Chapitre 5 490
Chaque voyage commence par un mensonge, et le mensonge est celui-ci : le voyageur sait où il va.
Il ne le sait jamais. Demandez à ceux qui sont arrivés, et ils vous diront, s'ils sont honnêtes, que la destination qu'ils ont atteinte n'était jamais celle pour laquelle ils avaient fait leurs bagages. Un être part en quête de puissance et arrive au chagrin. Part en quête de vengeance et arrive auprès d'une famille. Part en quête d'une réponse simple et arrive, des années plus tard, devant une porte dans l'obscurité qu'aucune carte n'a jamais mentionnée, se demandant comment la route le connaissait mieux qu'il ne se connaissait lui-même.
La route décide davantage que le voyageur, et beaucoup arrivent dans des lieux qu'ils n'avaient jamais imaginés, portant en eux des êtres qu'ils n'auraient pas reconnus au départ.
Certains voyages sont si incroyablement dangereux que l'arrivée n'a jamais été promise à personne. L'obscurité entre les destinations est remplie de ceux qui sont partis courageusement et qui se sont simplement arrêtés, leurs routes se terminant dans des lieux sans nom, leurs histoires achevées par des choses qui ne les ont jamais connues. Pour chaque voyageur qui traverse, beaucoup d'autres sont rayés de la carte.
Mais considérez alors ceux qui survivent. Ceux qui parcourent la route périlleuse jusqu'au bout, qui sont défaits et refaits par la traversée, qui arrivent de l'autre côté en portant tout ce que le voyage a gravé en eux. Il arrive à de tels êtres quelque chose qu'aucune vie tranquille ne peut acheter. Ils s'élèvent au-delà de la portée de ceux qui sont restés chez eux, au-delà même de la portée de ceux qui ont voyagé en toute sécurité, et ils finissent par se tenir au sommet même de la montagne de l'évolution. Et de cette hauteur, en regardant vers le bas toutes les multitudes, les prudents, les installés et ceux qui ne sont jamais partis, même les choses puissantes apparaissent pour ce qu'elles sont depuis un sommet.
Des insectes. Petits, lointains, et incapables de suivre.
Les sages craignent de tels survivants. La question la plus sage n'est jamais posée : qu'est-ce que la montagne leur a pris, lors de l'ascension, en échange de la vue ?
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Noah flottait devant eux tous, et l'épine dorsale du Panthéon Quintessentiel de l'Infinivers répondait à sa volonté.
La géométrie ténue qui s'était tracée autour de sa silhouette assise s'étendait désormais vers l'extérieur, passant d'une esquisse à une structure. Des lignes de lumière s'étiraient et se rejoignaient jusqu'à ce qu'un vaste cadre soit suspendu dans l'air devant le bassin blanc, ses montants parcourus de bleu, d'or et de pourpre, trois couleurs pour trois Vraies Formes de Vie, agencées en quelque chose qui n'était ni tout à fait un vaisseau, ni tout à fait un palais. C'était assez grand pour contenir tout le monde avec de l'espace à revendre, et à mesure que chacun franchissait le seuil, une lumière bleue fleurissait doucement sur chaque surface que leurs pieds et leurs auras touchaient, le vaisseau reconnaissant ses passagers un par un.
Les Dora Shath’yar entrèrent en formation. Amser Modred suivit, enveloppé dans son patient violet. La Créature franchit le seuil en dernier parmi les invités, ses flammes d'obsidienne s'atténuant poliment au sein de la dimension d'un autre être, ce qui était une forme de courtoisie en soi.
Ryaenara s'arrêta sur le seuil et fronça les sourcils.
« Je ne le dirai qu'une fois avant qu'il ne soit trop tard pour le dire, » déclara-t-elle. « Je n'ai jamais senti la fréquence de cette Dimension auparavant. Cela signifie que ce qui attend de l'autre côté n'a jamais filtré dans les parties de l'existence que je connais. Il pourrait y avoir là-bas des dangers insondables, Osmont. Des dangers que même moi, je ne suis peut-être pas équipée pour affronter. »
C'était, à tout prendre, un avertissement sérieux de la part d'un être sérieux. Et Noah l'a considéré exactement le temps qu'il lui a fallu pour sourire.
« C'est très bien, » dit-il. « Regarde qui est à bord. Chaque forme de vie ici a prospéré de manière phénoménale grâce à l'Adversité. Certains d'entre nous sont pratiquement bâtis à partir d'elle. »
Il se tourna vers le bassin blanc.
