Chapitre 5 414
C'était ridicule : il avait acquis l'immensité en dévorant cette main tranchée, et pourtant, les archives et les souvenirs s'étaient corrompus à l'instant même où il avait tenté de les saisir à nouveau.
Noah rumina la chose. Il avait sincèrement cru ne pas sous-estimer cet être ! Il l'avait scellé, drainé, en avait dévoré un morceau et avait prononcé son nom au mépris de ses propres règles. À travers tout cela, il avait eu le sentiment de maîtriser la chose assez bien pour continuer à s'élever au-dessus d'elle. Mais réussir à traverser les éons pour corrompre les archives à l'intérieur d'un membre sectionné, après que ce membre eut été coupé, scellé, enterré et finalement mangé, relevait d'un tout autre ordre de puissance. Il devait placer LE Riven sur un piédestal bien plus élevé qu'il ne l'avait souhaité.
Et alors qu'il y réfléchissait, une question plus terrible encore fit surface.
Si cette chose était véritablement un maître manipulateur, LE Trompeur Primordial, L'Infini Menteur, alors cette main tranchée était-elle seulement, en réalité, un morceau de son corps ?
Car le compte n'y était pas. LA Reine Régnante venait de lui dire que le nom de cet être était plus grandiose que celui de Vakochev devant LES Balances. Si Noah avait réellement dévoré et raffiné une main provenant d'une entité aussi vaste, aussi fondamentale, bien au-dessus même de Vakochev, le gain aurait dû être monstrueux. Il aurait dû être équivalent à plusieurs Tesseracts de la Genèse, ou plus grandiose encore, à la digestion d'un morceau de l'être le plus puissant avant l'ère actuelle. Certes, ses gains avaient été immenses ; il pouvait sentir son Infinité de la Source Osmontienne et son Intention déferler sauvagement, même maintenant, alors que les archives avaient disparu. Mais « immense » n'était pas à la mesure de ce qu'il aurait attendu d'un véritable morceau d'une Vraie Forme de Vie de l'ère ancienne. Soit la main avait été bridée, délibérément, pour ne lui donner qu'une fraction de ce qu'elle aurait dû offrir. Soit elle n'avait jamais été ce qu'elle prétendait être.
"..."
Il devait tout repenser concernant cet ennemi. Chaque supposition. Chaque gain ! Chaque mot qu'il avait jamais prononcé dans son cœur. À cet instant précis, debout dans la Salle des Épées, il s'attela à cette tâche, puis son Intention voilée vibra, et il sentit les environs changer.
Enfin, pas les environs. L'existence elle-même.
Comme s'il était déplacé dans une toute autre forme d'existence.
HUUM !
|Un instant unique a été étiré. Vous et LA Reine Régnante avez été placés au sein d'une Dimension d'Existence unique, sculptée dans un moment trop bref pour être mesuré. Dans cet instant étiré, vous seuls existez. Tout le reste a été placé hors du flux temporel. C'est son œuvre.|
...!
Noah regarda autour de lui et le vit. Dame Séraphine, figée en plein agenouillement. Les autres Épées, immobiles. Même les puissants personnages autour du trône, les êtres cornus, griffus et serpentins qui dépassaient la Cinquième Échelle, restaient parfaitement immobiles, verrouillés hors de cet instant étiré. Seuls lui et LA Reine Régnante demeuraient, se contemplant à travers un moment auquel le reste de l'existence n'était pas autorisé à accéder.
Ses tentacules s'agitèrent, le groupe pâle autour de l'ouverture cliquetante se déplaça, et elle parla.
« Je confie ma vie à chaque être présent dans cette salle », dit-elle, douce et calme. « Je les ai choisis à travers les âges. Et pourtant, même moi, j'ai reçu des directives sur la marche à suivre si je venais à entendre quoi que ce soit concernant LE Scellé. Même ceux en qui j'ai le plus confiance, j'ai pour instruction de les tenir à distance lorsque son nom entre dans une pièce. C'est à ce point qu'il a empoisonné le puits de la confiance à travers l'existence. Je nous ai donc amenés dans un endroit privé, où aucun adepte ne pourrait surprendre notre conversation, même s'il se tenait parmi nous. » Son ouverture cliqueta doucement.
« Y a-t-il autre chose, Nouvelle Épée ? Plus que le simple fait de transmettre le mot que LE Scellé a commencé à s'éveiller ? Dites-le-moi ici, là où je suis la seule à pouvoir l'entendre. »
...!
Elle posa la question directement, et Noah débattit intérieurement de la manière de répondre.
LE Riven s'avérait bien plus immense qu'il ne l'avait anticipé, et cela changeait ses calculs, mais pas son objectif. Il avait prononcé ce nom en premier lieu pour une raison : pour traîner la chose dans la lumière, pour pousser les plus grandes puissances de ce coin de l'existence à agir contre elle avant qu'elle ne s'éveille totalement. S'engager à moitié dans cet objectif serait pire que de ne pas s'engager du tout. Alors, il s'engagerait pleinement !
« Je connais les emplacements approximatifs », dit Noah, « où d'autres morceaux scellés de lui pourraient se trouver. Il a été découpé et dispersé, et je peux sentir une partie de cette dispersion, assez bien pour pointer vers elle. Si ces morceaux peuvent être trouvés et détruits avant qu'il ne s'éveille totalement et ne rassemble sa puissance, ce serait le résultat idéal. Bien mieux que d'attendre qu'ils s'agitent d'eux-mêmes comme celui d'Arkethys. » Il soutint son regard tortueux.
« Parce que ce qui a tué Sir William, ce qui a essayé de me tuer, ce qui a balayé Dame Séraphine et une Forme de Vie Source comme des miettes, n'était qu'une chose insignifiante. Un minuscule lambeau d'un éclat de lui. Un fragment en éveil, pas même la totalité d'un doigt. Et il a fait tout cela. Mais... j'ai survécu et j'ai lu un peu de ses Archives. »
Son corps brilla d'un éclat lustré alors qu'il laissait paraître son Intention, tout en masquant sa véritable Intention Égoïque du Quintessentiel Osmontien derrière l'Intention Primordiale empruntée à Emotive, donnant à LA Reine Régnante une grandeur à peser qui n'était pas la vraie.
Les tentacules charnus de LA Reine Régnante l'observèrent en silence, et il eut le sentiment d'innombrables considérations tournant derrière ce masque sans yeux.
Une voix calme résonna un instant plus tard.
« L'existence est vaste », dit-elle, « et pleine de terreurs. Je fais tout ce qui est en mon pouvoir pour guider les Épées de l'Existence dans ce coin des Terres de la Source, et pourtant, même nous, nous sommes prudents et effrayés par LE Scellé. Je serai prudente avec ce que vous m'avez donné. Je laisserai ceux qui ont besoin de savoir, savoir, et personne d'autre. » Ses tentacules bougèrent.
« L'Intention Primordiale que vous exprimez est une arme capable de bien des choses. Mais elle doit encore être plus tranchante. Si vous pouvez bâtir un Panthéon autour d'elle, il serait bien plus sûr pour vous de vous déplacer à travers les Existences Observables, à travers LES Terres de la Source, et à travers L'Infini Carcosa des Formes de Vie Infinies. Car comprenez bien ceci : autant vous vous êtes élevé contre LE Scellé, autant quiconque qu'il juge assez digne pour être ne serait-ce qu'un nuisible à ses yeux occupe la position la plus dangereuse de toute l'existence. Vous vous êtes fait cela. »
WAA !