Chapitre 5 770
Plus son existence absorbait ces particules qu’il ne savait pas encore nommer, mieux il les comprenait.
Il ne trouvait pas de meilleur terme que les entrelacs de la Longue Nuit. C’est ainsi qu’il les appela, avant de les attirer à lui. Et à mesure que chacune s’enfonçait dans sa Racine, la forme de la chose se précisait un peu plus !
Il leva les mains, paumes tournées vers le ciel, dans la même posture que l’Immenseur mort qui déversait l’hiver au loin. Mais tandis que de la lumière s’échappait de ce titan aux yeux vides, autre chose pénétrait en Noah. Des fleuves d’éclat blanc bleuté et glacial dévalaient jusque dans ses paumes ouvertes, s’y amassaient, puis s’écoulaient vers sa Racine, qui continuait de boire sans relâche.
Autour de lui, le monde souterrain gelé s’était changé en tempête.
Il était assis au cœur d’une galaxie tourbillonnante de neige bleue, un vortex lent de blanc et de bleu attiré de toutes parts. Des colonnes et des fleuves de froid déviaient leur course, s’éloignant des morts assis pour se diriger vers la seule silhouette debout. Tout s’engouffrait en lui !
Et Noah, à demi gelé, les lèvres à peine capables de s’entrouvrir, se mit à murmurer. À mesure qu’il parlait, la tempête lui répondait : toujours plus d’éclat glacial se tournait vers lui pour le nourrir.
« Quand la chaleur quitte une pièce, dit Noah, rien n’a été ajouté. On n’a fait que supprimer l’agitation. L’air ralentit. La poussière retombe. »
Une colonne blanc bleuté se courba vers lui et se déversa en lui.
« Beaucoup voient dans ce froid une catastrophe. Une malédiction sans raison. Une horreur soudaine tombée d’un ciel brisé. Il n’est rien de tout cela. » Sa voix basse et assurée résonna dans les ténèbres glacées.
« C’est… le retrait d’un privilège qu’on n’avait pas mérité. C’est l’arrivée de la douleur. »
D’autres fleuves changèrent de direction. Une plus grande part de l’hiver vint à lui !
« L’existence a contemplé le travail d’âges entiers et n’y a rien vu qui mérite d’être préservé. Elle a vu des milliards de lignées pourrir dans les mêmes cadres empruntés. Elle a vu les mêmes guerres écrites d’avance se répéter encore et encore, sans qu’une seule chose vraiment nouvelle ne naisse au fil de dix mille cycles. Alors elle a ajusté la température. Elle a fait entrer le froid. Un nouveau… Cycle. »
La tempête se resserra autour de lui, et l’éclat se déversa dans ses paumes !
« Le froid n’est pas malveillance. C’est une condition limite. L’existence abaisse son plancher à zéro et pose à chaque forme de vie une question à laquelle nul ne peut se soustraire. »
Ses lèvres gelées façonnèrent lentement les mots. « Êtes-vous capables de produire votre propre feu ? Ou n’avez-vous jamais fait que vous réchauffer les mains aux bûchers funéraires des autres ? Les puissants sans fondations deviennent du verre, car ils ont toujours été faits de verre. Les faibles survivent, parce qu’ils n’ont jamais eu de couverture à perdre. »
Il inspira profondément l’air glacial.
« Ce… n’est pas la fin des choses. C’est le début d’une existence emplie d’Immenseur. »
BOUM !
Ses paroles résonnèrent, lourdes et limpides, dans les ténèbres glacées. À peine eut-il fini que quelque chose bougea !
Sur le côté, parmi les rangées interminables de créatures assises aux yeux vides, l’une d’elles tourna la tête.
Son regard se posa sur Noah. Il était creux, dépourvu de toute vie et de toute conscience. Pourtant, la créature avait tourné la tête vers lui !
Son corps était celui d’un grand lion, massif et puissant, ses muscles enveloppés d’une peau pâle bordée de givre. Mais à la place de la tête d’un lion, il y en avait une autre : une chose qui n’était ni tout à fait lion, ni tout à fait homme, ni tout à fait une bête que Noah aurait pu nommer, une forme si anormale que le regard glissait dessus.
Un froid terrible l’enveloppait tout entier, s’échappant de son corps en vagues visibles. Il se leva de son siège, sur le fleuve gelé, et fixa son regard creux sur la seule silhouette de ce monde souterrain qui avait osé se dresser.
Puis il bougea !
Noah le vit à peine. Un instant, il était assis de l’autre côté de l’étendue gelée ; l’instant d’après, sa patte s’abattait sur sa tête. Par pur instinct, Noah leva une main.
