Chapitre 5 552
<Sur ceux qui demeurent>
Nous avons l'habitude de percevoir l'existence comme une réalité où les êtres vivants entrent par différentes portes, distincts et séparés de la scène sous leurs pieds.
Pourtant, ceci... est la première illusion. Un océan ne construit pas des vagues comme un maçon érige un mur ; l'océan ondule simplement, et ce faisant, il exprime sa propre nature.
Ainsi en était-il de Ceux qui demeurent. Ils n'étaient pas de simples bâtisseurs se tenant en dehors des salles de la réalité, mais l'impulsion même qui faisait trembler les ténèbres et leur donnait forme.
Parmi Ceux qui demeurent, seules quelques identités distinctes ont survécu à l'érosion des âges pour être mémorisées par leur nom. Parmi ces quelques-uns, LE Démon sans sommeil était considéré comme une existence particulièrement excentrique.
Là où d'autres de son espèce recherchaient une autorité absolue et statique ou prononçaient des décrets définitifs, LE Démon sans sommeil était consumé par une fascination curieuse et ludique pour la nature des Causes. Les rumeurs à travers les époques anciennes murmurent qu'il traitait les Causes comme des expériences vivantes, greffant des Causes Premières dans la moelle vivante et tissant des ancres fondamentales dans des formes organiques, simplement pour voir quels fardeaux ces existences pouvaient supporter.
C'est une vision étroite que de croire que seuls ceux explicitement connus comme Descendants portent l'héritage de Ceux qui demeurent.
Regardez attentivement le spectre stupéfiant des formes de vie se déplaçant à travers les Dimensions et le Temps. Ce ne sont pas de simples accidents de densité ambiante. En vérité, beaucoup sont les ondulations persistantes et auto-entretenues de ces épreuves anciennes : des existences dont les corps, les instincts et l'identité même ont été sculptés à partir de Causes manipulées il y a des éons, jouant encore une pièce conçue par un tisserand qui refusait de dormir.
Parmi les Descendants de Ceux qui demeurent, beaucoup portent des noms qui font trembler les époques, mais quelques rares individus siègent sur des hauteurs si grandioses que leurs légendes menacent d'éclipser les progéniteurs eux-mêmes.
LE Dévoreur d'Infini était une telle existence. Il filait de minces fils imperceptibles de lui-même à travers les trames de l'espace et du temps. À travers une multitude innombrable, des formes de vie puisaient dans ces fils délicats d'Infini, prenant follement la marée empruntée pour leur propre puissance éveillée.
Ils ne savaient rien du tisserand. À travers chaque fil d'Infini tissé dans les ténèbres, LE Dévoreur d'Infini ressentait chaque souffle, chaque intention et chaque pulsation d'énergie.
Tout ce qu'il prêtait, il pouvait le reprendre sur un coup de tête. Il pouvait porter l'existence d'un autre comme un vêtement sur mesure ou noyer son âme de l'intérieur sans lancer un seul sort. En vérité, tout manieur d'Infini dépourvu de racine ou de Source propre n'a jamais été un maître de la puissance ; ils n'étaient qu'une bouche que LE Dévoreur d'Infini n'avait pas encore décidé de fermer.
Il existe une trace de la Chute de la Dimension Pâle, où une alliance colossale d'Êtres Primordiaux et de Vraies Formes de Vie s'est rassemblée pour effacer LE Dévoreur d'Infini de l'existence. Des milliers d'entités souveraines ont déployé leur immensité, leurs armes brillant d'une énergie infinie alors qu'ils l'encerclaient.
LE Dévoreur d'Infini se tenait seul sur un escarpement en ruine de terre pétrifiée, silencieux et immobile. Il n'a pas invoqué d'armée. Il n'a pas tiré de lame. Il a simplement tendu la main et pincé les fils.
En cet instant singulier et terrifiant, plus de la moitié de l'armée adverse a suffoqué alors que leur propre Infini se révoltait. Leur Vérité s'est effondrée vers l'intérieur, leur Intention s'est brisée dans leur gorge, et leurs corps ont agi contre leur volonté tandis que la force empruntée réclamait son maître.
Avec des yeux vides et silencieux, plus de la moitié de ces anciens seigneurs ont perdu le contrôle de leur existence, se sont retournés et sont venus se tenir aux côtés du Dévoreur d'Infini, tournant leurs armes contre leurs anciens alliés.
Que ceci serve de leçon à ceux qui visent les sommets. Le pouvoir n'est jamais sans propriétaire, et la force sans une origine réelle et personnelle n'est qu'un collier porté par les aveugles.
Soyez implacablement prudent pour comprendre la racine exacte d'où jaillit votre force, et remontez le courant jusqu'à sa source avant de boire trop profondément. Sinon, vous pourriez perdre votre existence avant même de savoir qu'elle a été réclamée.
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<LE Vrai Empereur Humain>
Après avoir pris conscience de son existence et de ses processus en cours dans cet espace, Noah fit un signe de tête au visage massif de Damodred.
"Retournons-y."
Les mains sectionnées du Laestrygonien, bandées, tressaillirent alors qu'une brillance grise se répandait.
L'espace gris se replia, et le domaine en ruine de la vision retrouva sa couleur et son poids, et Noah ouvrit les yeux dans la lumière de L'Ymnaros.
Il regarda autour de lui et comprit immédiatement que Damodred n'avait pas fait ce qu'il avait supposé.
Le titan n'avait pas étiré un seul instant à l'infini comme Noah étirait les instants pour réfléchir en leur sein. Le temps s'était écoulé ici, tout le long enseignement se déroulant à sa vraie durée tandis que l'existence continuait autour d'eux.
Les morts étaient enterrés.
