Chapitre 5 577
Noah s'arrêta devant lui et le fixa froidement.
« Je n'ai jamais eu de problème avec toi », dit-il. « Pense à ça. Depuis tout ce temps. Puis tu as pris notre Existence Observable Inférieure, tu as joué tes jeux de longue haleine derrière tes rideaux et maintenant, tu as fait de moi un ennemi. Tu imagines ? Quels que soient les plans que tu avais pour des éons, peu importe le nombre d'échiquiers que tu as disposés, le nombre de vaisseaux que tu as pliés, pressés et suspendus dans le placard où tu les gardes. Ils pourraient tous s'effondrer. Tout ça parce que tu as choisi la mauvaise cible. »
HUUM !
La bouche déchiquetée du vaisseau se courba. Même en décomposition, la voix qui en sortit était calme, sans hâte, presque chaleureuse, et la lourde colère qui bouillonnait en dessous avait été encore plus étouffée.
« Une jeune chose comme toi peut aussi être une chose unique, une chose spéciale », dit LE Scellé. « Et il existe beaucoup de choses semblables à travers l'existence. J'en ai collectionné quelques-unes. J'en ai jeté davantage. Alors, ne donnons pas à cela plus d'importance que ça n'en a. Tu sais quoi ? Si on en restait là ? Je ne te poursuivrai pas en tant que vaisseau. Je supporterai même la douleur insupportable de céder ce collier pour lequel j'ai planifié tant d'années, celui que tu portes en ce moment, celui que tu as volé. Considère ça comme un cadeau entre professionnels. J'ai trop de choses en cours pour accorder autant d'attention à quelqu'un comme toi. »
... !
L'offre flotta dans l'air rouge, raisonnable, généreuse et pourtant pourrie jusqu'à la moelle.
Noah esquissa un léger sourire.
« Tu vois, le "moi" d'il y a quelques jours aurait peut-être accepté ce marché », dit-il. « Vraiment. Partir, et ne plus se soucier d'un vieux monstre. Un homme plus jeune conclut ce marché et dort sur ses deux oreilles. » Ses yeux ne se réchauffèrent pas le moins du monde tandis qu'il parlait.
« Mais maintenant ? Ah, j'ai grandi. Pour être vrai, et Quintessentiellement moi-même, je ne prendrais pas un tel accord. Tu n'as pas le droit de t'immiscer dans ma vie, de prendre ce qui est à moi, de traquer mon peuple, puis d'acheter ton chemin vers la neutralité dès que le tissage se retourne contre toi. Nos choix, nos conséquences, mon grand. »
Il dériva plus près, et le film d'or cramoisi sous eux s'agita comme une marée sentant l'appel de sa lune.
« C'est le premier de tes vaisseaux que je tue. Il y en aura d'autres. Peu importe combien tu en as, où tu les as cachés, dans quelles époques tu les as semés. Je les trouverai, et je ferai en sorte que chacun soit plus insignifiant que le précédent. » Sa voix baissa, froide et égale. « Ô chose ancienne. Je veux que tu ressentes la peur. J'arrive pour toi. »
« Goutte de Sang Sanguin. »
BOUM !
Une autre goutte de sang fleurit devant Noah, or cramoisi autour d'un bleu stellaire, et elle explosa comme une vague !
La détonation déferla sur le vaisseau du Scellé et l'éradiqua complètement, corps, robes et colère aplatie compris, le dispersant en cendres rouges qui s'amincirent et se dissolurent dans le néant !
Et cette fois, rien ne se recousit.
La vague continua sa course à travers l'étendue dévastée, balayant les flaques, les taches et chaque dernier vestige de l'armée qui était arrivée sur des rivières de morts. Quand elle se calma, le domaine était nettoyé de toute présence. Rien ne survécut.
Lentement, les fissures en toile d'araignée suspendues dans l'existence commencèrent à guérir, les pans de réalité fracturée se refermant couture après couture, comme une plaie qui se cicatrise une fois que sa cause a été supprimée. Les pages déchirées du ciel se scellèrent. La lumière rouge se draina.
Le domaine final retrouva, degré par degré, son immobilité ancestrale, moins une armée, un vaisseau et une quantité considérable de puissance empruntée qui avait fui ses propriétaires pour aller là où vont de telles choses.
Noah se tenait au centre du silence et sentit son Essence de Provenance bourdonner.
HUUM !
|Votre Essence de Provenance a légèrement augmenté en concentration.|
|Votre PONDUS a augmenté de +2. PONDUS : 7.|
|Vous avez été Quintessentiellement fidèle à votre existence. Votre VERITAS s'est élevée considérablement, mais n'a pas pu dépasser la valeur de 10.|
... !
Oh ?
L'existence de Noah pulsa alors qu'il réfléchissait à cette information.
