Chapitre 5 905
« Allez, dit la voix de Noah, qui sortait de la bouche de Regard Verdoyant. Essayons ce corps en combat et testons ses limites. »
Sur la rive dorée du Labyrinthe du Destin, Kir One étira lentement son cou titanesque.
Sa vaste tête d’obsidienne émergea de la brume. Des visages étaient gravés sur toute sa surface. Elle s’approcha, encore et encore, jusqu’à ce que ses yeux ouverts ne soient plus qu’à quelques pas de la poitrine de Regard Verdoyant. Cette même poitrine qu’elle avait déchirée peu de temps auparavant. Sous ses robes, la cicatrice était toujours là, désormais refermée par une fine ligne dorée.
Kir One l’observa un long moment.
« Tu es vivante ? » demanda-t-il de nouveau.
HUM !
Les yeux dorés de Regard Verdoyant brillèrent, et sa bouche se courba en un sourire semblable à celui de Noah.
« On va voir ça ! »
Un peu plus loin sur la rive, Noah était assis en tailleur sur le sable doré, parfaitement immobile, les mains posées sur les genoux. Il jeta un coup d’œil à la scène : le corps ancien qu’il portait s’apprêtait à affronter le titan qui avait failli la tuer. Puis il ferma les yeux.
Il y avait autre chose qu’il devait voir d’abord.
Il entama son prochain Rêve quantique infini !
|Le Rêve quantique 7 commence.|
|Conditions initiales : votre Rêve actuel. Taux d’assimilation : 2,1 %. Ordre véritable III.4.|
|Vous détenez deux sièges d’Épitropos. La Longue Nuit qui s’étend chez les Gardiens de l’Existence vous obéit.|
|Objectif : comprendre les tissages du Scellé.|
Le verre bleu et or s’éleva autour de lui.
|Minute 1 : Vous suivez les fils de la Longue Nuit jusqu’aux Gardiens de l’Existence.|
|La neige qui tombe sur leur Héritage vous appartient. Vous voyagez en son sein.|
|Minute 4 : Vous vous dirigez vers le Scellé.|
Il avança lentement.
De tout ce qu’il avait appris sur l’Héritage des Gardiens, c’était la chose dont il avait compris qu’il fallait se méfier le plus. Quarante et une vies empruntées lui avaient révélé où vivait le Scellé : une tour de pierre silencieuse, au bord des jardins gelés. Mais aucune ne lui avait appris ce qu’était réellement le Scellé. Les Gardiens eux-mêmes n’en savaient rien. Ils parlaient de lui avec un respect étrange et inquiet, comme on parle d’un invité qui s’est attardé trop longtemps et a fini par faire partie de la maison.
|Minute 9 : Vous vous arrêtez à distance et observez.|
|Le Scellé se tient seul au sommet de sa tour, tourné vers la neige.|
Dans le verre, Noah se rapprocha au gré des flocons, un par un, jusqu’à flotter dans l’air froid, juste devant la fenêtre de la tour.
De l’extérieur, on ne voyait presque rien. Un homme grand et mince, vêtu de simples robes grises, les mains croisées derrière le dos. Son visage était calme et banal, ses yeux sombres posés sur la neige qui tombait, comme s’il avait vu défiler une grande partie de l’Existence et s’attendait à en voir bien davantage. Il aurait pu être n’importe qui.
|Minute 13 : Vous apercevez son rêve.|
|Il est brumeux. Trouble. Très ancien.|
À l’intérieur du Scellé, son rêve dérivait comme une fumée dans une pièce sans fenêtres. Il n’avait rien à voir avec la douce brume de Seren ni avec le jardin d’yeux de Regard Verdoyant. Épais et gris, il s’enroulait sur lui-même mille fois, si dense et si ancien qu’il était difficile de discerner où finissait une partie et où commençait la suivante.
Puis Noah regarda de plus près et vit ce que la fumée dissimulait.
