Chapitre 29
29 Le Colisée
Le livre contenait une liste de compétences bien plus longue que ce à quoi je m'attendais, ce qui m'a pris un certain temps pour choisir ma première compétence offensive de rang B. Une compétence désastreuse a attiré mon attention par son potentiel de dégâts élevé et le fait qu'elle s'accorderait parfaitement avec les immenses groupes d'alligators du [Marais de la Mangrove], qui se jetteraient sur moi une fois que j'y serais entré seul.
J'ai fait part de mon choix au Vice-Amiral et nous avons discuté quelques minutes pendant que l'assistant sortait. Il est revenu dix minutes plus tard avec une mallette contenant un livre épais.
J'ai récupéré la mallette et absorbé la compétence [Tornade miniature : Pendant 10 secondes, libérez une colonne tournoyante de vents tranchants qui suivent vos ordres].
La compétence est apparue sur mon panneau sans aucun problème, et j'avais hâte de la spammer autant que possible lorsque des centaines d'alligators se rueraient sur moi de tous les côtés.
J'ai remercié le Vice-Amiral et je suis sorti du bureau. La courte tank, Lana Stone, m'avait déjà envoyé par téléphone l'adresse où je devais les rejoindre. Je vais m'accorder ce petit moment de socialisation avant de retourner à mes habitudes solitaires de décimation de donjons.
J'ai quitté le secteur militaire et j'ai pris un transport vers le lieu de rendez-vous. Les rues de Star City débordaient d'énergie et de monde, ce qui vous faisait oublier que la moitié du territoire avait été transformée en désert désolé et que les gens se battaient encore pour leur survie.
Comme il s'agissait de l'une des villes de défense principales de l'Empire, il y avait très peu d'incidents impliquant des monstres causant morts et destructions une fois la situation stabilisée. Les personnes non-éveillées admiraient donc les chasseurs qui plongeaient quotidiennement dans les donjons pour les protéger et aspiraient à leur ressembler.
La voiture s'est approchée d'une structure grandiose visible depuis n'importe quel point de la ville. Cela m'a coupé le souffle, car je me souvenais avoir vu des vidéos de structures similaires dans plusieurs villes intérieures de l'Empire. Les visages excités des gens se précipitant à travers les immenses doubles portes, ainsi que les cris et les hurlements, s'entendaient déjà d'ici. C'était l'endroit où les chasseurs se battaient et s'affrontaient pour le plaisir. C'était le Colisée.
J'ai envoyé un message à Lana pour lui dire que j'étais arrivé, et quelqu'un m'a rejoint quelques minutes plus tard pour me faire passer devant les files d'attente. Les sons tonitruants des huées et des acclamations résonnaient déjà dans tout l'immense bâtiment alors que nous entrions et nous approchions d'espaces moins bondés. Le Colisée était construit comme ceux des cultures anciennes, un immense amphithéâtre ovale avec des milliers de sièges.
L'escouade de chasseurs disposait d'un vaste espace rien qu'à eux, près de l'arène centrale où des chasseurs s'affrontaient déjà. Je les ai rejoints et j'ai regardé le match en cours, qui semblait opposer deux chasseurs de rang C.
Les combats étaient brutaux ; plus ils étaient sanglants, plus la foule acclamait. Des boissons et de la nourriture ont été apportées et nous avons commencé à discuter quand la courte tank s'est tournée vers moi et a hurlé à mes oreilles par-dessus les acclamations assourdissantes.
« On a peut-être la chance de voir un spectacle incroyable dans quelques minutes, apparemment Main de Foudre s'ennuie encore une fois et annonce bientôt une compétition ! »
J'ai écouté ses paroles en me rappelant qui était Main de Foudre. C'était l'un des rares chasseurs de rang A connus de l'Empire ; je ne savais pas qu'il était à Star City. Qu'est-ce qu'un homme aussi fort s'apprêtait-il à faire ?