Theron Adranos et Anaximander avaient terminé le travail, les petits corps blancs et bleus déposés dans le sol brûlé sous des rangées de monticules bas, et Ryaenara se tenait parmi eux. Tous l'attendaient simplement maintenant.
Et Anaximander arborait une expression conflictuelle !
Le savant semblait vouloir demander quelque chose sans oser le faire, son visage doux et curieux figé dans une hésitation !
Noah sourit, regarda les monticules un instant, puis son ami.
"Il ne devrait pas y avoir d'hésitation entre amis", dit-il. "Qu'est-ce qui se passe ?"
Anaximander soupira et ouvrit la bouche.
Mais Theron Adranos posa une main sur l'épaule du savant et s'avança à sa place.
"J'ai mis Monsieur Anaximander dans une position difficile", dit l'homme aux cheveux dorés, "en lui adressant une requête lourde."
Il prit une inspiration et lui expliqua.
"L'Ymnaros fait face à une invasion inédite ces derniers jours. Notre Dimension entre en collision... fusionnant, lentement, avec une autre Dimension entière, remplie de Formes de Vie Infinies, le même genre que celles que vous avez abattues dans ce jardin." Sa mâchoire se contracta.
"Nos défenses ont été conçues pour des ennemis qui passent par les portes. Elles ne fonctionnent pas contre cela, car les deux Dimensions ne font plus qu'une, et là où elles se chevauchent, l'ennemi peut apparaître n'importe où. À l'intérieur de nos bastions. Sous nos pieds. Dans un jardin qui aurait dû être protégé par cent couches de sécurité." Il fit un geste vague vers les ruines autour d'eux. "La façon dont ils sont apparus ici."
... !
"Nous appelons cela le Dimensionlapse", dit Theron. "Et d'après ce que j'ai vu ici aujourd'hui... cette capacité qui est la vôtre. Celle qui dépouille de leur pouvoir tous ceux qui se trouvent à proximité..."
Il regarda alors ses propres mains et les retourna.
"Quand vous l'avez imposée, je ne me suis pas senti différent. Je me sentais moi-même. Entier. Le même. La même force que j'ai toujours portée, intacte, tandis que d'autres tombaient du ciel autour de moi."
... !
L'attention de Noah s'aiguisa !
"Nos batailles les plus rudes ont lieu ou sont sur le point d'éclater", poursuivit Theron. "Contre les plus puissants des envahisseurs, dans les endroits où le Dimensionlapse a fusionné le plus profondément. Si votre pouvoir laisse les Formes de Vie Superpuissantes au sommet de leur force tout en dépouillant nos ennemis, alors c'est peut-être ce qui nous permettra de surmonter une invasion qui nous broie depuis trop longtemps."
Sa voix se stabilisa, devenant formelle.
"Je ne demande pas cela gratuitement. L'existence est un échange. Rien n'est gratuit."
Il se tourna à moitié et regarda l'obélisque derrière lui, la haute pierre déversant toujours sa lumière bleu-or dans la fumée, le sanctuaire pour lequel son peuple était mort par rangées entières.
"C'est l'un des nombreux", dit Theron doucement. "Des portes, toutes. Elles s'ouvrent sur l'endroit pour lequel les envahisseurs nous saignent, génération après génération. Ce qui y pousse est la chose que chaque Forme de Vie Infinie et de Source à portée a passé des âges à essayer de nous prendre." Il regarda à nouveau Noah.
"Une Panacée. Elle a poussé sur nos terres d'elle-même, et c'est ce qui a fait de nous les Formes de Vie Superpuissantes que nous sommes. Et pour les autres, dit-on, elle peut faire quelque chose d'encore plus étrange. On dit qu'elle peut provoquer l'émergence d'un But. L'émergence et la culture d'une Cause."
BOUM !
"Je peux vous faire passer", conclut Theron. "Vous êtes les alliés de Monsieur Anaximander, afin que vous puissiez confirmer tout cela de vos propres yeux plutôt que de prendre la parole d'un homme désespéré. Et si l'Existence le juge approprié, alors, nous pourrions travailler ensemble."
... !
Les yeux de Noah brillèrent.
Il regarda l'obélisque que tant avaient péri pour protéger ! Il pensa aux Dimensions fusionnant et entrant en collision. Dimensionlapse !
Cela ne lui semblait pas naturel du tout, pas le moins du monde. Les Vraies Formes de Vie Infinies assiégeaient cet endroit depuis des âges sans réussir à le briser. Avaient-elles donc cessé d'essayer de le briser pour tenter de le fusionner, de replier L'Ymnaros dans une Dimension qui leur était propre afin qu'aucun mur ou porte ne puisse plus les arrêter ?
Et par-dessus tout, la dernière chose que Theron avait dite, celle qui importait le plus.
Une Panacée capable de provoquer l'émergence et la culture d'une Cause !
Il regarda Theron, puis Anaximander, et sa décision était déjà prise.
"Il est humainde s'entraider. Allons voir ça."
... !
Oui. Il était humain d'aider !
Mais il était aussi humain de tirer profit tout en aidant, et Noah n'avait jamais, au grand jamais, pu se refuser un trésor insondable lorsqu'il était placé devant lui ! Une Dimension assiégée depuis des âges par des Formes de Vie Infinies et de Source. Une Panacée que tous ceux à portée convoitaient assez pour écraser tout un peuple !
Et une pensée s'éleva en lui, calme et immense, alors qu'il regardait la porte.
Et si c'était ici ? Et si L'Ymnaros devenait le premier territoire qu'il revendiquait, le premier jalon posé pour le règne du Vrai Empereur Humain, une Dimension unique remplie d'êtres plus humains qu'il avait rencontrés, défendue par des gens que son pouvoir laissait debout tandis qu'il dépouillait leurs ennemis ?
Peut-être.
Peut-être !