Chapitre 5 772
Noah haletait, et son existence s’abreuvait !
Les rivières se déversaient en lui, toujours plus nombreuses, et il avait désormais un nom pour elles. Ou presque. L’Immenseur négatif.
C’était ce que charriaient ces courants de neige sans fin : des fragments de cette puissance que les Formes de vie nocturnes creuses avaient maniée contre lui, celle qui leur permettait de prendre forme et de plier si terriblement la réalité à l’intérieur de leurs limites.
C’était l’Immenseur retourné comme un gant, vidé et glacé, qui s’écoulait sans relâche dans sa Racine.
Son existence vibrait au contact de ses possibilités. D’abord, un seul s’était élevé. Il l’avait absorbé, puis dix s’étaient élevés. Il les avait absorbés, et maintenant, la question restait entière : combien d’autres étaient sur le point de surgir ?
Sa Racine n’avait pas fini de s’abreuver. Pas encore. Il le sentait : elle tendait toujours vers l’avant, avalait toujours l’hiver, n’avait pas fini de devenir ce qu’elle était en train de devenir. Il baissa les yeux, par-delà ses propres pieds, et contempla les rangées immenses en contrebas, assises au milieu de l’interminable monde souterrain gelé.
« Putain… »
Impossible de retenir son juron.
Car, en contrebas, le plus grand pilier de tous venait de se mettre en mouvement. La silhouette creuse de l’Immenseur défunt, celui qui était resté assis, les paumes levées, tandis que les rivières d’hiver s’en déversaient sans fin, se redressait ! Ses yeux vides, dépourvus de vie, quittèrent le fleuve gelé, remontèrent, balayèrent toute l’immensité obscure et se posèrent droit sur Noah.
Noah lui rendit son regard. Il voulait seulement continuer à s’abreuver. Rien de plus. Mais rien n’était jamais simple, et ça ne le serait jamais !
Il secoua la tête, puis sa voix retentit dans les ténèbres glacées.
« Là, c’est franchement injuste. Je pouvais affronter les autres. Mais toi, qui te lèves maintenant ? Même pas besoin de combattre. »
Oui.
Il sentait la pression de cette créature, et il ne pouvait pas y résister. C’était l’Immenseur dont le cadavre, dans l’existence extérieure, avait donné naissance à une trace de Lucy elle-même. Quoi que fût cette chose, dans les ténèbres gelées, elle le dépassait. Il n’existait aucune version de ce combat où Noah l’emportait !
La gigantesque silhouette de Celui qui veille s’éleva dans les airs, immense, le regard vide, puis prit la parole…
« L’existence… est rarement juste, déclara-t-elle.
« Les Immenseurs se sont dressés face à des formes de vie inférieures, impuissantes et incapables de se défendre, et leur ont fait tout ce qui leur plaisait. D’autres, partout dans l’existence, ont agi à leur guise et mis fin à d’innombrables vies. C’était injuste. Cela s’est quand même produit. Dans toute l’existence, des choses injustes arrivent à chaque minute. » Son regard creux ne le quittait pas. « Alors, pourquoi l’existence ne pourrait-elle pas être injuste envers toi ? »
HOUUUM !
Pourquoi l’existence ne pourrait-elle pas être injuste envers lui ?
Ces mots pesaient lourd et l’étouffaient !
La silhouette gigantesque s’éleva davantage. Des mers de froid s’embrasèrent autour d’elle et se mirent à tourner, lentement, autour du titan dressé, telles des galaxies stellaires d’hiver pur : d’immenses roues blanches et bleues encerclant un être mort qui pouvait le réduire à néant d’une simple pensée.
Noah observa la scène sans ciller, puis réfléchit.
Il passa en revue toutes les possibilités, tous ses mouvements, tous ses arts, chaque fragment de ce qu’il était devenu. La réponse honnête, c’était qu’il n’avait pas grand-chose. Pas contre cette chose. Pourtant, elle ne l’avait pas frappé. Elle s’était levée, avait parlé, mais ne l’avait pas attaqué. Cela signifiait quelque chose.
Une créature qui voulait le tuer l’aurait déjà fait. Celle-ci désirait autre chose, et là où il y avait un désir, il y avait une porte.
Alors Noah repensa à tout ce qu’il avait appris, à chaque parcelle de savoir qu’il avait absorbée dans le froid sans fin. Il trouva la forme d’une question et la posa d’un ton solennel.
