Chapitre 5 538
Il flotta à travers une obscurité sans bornes pendant une durée indéterminée.
Le temps n'avait aucune emprise ici, et LA Créature ne pressait pas le sien ! Il dérivait dans le noir bouillonnant, le corps replié sur lui-même, les genoux ramenés contre la poitrine, des flammes d'obsidienne vacillant faiblement autour de lui, recroquevillé comme une chose qui vient de naître, et d'une certaine manière... c'était le cas.
Car autour de sa forme repliée, des vagues tumultueuses d'une profonde Intention d'Ananké brûlaient !
La digestion s'était achevée quelque part dans les ténèbres dérivantes. Deux Vraies Formes de Vie Dorées avaient été réduites jusqu'à leurs derniers tissages au plus profond de lui, et leur essence l'avait porté au-delà du seuil dont il s'approchait depuis si longtemps. Le second ordre d'Intention tournait désormais autour de lui en lentes révolutions de marée, une inévitabilité vêtue d'obsidienne, et sous elle, son poids semblait plus immense encore. Comme si tout ce qu'il avait jamais porté s'était enfin stabilisé.
Il n'ouvrit pas les yeux pour autant.
Il ne les ouvrit, et ne se déploya, que lorsqu'il se sentit glisser à travers les replis d'une Dimension.
Les ténèbres se séparèrent. Des tissages de membrane glissèrent sur ses flammes comme les rideaux de la loi d'une autre existence, et alors qu'il les traversait, la statue parla.
Sa voix se fit calme cette fois. Non pas le verdict tonitruant de la déclaration de l'épreuve, mais quelque chose de plus silencieux et de plus ancien.
« Tu te tiens au sein du Ghor-Vazhal. » La voix antique se propagea en lui sans hâte. « Ses maîtres l'appellent les Champs. Tous ceux qui ont appris son nom l'appellent les Fermes de Culture. »
« ... »
« Ici, les Vraies Formes de Vie Source pratiquent un art externe de l'existence. Tu portes ton adversité. Elles ont décidé que porter était inefficace. » Le calme de la voix rendait les mots plus terribles encore.
« Elles cultivent des Formes de Vie Gu, des faims élevées, raffinées au fil des générations, et elles renforcent ces Gu par le sacrifice de formes de vie conscientes. Des billions d'entre elles. À travers d'innombrables mondes, royaumes et domaines de cette Dimension, des formes de vie traversant l'existence en portant leur propre adversité sont arrachées à leur vie, raffinées pour leur saveur, sacrifiées et dévorées. Les Gu digèrent ce que ces vies portaient, les maîtres récoltent les Gu, et le progrès leur parvient rapidement, de l'extérieur, sans aucun coût que leur propre existence n'ait jamais à ressentir. »
Les replis de la membrane s'amincirent devant lui. Une lumière couleur de vieux sang filtra à travers.
« Des billions de vies sont anéanties chaque jour. Il en est ainsi depuis des âges. Une souffrance sans bornes s'étend sur des mondes et des domaines qui n'apparaissent dans aucun registre, si ce n'est comme de simples surfaces cultivables. » Une pause, et la voix calme posa sa dernière pierre. « Ici, on trouve de nombreuses Vraies Formes de Vie ayant gravement nui à l'Existence. C'est pourquoi la première épreuve commence en ce lieu. Commence quand tu le souhaites. »
... !
Et une rage traversa LA Créature.
Elle S'ÉLEVA, comme monte une crue, patiente et totale, remplissant chaque canal d'une existence nouvellement Ananké, du sol jusqu'au sommet !
L'existence est le fait de porter ! C'est le dos qui se courbe et ne rompt pas ! Et voici une Dimension entière bâtie par des êtres qui avaient entendu cette même vérité quelque part au cours de leur longue ascension, et qui y avaient répondu par un registre et une ferme ! Des êtres qui ne portaient rien. Des êtres qui facturaient les autres !
Qui avaient transformé le fardeau de billions d'êtres en nourriture, et appelé ce tissage un art !
Les replis s'ouvrirent, il glissa entièrement à l'intérieur et vit où il était apparu.
Le ciel était peint en rouge.
Un rouge de boucher ! Un vaste firmament cramoisi s'étendait d'un horizon à l'autre, taché par les âges de ce qui s'élevait vers lui, et en contrebas, sur une terre brûlée, foulée à plat par des pieds enchaînés... se dressaient les pyramides.
Elles s'élevaient par dizaines vers le ciel rouge, montagnes colossales de pierre noire à degrés, chaque palier poli et noirci par l'usage, et tout au sommet de chacune d'elles, grouillantes, siégeaient les Formes de Vie Gu ! Des faims grotesques de la taille de collines, toutes différentes, l'une étant une masse de bouches disposées en roue, l'autre une chose segmentée et boursouflée dont la carapace pleurait, une troisième un magnifique papillon de nuit chatoyant dont les ailes étaient faites entièrement de mains agrippantes, chacune accroupie au sommet de sa pyramide comme une idole de l'appétit !
Et sur les marches de chaque pyramide, en procession... grimpaient les enchaînés.
Des millions ! Des formes de vie humanoïdes et des bêtes, enchaînées gorge contre gorge dans des files qui s'étendaient sur la terre brûlée au-delà de la vue, traînées vers le haut palier par palier par des tissages qui ne leur offraient aucun sol pour tomber et aucune force pour résister. Et au sommet de chaque file, à chaque pic, les processions finissaient dans les gueules des Gu ! Régulièrement. Rythmiquement ! Une ingestion aussi constante et banale, en ce lieu, que la respiration, le fardeau de billions d'êtres réduit en nourriture tandis que le ciel rouge buvait le vacarme !
Et en un point central parmi les pyramides, sur une terrasse flottante d'or veiné... plusieurs Vraies Formes de Vie Source étaient rassemblées, riant et discutant.
Se prélassant ! Des existences vêtues du seuil, denses, patientes et antiques, partageant des rafraîchissements au-dessus de la machinerie de leur art, l'une d'elles désignant paresseusement une pyramide lointaine comme pour comparer les rendements, une autre riant à la remarque, le son dérivant, clair et léger, sur un paysage qui dévorait des millions d'êtres !
LA Créature observa cette scène.
Il regarda la roue de bouches accueillant sa procession. Il regarda les chaînes, les files d'ascension sans fin, et les rires sur la terrasse dorée, et quelque part derrière ses côtes, les yeux antiques d'une statue brûlèrent, et le flot atteignit son sommet !
Et LA Créature rugit d'une grandeur démente !
OOOOH !
Le son déchira cette minuscule région du Ghor-Vazhal comme le cri de naissance d'un verdict, l'Intention d'Ananké détonant depuis son cadre en marées d'obsidienne, et chaque tête enchaînée sur un million de paliers se tourna, et l'appétit de chaque Gu bégaya, et sur la terrasse dorée, les rires s'éteignirent en plein milieu d'une note alors que des têtes antiques se redressaient vers un repli de leur ciel qui avait des opinions !
Et LA Créature leva les poings, et les ÉCRASE sur les Vraies Formes de Vie rassemblées !
Et les cieux répondirent !
Le firmament rouge lui-même convulsa alors que, sur tout le ciel visible, les nuages tachés, la lumière de sang et les hautes couches de l'air se rassemblaient et se repliaient, formant des poings illusoires colossaux, dix, cent, le ciel devenant des articulations d'un horizon à l'autre, et ils s'abattirent avec ses propres poings, tous ensemble, comme si l'existence elle-même attaquait !