Chapitre 30
L'arène fut remplie de cris dès le début du combat, tandis que des explosions de compétences fusaient de toutes parts. Les chasseurs de rang C s'éliminaient les uns les autres sans hésiter, les yeux dévorés par la cupidité.
Les chasseurs de rang inférieur présents ici étaient ceux dont l'avidité avait pris le pas sur le bon sens ; les plus sensés étaient restés à leur place pour continuer à regarder, dès lors qu'ils avaient compris que les concurrents seraient majoritairement de rang B.
J'observais le chaos se déployer devant moi avec un sourire, tout en activant [Camouflage] et [Furtivité]. Je disparus de la vue de tous les chasseurs et contemplai la scène, parfaitement protégé par de multiples compétences défensives qui dissipaient tout sort arrivant accidentellement dans ma direction.
Le public hurlait en pleine frénésie devant ce combat sanglant, réclamant plus de sang à chaque chute. Les chasseurs de rang B commencèrent progressivement à se déployer en pleine puissance, déchaînant des compétences dévastatrices.
L'escouade avec laquelle j'avais plongé dans le [Marais de Mangrove] était dispersée, chacun menant son propre combat, mais l'un des mages était déjà inconscient. Au centre de l'attention se trouvait un chasseur tenant deux boucliers ronds, le corps baigné d'une lumière dorée. Ce Chevalier repoussait toutes les attaques et les chasseurs qui s'approchaient de lui par des explosions de lumière blanche dès qu'ils arrivaient à sa portée.
De nombreux chasseurs tombaient rien qu'à cause de lui. À l'opposé, une femme armée d'un arc tirait des flèches enflammées, blessant grièvement tous ceux qu'elle touchait.
J'observais tout cela tout en esquivant les chasseurs qui couraient dans tous les sens et en absorbant les attaques perdues sans que personne ne me remarque. Le combat sanglant se poursuivit jusqu'à ce que la plupart des chasseurs de rang C soient mis hors de combat, laissant neuf chasseurs de rang B sur le sol de l'arène, se fixant intensément.
AAAHH !!!
L'un d'eux ne put tenir plus longtemps et poussa un cri de guerre en se précipitant vers le chasseur le plus proche. Une nouvelle mêlée s'ensuivit, le Chevalier aux deux boucliers continuant de repousser les compétences et d'attaquer avec ses explosions de lumière blanche.
De l'escouade que je connaissais, seul le berserker à l'épée enflammée continuait à se battre, son corps à nouveau enveloppé de flammes alors qu'il affrontait deux autres chasseurs seul. Le reste de l'équipe était soit inconscient, soit blessé sur la touche.
Je trouvai un endroit relativement éloigné du combat, jonché de chasseurs de rang C inconscients ou gémissant de douleur, et je m'assis pour continuer à observer. Mon objectif était d'en faire le moins possible et de vaincre le dernier survivant, forcément épuisé, pour obtenir facilement cette compétence de rang A.
L'âpre lutte se poursuivit jusqu'à ce qu'il ne reste plus que deux chasseurs face à face dans l'arène : le Chevalier baigné de lumière dorée et la femme à l'arc tirant des flammes brûlantes. Leur duel faisait monter l'anticipation du public, qui ne cessait de les acclamer.
Je m'apprêtais à récolter les fruits de mon inaction quand je sentis l'air changer. Au lieu de s'affronter, les deux chasseurs se tournèrent vers moi simultanément.
Merde.
Je me levai et me préparai au combat, car il semblait qu'ils avaient percé à jour mon [Camouflage] et ma [Furtivité]. Possédaient-ils une compétence de détection ou quelque chose du genre ?
Peu importe, après tout. Un sourire éclatant illumina mon visage tandis que je regardais la femme bander son arc pour décocher plusieurs flèches enflammées vers moi, tandis que le Chevalier brillant se ruait en avant.
J'allais au moins avoir l'occasion de tester la force destructrice de ma nouvelle compétence contre deux chasseurs de rang B qui semblaient être au sommet de leur rang. [Tornade Miniature] fut lancée pour la première fois.
Une masse tourbillonnante de vents tranchants apparut devant moi, dispersant les flèches de feu et repoussant le Chevalier lumineux. Je sentis le vent agiter mes cheveux sombres alors que je dirigeais la compétence vers le chasseur le plus proche.
Le corps du Chevalier... gonfla ? Incroyable, son corps s'élargit réellement tandis que la lumière aveuglante qu'il dégageait s'intensifiait, résistant aux vents violents et tranchants jusqu'à ce que la compétence s'estompe après quelques secondes, sa durée étant limitée à dix secondes.
Son corps reprit sa taille normale alors qu'il respirait difficilement, semblant fier d'avoir pu encaisser l'attaque. Je ris doucement en secouant la tête et lançai une autre [Tornade Miniature].
Le visage du Chevalier devint livide en voyant la seconde tornade arriver droit sur lui. Il utilisa ses deux boucliers pour tenter de résister aux vents rotatifs, en vain ; il fut balayé une seconde plus tard, le corps couvert de coupures.
Le dernier chasseur sur le terrain, celle qui tirait des flèches, s'était éloignée de moi tout en continuant à tirer. Je ne la laisserais pas faire : j'utilisai [Tourbillon] pour réduire la distance et lançai une [Tornade Miniature] sur sa position. Les vents tourbillonnant rapidement la soulevèrent du sol, infligeant de lourds dégâts à son armure et à sa peau, avant de la projeter violemment contre les murs de l'arène.
Un silence s'ensuivit alors que je me tenais au milieu d'un champ de chasseurs inconscients, gémissant de douleur, certains manquant même de membres.
« WAAAA !!! »
Les cris de la foule montèrent d'un cran en voyant la fin du combat, et la voix tonitruante du chasseur de rang A se fit entendre.
« Haha, bien, bien, bien ! »
L'homme répéta ces mots trois fois avant de bondir de son emplacement et de retomber dans l'arène tel un éclair. Il m'examina de haut en bas et rit à nouveau avant de sortir un livre étincelant de son anneau de stockage.
« Calme mais prudent, intelligent et puissant. Haha, ce livre de compétences n'est pas gâché avec toi. Il était censé revenir au chasseur de rang B ayant le plus de faits d'armes dans la ville, mais je suis impulsif et je crois en l'opportunité et la chance. Ceci est ta fortune ! »
Le livre de compétences, porté par une fine couche d'électricité scintillante, dériva vers moi. J'admirais les capacités d'un chasseur de rang A tout en observant ce monstre d'homme devant moi. Son corps semblait être un volcan prêt à entrer en éruption et à écraser tout ce qui se trouvait sur son passage.
Je savais que je n'étais pas encore prêt à affronter quelqu'un comme lui. Mes attributs venaient tout juste de franchir le rang B grâce à quelques compétences de soutien, et j'avais besoin de travailler bien plus dur si je voulais rattraper les gens à ce stade avant que tout ne s'effondre.
« Merci pour cette opportunité. » Je saisis le livre de compétences et l'absorbai sur-le-champ, sans perdre une seconde, tout en remerciant l'homme entouré d'éclairs.
« Utilise-le à bon escient et essaie d'atteindre des sommets. » Il hocha la tête alors que son corps s'élevait du sol sans effort, laissant derrière lui quelques mots avant de s'élancer vers le ciel et de disparaître dans un flash lumineux.
Je pouvais à peine suivre la vitesse de cet éclair alors qu'il s'éloignait, ce qui me rendait encore plus impatient de retourner à mes explorations de donjons en solitaire pour atteindre rapidement ce niveau de force.