Il n'avait pas besoin de dévorer quoi que ce soit extérieurement. Il venait de le confirmer. Aucun cadavre récolté, aucune essence absorbée, aucune bénédiction collectée dans les cendres. Il avait simplement agi, véritablement et fidèlement en tant que lui-même, et sa puissance avait augmenté. Tant qu'il se conduisait comme lui-même, les chiffres grimperaient. C'était ça, tout le système. C'avait toujours été ça, tout le système, et il avait fallu que l'existence l'écrase sous un ciel tombant pour qu'il le voie.
Il n'avait juste pas pensé qu'élever les valeurs de ses quatre attributs serait si ardu. Une armée massacrée, un vaisseau éradiqué, un Art créé à partir de rien, et le rendement n'était qu'un plus deux, et une VERITAS qui luttait contre sa propre valeur de 10 sans pouvoir la dépasser. De petits chiffres, donnés à contrecœur !
Mais avoir des chiffres qui étaient petits tout en étant significatifs était quelque chose qu'il appréciait aussi.
Après tout, il avait joué avec des nombres atteignant des billions et des décillions auparavant. Le nouveau système que son existence mettait lentement en place semblait bien plus significatif !
Noah se tourna.
Anaximander s'était assis près de la base de l'obélisque à un moment donné pendant l'éradication de l'armée, les bras reposant sur ses genoux, et il secouait la tête en regardant son ami !
Noah fit un pas et apparut à côté de lui.
« Tu es une existence ridicule, tu le sais, n'est-ce pas ? » dit Anaximander.
« Je suis juste un humain essayant de saisir les merveilles de l'existence. Tout comme toi. » Noah posa son regard sur lui. « Mais quelle est la situation ailleurs ? Je demande parce que tu as pris la Voix Ancestrale en toi. »
Anaximander hocha lentement la tête, et ses yeux se perdirent dans le vide, regardant quelque chose qui n'était pas devant lui.
« C'est une sensation unique. Je suis encore en train de la saisir. C'est comme si j'avais un œil supervisant de vastes étendues du Ymnaros, et cet œil ne se ferme jamais, et il n'a jamais été le mien, et pourtant il me fait rapport maintenant. » Il expira.
« Ce qu'il rapporte n'est pas bon. Des armées de Formes de Vie Infinies se précipitent toujours dans les différents domaines des Formes de Vie Superpuissantes et mènent la guerre. Les Formes de Vie Superpuissantes sont fortes, mais elles défendent leurs foyers tandis que les envahisseurs dépensent leurs corps. Et dans le plus grand domaine du Ymnaros, dans l'Étendue Dorée, la plus grande armée de toutes s'est rassemblée. Tuer le vaisseau du Scellé ne semble pas les avoir dissuadés. » Une pause.
« Ou alors, ils ne sont tout simplement pas encore au courant. »
Ses yeux se recentrèrent et trouvèrent Noah.
« Hvitrmarr, Damodred et Ryaenara bougent toujours. Bien que le Destrier Blanc semble bouleversé. » Il pencha la tête. « Ta transformation ici a affecté quelques choses ? »
Noah y réfléchit un instant. Le lien, le mélange de Causes, le cri à travers lui alors que dix-huit sièges se vidaient sans un mot d'avertissement. Le sentiment de voir son autre moitié s'évanouir de sa propre existence.
« Quelques choses que je vais corriger », dit-il. « Mais quand il s'agit de traiter avec les armées de Formes de Vie Infinies... »
Il laissa la phrase en suspens et médita.
Sa nouvelle puissance. Son nouveau moi ! Les possibilités de ce qu'il pouvait faire étaient, dans la lecture la plus littérale que son Panneau de Statut offrait, illimitées. Son potentiel était illimité. Tout ce qui restait, c'était son imagination.
Il avait déjà récupéré le Mana comme étant le sien, quelque chose qu'il générait, et c'était maintenant son sang. Avec le temps, il réfléchirait à la façon dont les Causes pourraient aussi être les siennes, quelque chose qu'il générerait plutôt que de siéger. C'était un projet pour une heure plus calme.
Mais d'abord, il devait concevoir quelque chose de grandiose pour répondre au problème immédiat. Un seul corps, aussi vrai soit-il, ne pouvait pas se tenir dans chaque domaine en flammes à la fois.
Sa main se leva et toucha le Collier sur sa poitrine.
Il résonnait silencieusement, fredonnant en harmonie avec son Essence de Provenance, et à travers le contact, il pouvait sentir le lent travail en cours : la chose unique était en train d'être raffinée par lui, couche par couche patiente, son essence s'infiltrant dans des os plus anciens que chaque structure de l'existence. Quand son Essence de Provenance réussirait enfin à le pénétrer, il en saisirait les secrets. Pour l'instant, c'était un grand collier sur sa poitrine, et il était en paix totale avec le fait de posséder le bijou le plus convoité du Ymnaros.
Il laissa son existence continuer à le raffiner et tourna son esprit vers la génération.
Les idées bourdonnaient déjà. Beaucoup d'entre elles !
