Chapitre 5 877
Le petit Kir One ouvrit les yeux !
Ils étaient noirs, aussi noirs que l’obsidienne qui le composait, luisants et profonds. Tout au fond brûlait une faible lueur, petite et constante, comme une unique bougie au bout d’un très long couloir.
Il regarda Regard Verdoyant.
Et, pour la première fois depuis qu’il avait émergé de la déchirure dans l’espace, il parla.
|LE Kirtimukha parle.|
Sa voix était calme, monocorde et d’une sincérité absolue.
|« Es-tu en vie ? »|
HOUUM !
… !
La question resta suspendue au-dessus de l’arène.
Regard Verdoyant le fixa. Sa lumière verte vacilla, comme si les mots avaient touché quelque chose en elle.
Puis le corps du Kirtimukha se mit à changer !
Une faible lueur se répandit sur sa peau. De l’obsidienne, comme son corps, si ténue que Noah faillit ne pas la remarquer. Là où un Immenseur aurait flamboyé, projetant sa puissance dans l’air, elle se posa simplement sur le géant, de la tête aux pieds, comme un fin voile noir, aussi proche qu’une seconde peau, et y demeura.
Ce fut tout.
Aura, tempête, vague de puissance déferlant sur une mer d’étoiles : rien de tout cela n’apparut. Le vaste titan d’obsidienne se tenait dans l’arène, recouvert de ce léger voile, et, aux sens de Noah, il semblait s’être fait plus silencieux plutôt que plus puissant.
Et pourtant, son existence se figea.
Dans son esprit, la voix de Lifthrasir lui parvint par le fil qui les reliait.
« Vous le voyez ? »
Elle semblait ravie.
« Voilà le Shinjitsu. Regardez comme il y en a peu. Tout ce qu’est le petit Kir One — sa Narration, son Immenseur, toute sa force — est contenu dans son existence. Rien ne s’en échappe ni ne brille, et il ne gaspille rien à se faire remarquer. Tout a été rassemblé en lui, puis condensé dans sa propre vérité. Cette faible lueur est la seule chose qui en affleure. »
Noah observa le voile d’obsidienne.
« La plupart des Immenseurs font beaucoup de bruit, poursuivit doucement Lifthrasir. Leur puissance se déverse dans toutes les directions. Lumière, pression, grandeur : tout leur est emprunté, et tout proclame leur présence. Le Shinjitsu, c’est l’inverse. C’est ce qui reste quand on cesse de porter ce qui ne nous appartient pas. Et quand ce qui reste est vrai, il n’a pas besoin de briller. »
De l’autre côté de l’arène, Regard Verdoyant leva sa branche de prunier.
|Regard Verdoyant parle.|
Sa voix était glaciale.
|« En vie. »|
Elle leva la branche au-dessus de sa tête.
|« Je vais te montrer exactement à quel point. »|
Sa puissance se déchaîna d’un seul coup !
Une vague de lumière verte jaillit de son corps et balaya toute l’arène. Derrière elle, les ténèbres de la Chrysalide se fendirent, et un œil s’ouvrit.
Un immense œil verdoyant, plus grand que l’arène, plus grand que l’Ossuaire des Destins non filés ; son iris formait un lent tourbillon vert et or, et sa pupille ressemblait à une graine noire. Il flottait dans le ciel derrière elle et plongeait son regard vers le bas.
Son regard se posa sur toute chose.
Et tout ce qu’il contemplait se mit à pousser.
L’Immenseur de Regard Verdoyant était le Regard lui-même. Tout ce qui tombait sous ses yeux devenait son jardin. Sa croissance lui obéissait. Elle pouvait le faire fleurir en un instant, le faire dépérir dans le même souffle ou prendre racine où bon lui semblait. La soie flottante de la Chrysalide, saisie par le regard de l’œil, fit pousser des racines dans les airs et éclata en fleurs de prunier. Les fils du destin qui ondulaient au bord de l’arène se couvrirent de feuilles, et les ténèbres elles-mêmes commencèrent à verdir.
Elle joignit les mains devant sa poitrine, entrelaçant ses doigts en un signe précis et délibéré.
|Regard Verdoyant parle.|
|« Le Verger de l’Œil qui ne cligne pas. »|
L’arène devint un verger !
Il se déploya en un instant autour du Kirtimukha : des rangées infinies de pruniers surgirent du néant, par milliers, par millions, leurs branches croulant sous des fleurs roses, blanches et rouge vineux. Elles emplirent tout l’espace et enfermèrent l’arène dans un royaume verdoyant, sous le regard du grand œil. Là, nul ne pouvait échapper à sa vue. Et tout ce qu’elle voyait pouvait être cultivé à sa guise.
Le verger se retourna contre le Kirtimukha.
Des racines jaillirent du sol sous ses pieds et s’enroulèrent autour de ses chevilles, de ses mollets et de ses cuisses, épaisses comme des rivières, pour l’ancrer au sol. Les branches de tous les arbres fouettèrent l’air à la fois : un million de lances de bois vivant, aiguisées en pointes, qui fonçaient vers sa poitrine, sa gorge et ses yeux. Des fleurs se détachèrent et tourbillonnèrent dans des tempêtes de lames, chaque pétale tranchant comme un rasoir. Et le grand œil, là-haut, l’écrasa de tout son Regard, ordonnant à son corps de fleurir, de faire pousser des racines en lui, de se fendre, de s’épanouir puis de se flétrir jusqu’à disparaître.
C’était terrifiant !
Noah observa la scène, les yeux écarquillés. Un Immenseur ancien déchaînait toute sa puissance, transformant une région entière de l’existence en arme en un seul souffle.
Les racines atteignirent le faible voile d’obsidienne sur la peau du Kirtimukha.
Et glissèrent dessus !
