Chapitre 173
Un Atlante et une démone flottaient à travers les eaux sombres.
L'Atlante affichait un visage calme tandis que la démone continuait de nager autour de lui en parlant sans cesse.
« On s'enfonce de plus en plus dans cette Zone Abyssale, est-ce que ce petit trident est par ici ? »
« Quelle est ta vraie forme, petit poisson ? Puisque tu as dit que ce monde n'est qu'une mission pour toi, tu dois être une espèce rare que je n'ai jamais croisée auparavant. »
« Oh, et au fait, c'était quoi ce trésor isolé que tu as utilisé pour contrer mes attaques directes ? Laisse-moi le revoir. »
« Hmm, tu t'inquiètes déjà pour ta virilité et tu n'es plus aussi bavard ? »
Après la signature du contrat et la garantie de Noah que sa vie serait épargnée par cette puissante Impératrice Démoniaque, il était revenu à ses habitudes de solitaire et avait réduit la conversation au strict minimum, mais Barbatos, avec son esprit dérangé, ne pouvait s'empêcher de parler.
Au fil des années, elle n'avait eu que des morts-vivants pour compagnie tandis qu'elle continuait de bâtir son Monde des Morts, et ils étaient les seuls à qui elle parlait frénétiquement, mis à part les autres Rois Démons.
Noah regarda avec agacement cet être de rang Fantasmagorique qui devait désormais l'aider, et déclara :
« Tout ce que tu as à faire, c'est m'aider, et je tiendrai ma part du marché dans deux mois. Pour l'instant, nous allons explorer la Zone Abyssale pendant que je m'occupe de quelques créatures des profondeurs. »
Une lueur passa dans les yeux sombres de Barbatos alors qu'elle répondait :
« Oui, oui, tu sembles très intéressé par le fait de tuer des choses, et j'ai remarqué que leurs origines sont rapidement attirées vers toi quand elles meurent. Est-ce une de tes capacités ? Hmm ? »
La démone vieille de plusieurs centaines d'années continuait de soutirer des secrets à Noah au fil du temps, désireuse d'en savoir plus sur cet être fascinant. Noah réfléchit un instant ; il savait que ses mouvements et ses compétences seraient scrutés de près durant les prochains jours, et il planifia en conséquence pour s'assurer que Barbatos n'en apprenne pas trop sur lui.
« Je suis en quelque sorte un connaisseur, et j'aime essayer de nouvelles choses dans les mondes que je visite. J'ai trouvé que la chair des créatures marines était délicieuse, c'est pourquoi je les collectionne. »
Barbatos nagea près de lui en hochant vivement la tête, l'aura de la terrible Souveraine du Monde Démoniaque ayant totalement disparu ; elle semblait être une jeune fille innocente de 18 ou 19 ans, bien qu'elle ne croie pas un mot de ce que disait Noah. C'était ce changement de personnalité soudain qui piégeait tant de gens, car ils n'avaient aucune idée de la destruction qui les attendait lorsque son tempérament devenait cruel.
« Waouh, tu aimes manger aussi ? Moi aussi ! J'ai mangé un petit poisson il n'y a pas longtemps, il faisait plein de bruits, et le dîner a été interrompu à la fin, mais je vois ce que tu veux dire. »
Noah sentit une sueur froide couler dans son dos en se remémorant les souvenirs du Guerrier Squelette, qui montraient Barbatos en train de dévorer vivant un Atlante Mythique, très probablement un Chercheur d'Atlantis. Elle avait torturé puis mangé un être Mythique alors qu'il était encore en vie. C'étaient des actes comme ceux-là qui poussaient Noah à agir avec la plus grande prudence face à cette Impératrice Démoniaque.
Il se concentra sur sa tâche, reléguant ses questions incessantes au second plan, et s'enfonça plus profondément dans la Zone Abyssale pour farmer des compétences de rang supérieur. Il avait obtenu deux compétences Mythiques supplémentaires grâce à la mort du Guerrier Squelette de Barbatos, qu'il avait apprises.
[Aura de Mort] :: Lorsqu'elle est active, toutes les attaques gagnent l'attribut de mort. Les dégâts sont considérablement augmentés, les défenses sont ignorées et l'origine des ennemis est ciblée.
[Endurance d'un Mort-vivant] :: Les morts ne se fatiguent pas facilement. Lorsqu'elle est active, l'épuisement est complètement supprimé, permettant au corps de travailler pendant des jours sans ressentir la fatigue.
