Chapitre 5 578
<Ianthe Kallias>
Ianthe Kallias portait le poids d'une Existence Observable dans son corps depuis son plus jeune âge, et jusqu'à cette guerre, elle avait cru que cela signifiait quelque chose.
Le ciel de L'Étendue Dorée avait été doré toute sa vie. Maintenant, il virait au bleu, une couleur erronée, des rivières d'Infini s'y déversant en torrents, et sous ces torrents, les Panthéons des envahisseurs se tenaient déchaînés à travers les plaines, des palais, des entités sinueuses et des géométries affamées imposant leurs lois sur un sol qui n'avait jamais obéi à personne !
Leurs Intentions les précédaient comme une tempête. Des centaines de ses semblables tenaient la ligne avec leurs corps nus et leur poids exemplaire, et la ligne reculait.
Elle enfonça son poing dans la griffe descendante d'une Forme de Vie Infinie et sentit la loi de cette griffe tenter de s'inscrire sur ses os avant que son poids ne l'écrase !
CRAC !
À ses côtés, le vieux Peleus chancela, trois Intentions broyant ses épaules simultanément. Derrière lui, les jumeaux se battaient dos à dos dans un cercle qui se rétrécissait. Partout où elle regardait, son peuple cédait du terrain, un pas obstiné à la fois, et Ianthe sentit la peur qu'elle ravalait depuis le matin monter dans sa gorge. Pas une peur pour elle-même. Une peur pour eux tous !
Les envahisseurs dépensaient des corps comme les rivières dépensent l'eau, et son peuple n'avait que les corps avec lesquels ils étaient nés.
Puis... le bourdonnement arriva. Un bourdonnement lourd et insondable !
Il était simplement là, sous tout le reste, une note unique et soutenue si ancienne que son corps la reconnut avant ses oreilles, et l'opinion de son corps fut la terreur !
Sur tout le front de bataille, des milliers d'êtres levèrent les yeux en même temps.
Haut au-dessus de la ligne qui cédait, là où il n'y avait rien une seconde plus tôt, quelque chose flottait désormais.
C'était titanesque. Cela avait la forme d'un homme, d'une couleur or cramoisi profond, marqué sur la peau de spirales et de pointillés d'un bleu stellaire brûlant, paré de lambeaux d'os pâles, drapé et cornu, et au-dessus de sa tête flottait une couronne faite de sang tournoyant lentement sans jamais goutter !
Autour de sa silhouette, des courants de sang tourbillonnaient en boucles croisées infinies, la même forme répétée encore et encore, un symbole qu'elle n'oublierait jamais.
Elle n'aurait su dire ce que c'était. Personne sur ce champ de bataille ne le pouvait. La compréhension n'était pas offerte !
Son aura pesait sur eux, et les genoux d'Ianthe faillirent flancher. Cette chose était venue de leur côté de la guerre, elle pouvait le sentir à la façon dont son poids ne tombait que vers l'avant, sur les envahisseurs, et pourtant ses mains tremblaient.
C'était l'effroi de se tenir près de quelque chose issu du premier âge de l'existence, ancien au-delà des trames des époques, et cet effroi ne diminua pas lorsqu'elle se dit que c'était un secours !
Les Formes de Vie Infinies le reçurent pleinement.
Leurs formations s'étaient déjà arrêtées. Les rivières d'Infini faiblirent en plein flux. Des êtres qui avaient passé la journée en tant qu'exécuteurs restaient désormais immobiles dans l'air argenté, et Ianthe vit des créatures portant le poids du Cénozoïque commencer, visiblement, à trembler.
La silhouette flottante leva son sceptre.
À la pointe couronnée du sceptre, une goutte de sang se forma. Or cramoisi, avec une lumière bleu stellaire vivant dans ses profondeurs. Une seule goutte, au-dessus d'un front de bataille qui s'étendait au-delà de la patience de l'horizon !
La goutte éclata.
HUUM !
Le front de bataille devant elle cessa d'être un lieu.
Tout ce que les envahisseurs occupaient devint or cramoisi instantanément, des horizons d'événements fleurissant à travers les plaines en nombre incalculable, tordant la lumière, la loi et les palais des Panthéons en eux-mêmes avec une force qui fit que le corps exemplaire d'Ianthe se sentit comme une feuille pressée dans un livre !
Le bourdonnement devint un rugissement et une pression qui courba les bords du monde vers l'intérieur, et à travers cela, elle vit les Formes de Vie Infinies se fissurer comme des vases, leur Infini accumulé fuyant en rubans, leurs corps se décomposant en rouge !
BOOM !