Il en sélectionna une, ouvrit sa paume et laissa la peau se fendre.
Une goutte de sang incandescent s'éleva de sa paume, or cramoisi autour d'un bleu stellaire, et il la recueillit sur le bout de son doigt.
Puis il commença à écrire.
Le bout de son doigt se déplaça dans l'air, et le sang le suivit, traçant des lignes qui restaient là où il les dessinait. Un symbole runique prit forme trait après trait, et il ne ressemblait à aucun script dans aucun catalogue de l'existence, parce qu'il ne venait d'aucun catalogue !
Des lignes courbes s'imbriquaient dans d'autres lignes courbes. Des rangées de points marchaient le long des arcs dans des rythmes délibérés. Des spirales tournaient vers l'intérieur aux jointures, et chaque trait était placé comme les anciens rituels placent les choses. Il ne s'en souvenait pas. Il le générait, et sa main savait simplement, parce que la connaissance était créée au même instant que l'encre.
HUUM !
La rune terminée flottait dans l'air, fredonnant, buvant la lumière.
Puis elle se transforma.
Les lignes gonflèrent et s'écoulèrent vers l'extérieur, le sang se multipliant sur le sang, et la rune se déploya en une silhouette qui s'éleva, s'éleva, jusqu'à se dresser titanesque contre la lumière de l'obélisque !
Elle ressemblait à Noah.
Et pourtant, non.
Le visage était son visage, calme et froid. Mais le corps se tenait bien plus grand, large et ancien, la peau de l'or cramoisi profond de son Mana Sanguin avec des marques rituelles gravées en bleu stellaire : spirale sur spirale le long des bras, lignes de points traversant la poitrine en rangées mesurées, des motifs qui se lisaient comme une cérémonie plus ancienne que le langage. Des charmes d'os pâle pendaient en brins superposés à son cou et à ses poignets, et une corne courbée encadrait ses épaules sous un grand manteau qui tombait comme le fardeau d'un chef de clan.
Dans sa main droite, il tenait un bâton sanglant, plus grand que lui-même, humide et sombre de sang, couronné d'un nœud des mêmes spirales imbriquées !
Au-dessus de sa tête flottait une couronne faite entièrement de sang, tournant lentement, sans jamais goutter. Et autour de toute sa silhouette titanesque, des courants de sang tourbillonnaient en symboles d'infini éternels, se croisant et se recroisant, la forme la plus ancienne que Noah possédait, dessinée maintenant dans la ressource qu'il n'épuiserait jamais.
|Le deuxième Art de Provenance s'est formé.|
|ART DE PROVENANCE : RUNE CHAMANIQUE SANGUINE.|
|Une rune écrite en Mana Sanguin qui se déploie en un CLONE SANGUIN DE PROVENANCE. Chaque Clone dépeint la moitié de votre puissance en pleine expression : votre force, vos arts de Mana Sanguin, votre contrôle. Les Clones tirent leur sang de vous. Vos réserves sont INFINIES ; le coût est une formalité.|
|Clause de terminaison : si un Clone est détruit, son sang ne meurt pas. Il tache. La tache corrompt une région jusqu'à la mesure d'une Existence Observable, et au sein de la région tachée, tous les ennemis que vous avez désignés verront leur Vérité fuir à travers leur propre sang. Les alliés ne sont pas touchés. La tache n'expire pas.|
|Note : détruire votre Clone est la façon la moins conseillée de le vaincre.|
... !
Anaximander se leva et leva les yeux vers la version or cramoisi sanglant de son ami dans ses parures anciennes, et pendant un long moment, il ne dit rien du tout !
Noah parla le premier.
« Je vais en faire d'autres. Pour l'instant, peux-tu faire ce que la Voix Ancestrale a fait, et transporter celui-ci, ainsi que les autres que je vais créer, vers différents endroits à travers le Ymnaros ? » Sa voix était égale, presque administrative, comme s'il organisait des livraisons !
« Je vais terminer cela rapidement, et voir à étendre pleinement mon règne humain ici... »
...!
Les yeux d'Anaximander pulsèrent alors qu'il se tournait pour regarder son ami.
Il vit que c'était toujours Noah.
Et pourtant, en le regardant maintenant, Anaximander le sentait vraiment. Quelque chose d'ancien, et de lointain. Comme si son ami se tenait à côté de lui et aussi quelque part très tôt, dans une ère avant les ères, et que la distance entre ces deux lieux grandissait tranquillement à chaque heure.
Anaximander secoua la tête avec un sourire ironique et ferma les yeux.
« Compris. »
Un instant plus tard, le clone à l'aspect ancien de Noah disparut, envoyé quelque part à travers le Ymnaros entre deux respirations.
Et Noah lui-même se tenait près de l'obélisque, le sang coulant librement de lui, ses paumes et ses doigts ruisselant d'or cramoisi, alors qu'il commençait à dessiner d'autres runes sanglantes !