Chapitre 5 528
Car par ce contact, par ses mains posées sur ses écailles anciennes et chaudes, il était devenu capable de ressentir pleinement ce qui se trouvait à l'intérieur d'un Destrier Maudit.
C'était atroce.
|J'ai identifié la malédiction. Désignation : LE Souvenir Rongé de Nhaglfarr-Ythok, de Ceux Qui Restent. Elle fabrique de la douleur à partir de la capacité même de la victime à ressentir.|
|Sa fonction, telle que je la lis : la Malédiction convertit le sentiment lui-même en agonie. Chaque émotion que la victime éprouve est saisie et reforgée en douleur avant même qu'elle ne finisse d'être ressentie. Le contentement brûle. Le souvenir de la joie brûle encore plus fort ; la Malédiction rejoue les plus beaux moments de la victime à travers ses trames et les mâche un à un, si bien que tout ce qu'elle a jamais aimé devient une lame qui se retourne contre elle. Et l'espoir... L'espoir brûle plus que tout. La Malédiction fait payer l'espoir plus cher que n'importe quel autre sentiment, et dès qu'une victime ose espérer, le rongement s'aiguise par dix. C'est pourquoi les Destriers de cette Dimension ont cessé d'espérer il y a des éons.|
|Elle ne permet jamais l'adaptation. Chaque nanoseconde, la Malédiction rafraîchit la sensibilité de la victime, réinitialisant ses trames pour qu'elle ressente la douleur comme si c'était la première fois. Il n'y a pas d'émoussement. Il n'y a pas d'engourdissement. Même après mille ans, la douleur est aussi fraîche qu'au premier jour. Et elle interdit toute échappatoire par la mort : elle maintient la victime au bord de son existence, se nourrissant de son ressenti, et ne permet sa fin que lorsque la Cause est entièrement consommée.|
|Et pour les Destriers, c'est pire que tout. Leurs Causes sont des organes de sentiment, de multiples canaux vivants à travers une existence unique, et la Malédiction est tissée à travers CHACUNE d'elles. Ils ne ressentent pas le rongement une seule fois. Ils le ressentent à travers chaque Cause qu'ils portent, simultanément, chaque nanoseconde, du début jusqu'à la mort. Celle qui se trouve devant vous endure cela depuis trois mille ans tout en choisissant, chaque jour, de garder la capacité d'espérer, ce que la Malédiction punit par-dessus tout...|
...!
L'existence de Noah se crispa de douleur, car le simple fait de l'identifier fit que les bords de la Malédiction goûtèrent à son tour à son essence.
Et à cet instant, sous ses paumes, des vrilles sombres et troubles commencèrent à s'échapper des écailles d'Hvitrmarr ! De minces filaments gris obsidienne s'infiltrèrent à travers l'ivoire ancien et commencèrent à s'étendre sur les mains de Noah, et sur celles de L'Infinivers, se courbant, sondant, patients, cherchant à atteindre leurs trames comme pour les infecter.
"..."
Il devait faire un choix. Un pari !
S'il continuait, il y avait de fortes chances qu'il soit marqué par une Malédiction contre laquelle il ne pourrait rien faire, une sentence de Ceux Qui Restent accrochée à ses Causes, aux Causes de L'Infinivers, pour toujours ! Mais s'il réussissait... il inverserait la Malédiction d'un être absolument insondable tout en ancrant ses Causes Premières à l'intérieur d'un Destrier Maudit dont les origines étaient si grandioses que le succès le propulserait de façon phénoménale.
Noah respira lentement.
Et pour la première fois depuis très longtemps... il ressentit du Doute.
Du doute ! Il avait pourtant abandonné tout son Doute il y a quelque temps, l'avait entièrement troqué hors de son existence, et pourtant, le voici qui se régénérait discrètement parmi ses nombreuses émotions humaines, se tenant dans sa poitrine comme un vieux locataire revenu dans une maison reconstruite.
Car s'il échouait ici, il ne serait pas le seul. L'Infinivers serait Maudite avec lui, avec toutes leurs Causes, avec chaque royaume et chaque vie qu'elle portait. Tout son chemin... tout son voyage... tout pourrait finir contre ces écailles anciennes et chaudes.
Alors qu'il pensait à cela...
"Ah..."
Il cligna des yeux, frappé par une épiphanie.
Il ressentait aussi... de la peur.
Lui ? Le Vrai Empereur Humain ? Noah Osmont, qui marchait délibérément dans les apocalypses et traitait l'adversité comme un mets délicat ? Il ressentait... une trace de peur authentique ?
Le doute et la peur étaient-ils une condition humaine si puissante ? Était-ce si puissant qu'il en régénérait la totalité pour les ressentir à nouveau ? Était-ce... vraiment ce qu'il était ?!
BOUM !
Il sentit le battement lourd de son cœur !
Et à cet instant, au-delà de lui-même, il sentit une onde de résonance y répondre. De faibles flammes vacillantes de ce même sentiment, lui étant renvoyées par l'existence colossale sous ses mains.
Hvitrmarr.
Par le contact, par la résonance de la peur rencontrant la peur, Noah vit. Au plus profond de ce Destrier Maudit, bien en dessous des écailles, de la souveraineté et des trois mille ans de patience, il y avait une silhouette.