BOUM !
L’impact fut terrible !
Le coup le frappa et le projeta en l’air, en arrière, l’arrachant au fleuve gelé. Il traversa le monde souterrain avant de s’écraser contre un immense météorite flottant de pierre glaciaire, une montagne stellaire de glace suspendue dans les ténèbres glacées. Le choc fendit la glace sur des kilomètres.
Et ses idées s’éclaircirent !
La douleur et le choc le tirèrent de sa rêverie, de sa transe à demi gelée où il buvait l’hiver. Toute l’existence de Noah se mit soudain à vibrer, parcourue de givre et de Provenance.
Il se redressa sur la pierre glaciaire fracassée et regarda dans les ténèbres la créature qui l’avait frappé.
Elle parla. Sa voix était lourde, mais dépourvue de toute conscience !
« Qu’est-ce que tu peux bien savoir des commencements ? lança-t-elle. Du froid ? Que sais-tu de la douleur ? Dans l’existence, il n’y a que la douleur. Il n’y a jamais eu que la douleur. Tu ne comprends rien à ce froid, ni à cette douleur. Disparais. »
… !
La créature se redressa de toute sa hauteur, puis se rua sur lui à une vitesse terrifiante !
Elle ne frappait ni comme une bête ni comme un humain. À son approche, l’air devant elle se transforma. Une figure prit forme, solide et tridimensionnelle, suspendue dans les ténèbres glacées. Ses arêtes, nettes et brillantes, dessinaient un simple solide pointu aux quelques faces, qui luisait d’un jaune profond.
Dès qu’elle eut fini de se former, tout ce qui se trouvait dans ses limites fut attiré vers son centre, arraché à sa place avec une violence qui aurait plié toute son existence comme une feuille de papier froissée !
Sa Provenance jaillit, tandis qu’une mer infinie de Rêves déferlait autour de lui !
Il esquiva. Le givre se détacha de lui en nappes dans son mouvement, et une autre figure commençait déjà à se former.
Celle-ci était plus grande et plus complexe, un solide aux multiples faces, d’un violet lumineux. Là où la forme jaune attirait, celle-ci repoussait. L’espace en son sein explosa vers l’extérieur en une vague de force répulsive. Noah sentit qu’elle pouvait le projeter à d’innombrables gigaparsecs de là et même écarter ses quarks les uns des autres !
La poussée le frappa à l’épaule et le fit tournoyer dans les ténèbres glacées. Il se rattrapa grâce au seul poids de sa Provenance, tandis qu’un givre immense jaillissait de son existence.
Les formes jaunes et violettes, apparues devant cette forme de vie, portaient des vagues invisibles d’autorité et de givre. Elles fondirent de nouveau sur lui, l’attirant et le repoussant tour à tour, de plus en plus vite. Noah opposa sa propre existence !
Des fleuves de rêves jaillirent de lui, ainsi que des fleuves d’Infinité, le tout traversé par le givre qu’il avait absorbé dans sa Racine. Ils s’élevèrent autour de sa silhouette en une tempête grondante d’éclat blanc bleuté. Et au cœur de cette tempête, il prit la parole, arrachant les mots à sa poitrine gelée : la chose la plus ancienne et la plus vraie qu’il possédait, les Lettres de sa propre Langue.
« JE SUIS. »
WAA !
La forme attirante se referma sur lui. Sa Provenance lui fit face, et les fleuves de rêves chargés de givre tinrent la force d’attraction à distance.
« JE SUIS ! »
La forme répulsive explosa contre lui. Cette fois, il ne s’envola pas. Il tint bon, son existence vibrante, le givre, les rêves et l’Infinité grondant autour de lui. Il hurla de nouveau ces mots à la face de la créature venue le défaire.
« JE SUIS ! JE SUIS ! JE SUIS ! »
Chaque répétition s’abattit comme un marteau sur une enclume. Sa propre existence s’affirmait contre une réalité que la bête tentait de remodeler. Il refusa de céder à l’attraction, refusa de reculer, refusa d’être déplacé, défait ou défini par autrui !
Le monde souterrain gelé trembla sous ses cris. Des vagues glaciaires jaillirent là où ses fleuves rencontraient les formes de la bête. Des pans entiers de glace s’arrachèrent au sol gelé et explosèrent dans les ténèbres !
Tout autour d’eux, les rangées de créatures assises demeurèrent impassibles au milieu de la violence. Des milliers d’yeux creux fixaient le néant, tandis que la seule chose à s’être dressée et celle venue l’abattre déchiraient entre elles les ténèbres glacées !