Chapitre 5 768
« Le chaos est désormais gagné par le froid, dit Moriarty.
« Le froid qui descend s’est infiltré jusque dans les courants de l’existence, et certaines des informations qui dérivent là-bas ne sont plus simplement inutiles. Elles sont gelées. Destructrices. Si vous plongez la main dans le courant sans précaution, si vous lancez votre tamis sans discipline, vous risquez d’en ramener un éclat de Night elle-même, un fragment de ce froid meurtrier, et de l’attirer droit au cœur de votre Racine naissante. Or, une Racine est fragile. C’est une graine qui vient de s’ouvrir, tendre et neuve. Le froid que les Immenseurs les plus puissants parviennent à peine à repousser gèlerait sur place une jeune Racine en un instant, et il n’y aurait aucun retour possible. Cet Art a donc toujours été difficile. Désormais, il l’est encore plus, et il vous tuera si votre discipline flanche. »
Il soutint le regard de Noah. « Je ne vous en voudrais pas d’attendre. Beaucoup le font. Ils grandissent lentement, en espérant survivre à l’hiver. Certains y parviennent même. »
« Montrez-moi l’Art, » dit Noah.
Moriarty l’observa un instant en silence.
« Très bien. Regardez attentivement. Et ne bronchez pas. »
La pieuvre se dressa.
Et l’Immenseur émana de lui !
L’existence de Noah pulsa tandis qu’une Immensité grandiose s’épanouissait !
Elle n’avait rien à envier au FIÉLON SANS SOMMEIL ! À vrai dire, elle était probablement plus grande, puisque cet être monstrueux était sans doute lui aussi un fiélon.
La salle trembla ! Les fleuves d’autorité se courbèrent ! Les Domaines flottants frémirent au bout de leurs fils, et Noah comprit soudain, avec une parfaite clarté, que cette créature affable, qui lui avait affirmé qu’il ne lui devait rien et offert un siège de lumière, comptait parmi les existences les plus terrifiantes qu’il eût jamais côtoyées, et qu’elle avait simplement choisi, par respect, de se montrer douce avec lui !
À partir de cette Immensité déployée, Moriarty conjura l’Art.
Il s’épanouit dans les airs entre eux : une Inscription, d’une complexité inouïe, une méthode vaste et terrible, faite d’entrelacs imbriqués qui tournoyaient lentement dans la neige. Noah la contempla et en saisit d’un seul coup la forme entière : l’extension, le rejet, le tamis tendu contre l’océan, la discipline qui extrayait un unique éclat d’Immenseur de l’ensemble de l’existence et du temps, sans laisser passer quoi que ce soit d’autre.
C’était la chose la plus difficile qu’on lui eût jamais montrée. Mais, dans le même souffle, il la trouva magnifique. Pourquoi était-elle si belle ?
Moriarty la lui tendit. Noah tendit la main et l’accepta.
|Vous contemplez les entrelacs et la compréhension de l’ART DE L’INSCRIPTION NARRATIVE DE L’IMMENSEUR : IMMEGAGENÈSE.|
… !
Comprendre ce qui se trouvait devant lui n’avait rien de facile. Mais Noah était un rêveur, et c’était par le rêve qu’il comprenait toute chose.
La profondeur et la rêverie traversèrent son esprit tandis qu’il repassait tout ce que la pieuvre lui avait dit : cette idée d’étendre son être à travers toutes les formes d’existence pour recueillir des fragments d’une chose qu’il n’aurait même pas pu percevoir une heure plus tôt. Il était une forme de vie de Provenance. Il produisait tout ce qu’il possédait, le créait lui-même, et désormais, sa gonadotrophine chorionique osmontienne générait sa Provenance et sa croissance de l’intérieur, sans rien demander à personne !
Mais si un être désirait accélérer cette croissance, il pouvait apparemment tendre la main hors de lui-même et attirer à lui ce dont il avait besoin.
En découvrant la méthode de l’Art, Noah la trouva familière et faillit sourire.
C’était une Inscription.
Elle lui rappelait l’ingénierie qu’Atlas lui enseignait sans relâche, et oui, elle était complexe, parcourue d’innombrables strates de Dimensionnalité en rotation. Sa structure dépassait tout ce qu’Atlas lui avait montré. Et alors ?!
Il avait déjà gravé des Inscriptions. Son corps vacilla, et des pages illusoires infinies jaillirent de lui pour se déverser dans l’Inscription flottante d’IMMEGAGENÈSE. Elles la lurent, en suivirent les tracés, l’assimilèrent, puis son existence fit ce qu’elle faisait de mieux.
Elle copia.
À côté de l’Art conjuré par Moriarty, un deuxième commença à prendre forme. Noah en recréa toute la structure à partir de rien, strate après strate, chaque couture, chaque couche et chaque rotation de Dimensionnalité ; une Inscription identique s’épanouit dans la neige tourbillonnante, près de l’originale. Puis il agita la main, et la nouvelle Inscription vint à lui. Il referma les doigts dessus, et son existence resplendit lorsqu’il s’en empara.
