Chapitre 5 564
<Anaximander>
Ils furent déplacés sur de vastes distances avec une relative facilité par la Voix Ancestrale.
Ils cessèrent simplement d'être dans une vallée pour commencer à être dans une autre.
Et ici... se trouvait une citadelle.
Elle se dressait au centre de ce domaine, tout comme le pilier se dressait au centre du précédent, et elle était assiégée. Douze Formes de Vie surpuissantes tenaient le terrain devant elle, et derrière elles, entassés dans la citadelle et débordant sur ses terrasses, se trouvaient les natifs !
Des centaines de milliers d'humains. Peut-être plus. Des formes de vie ordinaires de THE Ymnaros, petites, effrayées et totalement dépourvues de la grande force que possédaient leurs protecteurs !
Au-dessus de la citadelle, les Formes de Vie Vraies Infinies arrivaient par rangs.
« Il y en a... un sacré paquet », observa Anaximander.
« Oui. » Hvitrmarr ne semblait pas particulièrement inquiète. Elle se tenait à ses côtés sous sa forme humaine, les neuf Causes Premières dérivant à travers sa robe, et elle ne regardait même pas l'ennemi !
Elle regardait vers le haut et sur sa gauche, vers la montagne de cicatrices grises et de mains tranchées qui se tenait derrière eux. « Bien que le reste d'entre nous n'ait même pas besoin de bouger, si tu es là. »
Damodred ne répondit rien à cela.
Il l'observa pendant un long moment derrière le voile de mains anciennes, et Anaximander eut l'impression distincte de voir une chose très ancienne recevoir un compliment sans connaître l'étiquette en vigueur, puis le titan commença à flotter vers le champ de bataille.
Comme Anaximander ne l'avait jamais vu à l'œuvre, il regarda attentivement.
Une mer commença à se former au-dessus de la citadelle. C'était le seul mot pour la décrire ; elle était grise et surgit de nulle part. Elle s'assembla en une masse immense et gonflée au-dessus des rangs de l'Infini, et là où sa face inférieure bouillonnait, elle le faisait lentement, avec la patience terrible d'une chose qui attendait depuis des âges d'être déversée quelque part !
Les Formes de Vie Vraies Infinies levèrent les yeux.
Comparés aux envahisseurs dans les jardins, ceux-ci avaient le bon sens de comprendre ce qu'ils regardaient, et Anaximander en vit plusieurs prendre la bonne décision et commencer à se retirer, ce qui était intéressant car cela ne les aida pas !
La mer descendit.
Et tout ce que le gris descendant touchait commençait à se calcifier.
Là où le gris tombait sur une Forme de Vie Vraie Infinie, la composition de l'Infini cessait de se composer.
Leur Infini, qui par nature était une chose qui ne faisait que croître, était simplement figé à la quantité qu'il possédait à cet instant précis !
Anaximander était sur le point de suivre, car il semblait raisonnable de se rendre utile, lorsqu'une voix parvint de partout à la fois.
|Tu devras venir par une autre direction, petit gars.|
... !
Anaximander s'arrêta là où il était.
« Où ça ? » demanda-t-il, puis, parce que la première question était moins intéressante que la seconde : « Pourquoi ? »
|Parce que tu es gâché ici, et parce que j'ai passé assez d'âges à regarder des choses être gâchées.|
|Aussi, tu es comme nous. Tu aurais été un bon candidat pour LE Collier Auréolé de la Première Pureté. Vraiment bon. Mieux que la plupart de ma propre lignée...|
« Mais pas assez bon. »
|Tu aurais échoué.|
La voix le dit platement !
|Tu aurais parcouru le chemin, passé la première étape, probablement la seconde, puis échoué à la dernière marche, exactement comme nous avons échoué à la dernière marche. Chacun d'entre nous. Des âges de candidats et pas un seul n'a réussi à atteindre le bout.|
« Alors, puis-je demander quelle est la dernière marche ? »
|Non.|
« ... »
|Mais...|
|Pour tous ceux d'entre nous qui ont échoué. Pourrais-tu ramasser les morceaux ?|
Anaximander ne dit rien.
|Mes morceaux. Les morceaux de mon ami. Les morceaux de tous ceux qui ont parcouru ce chemin à travers tous les âges, qui sont arrivés au bout et n'ont pas pu fermer la main. Nous sommes toujours là, d'une certaine manière.|
|Ce sont de lourds fardeaux. Mais tu devrais être capable de les porter, personne d'autre que j'ai rencontré ne le pourrait, et je manque de temps.|
|Si tu acceptes.|
... !
