Chapitre 5 474
Il est une question que tout prisonnier finit par poser, et ce n'est jamais « comment m'échapper ? ». C'est : « Quelqu'un sait-il que je suis ici ? »
L'existence est assez vaste pour qu'un être puisse être arraché à sa terre natale et enterré dans une autre sans que ce vol ne trouve le moindre écho. Les chaînes aux pieds ne sont que la seconde entrave. La première est le silence, et le silence est une technologie bien plus ancienne. Mais l'information veut circuler comme l'eau veut couler. Scellez mille bouches, et le message trouvera une main. Scellez les mains, et il trouvera un ami.
La question, en fin de compte, trouve sa propre réponse. Quelqu'un sait. Quelqu'un arrive. La seule variable est ce qu'ils sont devenus depuis votre capture.
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Il y avait tant de choses dans l'existence qu'il était difficile de garder une trace de toutes les possibilités qui s'y trouvaient.
Noah fixa l'existence maladive devant lui, un être maudit par quelque chose remontant jusqu'à Ceux Qui Restent, puis son regard se porta sur les peintures dérivant autour d'eux. La question s'assembla d'elle-même, comme ses questions le faisaient toujours : avec simplicité. La capacité que possédait Ulf était-elle vraiment si terrifiante qu'elle devait s'accompagner d'une malédiction pour l'éliminer ? Car c'était bien ce que cet arrangement semblait être vu de l'extérieur. Un don et son assassin, délivrés ensemble, comme si quelque chose, au plus profond de la lignée, avait décidé que cette fenêtre particulière ne devait jamais rester ouverte trop longtemps.
Il voulait examiner cet être de plus près. Il voulait savoir si ce qu'Ulf faisait pouvait être reproduit, étudié, appris. LE Miroir Qui Garde avait enregistré des choses bien plus étranges.
Ses yeux revinrent sur les toiles. Chacune pouvait receler des significations uniques, et certaines étaient très directes, mais une de leurs propriétés avait déjà captivé son esprit. Les aperçus du futur étaient uniques quand, parmi les nombreuses choses que Noah s'apprêtait à faire, il y avait un retour dans le passé.
Les images que cet être dessinait étaient ses futurs potentiels. Et ses futurs potentiels, si le plan de Ryaenara tenait, se dérouleraient dans le passé. Un lendemain peint qui avait eu lieu il y a des éons. Des Boucles Fermées, rendues en pigments.
Cette forme de vie maladive était si intéressante qu'il eut presque envie de mettre la main sur lui sur-le-champ, mais la silhouette protectrice de Ryaenara se dressait droit devant, et avant que Noah ne dise quoi que ce soit, elle se tourna sévèrement vers son frère.
« Plus de peinture pour le moment. Cela te rend encore plus malade. » Son ton ne souffrait aucune contestation. « Donne-moi tout ce que tu as peint durant la dernière journée. Je m'absente un instant pour me concentrer sur notre ami ici présent. Il pourrait être une clé. Une clé et une solution à ta malédiction. »
... !
Les yeux d'Ulf brillèrent à ces mots.
Il regarda Noah, et pendant un instant, le peintre mourant sembla pensif, pesant quelque chose que lui seul pouvait voir. Puis ses yeux étincelèrent de détermination, et un instant plus tard, ils se voilèrent et devinrent gris, les pupilles disparaissant totalement. Lorsqu'il parla, la voix qui sortit de sa poitrine frêle était profonde, ancienne, et ne lui appartenait pas.
« Quand l'étang sans couleur appelle, la main doit donner la sienne,
Car le sang du Vrai et du Primal paiera le passeur pour le retour.
Les dimensions perdues au temps et à l'espace n'attendent pas ceux qui supplient,
Elles ne s'ouvrent qu'à celui qui fait saigner le credo le plus ancien.
Deux fois la couronne sera offerte, et deux fois elle sera portée,
Mais seul ce qui est posé entier peut passer là où la cendre est portée.
Le masque qui sauve mille vies doit mourir sur le visage,
Car la quintessence ne peut fleurir tant que les ombres occupent sa place.