Il sentit Moriarty l’observer.
La pieuvre le dévisageait intensément, ses petites lunettes élégantes captant la lumière.
Mais Noah ne laissa rien paraître. Il s’assit simplement dans la neige et tourna son attention vers l’intérieur, car son esprit était désormais plein, rempli de la manière dont il pouvait se répandre à travers l’existence — ce qui constituait, au fond, tout l’Art.
IMMEGAGENÈSE transforma l’état atteint par Noah lors de sa Transformation en une technique. En devenant ce qu’il était désormais, il avait appris que l’existence était un ensemble de cases qu’il pouvait occuper simultanément, en différents lieux et à différentes époques.
L’Art transforma cette capacité brute en savoir-faire. Il permettait à une existence de s’étendre délibérément à travers ces cases, strate après strate de réalité, et de percevoir toutes les informations sans limites qui s’écoulaient dans chacune d’elles : les éclats d’Immenseur dissimulés dans le grondement de toute chose. Puis, il suffisait de tendre la main et de les ramener chez soi.
Il se dit que c’était comme apprendre à lire toute une bibliothèque d’un seul coup. Pas un livre après l’autre, page après page, mais tous les livres de toutes les salles, ouverts et lisibles au même instant. Le tour de force consistait à repérer l’unique phrase qu’on cherchait dans ces millions de pages et à l’extraire sans emporter le reste.
Et pour mettre cela en œuvre, il lui suffisait d’inscrire une nouvelle Inscription dans son existence. Mais celle-ci n’avait besoin ni de Gu, ni d’éléments, ni d’aucun des matériaux qu’Atlas lui avait enseignés.
Cette Inscription exigeait seulement que sa méthode soit associée à une Racine de l’Immenseur. Elle se mettrait alors à parcourir toute une existence, tendant la main vers les entrelacs d’informations sans limites qui s’étendaient dans les profondeurs.
Noah tendit donc la main.
Et.
HOUUM !
Il releva la tête, et des rayons de lumière bleu doré jaillirent de ses yeux, tant la densité des informations le submergeait presque. Dès qu’il s’ouvrit à elles, elles affluèrent en grondant, un vacarme de tout à la fois, au-delà de ce qu’un esprit pouvait contenir, s’écrasant sur lui depuis chaque strate et chaque case de l’existence à travers lesquelles il s’était étendu !
Son existence vibra sous cette pression, et il se parla à lui-même !
« Mes entrelacs sont grandioses, dit-il. Aucune quantité d’informations ne peut me submerger. C’est la première fois que je découvre cet Art. Mais je l’ai toujours connu. J’ai toujours déployé mes entrelacs au-delà des limites de l’information et de l’existence. Je le maîtrise, parce que je l’ai toujours maîtrisé. Je suis. Je suis. JE SUIS ! »
BOUM !
Son existence se stabilisa.
Puis, tandis qu’elle s’affermissait, des fils invisibles jaillirent tout autour de lui et devinrent visibles : des cordons de lumière infiniment fins s’échappaient de sa silhouette assise et s’étiraient dans toutes les directions, à travers strate après strate de Dimensionnalité, jusqu’à des cases d’existence innombrables.
Chaque fil était une information. Chaque cordon, une ligne lancée dans une salle différente de l’immense bibliothèque, qui s’abreuvait à ce qui y circulait.
Et au cœur même de son existence, dans sa Racine, il sentit ce que toutes ces informations transportaient.
Le froid.
Elles charriaient un froid terrible, écrasant. Le givre se répandit sur son existence tandis que les fils ramenaient leur récolte, et Moriarty s’agita à ses côtés.
« Allez-y doucement, dit la pieuvre, désormais sur ses gardes. Beaucoup doivent rester prudents, et Night a rendu les choses bien pires qu’elles ne l’ont jamais été. Vous pourriez infliger à votre existence des dégâts irréparables. Vous pourriez geler jusqu’à votre Racine. Allez-y doucement. »
On lui avait dit d’y aller doucement.
Noah n’y alla pas doucement.
Tandis que ses sens se répandaient à travers les entrelacs sans limites, il écarta et ignora les formes de vie qui pesaient sur lui comme une tempête, leur masse tourbillonnante emplissant ce Domaine et tous ceux alentour. Il s’agissait peut-être d’informations sur d’autres êtres qui venaient de former leur Racine dans l’Héritage. Peut-être des entrelacs d’Immenseurs accomplis.
Rien de tout cela ne l’intéressait. Il voulait les éclats d’Immenseur, les fragments cachés, ces menus débris détachés de la chose que sa Racine cherchait à devenir.
Il exigea de son existence étendue, qui semblait désormais se répandre sans fin : Montre-toi. Révèle-toi. Ouvre-toi en grand !
