À travers le temps et l'existence ! I

Heralictus disait que la guerre était le père de toutes choses et le roi de tout.

Il écrivit cela dans un traité qui survivrait plus longtemps que tous les bâtiments dans lesquels il était jamais entré, argumentant avec l'assurance calme de quelqu'un qui pensait avoir identifié le principe premier derrière toute chose !

La paix n'était pas un état. La paix était l'absence de conflit entre les conflits, ce bref entracte où les forces opposées reprenaient leur souffle avant de reprendre la violence qui, en réalité, faisait avancer l'existence.

L'harmonie était la stagnation, et la stagnation menait à la décomposition, et la décomposition menait à l'effondrement de tout arrangement complaisant ayant confondu son équilibre temporaire avec un état permanent.

Le changement exigeait la destruction. Le progrès exigeait une opposition brutale. Les seules existences qui grandissaient étaient celles qui se battaient, et les seules civilisations qui perduraient étaient celles qui comprenaient que le combat était fondamental plutôt qu'aberrant.

L'adversité était une bonne chose. La guerre était une bonne chose !

C'est ce qu'Heralictus croyait dur comme fer, ce sur quoi il écrivait abondamment et ce qu'il défendait contre chaque collègue qui remettait en question sa thèse tout au long de sa carrière universitaire. De toute sa vie, il n'a jamais touché au mana. Il n'a jamais cultivé un seul jour. Il a vécu et est mort sur le plan d'existence où il était né, sans jamais faire l'expérience des guerres que son œuvre jugeait pourtant nécessaires à la progression de toutes choses.

Sa thèse était correcte.

Il n'avait tout simplement jamais été en position de la vérifier personnellement !

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Les trois derniers Ragnar étaient tombés à quelques minutes d'intervalle.

V287 en premier. Il s'était abrité dans les restes d'un Abri du MÉTIER brisé. Cela n'avait pas d'importance. Les deux autres tombèrent après quelques échanges, car il... était devenu très doué pour abattre les Dorés à Écailles Paléozoïques Siluriennes !

Il les dévora tous les trois.

La forme Primus Apeiron assimila le tout. Chaque Ragnar était une existence paléozoïque silurienne avec deux Causes Premières intégrées et une ingénierie Ira produite en masse, et la consommation de chacun ajoutait une densité mesurable à ce qu'il portait, le butin récupéré... étant même suffisant pour servir de carburant afin de débloquer davantage de ses désignations d'Ego. Il avait absolument de quoi débloquer de multiples Péchés et Vertus dès que les choses se tasseraient.

Il s'assit dans les décombres de l'Abri et réfléchit.

Il prospérait.

Pas au sens général où il gagnait, bien qu'il gagnât effectivement. Au sens où son existence faisait ce pour quoi elle avait été construite, à un rythme qu'elle était capable de soutenir, et les résultats confirmaient chaque décision structurelle qu'il avait prise tout au long de son ascension.

La première lettre de la Langue Primordiale était à lui. La faille qui permettait à cette lettre de puiser dans l'Infini plutôt que dans sa Source était à lui. L'accumulation continue de Persévérance, à raison d'une unité par seconde, qui rendait sa forme Primus Apeiron mesurablement plus forte à chaque battement de cœur, était à lui. L'Infinivers était en train de se transformer en une Existence Observable en cet instant précis, l'élévation composée de la Persévérance appliquée à l'échelle d'un domaine accomplissant en quelques secondes ce que le développement naturel aurait mis des éons à produire.

La joie qu'il en tirait était authentique !

Il avait toujours aimé accomplir l'impossible. Le mot « impossible » portait pour lui une invitation spécifique qu'il n'avait pas pour la plupart des êtres. Quand quelqu'un disait qu'une chose ne pouvait pas être faite, ce qu'il entendait, c'était que personne n'avait essayé avec sa combinaison particulière de ressources et de volonté, et que cette combinaison n'avait pas encore atteint son plafond.

L'Architecte Tricheur et le Protagoniste siégeaient dans sa Source en tant que composants constitutifs de ce qu'il était, et ce qu'ils apportaient n'était pas une technique ou une capacité, mais une orientation... son existence regardait les systèmes fermés et trouvait instinctivement la brèche là où les concepteurs du système ne l'avaient pas pris en compte.