Le rêve était un assemblage disparate.
Il était composé de morceaux, des centaines, peut-être des milliers, chacun arraché à quelque chose de plus vaste, puis refermé sur ses bords déchirés et cousu au suivant. Certains étaient lumineux, d’autres presque entièrement effacés. Quelques-uns étaient cousus avec soin ; d’autres, rassemblés à coups de grosses coutures grossières, manifestement reprises à de nombreuses occasions. Chaque morceau semblait provenir d’une époque, d’un nom, d’une vie différente. Tous avaient été détachés, refermés et cousus ensemble en un seul rêve qui aurait dû se désagréger, mais qui tenait malgré tout.
|Son rêve est un assemblage de choses arrachées puis scellées, cousues ensemble.|
|Chaque morceau provient d’une vie différente.|
C’était un homme fait de tout ce qu’il avait été !
Noah l’observa longtemps avant de bouger.
Puis, avec une précaution plus grande que tout ce dont il avait jamais fait preuve, il laissa un unique fil de son Shinjitsu dériver vers lui.
|Minute 21 : Votre Shinjitsu touche son rêve.|
|Son rythme est lent et étrange. Il a été brisé et recréé de nombreuses fois.|
|Vous vous accordez à lui.|
|Minute 26 : Son rêve commence à se souvenir de vous comme si vous en aviez toujours fait partie.|
|Il hésite. Il se souvient de beaucoup de choses. Il ne fait pas confiance à ses souvenirs.|
|Minute 31 : Vous êtes à l’intérieur.|
La fumée se referma sur lui !
|Le rêve du Scellé :|
|Tout soumettre à son regard.|
|Faire couler toute l’Existence, majestueusement et en bon ordre, sous sa conduite.|
|Ne pas la détruire. Ne pas la gouverner pour le simple plaisir de régner. La diriger, comme on guide un fleuve vers la mer.|
Noah contempla ce rêve un instant. Un froid le traversa, car une partie lui semblait étrangement familière.
Puis les souvenirs affluèrent !
Ils vinrent lentement, un à un, comme de vieilles lettres tombant d’un livre.
Il vit le Scellé avant qu’il ne fût scellé, il y a très longtemps, avant la Première Scission, à une époque où l’Existence était plus jeune et où il n’avait qu’un seul nom et un seul visage. Il était déjà ambitieux, et son rêve était déjà là. Déjà Immenseur, il avait tout donné pour atteindre ce rêve, mais avait échoué.
Il le vit tomber. Son corps se brisa, son existence s’effondra, et l’Immenseur qu’il avait été disparut, il y a des Âges.
Mais quelque chose subsistait !
|Son existence porte une anomalie unique.|
|Tant qu’une seule goutte de son sang ou qu’une seule parcelle de sa conscience subsiste quelque part dans l’Existence, il reviendra toujours, tôt ou tard.|
Noah le vit revenir.
Il s’éveilla dans une Existence qui avait poursuivi son cours en son absence. La Première Scission était survenue puis s’était achevée tandis qu’il gisait en morceaux. Tout ce qu’il avait bâti n’était plus que poussière, tous ceux qu’il avait connus avaient disparu, et il devait repartir presque de rien. Alors il recommença. Il vécut, s’éleva et tenta de retrouver son ancien pouvoir et ses sommets d’autrefois.
Mais quelque chose se dressait toujours sur son chemin !
Noah le vit revivre la même histoire encore et encore. Un rival qui s’élevait plus vite, une guerre qui éclatait au mauvais moment, une trahison de quelqu’un en qui il avait confiance, un plan parfait qui échouait le jour où tout aurait dû réussir. À chaque fois, le Scellé mourait. À chaque fois, une goutte de sang ou une parcelle de pensée survivait quelque part. Des Âges plus tard, il se réveillait et recommençait, un peu plus diminué qu’avant.