Son existence vibra tandis qu’il hurlait intérieurement, rugissant au milieu du vacarme de toutes ces informations.
Et pourtant.
Il ne parvenait à percevoir la moindre chose qui se nommât Immenseur. Pas un seul éclat. Pas un seul fragment épars de ce qu’il avait cherché à travers toute l’existence.
Il fronça les sourcils. À l’extérieur, sa silhouette assise scintillait sous la lumière infinie des pages illusoires et les récits d’un rêve sans fin. Il le dit à voix haute.
« Je ne perçois aucun éclat d’Immenseur. »
… !
Ces mots firent écarquiller les yeux de Moriarty, et une gravité soudaine les assombrit.
« Rien ? » demanda la pieuvre. « De petits éclats devraient dériver, même dans ce Domaine. Votre existence devrait déjà s’être étendue très loin, bien plus que la plupart des êtres n’y parviennent lors d’une première tentative. Et vous… vous ne percevez absolument rien ? »
… !
Noah déploya de nouveau ses sens, plus loin, avec plus de force, dans chaque case et chaque strate qu’il pouvait atteindre.
Il ne sentit que la vague infinie, bleu et blanc, du froid.
Le givre s’épaissit sur son corps tandis qu’il tendait la main. Il ne trouva que Night. Il visualisa tous ses fils d’information sans fin, chacune de ces lignes fines lancées à travers l’existence, et chacune lui rapportait la même chose : des strates de neige. Des strates de froid.
Il suivit du regard la longueur de ces fils innombrables. Là où aurait dû s’étendre toute la richesse bouillonnante de l’existence, il n’y avait que l’hiver, qui tombait en dérivant le long de chaque ligne, simultanément.
Rien d’autre.
« Me serais-je… trompé ? » murmura Moriarty à côté de lui, d’une voix grave et troublée.
Se serait-il trompé ? Sur quoi ?
Noah ne demanda pas. Peu lui importait ce que voulait dire la pieuvre. Il recentra son attention sur la seule chose qu’il parvenait à percevoir.
Night. Les flocons de neige.
Le froid.
Il était si omniprésent qu’il ensevelissait tout le reste, noyait chaque autre courant d’information et rendait presque impossible de contempler autre chose que lui. Noah, assis dans la neige qui tombait, gelé, l’existence tout entière déployée à travers lui et l’hiver seul en retour, réfléchit à cette étrangeté et se posa la question qui se cachait derrière.
Qu’était cette chose, pour que même les Immenseurs la ressentent ? Pour que même Poona, capable d’immobiliser deux titans d’un sourire, doive se tisser un manteau d’Immenseur pour s’en protéger ? Qu’est-ce qui pouvait aller au-delà de tout cela ?
Et une idée lui vint.
Quand une chose était véritablement immense, véritablement grandiose, alors ce froid, ces innombrables particules de neige, n’étaient-ils pas plus immenses que tout le reste de l’existence ?
Son existence s’immobilisa.
Quoi ?
Le froid qui affectait même les Immenseurs était-il plus immense qu’eux ?
Ce n’était qu’une idée. Il venait simplement d’y penser. Mais dès qu’elle lui vint, il ne put s’empêcher d’y songer ; impossible de revenir en arrière, tandis qu’il percevait les entrelacs de Night qui déferlaient le long de chaque fil et à travers toutes les strates autour de lui.
POUF !
Il sentit son propre cœur battre, et une idée ridicule et terrifiante s’épanouit en lui.
Une lueur de peur l’accompagna, car malgré tout ce qu’il était devenu, il restait humain. Et cette idée était absurde !
Mais son intuition s’était emparée de lui, cette même intuition qui ne l’avait jamais trompé. Elle ne se souciait pas de sa peur et lui fit ouvrir la bouche.
« Viens… » dit Noah. « Viens… VIENS ! »
BOUM !
Son existence s’ouvrit.
Sa gonadotrophine chorionique osmontienne s’ouvrit en grand, sa Racine infinie se déployant. Au lieu de tendre la main vers les éclats d’Immenseur qui refusaient de se montrer, Noah se tourna vers la seule chose qui répondait à son appel.
Il attira à lui le froid terrible. Il attira à lui la neige. Il attira à lui Night elle-même et la tira vers son existence !
… !
Et Moriarty, à ses côtés, vit une chose qui figea même son esprit ancestral.
La neige bougea.
Toute la neige, d’un seul coup, dans l’ensemble du Domaine : chaque flocon qui tombait, chaque bourrasque de ce froid descendant, tout pivota comme si une marée venait d’être appelée, puis déferla vers la petite silhouette assise de Noah, tel un océan sans fin convergeant vers un point unique. D’innombrables vagues blanches affluèrent de toutes les directions vers le seul être de toute l’existence assez fou, assez égaré ou assez grandiose pour ouvrir les bras et appeler l’hiver à lui !