Lorsque la lumière s'amincit, les plaines furent repeintes. Un film d'or cramoisi recouvrait le sol dévasté là où la force d'avant-garde de l'armée envahissante s'était tenue, miroitant de bleu, et rien de ce qui était arrivé sur ces rivières ne bougeait plus. Les rivières elles-mêmes avaient disparu. Les Panthéons déchaînés avaient disparu !
La pression d'une centaine d'Intentions étrangères avait disparu, et son absence résonnait plus fort que tout le reste.
La guerre dans L'Étendue Dorée n'était pas terminée. Ianthe pouvait sentir le reste de l'invasion au-delà de l'horizon, vaste et indomptable, toujours en train d'arriver.
Mais le champ devant elle était fini.
Et l'être qui l'avait fini ne poursuivit pas, ne parla pas et ne se posa pas. Il flottait simplement là au-dessus de son propre sang, grandiose et sans hâte, les bras ballants, la couronne tournant au-dessus de sa tête et les boucles infinies de sang se croisant et se recroisant autour de lui, se laissant voir dans toute sa splendeur par chaque survivant des deux camps, comme si être témoin de cela faisait partie du travail.
Puis, lentement, il se tourna vers l'horizon, là où le reste de la guerre attendait !
Ianthe se releva de ses genoux et regarda.
Il n'y avait rien d'autre à faire face à ce qui se passait dans le ciel. L'être titanesque d'or cramoisi s'éloigna du front de bataille nettoyé, sans hâte, la couronne de sang tournant au-dessus de sa tête, et là où il passait, la guerre s'arrêtait tout simplement.
Elle le vit s'arrêter au-dessus des étendues brûlantes à l'est des plaines, là où les rivières bleues s'étaient déversées. Il leva son sceptre !
Une goutte de sang se forma à la pointe, or cramoisi autour d'un cœur de bleu stellaire, et Ianthe se prépara cette fois, mais sa préparation ne servit à rien.
BOOM !
L'est devint or cramoisi de la terre au ciel, des horizons d'événements fleurissant à travers les rangs des envahisseurs, et chaque Forme de Vie Infinie dans cette région se fissura, fuit et s'effondra en rouge. Pas la plupart d'entre eux. Chacun d'eux !
Puis l'être dériva plus loin, vers le sud, vers les terrasses brisées où s'était dressée la maison des jumeaux, et recommença. Une goutte !
Juste une goutte de sang !
Puis les hauts cols. Une goutte. Puis la côte de la mer dorée, où la plus grande masse de l'invasion avait rassemblé ses Panthéons en une forteresse de lois empilées, et Ianthe pensa, sûrement, ici il en faudra plus !
Et pourtant...
Une goutte fut tout ce qu'il fallut.
BOOM !
Elle ne savait pas ce qu'était cette forme de vie. Personne sur le champ de bataille ne savait ce que c'était !
Mais son peuple en parlait déjà à voix basse entre les gouttes, et un nom se formait à partir de rien, car les êtres doivent appeler une chose par un nom sous peine de devenir fous en la regardant. La couronne leur donna le mot. À la quatrième région, Ianthe entendit le vieux Peleus le murmurer, et réalisa qu'elle y pensait depuis un moment.
Le Couronné de Sang.
Ce n'était pas un nom grandiose. C'était simplement la vérité !
Région par région, goutte par goutte, le Couronné de Sang défit l'invasion de L'Étendue Dorée. Il n'y eut aucune bataille. Une chose ridicule se produisit : chaque Forme de Vie Infinie, nettoyée et complètement effondrée, jusqu'à ce que les rivières ne coulent plus nulle part dans aucun ciel qu'elle puisse voir, et que la dernière Intention étrangère s'éteigne dans l'air comme une lampe pincée entre deux doigts !
Et alors, L'Étendue Dorée fut entièrement nettoyée.
"..."
Un silence lourd s'abattit sur elle.
C'était le premier vrai silence depuis plus longtemps qu'Ianthe ne pouvait compter. Pas de rivières qui coulent. Pas de Panthéons broyant leurs lois contre le sol. Pas de cris, les siens ou les leurs.
Juste le vent soufflant sur les plaines dorées ruinées et maculées de cramoisi, et des centaines et des centaines de Formes de Vie Superpuissantes debout dans les décombres de tout, relevant lentement la tête.
Chacun d'entre eux leva les yeux.
Le Couronné de Sang flottait au centre du ciel, le sceptre lâche dans sa poigne, les boucles de sang tournant sans fin autour de sa silhouette.
Puis il parla.
"Je vous mènerai."
BOOM !
La voix était ancienne, tonitruante et partout à la fois, atteignant la poitrine avant les oreilles, et Ianthe tressaillit, incapable de détourner le regard.
Cela ne ressemblait même pas à une requête !
Il n'y avait aucun point d'interrogation dans ces mots. L'être n'offrait rien. Il leur disait ce qu'il allait faire, comme le ciel dit au sol qu'il va pleuvoir !