« Plus on est de fous, plus on rit. »
...!
Sur ce, il ressentit l'étrangeté du Panthéon, ou plutôt, de l'épine dorsale actuellement exposée aux autres.
En lui, à l'intérieur du vaisseau qui était son appendice, l'Infinivers réel reposait tout entier. Elle, ses royaumes, ses rivières et ses trois Existences Observables imbriquées, Seo-yeon, Amelia, Henry et chaque humain sous sa couronne, repliés au sein du Panthéon qui était lui-même une expression d'elle !
Où finissait le contenant et où commençait le contenu ? Était-il en elle, était-elle en lui, ou la question avait-elle cessé d'avoir un sens dès l'instant où trois Vraies Formes de Vie avaient accepté de partager une même architecture ? Chaque corps qu'il possédait était également à bord, chaque fil de sa conscience rassemblé dans cette unique traversée.
Tout lui-même faisait ce voyage. Rien n'était resté en arrière pour observer l'ère qu'ils quittaient !
À son retour, que trouverait-il ? Le Grand Usurpateur propageant l'Unité à travers les Existences Observables Dorées, Alexander à ses côtés, le Paradoxe Primordial guidant son élève à travers les terres profondes. Des jours pourraient passer ici pendant qu'ils traversaient. Ou des mois. Ou des années. Il pourrait revenir pour les trouver devenus des puissances à peine reconnaissables, ou revenir pour découvrir qu'un seul instant s'était écoulé et que rien n'avait changé. Il n'y avait aucun moyen de savoir.
Il secoua la tête et ordonna à l'épine dorsale de son Panthéon de plonger dans le bassin, et le vaisseau obéit.
Le blanc les engloutit, et la traversée commença.
À quoi ressemblait réellement l'espace entre les Dimensions ? Noah s'était posé la question, et la réponse honnête s'avéra être qu'il ne ressemblait à rien, car regarder était le mauvais sens à utiliser !
En dehors des montants du vaisseau s'étendait une obscurité qui n'était pas de l'obscurité, et grâce à sa Vue évoluée, cette obscurité se résolut en quelque chose de merveilleux.
De l'écume.
À la plus petite échelle, l'existence n'était pas lisse. Elle bouillonnait. L'obscurité entre les Dimensions écumait avec une structure d'une finesse extrême, des positions bouillonnant dans et hors de la définition, et plus il observait, plus il comprenait ce qu'il voyait. Ici, la position n'était pas un fait. C'était une question.
Une chose dans cette obscurité n'avait pas d'emplacement comme une pierre a un emplacement ; elle avait un éventail de possibilités, plus ou moins large, et le simple fait de la regarder pressait ces possibilités en une seule réponse. Il testa cela, doucement, laissant sa Vue se poser sur une région bouillonnante, et regarda l'écume se calmer en une définition précise là où son attention se portait. Observer, ici, c'était participer. Regarder la route, c'était aider à la choisir.
C'était hallucinant !
En fait, plus il lisait, plus il soupçonnait que la route elle-même fonctionnait ainsi. Leur chemin à travers l'obscurité n'existait pas devant eux comme une ligne fixe. Il existait comme un éventail de routes possibles, toutes vaguement réelles à la fois, et le passage du vaisseau était ce qui faisait s'effondrer cet éventail en une vérité parcourue, instant après instant.
Était-ce pour cela qu'une Ancre importait tant ? Non pas comme une corde vers un lieu, mais comme une promesse vers une possibilité, la seule route parmi l'éventail qui avait déjà accepté de devenir réelle pour eux ?
Il secoua la tête et tourna sa Vue vers les cordes.
Elles étaient partout ici, et elles étaient nues. Au sein des Dimensions, les cordes s'habillaient en choses, en matière, en lumière et en loi, leurs vibrations portant des costumes. Ici, elles vibraient simplement, et Noah pouvait en lire la grammaire directement.
Les fils ouverts, ceux aux extrémités libres, s'ancraient aux grandes membranes dérivant à travers l'obscurité, et maintenant qu'il regardait, il pouvait percevoir ces membranes aussi, de vastes feuilles suspendues à des distances qui n'étaient pas des distances, chacune étant une route potentielle et un chemin vers une Dimension d'Existence Inconnue.
Les boucles fermées, cependant, les fils qui ne menaient nulle part, n'appartenaient à aucune membrane. Ils glissaient librement entre les feuilles, transportant leur influence à travers des brèches que les choses ancrées ne pourraient jamais franchir !