Elles ne se brisèrent pas et ne brûlèrent pas. Elles ne parvinrent simplement pas à s’agripper, comme si elles avaient tenté de prendre racine sur du verre poli sans rien trouver à quoi se raccrocher. Elles se détendirent, tombèrent et se flétrirent au sol.
Le million de branches frappa le voile.
Et se brisa !
Toutes, sans exception. Elles éclatèrent au contact, projetant des éclats de bois vivant en vastes nuages verts ; leurs pointes s’effritèrent avant même de pouvoir percer la faible lueur qui recouvrait le corps du géant. La tempête de fleurs frappa à son tour, mais les pétales retombèrent du voile comme la neige glisse d’une fenêtre : inoffensifs, ils dérivèrent jusqu’au sol du verger.
Et le grand œil verdoyant, là-haut, l’écrasa de tout son Regard, ordonnant au Kirtimukha de fleurir.
Le géant ne changea pas d’un pouce.
L’ordre atteignit le voile d’obsidienne et ne trouva rien en dessous qui pût y répondre. Noms empruntés, légendes racontées par autrui, titres conférés de l’extérieur : le géant n’en avait aucun à offrir. Il n’y avait que sa propre vérité, petite, simple et entièrement réelle, et cette vérité n’avait aucune envie de devenir un jardin.
Le Regard glissa sur lui.
« Voilà, murmura Lifthrasir dans l’esprit de Noah. Toute son Immensité repose sur sa capacité à s’emparer de ce qu’elle regarde. Mais pour s’emparer de quelque chose, il faut le saisir par ce qui n’est pas vraiment lui : ses noms, ses histoires, sa place dans l’existence. Chaque forme de vie en porte une grande quantité, et elle les agrippe toutes de cette manière. Le petit Kir One, lui, n’en a presque pas. Il ne reste rien en lui qui ne soit pas sien. Elle n’a rien à quoi s’accrocher. »
LE Kirtimukha fit un pas en avant.
Le verger trembla.
Il fit un autre pas, et les racines à ses pieds se flétrirent et s’enfoncèrent dans le sol. Encore un, et les rangées d’arbres les plus proches se fendirent le long de leurs troncs et s’écroulèrent. Il traversa le verger de l’œil qui ne cligne pas comme un homme marche dans un champ d’herbes hautes : elles s’inclinaient sur son passage, puis se brisaient et mouraient.
Regard Verdoyant ouvrit de grands yeux !
Elle leva les deux mains. Le grand œil au-dessus d’elle s’embrasa, sa pupille se fendant, et un rayon de pur Regard vert en jaillit. Cette colonne de puissance était si dense que la mer d’étoiles au-dessous se couvrit d’une forêt.
Le Kirtimukha leva le poing.
Le faible voile d’obsidienne était à peine visible sur ses jointures.
Il frappa !
Son poing traversa la colonne de Regard vert comme une main traverse la fumée. Il s’abattit sur les défenses de Regard Verdoyant — couches après couches de bois vivant, de lumière verdoyante et d’Immensité tissées autour d’elle comme une armure — et les brisa toutes, l’une après l’autre, dans une succession de craquements secs, semblables à la glace d’une rivière qui cède au printemps.
Et il la frappa à la poitrine.
BOUM !
Sa poitrine s’ouvrit !
Une longue plaie béante lui déchira le corps, de la clavicule aux côtes. Du sang jaillit, verdoyant et scintillant, vert comme les jeunes feuilles et constellé de minuscules étoiles. Il resta suspendu derrière elle en un long arc étincelant tandis qu’elle était projetée à travers l’arène. Le grand œil dans le ciel cligna une fois, puis se referma. Le verger mourut d’un seul coup, tous les arbres s’effondrant en poussière verte.
Elle vola vers le bord de l’arène, en direction du croissant formé par les Anciens, laissant derrière elle une traînée de sang stellaire.
Quelqu’un la rattrapa !
LE SLEEPLESS FIEND s’avança hors du croissant et la rattrapa sans effort, la berçant contre ses bras brûlants, dont les fils étaient blancs de chaleur. Elle gisait, inerte, sa branche de prunier tombée au sol, le sang verdoyant s’écoulant de la plaie dans sa poitrine.
Le Fiélon baissa les yeux vers elle.
Lentement, presque avec tendresse, il leva une main et lui caressa les cheveux.
Il souriait. Un sourire sombre, lent et satisfait, celui de quelqu’un qui voit se réaliser quelque chose qu’il espérait en silence.
LE Kirtimukha se tenait seul au milieu de l’arène vide.
|« Tu… n’es pas en vie. »|
HOUUM !
Le faible voile d’obsidienne qui recouvrait son corps se posa, s’immobilisa, puis s’effaça dans sa peau.
Ses yeux se refermèrent.
À côté de Noah, Lifthrasir sourit.
« Très peu d’Immenseurs anciens pratiquent le Shinjitsu, dit-elle doucement, cette fois à voix haute, pour que tout le monde l’entende. Et moins encore savent par où commencer. On ne peut ni le recevoir ni en hériter, ni le voler ni le dévorer. Il faut le découvrir en soi, lentement, et la plupart ne le découvrent jamais. Mais pour vous et moi… nous pouvons rendre possibles bien d’autres méthodes. »
Elle regarda le croissant des Anciens, le Fiélon qui berçait Regard Verdoyant blessée, puis le Souverain de la Spirale sans fin, immobile au milieu de tous.
« Un Immenseur ancien est grandiose, reprit Lifthrasir. Mais un Immenseur ancien qui connaît le Shinjitsu l’est infiniment plus. »
Avec affection, elle tapota l’air en direction du géant d’obsidienne.
« Et le petit Kir One ne détient même pas la moitié d’un pour cent du Taux d’assimilation. »
… !