Chapitre 5 477
LA Créature descendit, et les yeux de Noah se plissèrent.
Trois heures. Moins de trois heures s'étaient écoulées, et pourtant, ce monstre était clairement plus puissant qu'auparavant !
L'esprit de Noah bouillonnait. Il s'appuyait lui-même sur la Langue Osmontienne, la Marée qui ne doit rien, et une lignée qui lui offrait bénédiction sur bénédiction. Chaque accroissement de sa puissance provenait d'une source grandiose. Mais LA Créature ne possédait rien de tel. Pas de Lettres. Pas de Distinction. Pas de Tesseracts de la Genèse à dévorer.
Et pourtant, il avait grandi à ce point, le temps de prendre quelques inspirations ?
Ce n'était pas un protagoniste caché autour duquel l'Existence se pliait, n'est-ce pas ?
Il secoua la tête et écarta cette pensée. Ce n'était pas le moment.
Ils échangèrent un signe de tête, et leurs regards balayèrent ensemble l'Étendue en flammes. Puis, les yeux de Noah allèrent plus loin. Au-delà des montagnes torturées, au-delà du ciel déchiré et saignant, au-delà des Originaux planant au-dessus qui commençaient à regretter leur descente. Au-delà des innombrables prisonniers enchaînés, les visages tournés vers lui.
Vers le bas. Au plus profond de la mine. Vers la chose qu'il était venu tuer.
Le Récipient.
Son aura pulsait contre ses sens, cette pression indéniable d'une existence ancienne revêtant la chair d'une plus faible. Il l'avait déjà ressentie deux fois. Il ne pourrait jamais s'y tromper.
Son regard s'éleva, et il observa froidement la foule. Des milliers de prisonniers. Des adeptes éparpillés au sommet des pics, tenant leurs positions, l'observant.
« Je suis venu pour le Récipient que vous, chiens, avez passé je ne sais combien de temps à nourrir », déclara Noah. Sa voix n'était pas forte, pourtant elle écrasait toute l'Étendue. « Chacun d'entre vous qui ose se dire Adepte, écoutez bien, car je ne le dirai qu'une fois. Si la moindre parcelle d'Intention ou de Panthéon émane de vous, vous mourrez. Ceux qui se tiennent entre moi et ce Récipient, tout en gardant le silence, vivront peut-être assez longtemps pour regarder. » Ses yeux balayèrent les montagnes. « Ceux qui désirent un autre destin, faites un pas en avant. Commençons. »
HUUM !
Il leva la main, et LA Portée Loyale se matérialisa, la lame fendue capturant la lumière cramoisie, son Intention quasi-Vraie vibrant doucement. Il commença à dériver vers le bas, sans se presser, et ses mots plats, indifférents, frappèrent la foule plus durement que n'importe quel rugissement.
Au-dessus, les Originaux échangèrent des regards !
Chaque existence présente pouvait le sentir. Il était différent ! Presque aucun d'entre eux ne pouvait expliquer pourquoi. Ils le sentaient simplement dans leurs os, comme une bête pressent une tempête avant que le ciel ne laisse paraître quoi que ce soit.
L'un d'eux décida que ce sentiment ne suffisait pas. Quel idiot fini.
Un Gardien. Massif, son corps tel un mur empli d'Infini, des rivières luisantes sculptées le long de ses deux bras, un Ego d'Ira s'enroulant autour de lui, épais comme de la fumée. Échelle Mésozoïque, et parmi les plus forts d'entre eux. Noah observa la fierté et la terreur prendre la décision à sa place, comme elles le faisaient toujours avec ceux qui craquaient les premiers. L'Intention Olympienne du Gardien commença à entrer en éruption, une pression cramoisie s'accumulant autour de lui, un corps de loi s'élevant pour déclarer que lui, au moins, ne s'agenouillerait pas en silence.
Noah avait déjà décidé comment cela finirait. Il ne chercha pas sa lame.
Il chercha ses ailes.
LA Vigilance des Pignons au Regard Ininterrompu jaillit de son dos et se déploya, deux vastes ailes s'étendant à travers les cieux, et chaque œil sur elles s'ouvrit à l'unisson. Des centaines, bleu-noir et scintillants, leurs pupilles en lemniscate tournant lentement dans toutes les directions. Certains fixaient l'Étendue. D'autres, il le savait, le fixaient lui. Le long des membranes, d'innombrables petites bouches commencèrent à murmurer, un son juste en dessous du seuil de l'audible, qu'on ne pouvait ni comprendre ni ignorer.
Les ailes se mirent en place comme si elles avaient toujours été là. Parce qu'elles l'avaient toujours été !
Il permit à l'Œil de l'Estuaire de s'ouvrir également, haut au-dessus de lui, l'étoile à neuf branches tournant lentement, avec avidité, l'existence saignant déjà vers elle en fins courants.
Et il les laissa toutes deux à la vue de tous. C'était nouveau pour lui. Pendant un temps, il avait dissimulé les parts les plus vraies de lui-même, voilant cette anatomie par prudence et instinct. Mais la Distinction avait clarifié certaines choses depuis peu, et plus il y réfléchissait, plus cela tenait. On ne pouvait pas être pleinement Vrai tout en cachant ce qui rendait Vrai. La dissimulation était un fossé entre ce qu'il montrait et ce qu'il était, et les fossés étaient précisément ce que son ennemi traquait. Alors il ne les cacha plus. Mieux valait être vu et entier que voilé et diminué !
À partir de maintenant, il vivrait vrai !
Un Original proche émit un son sourd dans sa gorge et détourna les yeux avant même de l'avoir décidé. Un Adepte à deux pics de distance se figea simplement en détournant le regard des ailes !