"Pendant des âges, vous vous êtes défendus contre un assaut d'ennemis," la voix continua, lente et vaste. "Âge après âge, ils sont venus pour vos foyers, et âge après âge, vous avez tenu vos lignes avec vos corps nus, et enterré vos morts, encore, et encore, et encore. C'est fini."
Le sceptre tourna, une fois, sans hâte.
"Moi, LE Véritable Empereur Humain, je vous mènerai."
Une pause s'ensuivit, durant laquelle toute L'Étendue Dorée sembla suspendue à un fil.
"Me suivrez-vous ?"
HUUM !
Le bourdonnement gonfla sous les mots, ancien et énorme, et le silence oppressant qui suivit fut la chose la plus lourde sous laquelle Ianthe s'était jamais tenue, plus lourde que l'Existence Observable qu'elle portait dans son corps, parce que ce poids exigeait quelque chose d'elle !
Ses émotions ne voulaient se fixer en aucune forme.
Ses mots sur son peuple résonnaient dans ses os. Mourir âge après âge. Enterrer les morts encore et encore !
C'était sa mère, et la lignée de sa mère, et les quatre fils du vieux Peleus, et chaque champ doré qu'elle avait jamais vu transformé en boue et en rouge !
Il avait raison !
Et en même temps, elle avait peur de lui. Profondément. Il n'avait rien demandé avant de les sauver. Il avait anéanti les ennemis mêmes qui les massacraient, des armées de Formes de Vie Infinies, des invasions entières, avec de simples gouttes de sang, et un tel pouvoir n'avait besoin du consentement de personne, et pourtant il flottait là, attendant leur réponse.
Mais sous la peur, et sous la crainte, il y avait autre chose. Et c'était en fait assez simple.
Elle était fatiguée. Elle était si fatiguée des cycles de la mort.
Et cet être redoutable que nul ne pouvait comprendre les avait protégés. S'il pouvait continuer à le faire...
Ianthe Kallias fit un pas en avant sur le sol ruiné, le premier corps à se lever dans toute L'Étendue Dorée. Elle posa sa main sur sa poitrine, sur le poids qu'elle portait depuis son enfance, et elle éleva la voix vers le ciel.
"Nous suivons !"
HUUM !
Elle n'était qu'une voix isolée dans un silence de la taille d'un domaine !
Mais elle était la première. Et ce qu'elle pensait, beaucoup d'autres comme elle le pensaient aussi !
Le vieux Peleus se leva à côté de ses morts, posa sa main sur sa poitrine et le dit. Les jumeaux se levèrent ensemble, les mains sur la poitrine. Puis la ligne aux côtés de laquelle elle s'était battue toute la journée, puis les survivants des terrasses, puis des voix venant des cols et de la côte, des Formes de Vie Superpuissantes se levant l'une après l'autre des décombres à travers toute l'étendue dorée du domaine, les mains sur le cœur.
"Nous suivons !"
"Nous suivons !"
Cela devint un phénomène !
Tous ceux au sein de L'Étendue Dorée levèrent les yeux en le disant. Certains le dirent en tenant les cadavres de leur famille dans leurs bras. Certains le dirent à genoux, trop blessés pour se tenir debout, la douleur inscrite sur leurs visages alors qu'ils regardaient autour d'eux la dévastation de tout ce qu'ils avaient construit, puis levaient les yeux, au-delà de tout cela, vers l'être redoutable promettant de les mener.
Leurs voix s'élevèrent, s'unirent et s'élevèrent encore, des centaines devenant un son unique roulant sur les plaines nettoyées, le chagrin, l'épuisement et l'espoir exprimant tous les deux mêmes mots !
"NOUS SUIVONS !"
Le Couronné de Sang regarda tout cela, la couronne tournant lentement au-dessus de sa tête.
Et il leur adressa ses derniers mots.
"Je vous mènerai vers un âge d'humanité et d'autonomisation. Vers un âge où ceux qui vous ont massacrés... craindront même de se tenir devant vos ombres."
... !
Les mots brûlèrent Ianthe et beaucoup d'autres !
Son sang bouillit. Il n'y avait pas de façon plus douce de le nommer. Car quelle meilleure émotion y avait-il à éveiller, si ce n'est la vengeance ? Ils avaient été des proies si longtemps qu'elle avait oublié qu'il existait une autre façon de se tenir debout !
Ceux qui les massacraient, craignant leurs ombres !
... !
Ianthe rejeta la tête en arrière et rugit, et autour d'elle, L'Étendue Dorée rugit avec elle, des centaines de voix se libérant d'un coup avec une ferveur qui secoua le cramoisi du sol ruiné, plus fort que la guerre ne l'avait jamais été !
"NOUS SUIVONS !"
HUUM !