« L’existence peut toujours se montrer injuste envers moi, déclara Noah. Je prendrai les choses comme elles viennent. Mais ce n’est pas qu’une simple injustice, n’est-ce pas ? J’ai compris quelque chose en absorbant tout ça. Le froid éternel de la Longue Nuit est une sélection naturelle qui s’exerce sur toute l’existence. C’est l’arrivée de la souffrance et de la responsabilité. »
Son regard incandescent ne vacilla pas. « Alors pourquoi ? Pourquoi essaies-tu de m’empêcher de m’en emparer ? »
… !
Il devait poser la question. Il sentait sa Racine se transformer, presque achevée, presque au terme de ce qu’elle était en train de faire de lui. Presque. Mais pas tout à fait !
La Forme de vie nocturne creuse dériva jusqu’à se trouver à sa hauteur. Ses yeux vides plongèrent dans ceux de Noah, incandescents, puis elle répondit.
« Ce pouvoir est destiné à exercer une pression sur une existence négligente et obèse, dit-elle, et à corriger bien des torts. Tu ne peux pas t’en emparer sans accepter d’agir selon sa volonté. Tue les virus qui infestent l’existence et laisse-la prospérer. Telle est la condition de LA LONGUE NUIT. »
… !
Une condition.
Pour obtenir ce pouvoir, il devait accepter une condition !
Tuer ce qui infestait l’existence, et la laisser prospérer. Noah y réfléchit, tandis qu’une pièce d’un puzzle bien plus vaste se retournait dans son esprit. Il comprenait à présent — ou croyait comprendre — pourquoi Lucy était née du cadavre de Celui qui veille, dans l’existence extérieure, et avait planté une dense forêt de mondes gelés au milieu des ruines. Le froid ne tuait pas seulement. Il déblayait le terrain. Il détruisait la pourriture et faisait de la place pour que de nouvelles choses poussent.
Noah n’y réfléchit qu’un instant.
« L’existence est immense, et elle regorge de terreurs, dit-il. J’accepte cette condition : purifier l’existence. »
OUAH !
Dès que les mots franchirent ses lèvres, le monde souterrain répondit.
Dans toute l’étendue gelée sans fin, toutes les silhouettes assises qui s’éloignaient au-delà de l’horizon — d’innombrables créatures creuses aux yeux vides — relevèrent la tête d’un seul coup. Tous leurs regards creux se tournèrent vers le haut et trouvèrent Noah au même instant. Puis elles parlèrent d’une seule voix, monocorde, qui roula dans les ténèbres gelées comme une marée.
|Qu’il en soit ainsi.|
… !
HOUUUM !
L’Immenseur creux serra le poing.
Et, l’instant d’après, le Désert Gelé se souleva pour répondre au pacte !
Des conduits existentiels jaillirent de toutes parts, des rivières gelées, de la pierre glaciaire et des ténèbres flottantes. Ces piliers gigantesques, remplis d’un givre blanc bleuté, s’élevèrent en tourbillonnant autour de Noah, l’encerclant et tournant lentement, tels les galaxies de froid qui gravitaient autour du titan défunt !
Des vrilles jaillirent de ces conduits. Puissantes, pures, d’un blanc bleuté éclatant, elles cinglèrent l’air glacé et s’agrippèrent à lui. L’une lui transperça la poitrine, d’autres s’enfoncèrent dans ses bras, ses jambes et ses membres, le fixant au centre des piliers tourbillonnants.
Et, par ces vrilles, les fragments les plus purs d’Immenseur négatif qu’il eût jamais touchés commencèrent à se déverser dans son existence.
La douleur était dix fois pire !
Elle dépassait celle des Yali, celle des dix autres, tout ce qu’il avait absorbé jusque-là. Un flot de froid pur et creux s’enfonçait droit au cœur de son être, et toute l’existence de Noah se contracta sous l’assaut.
Mais sa Racine ne vacilla pas !
Pour la première fois depuis qu’il avait tendu la main et attiré l’hiver en lui, sa Racine ne sembla plus sur le point de s’éteindre. Elle se stabilisa. Au cœur de la pire douleur qu’il eût jamais connue, le cœur toujours en mouvement qui était le sien s’affermit, s’ancrant solidement, puis se remit à battre. À chaque pulsation, il transformait son existence, comme il l’avait déjà transformé autrefois dans les ténèbres.
Peu à peu, l’agonie atroce cessa de s’intensifier. Puis, après avoir atteint un plateau, elle se métamorphosa. La brûlure du froid s’apaisa et devint autre chose : une fraîcheur profonde et constante, qui n’avait plus rien de douloureux et se répandait en lui depuis sa Racine.
Sa gonadotrophine chorionique osmontienne gagna en poids, en ampleur, en grandeur !
Et elle accepta pleinement la Longue Nuit, de tout son être, attirant en elle l’hiver éternel et en faisant enfin une partie intégrante de ce qu’il était !