Noah tourna tous les yeux vers le Gardien en pleine éruption, simultanément, et fit travailler les deux capacités ensemble, exactement comme les invites les avaient révélées.
L'Écorchement de Santé vint en premier. Les yeux déversèrent l'Intention de Noah directement dans l'esprit du Gardien. Cela ne frappa ni le corps, ni l'Ego, ni le Panthéon. Cela frappa l'esprit lui-même, inondant un crâne qui n'avait jamais été construit pour contenir ne serait-ce qu'une fraction de ce qu'était Noah. La plupart des esprits ne le pouvaient pas. Celui-ci ne le pouvait pas. Le débordement le déchira de l'intérieur avant même qu'une défense conventionnelle ne puisse se préparer !
HUUM !
La Surcharge de Perception d'Intention suivit une demi-respiration plus tard, et ce fut la technique qui mit fin à tout. Les ailes saisirent tous les sens du Gardien à la fois, arrachant sa vue, son ouïe et son toucher à son propre contrôle, et le forcèrent à se regarder mourir. De toutes les manières possibles. Toutes en même temps, superposées sans aucun intervalle, une montagne infinie de ses propres morts s'écrasant dans un esprit qui n'avait nulle part où les loger. Noah sentit le coup frapper la Véracité de l'homme ! Droit à travers le Volume et la Sortie, jusqu'à la couture. Car une existence peut endurer bien des choses, mais aucune identité ne survit au fait de voir chaque façon dont elle cesse d'être.
L'Intention Olympienne du Gardien se fendit en deux. Son Panthéon à moitié formé, encore en devenir, inachevé, s'effondra vers l'intérieur sur le néant avant même de pouvoir naître.
Il hurla, et ne put détacher son regard des yeux. Le Gardien essaya de détourner les yeux. Son propre corps lui refusa. Le regard l'avait saisi, et il n'avait besoin d'aucun consentement pour le retenir. Alors ses mains se levèrent, et il commença à griffer. Son propre visage. Ses propres yeux. Les rivières d'Infini sculptées sur ses bras, ses propres archives, arrachant des morceaux de lui-même comme un homme creusant une écharde dans son crâne jusqu'à atteindre l'os, sans jamais s'arrêter. Hurlant tout du long, devenu totalement fou, se défaisant plus vite et plus radicalement qu'aucune force extérieure n'aurait pu le faire.
Noah avait été témoin d'innombrables morts. Celle-ci, il la marqua comme celle d'une existence à qui l'on tend un miroir qu'elle ne peut supporter de contempler.
Puis les ailes terminèrent ce que l'homme avait commencé.
Des filaments se déroulèrent de leurs bords inférieurs, des tentacules fins descendant à travers l'air brûlant, et les petites bouches le long des membranes s'ouvrirent plus largement que ce que leur taille aurait dû permettre. Elles l'aspirèrent. Lentement au début, puis d'un seul coup, et le dernier cri du Gardien fut coupé net alors que la Vigilance des Pignons le replia et le dévora tout entier. Noah sentit les ailes le prendre, sentit l'archive passer, et retint un bref instant une parcelle de l'homme avant qu'elle ne soit engloutie.
L'Étendue entière sombra dans le silence.
WAA !
Tous fixaient. Originaux, prisonniers, chaque Adepte encore debout, les yeux rivés sur l'air vide où une existence d'Échelle Mésozoïque se tenait un instant plus tôt. Le seul qui ne fixait pas était LA Créature, qui observait avec ce regard calme et impassible !
Noah replia les ailes à moitié et les observa tous.
« Bougez un seul muscle », dit-il, « et vous serez les prochains. »
Il leva les yeux vers les profondeurs de la mine, vers la chose qui prétendait ne pas pouvoir le sentir.
« Celui qui est Scellé. Sortiras-tu de cette grotte tiède, ou tes Adeptes, ces chiens qui t'admirent, mourront-ils un par un sous tes yeux jusqu'à ce que tu le fasses ? »
Son regard flamboyait tandis qu'il parlait. Et sous ses mots, il sentit la Marée s'agiter.
|LA Marée qui ne doit rien a été déclenchée. Tu as accordé la mort à un être qui n'aurait jamais pu survivre à sa propre folie, et tu l'as accordée rapidement, avant que le déchirement ne s'étire plus que nécessaire. La Marée reconnaît la miséricorde derrière le meurtre.|
|Bénédictions délivrées : +12 000 Biomasse Osmontienne. Avant que la digestion ne soit terminée, LA Vigilance des Pignons a retenu un fragment de l'archive de l'Adepte mort, et ce fragment a révélé une chose de plus : une carte partielle du réseau d'Adeptes de CELUI qui est Scellé, œuvrant à travers cette Étendue.|
Noah l'absorba en une seule respiration, retournant déjà la carte dans son esprit, et le sol lui répondit avant même qu'il n'ait fini.
La terre sous l'autel commença à s'élever.
Lentement au début. La pierre et la lumière cramoisie se déplaçant, glissant, comme si quelque chose d'enfoui profondément avait décidé de se traîner à nouveau vers la surface. Puis une voix éclata des profondeurs, basse et tonitruante, riant, et il y avait quelque chose de faux dans ce rire, une folie en son sein qui s'enfonçait sans jamais toucher le fond. Le rire était enveloppé d'une Intention ! Sans le moindre avertissement, il roula sur toute l'Étendue en une seule vague.
Et chaque existence en dessous de l'Échelle Mésozoïque s'effondra à genoux là où elle se tenait !