissons vers la rive.
Noah la regarda et secoua la tête. Qui aurait cru que la femme du SLEEPLESS FIEND deviendrait ouvrière agricole en quelques jours ?
L’existence était vraiment imprévisible !
Il reprit sa houe et laissa son autorité se répandre autour de lui. À mesure qu’elle l’enveloppait, ses vêtements changèrent eux aussi. Sa robe de rêves et de cauchemars et sa couronne d’obsidienne s’effacèrent, remplacées par une simple chemise de travail, un pantalon usé, des bottes robustes et un large chapeau de paille. Ses Rêves et ses Cauchemars dérivaient lentement autour de lui, baignés d’une douce lumière bleu et or, et or et obsidienne.
Il posa la houe sur son épaule et contempla le mile de terre noir et or, les trois rivières, le petit plant et sa nouvelle ouvrière agricole.
Ce serait sa toute première ferme officielle pour sa retraite, et il allait tenter de vivre pour de bon comme le fermier dont il avait toujours rêvé !
Il savait qu’on pouvait accomplir bien des choses, ou se simplifier la vie, grâce à l’autorité. Mais il voulait rester aussi fidèle que possible à son rêve : travailler la terre de ses propres mains, avec sa propre houe, et faire pousser des choses comme le faisaient les fermiers. Tel était son objectif. Noah sourit, posa le tranchant de la houe contre la terre et se mit à l’ouvrage !
Une ferme, la neige qui tombait doucement tout autour et sur elle… Une paix insondable.
—
Pendant très longtemps, cela n’avait été rien d’autre que des fragments éparpillés à travers l’existence, chacun dense et en attente. Puis quatre d’entre eux s’étaient retrouvés au même endroit et avaient commencé à fredonner ensemble.
Ce fredonnement fut la première chose qu’elle connut : un accord grave qui se prolongeait sans fin. Peu à peu, au sein de cet accord, quelque chose commença à remarquer sa propre existence. Au début, ce n’était guère plus qu’une conscience diffuse et flottante, mais elle suffisait à savoir que cette chose existait et à se demander à quoi elle était destinée.
Elle comprit très tôt qu’elle pouvait devenir n’importe quoi. Quatre de ses fragments réunis renfermaient une telle densité qu’ils pouvaient prendre n’importe quelle forme, servir n’importe quel dessein et adopter n’importe quelle nature, pourvu que celui qui les avait rassemblés parvienne à l’imaginer assez clairement. Une forme de vie à l’existence simple ne pouvait demander que des choses simples, et elle les lui offrirait. Mais une forme de vie à l’existence profonde et complexe pouvait la façonner en quelque chose qui bouleverserait tout l’ordre autour d’elle. Alors elle attendit au cœur de son accord, à l’écoute de celui qui la détenait, se demandant quelle sorte de forme de vie ce serait.
Celui qui la détenait ne semblait pas complexe, au premier abord. Ses signaux étaient calmes et dépouillés, pleins de petites choses. La conscience les écouta longtemps, incapable de décider si cette forme de vie était d’une grande simplicité ou si ses profondeurs étaient telles qu’elles n’en avaient que l’apparence.
Puis les signaux changèrent et devinrent clairs. La forme de vie lui indiqua la forme à prendre. La conscience s’était attendue à devenir une arme, une couronne ou la clé d’une grande porte de l’existence, car c’étaient là les formes que ses fragments avaient toujours été priés d’adopter. Pourtant, le signal évoquait un outil agricole : un long manche et une large lame, destinés à retourner la terre.
La conscience fraîchement née resta silencieuse un instant, songeant à tout cela, car jamais on ne lui avait demandé de devenir quelque chose d’aussi modeste. Puis elle examina de nouveau la forme de vie qui la tenait, les fils de Rêve qui l’assemblaient, la terre sous leurs pieds, faite d’espace et d’infinité, ainsi que les rivières qui avaient autrefois été une mer sans fin. Elle commença à comprendre que cette forme de vie ne lui demandait pas d’être modeste. Alors elle suivit les signaux et se laissa transformer en houe.
En prenant forme, elle se demanda à quoi servait vraiment une houe. Une houe brisait la terre durcie pour que l’air et l’eau atteignent ce qui était enfoui. Celle-ci, lorsqu’on s’en servirait, briserait tout ce qui s’était durci dans l’existence elle-même.
Elle retournerait les terres immobiles depuis des Âges, ameublirait les endroits où l’existence s’était tassée et avait cessé de croître, et ouvrirait de longs sillons dans la réalité, où de nouvelles choses pourraient enfin prendre racine.
Elle décida que chaque coup de sa lame rendrait l’existence un peu plus riche qu’avant. Là où elle trancherait, la terre respirerait, et partout où elle respirerait, les routes inexplorées que cette forme de vie portait en elle pourraient être semées et donner naissance à des choses qui n’avaient jamais eu le droit d’exister. Avec le temps, elle en était convaincue, les sillons qu’elle ouvrirait pourraient s’étendre à des régions entières de l’existence. Les cultures qui y pousseraient transformeraient ces régions plus profondément qu’aucune arme n’avait jamais rien changé.
C’était du moins ce qu’elle croyait, sans pouvoir en être certaine : elle n’était qu’une conscience toute neuve, encore vaguement formée, et éveillée depuis très peu de temps.
Elle ressentit une douleur et un chagrin immenses, sans pouvoir les expliquer. Elle… ne pouvait pas les expliquer.
Elle ne savait pas encore ce qu’elle était vraiment, ni ce qu’était réellement la forme de vie qui la tenait, ni ce qu’ils feraient pousser ensemble. Elle apprendrait tout cela auprès de cette étrange forme de vie si simple, un coup de houe après l’autre, à mesure que sa lame toucherait la terre pour la première fois et que le travail commencerait.
4/4 En avant ! Titre du prochain chapitre : Une houe prodigieuse I