Anaximander y réfléchit.
Il y réfléchit pendant un temps assez court, tout bien considéré !
« Oui », dit-il. « Très bien. »
...!
Et il disparut.
Là où il s'était volatilisé, Hvitrmarr fixa le vide, ses yeux brillant d'une lueur froide !
—
Le domaine où il arriva était sombre.
C'était sa première caractéristique, et la seconde était qu'il s'agissait d'une mer.
À moitié enterrés dans cette mer se trouvaient les titans.
Des formes de vie massives, chacune à l'échelle de la chose qui se tenait au-dessus de la citadelle qu'il venait de quitter, enfoncées jusqu'aux épaules, à la poitrine ou au front dans l'obscurité, et toutes étaient immobiles. Pas endormies. Anaximander avait déjà vu des choses endormies. Celles-ci étaient finies !
Puis l'un d'eux leva la tête.
Il émergea lentement de la mer, enveloppé d'une lumière primordiale vibrante, et cette lumière était la seule chose vivante en ce lieu. Il remarqua aussi qu'elle était considérablement plus faible qu'elle n'avait dû l'être autrefois.
|À travers l'existence, le fardeau de la couronne est lourd.|
La voix en émana, et ici, à sa source, la Voix Ancestrale semblait vieille !
|Inestimablement lourd. Chaque structure qui a été gravie a été construite par quelqu'un qui voulait poser quelque chose, mais qui ne le pouvait pas, et qui a créé une structure pour le maintenir à la place. C'est tout ce qu'une hiérarchie a jamais été. Un moyen très élaboré de ne pas porter une chose soi-même.|
Anaximander regarda la mer de titans à moitié enterrés et comprit qu'on lui révélait quelque chose à leur sujet.
|Et toi.|
|Tu es sans aucune autorité extérieure, quelle qu'elle soit. Rien en toi ne presse vers l'extérieur sur l'existence, rien n'annonce, rien ne peut être pesé, et pourtant, des choses se produisent quand tu leur parles simplement.|
|Cela fait de toi quelque chose d'inestimablement précieux à travers l'existence. Plus que tu ne le sais, et plus que je n'ai l'intention de l'expliquer, car la moitié de ce qui rend cela précieux, c'est que si peu ont assez bien compris pour venir chercher.|
Anaximander écouta en silence !
La lumière primordiale faiblit et se stabilisa.
|Alors je vais te donner la seule instruction utile que j'ai, et elle semblera ne rien dire. Continue d'être toi-même. Continue simplement d'être exactement ce que tu es, et tout le reste viendra à toi, et une grande partie viendra, que tu le veuilles ou non.|
|Es-tu prêt ?|
... !
Anaximander n'hésita pas.
Il avait traversé les ténèbres entre les Dimensions à pied parce que les portes n'étaient qu'une superstition. Il avait marché dans une mer rouge pour aider un ami.
Il était, à bien y réfléchir, extrêmement bien préparé à ce qu'une Forme de Vie surpuissante mourante lui confie quelque chose d'énorme.
Il hocha la tête.
Et l'instant d'après, à travers toute cette étendue noire, les cadavres commencèrent à scintiller.
Les titans à moitié enterrés s'illuminèrent de l'intérieur, un, puis une douzaine, puis plus qu'il ne pouvait en compter, et leurs formes vastes et immobiles se décomposèrent en courants de lumière. La lumière s'éleva de la mer en longs rubans lents, chaque âge de candidats ayant échoué se déroulant vers le haut en même temps, puis tout cela se tourna et commença à couler vers le petit homme ébouriffé en robe blanche, debout au-dessus de l'eau, les mains le long du corps !