Une femme en robe blanche, recroquevillée dans l'obscurité de sa propre existence vaste, les bras enlacés autour d'elle-même, souffrante ! Effrayée ! Ce grand Destrier, cette forme de vie qui avait brisé des chaînes, outrepassé le Destrier de l'Oubli et parlé de la mort d'une voix calme... ressentait aussi la peur.
La peur de l'oubli qui venait pour elle. La peur de ne rien ressentir et de ne rien voir... alors qu'elle avait passé toute son existence maudite à tout ressentir.
Noah ne put s'empêcher de secouer la tête face à cela.
Et à cet instant, sans même qu'il s'en rende compte, son expression changea. Elle se figea dans quelque chose que seuls les vrais rois et empereurs des époques anciennes avaient obtenu, ceux qui avaient appris que diriger ne consistait jamais à se tenir au-dessus de la peur, la chaleur calme et certaine d'un souverain qui s'avance le premier dans l'obscurité pour que les autres puissent suivre, et il parla doucement à la femme tremblante recroquevillée à l'intérieur de la montagne d'écailles.
"Laisse-moi entrer. Je t'aiderai, et tu m'aideras." Sa main pressa doucement l'ivoire ancien et chaud tandis que les vrilles sombres s'enroulaient autour de ses doigts. "Nous avons tous deux peur. Mais il est bien plus facile de surmonter cette peur ensemble."
...!
Il prononça ces mots, et Hvitrmarr trembla.
Son cadre colossal frissonna sur toute sa longueur tandis que ses yeux dorés en anneaux posaient leur regard sur lui, sur L'Infinivers à ses côtés, sur les deux petites existences se tenant volontairement contre sa poitrine Maudite alors que l'infection cherchait déjà à atteindre leurs mains, et après un moment, après trois mille ans de lendemains arrivant tous à la fois...
Ses écailles s'ouvrirent.
Les grandes plaques d'ivoire ancien s'écartèrent le long de jointures qui ne s'étaient jamais déscellées, se repliant pétale après pétale, et à l'intérieur... des merveilles absolument sacrées et insondables se révélèrent.
Des voûtes de flammes blanches tournant dans des rivières lentes ! Des horizons repliés à l'intérieur d'horizons, l'architecture intérieure de quelque chose forgé par des mains qui précédaient chaque structure, des Causes suspendues dans les profondeurs comme des soleils mourants, et le tout entrelacé par la sombre noirceur rongeuse de la Malédiction.
Et Noah entra, aux côtés de L'Infinivers, tandis que son esprit vibrait d'une épiphanie.
Diriger, c'était marcher en première ligne au bord de l'inconnu. Certains disent que les grands leaders sont sans peur... des monolithes de certitude absolue qui se déplacent à travers le chaos sans trembler. Mais c'est un mythe, pas la réalité de la nature humaine.
Un leader humain vraiment grand ne craint pas la peur. Il l'accueille, la comprend et la transmute.
BOUM !
Instantanément, la lumière explosa à travers l'existence !
Une lumière bleue infinie jaillit d'une moitié d'Hvitrmarr, une brillance céruléenne éruptant à travers ses écailles entrouvertes, ses trames et son cadre même, alors que l'Intention de Noah, la Source Infinie Osmontienne et ses Causes Premières se déversaient dans l'intérieur ancien, peignant la moitié de sa forme colossale d'un bleu radieux, vivant et sans limites.
Et dans la même nanoseconde, une lumière de malédiction obsidienne, trouble et infinie, fleurit sur l'autre moitié, LE Souvenir Rongé s'élevant pour répondre à l'intrusion, une malice gris-noir inondant l'hémisphère opposé de son existence.
On aurait dit que l'existence dans toute cette zone avait été coupée en deux !
Une moitié, infiniment bleue. Une autre moitié, infiniment sombre !
—
Dehors, Anaximander et LA Créature avaient des expressions lourdes en regardant au loin.
Car le domaine qui était en mouvement constant... s'était arrêté.
La poche se dissipa alors que le vol d'Hvitrmarr prenait fin, et les environs se dégagèrent pour révéler où la longue course les avait menés : une étendue de glace ancienne et ondulante, des plaines glaciaires se repliant jusqu'à chaque horizon sous un ciel de neige tombante, des flocons blancs dérivant à travers le calme gelé des confins de THE Krazhor-Nul.
Et à travers ce silence blanc, sur des années-lumière... une moitié de l'existence était peinte en bleu, et l'autre moitié était peinte en noir.
La forme colossale d'Hvitrmarr flottait au centre de tout cela, scindée sur sa longueur par deux lumières en guerre, la souveraineté bleue et la sentence obsidienne se broyant l'une contre l'autre à travers chaque Cause qu'elle portait, et la neige elle-même tombait bleue d'un côté du ciel et gris-noir de l'autre !
Et dans la nanoseconde suivante...
RÔR !
La moitié noire maudite rugit apparemment avec malice !
Elle bondit ! Là où les deux lumières s'étaient tenues à parts égales, cinquante contre cinquante, la brillance maudite obsidienne commença rapidement à gagner du terrain, engloutissant le bleu dans de grandes vagues rongeuses, soixante, soixante-dix, couvrant quatre-vingts pour cent de son cadre colossal avec une vitesse terrifiante, et cela ne fit qu'accélérer, une sentence ancienne s'élevant pour dévorer la présence qui avait osé argumenter avec elle !
C'était une Malédiction remontant à Ceux Qui Restent.
C'était indéniable !