Prenez garde à l'agenouillement des fiers, car s'agenouiller n'est pas une perte,
La silhouette inachevée attend là où tous les futurs se croisent.
Ce qui dévore, observe et demeure se rassemblera en un seul nom,
Et ce que tu ne peux rejeter, tu dois le devenir, ou être devenu.
Trois morts doit mourir l'immortel avant que la porte ne s'ouvre,
Le ressenti, le créé, le soi emprunté, chacun doit être délié.
Choisis avec justesse, ô être bref et ardent, car les choix tracent le chemin,
Et ce qui fut écrit dans le blanc fut écrit dès aujourd'hui. »
... !
L'existence de Noah bourdonnait alors qu'il écoutait la voix se déverser de cet être maladif, chaque ligne faisant mouche. Et au moment où le dernier mot fut prononcé, les yeux d'Ulf vacillèrent une ultime fois de cette lumière grise, une aura terrifiante d'ancienneté s'échappant de son corps frêle pour se disperser dans les saisons, et il s'effondra au sol.
« Ulf ! »
Ryaenara fut sur lui instantanément, recueillant son frère sur l'herbe, et elle ne dit plus rien à Noah. Elle se contenta d'agiter la main, d'un geste sec, le renvoyant comme s'il était un catalyseur provoquant tous ces changements, et que ce catalyseur devait partir, maintenant, avant de causer davantage de dégâts.
Les saisons s'évanouirent.
|Vous avez été expulsé de la Vraie Dimension de l'Existence. L'expulsion a été exécutée par son concepteur via les Règles Dimensionnelles elles-mêmes, et aucune de vos interventions n'a été consultée ou n'aurait pu l'être. Il vous est conseillé, Maître, de ne pas le prendre personnellement.|
Noah se retrouva à l'intérieur du temple de la première Dimension, les sanctuaires flottants et les lacs stellaires immobiles du domaine extérieur de Ryaenara se stabilisant autour de lui, la passerelle derrière lui déjà scellée.
Il se tenait seul parmi les pierres antiques, et ses yeux brillaient d'un éclat insondable.
Les mots d'Ulf, le Maudit, tournaient en lui ligne après ligne, crochets compris, et Noah commença méthodiquement à se demander ce qu'ils pouvaient signifier.
Un corps entier s'installa aux côtés de Ruination et du LE Infiniverse, et tous trois se mirent au travail sur les mots d'une forme de vie dont la malédiction remontait jusqu'à Ceux Qui Restent eux-mêmes. Chaque ligne fut enregistrée, recoupée et retournée. L'étang blanc. Le sang du Vrai et du Primal. Les trois morts. Le masque qui doit mourir sur le visage. Et parallèlement à la prophétie, il étudia les peintures, toutes reconstruites à partir du LE Miroir Qui Garde et analysées coup de pinceau par coup de pinceau, car qu'il s'agisse de futurs véritables, de possibilités mortes ou de la réalité déjà en marche, Noah avait l'intention de confirmer cela lui-même plutôt que de croire aveuglément au pinceau d'un mourant.
Alors qu'il pensait à tout cela, un autre de ses fils se tendit.
« Hmm ? »
Un autre corps, celui qui travaillait tranquillement sur le problème de Taylor, parvint enfin à une percée.
Elle était venue le voir un peu plus tôt avec une expression grave qui ne lui ressemblait pas, et elle avait prononcé la phrase la plus étrange qu'elle lui ait jamais adressée.
’Je veux vraiment, vraiment te dire quelque chose, mais je ne peux putain pas.’
... !
Il n'avait pas fallu longtemps pour comprendre. Taylor ne se censurait pour personne, ce qui signifiait que la censure ne venait pas d'elle. La seule force capable de sceller une bouche au niveau de l'existence elle-même était une Directive imposée par quelque chose d'une puissance extrême, et la liste des êtres imposant actuellement des Directives à travers l'existence ne contenait qu'un seul nom.
D'une manière ou d'une autre, LE Scellé s'était impliqué auprès de Taylor. Comme Noah ne savait pas dans quelle mesure, il l'avait emmenée, avec un autre de ses corps, directement dans les Lacunes Indéfinies, loin de tout ce que cette implication pouvait toucher.