Chaque mort l’affaiblissait. Il le savait. Il continuait malgré tout.
Puis Noah vit la dernière fois.
|Sa dernière identité : Riven.|
Dans cette vie, il avait été celui qu’on appelait Riven, et il avait presque réussi. Noah vit des armées se déplacer au moindre de ses ordres, des régions entières se plier à sa vision, les limites de son ancien rêve enfin à portée de main. Puis, quoi qu’il eût accompli au tout dernier instant de cette vie — quelque chose de si grand que la vision de Noah se brouilla et lui échappa —, l’Existence s’était abattue sur lui tout entière.
Plusieurs camps s’étaient alliés contre lui.
Cette fois-là, la mort l’avait épargné.
Il avait été scellé à la place !
Son existence avait été brisée en morceaux et dispersée, projetée à travers les Terres de la Source et la Carcosa infinie, chaque morceau isolé de tous les autres.
|Après avoir été Riven, il a été scellé et dispersé à travers les Terres de la Source et la Carcosa infinie.|
|Il a commencé à émerger de nouveau de ses fragments éparpillés.|
|Il était plus faible que jamais.|
Noah le regarda se rassembler.
Cela lui prit des années. Morceau par morceau, le Scellé retrouva les fragments éparpillés de son être dans ces deux vastes régions de l’Existence, scella les bords déchirés de chacun et les recousit pour reformer une seule existence, à coups de coutures grossières, une par une, afin qu’ils restent à jamais réunis. Chaque pièce de son rêve était une vie qu’il avait ramenée. Lorsqu’il eut terminé, il était entier, plus faible que jamais, et se fit une promesse.
Cette fois serait la dernière.
|Cette fois, il compte faire en sorte que son retour soit le dernier.|
|Il s’est rattaché aux Gardiens de l’Existence.|
|Fort de tout ce qu’il a appris au fil de ses vies, il a remodelé son corps pour en faire un réceptacle capable d’accueillir des Narrations.|
Noah le vit rejoindre les Gardiens, silencieux et poli, riche d’un savoir ancien, un invité qui connaissait des choses que personne d’autre ne savait. Il le vit se rendre utile, gagner leur confiance, puis devenir indispensable. Il le vit remodeler son propre corps, pièce par pièce, pour le rendre capable d’accueillir des Narrations et de les contenir, comme une coupe contient de l’eau.
Et il comprit pourquoi.
|Il compte diriger les Gardiens de l’Existence.|
|Il compte gagner leur soutien, puis prendre les commandes.|
|Les Gardiens ont déjà insufflé quelque chose dans son existence.|
Tout au fond du rêve du Scellé, au cœur même de cet assemblage, une chose brillait.
Elle était petite, pâle et terriblement lourde, plus lourde que tout ce qu’il contenait, plus lourde que le Scellé lui-même. Elle reposait au milieu de son existence rafistolée, comme une pierre au fond d’un puits profond, et toutes les coutures autour d’elle tiraient, tendues à l’extrême, pour la maintenir en place.
|Un fragment retrouvé du Regret du Progéniteur dissous.|
|Il a été laissé par le fondateur des Gardiens de l’Existence.|
|Pendant des Âges, aucun Gardien n’a pu le saisir.|
|Le Scellé l’a accepté dans son corps.|
… !
Noah le fixa.
Du regret. Parmi toutes les choses qu’un Progéniteur pouvait laisser derrière lui dans l’Existence, lui dont la propre fille avait préféré la fin au pouvoir, lui qui avait été dissous et figurait malgré tout au vingt-deuxième rang des Rois, le fragment parvenu jusqu’aux Gardiens était le regret.
Et le Scellé, cet homme fait de toutes ses vies ratées, l’avait avalé tout entier et le retenait en lui.
Noah contempla longtemps cette petite chose lourde, à la lueur pâle, et se demanda ce qu’un Progéniteur avait bien pu regretter.