Le combat entre les deux chasseurs de rang C touchait progressivement à sa fin alors que le mage, à court de mana, se faisait rouer de coups par le berserker. La foule hurlait comme si elle était possédée lorsqu'un son de cloche a retenti, marquant la fin du combat.
Les acclamations ont atteint un niveau encore plus élevé une fois le match terminé, et un homme robuste, le corps crépitant d'éclairs, est apparu sur les quatre écrans géants au centre du colisée.
Il se tenait dans une section proche de nous, entouré de jolies femmes, lorsqu'il a saisi un micro et que sa voix tonitruante a résonné partout.
« BONJOUR CITOYENS DE STAR CITY ! »
La voix puissante a retenti comme un coup de tonnerre et les acclamations des spectateurs ont atteint un paroxysme.
« Nous allons assister à un grand spectacle aujourd'hui, car je vais mettre en jeu un prix auquel aucun chasseur ne peut dire non... »
Main de Foudre a levé la main en l'air et un livre épais est apparu entre ses doigts. « Voici, mes chers citoyens, le livre de compétence de rang A, [Vol] ! »
La foule est restée silencieuse une seconde avant que des acclamations encore plus fortes ne retentissent. Mon esprit a été sous le choc en regardant l'homme sur l'écran et le livre de compétence étincelant qu'il tenait.
Les membres de l'escouade de chasseurs se sont levés de leurs sièges, des expressions sérieuses sur le visage.
L'homme, dont le corps était parcouru de filaments de foudre, a poursuivi : « Pour aujourd'hui seulement, dans les 30 prochaines minutes, le vainqueur d'un combat en mêlée générale pourra ramener ce petit bijou à la maison !!! »
Les cris stridents ont continué à monter alors que des chasseurs de tout le stade se levaient avec avidité. C'était une compétence de rang A, quelque chose qui tombait rarement dans les donjons de rang B et qui ne sortait que des donjons que très peu de chasseurs pouvaient explorer. C'était le rêve de nombreux chasseurs.
Même moi, j'étais impatient de mettre la main sur quelque chose comme ça. [Vol], quelque chose qui vous permet littéralement de... eh bien, voler.
« Maintenant, pour tous les chasseurs qui veulent participer, sautez dans l'arène ! »
À l'instant même où il a fini de parler, de nombreux chasseurs ont commencé à sauter de leurs sièges vers l'immense arène circulaire au centre du colisée. Les chasseurs étaient avides de compétences, mais assez intelligents pour ne pas risquer leur vie inutilement. La plupart de ceux qui ont sauté étaient des chasseurs de rang C et quelques rangs B.
Les membres de l'escouade de chasseurs se sont regardés avant que la courte tank ne dise : « Haha, mettons nos restrictions de côté et voyons qui sera assez chanceux pour obtenir cette part de gâteau tombée du ciel. »
Les autres ont hoché la tête et ont également sauté pour rejoindre les chasseurs au sol. J'ai regardé le déferlement de chasseurs qui remplissaient l'arène et je me suis levé à mon tour.
Elle était déjà à moitié remplie par un nombre dense de chasseurs qui mettaient leur vie en jeu. J'ai observé la scène et j'ai sauté en soupirant. Je ne pouvais vraiment pas passer à côté d'une telle occasion.
Les compétences de rang A étaient si rares qu'en obtenir une autre serait presque impossible, à moins de farmer le donjon de haut rang des dizaines ou des centaines de fois. Même maintenant, je me demandais pourquoi ce chasseur de rang A la distribuait sur un coup de tête.
Il a continué à parler alors que les chasseurs continuaient d'affluer dans l'arène : « Les règles de la mêlée générale sont simples, le dernier debout... GAGNE. »
La foule était devenue folle alors que la tension montait, les gens se levant et criant hystériquement comme s'ils étaient ceux qui allaient remporter le prix.
Quelques minutes se sont écoulées sans qu'aucun autre chasseur ne saute dans l'arène. Main de Foudre a scruté l'arène bondée et a levé le bras. Le silence s'est abattu sur l'immense colisée avant qu'il ne l'abaisse en criant : « COMMENCEZ ! »