Chapitre 34
Au matin du jour suivant, le Vice-Amiral Magnar avait mobilisé tout un régiment pour m'escorter jusqu'au Colisée. Ce n'était pas tant pour ma protection que pour afficher son soutien alors que nous traversions le secteur militaire en direction du grandiose amphithéâtre.
J'étais touché par le soutien que Magnar me témoignait, qu'il vienne de lui en tant qu'individu ou parce qu'il savait que je leur rendrais la pareille une fois cette épreuve terminée.
Les rues étaient plus animées que d'habitude, et les camions militaires qui les sillonnaient n'arrangeaient rien. Nous sommes arrivés au Colisée, qui semblait encore plus bruyant que la veille ; les gens hurlaient pour entrer et les Chasseurs étaient presque débordés.
La majeure partie du régiment est restée à l'extérieur, tandis que moi-même, quelques personnalités clés et Magnar avons emprunté une autre porte menant à une vaste salle surplombant l'arène.
Un combat faisait rage en contrebas : deux Chasseurs de rang C faisaient équipe contre un adversaire de rang B, et ils s'en sortaient plutôt bien grâce à leur coordination.
Des boissons et de la nourriture furent rapidement apportées, car une grande partie de la foule remplissant l'arène attendait la fin des matchs préliminaires pour assister à l'événement principal.
Magnar et moi discutions en détail du Chasseur que j'allais affronter aujourd'hui. Selon les informations disponibles, il possédait deux compétences de rang A. L'une d'elles était une compétence défensive qui le rendait presque invulnérable aux dégâts une fois activée, mais elle ne durait qu'une minute et il devait attendre dix minutes supplémentaires avant de pouvoir l'utiliser à nouveau.
L'autre était une compétence de rang A sur laquelle nous avions peu de détails, si ce n'est qu'il s'agissait d'une attaque de zone au coût en mana élevé, infligeant des dégâts considérables. Même en sachant cela, je n'étais pas trop inquiet. Je resterais vigilant et observerais ses mouvements, mais j'avais confiance en mes multiples compétences cumulées et dans le fait que mes attributs surpassaient probablement les siens grâce à certains de mes talents.
La seule chose qui m'inquiétait un tant soit peu était l'incantation de cette compétence de rang A, car aucune d'entre elles n'était à prendre à la légère. Avec mes défenses et mes compétences boostées en pourcentage, je prévoyais que, dans le pire des cas, cette attaque offensive de rang A ne ferait que me blesser. J'aurais la compétence [Régénération] prête à être lancée au cas où je recevrais l'impact de plein fouet.
L'heure approchait à grands pas ; la foule acclamait la fin d'un match et le début d'un autre pendant que nous profitions de la nourriture dans notre espace réservé. Magnar gardait un air soucieux, jetant des regards vers le ciel de temps à autre, comme s'il attendait quelque chose.
Les acclamations de la foule atteignirent leur paroxysme lorsqu'une voix résonna dans tout le Colisée.
"PEUPLE DE STAR CITY ! ÊTES-VOUS PRÊTS POUR LE PLUS GRAND MATCH DE VOTRE VIE ?!"
La voix de l'annonceur fut couverte par les hurlements de la foule dès qu'il eut fini sa phrase.
OUAIIIS !
L'annonceur reprit sur un ton plus calme.
"Alors, sans plus attendre, voici les combattants de ce Match à Mort... Andrei Nikolaev... et Noah Osmont !"
Les acclamations redoublèrent alors qu'un homme robuste sautait depuis un autre point du Colisée. Il affichait une expression froide. Son corps était enveloppé d'une robe pourpre et il tenait un bâton givré de sa main droite. C'était Andrei Nikolaev.
C'était le premier mage à la carrure aussi imposante que je voyais ; il se tenait là, le regard fier, fixé droit devant lui.
Je me suis levé de mon siège et j'ai lentement dérivé vers l'arène, lévitant à deux mètres au-dessus du sol, tout en regardant Andrei. Son regard imposant devint féroce en me voyant, et j'ai ri en volant vers le podium où se trouvait l'annonceur.
La foule hurlait déjà à s'en rompre les poumons en voyant cela. Ma voix résonna, claire et forte, en direction de l'annonceur.
"Je veux juste confirmer une chose devant tout le monde : quel est l'aboutissement d'un Match à Mort ?"
L'annonceur m'entendit et répondit avec ferveur, sa voix résonnant une fois de plus dans tout le Colisée.
"Le match se termine par la MORT ! Avec la mort, la querelle prend fin, et les possessions de l'autre partie vous reviennent toutes !"
OUAIIIS !!!
La foule continua de hurler à ces mots. J'ai hoché la tête et atterri sur le sol de l'arène, observant le mage enragé en face de moi qui brûlait d'envie de m'arracher le visage.
"Match, COMMENCEZ !"
Le combat débuta sous les acclamations. Andrei fut le premier à bouger, pointant son bâton vers moi et lançant une compétence qui forma cinq orbes sombres tourbillonnants qui foncèrent sur moi.
J'ai utilisé [Vol] pour esquiver les projectiles, ma vitesse étant suffisante pour les voir passer en sifflant avant de s'écraser sur les hauts murs, explosant dans une masse de ténèbres.
Je voulais tester le gaillard, alors j'ai lancé mon [Éclair du Destin] fraîchement acquis. Une large traînée de foudre rouge se forma rapidement et s'abattit sur Andrei. Son expression changea brusquement alors que son corps s'enveloppait d'éléments de vent, et il disparut rapidement de sa position.
BOUM !
L'éclair était anormalement puissant et fit voler en éclats le sol de l'arène. C'était une compétence de rang B boostée par de nombreuses compétences de soutien actives, ce qui rendait sa puissance encore plus terrifiante.
Andrei réapparut ailleurs dans l'arène, le visage anormalement sérieux alors qu'il me fixait.
J'ai soutenu son regard et lancé : "Ne prends pas peur maintenant, je ne fais que commencer."
Je voulais mettre cet homme le plus en colère possible. Plus il serait furieux, plus il commettrait d'erreurs, et plus il me serait facile de l'abattre. Le vrai défi serait ce qui se passerait après sa chute.
Son visage sérieux devint rouge, comme s'il avait pris sa décision. J'ai souri et lancé une [Tornade Miniature] vers lui, tout en invoquant à nouveau un [Éclair du Destin] pour qu'il s'abatte sur lui.
Il observa ces compétences mortelles fondre sur lui alors que son corps commençait à briller d'une lumière dorée, sa peau adoptant rapidement la couleur et l'éclat d'une statue.
La compétence de rang A [Armement Royal] était activée. La peau dorée scintillait sous la lumière alors que l'[Éclair du Destin] frappait et que les vents tranchants de la [Tornade Miniature] approchaient.
Des acclamations retentirent dans l'arène alors que ces couleurs irisées apparaissaient sur le sol.
BOUM !
Une autre explosion retentit dans l'arène, et lorsque la poussière retomba, un homme doré se tenait toujours là, invincible.
J'ai observé cela en concentrant toute mon attention. S'il a déjà utilisé sa compétence défensive qui ne dure qu'une minute, il doit maintenant prévoir de déchaîner ses attaques les plus mortelles durant ce laps de temps.
Je ne m'étais pas trompé : son bâton commença à luire d'un blanc brumeux, et la [Détection du Danger], qui ne s'était pas activée depuis un moment, commença à vibrer faiblement.