Les compétences avaient des explications assez simples, mais le fait qu'il s'agisse de compétences Mythiques rendait leurs effets ridicules. Les attaques de Noah étaient désormais enveloppées d'une fine couche de fumée noire qui infligeait des dégâts terribles à ses cibles, tandis que son corps semblait être en pleine forme, débordant d'énergie à 100 % en permanence.
Il avait toujours aimé dormir pour rester frais, mais avec cette compétence, il pouvait tenir des jours sans se soucier de l'épuisement. Il traversa la Zone Abyssale avec une Impératrice Démoniaque dans ses pattes, terrassant une autre créature marine Mythique, un terrifiant [Orque].
La baleine Légendaire qu'il avait reçue en cadeau du Roi d'Atlantis était morte au moment où Barbatos était apparue plus tôt, et Noah se retrouvait à abattre un autre spécimen de la même espèce peu de temps après.
Son corps, désormais boosté par de nombreuses compétences de rang Mythique, déchira facilement les muscles robustes de l'[Orque] alors qu'il n'utilisait que les techniques secrètes de la Secte de la Montagne et de la Mer jusqu'à la cinquième forme, [Descente de l'Empereur], tout en utilisant [Hydrokinésie] pour restreindre lourdement l'ennemi sur son propre terrain.
Sa silhouette n'était plus qu'un contour brumeux d'un empereur majestueux, des ailes jaillissant de son dos et deux épées vibrantes dans ses mains. Ses dégâts furent encore accrus par l'activation de l'[Aura de Mort], ce qui lui permit de vaincre l'[Orque] Mythique en seulement une minute.
Barbatos regardait le corps imposant de la baleine qui disparut devant Noah, et elle dit :
« Tu les collectionnes pour les manger, n'est-ce pas ? Alors, mangeons. »
Ses mots portaient un ton enjoué tout en étant sérieux, ce qui poussa Noah à se tourner vers cette Impératrice Démoniaque qu'il ne pouvait ignorer trop longtemps, de peur qu'elle ne change à nouveau pour son autre personnalité terrifiante. Il réfléchit un instant et hocha la tête ; les conditions du contrat qui les liait tous les deux l'empêchaient de faire grand-chose contre lui.
« Ne résiste pas, je vais t'emmener au trésor isolé qui t'intrigue tant. »
Une lueur brilla dans les yeux de Barbatos alors qu'elle acquiesçait. Leurs silhouettes disparurent de la mer sombre pour réapparaître dans le ciel de la Terre Spirituelle. Barbatos observa le Plateau Gelé et vit les quelques bêtes Légendaires lever les yeux vers eux avec méfiance, ce qui lui fit émettre un son.
« Waouh, regarde comme tes petits animaux sont mignons ! On peut voir s'ils sont aussi savoureux ? »
Des mots dangereux sortirent de la bouche de l'Impératrice Démoniaque dès leur arrivée, poussant le [Manchot Empereur] à s'avancer sans peur, son corps crépitant d'une lumière argentée. Le visage de Noah resta impassible tandis qu'il disait :
« Souviens-toi du contrat. Tu ne veux pas perdre tous les morts-vivants que tu as accumulés au fil des années, n'est-ce pas ? »
« Hmph. »
L'évocation du contrat calma la redoutable Souveraine alors qu'ils descendaient vers la première maison moderne que Noah avait construite. Le corps massif de l'[Orque] apparut à l'extérieur tandis qu'un jeu de couteaux surgissait dans les mains de Noah.
Il retira sa Combinaison de Combat Dorée, enfila un petit tablier, et commença à découper le corps de la baleine tout en gardant un œil sur Barbatos qui déambulait dans les environs.
Il s'apprêtait à cuisiner pour ce monstre puissant au sommet du rang Fantasmagorique, tout en continuant de planifier et de réfléchir à la suite des événements. Il allait la divertir assez longtemps pour accumuler suffisamment de compétences afin d'être confiant face à l'être que même elle ne pouvait vaincre.
Le Tyran Oppresseur, Baal. Son rang était également au sommet du rang Fantasmagorique, mais ce sont ses compétences uniques et Ultimes qui le rendaient presque invincible. Cette pensée suscita de nouvelles appréhensions chez Noah, qui cherchait des moyens d'accroître sa force encore plus rapidement tout en exploitant au maximum son contrat avec Barbatos.