La Langue Primordiale avait un coût. Son existence avait trouvé la brèche. La brèche, c'était l'Infini.

Une partie de lui était le concept même de la triche !

Sa bonne humeur s'étendait au-delà de sa propre progression. Il avait laissé des Dorés éparpillés à travers l'Existence Observable pour ceux qui en avaient besoin. Eckert avait ses cibles. Alexander avait les siennes. Emotive chassait avec la combinaison terrifiante de sa forme Luxuria Absolue et des Dorés Ira qu'elle avait dépouillés de leur volonté pour en faire une équipe.

Le Paradoxe Primordial faisait ce que fait le Paradoxe Primordial, et Noah n'avait pas besoin de gérer cela car le Paradoxe Primordial opérait de manière indépendante depuis trop longtemps.

Ses gens, sous leurs formes Apeiron, construisaient leur adversité à travers les engagements qu'il leur avait réservés, s'effondrant, revenant, s'effondrant à nouveau et devenant plus forts grâce au cycle que l'ingénierie était conçue pour produire.

Tout était en mouvement !

L'Infinivers était sur le point de devenir une Existence Observable.

Au sommet de cela, au pic même de ce sentiment de bien-être... les yeux de Noah devinrent perçants.

Il était déjà passé par là. Il connaissait cette partie !

Le schéma était suffisamment fiable pour qu'il ait cessé de le traiter comme une coïncidence et ait commencé à le considérer comme une caractéristique structurelle de son existence. Les grandes accomplissements arrivaient, trouvaient leur place, puis, dans une fenêtre temporelle si constante qu'elle aurait dû porter un nom officiel, quelque chose s'insérait dans le moment et refusait de laisser l'accomplissement respirer.

Il regarda autour de lui.

Il regarda à gauche. Des rivières d'Infini multicolores se déplaçaient à travers les décombres de l'Abri dans leurs courants habituels. Il regarda à droite. Les mers multicolores de l'espace environnant clapotaient et se stabilisaient sans urgence. Il regarda en haut. Il regarda en bas. Il étendit sa perception sur tout le kilomètre de portée actuelle de sa forme Primus Apeiron et ne trouva rien qui approche, rien qui se rassemble, rien qui ne se prépare à une perturbation.

Il attendit.

Rien.

Il attendit plus longtemps !

Toujours rien !

L'existence environnante était calme. Agressivement calme. Si calme qu'on aurait dit, non pas que rien n'arrivait, mais que quelque chose s'abstenait délibérément d'arriver pour le moment.

Il plissa les yeux en direction de l'existence et tint bon pendant quelques secondes de plus, la défiant. Si quelque chose devait arriver, autant que cela se produise pendant qu'il regardait avec toute son attention.

Rien ne se passa.

Très bien !

Il commença à se détourner.

HUUM !

Et juste à ce putain de moment...

Quelque chose bourdonna au-dessus. Son Infini brûla intensément et sa Source se comprima en état de préparation au combat sans qu'il ne le demande, sa forme Primus Apeiron s'orientant vers l'espace supérieur avec la vitesse d'un corps qui n'avait fait que se battre ces dernières minutes et qui n'avait pas encore ralenti. Ses yeux suivirent la perturbation avec une concentration aiguë.

La réponse du Branemonde était-elle arrivée plus vite que la quarantaine d'informations des Directives ne pouvait le contenir ?

Il se prépara à tout ce qui était sur le point de descendre des hauteurs de l'Existence Observable !

"AHH !"

Ce n'était pas la signature d'entrée d'un Doré.

C'était un cri. Un cri très normal, provenant d'une voix qui semblait très normale, et quand la Force Observable vacilla et déposa la chose hurlante dans l'air au-dessus de l'Abri brisé, ce qu'il vit fut une petite femme tombant vers lui, les bras étendus dans des directions suggérant que cette chute n'avait pas été prévue.

Elle... n'était pas une Dorée. Il le confirma dès le premier instant où il la perçut. Aucun Ego modifié. Aucune densité de Force Observable dépassant ce qu'une Forme de Vie Limitée transporte. Elle était petite, menue, et elle tombait ; quand elle heurta la mer, elle rebondit !

Elle se releva rapidement.

"Monsieur Osmont, ne me tuez pas ! Écoutez-moi d'abord !"

...!