Chapitre 172
Barbatos était connue sous le nom de Nécromancienne du Chaos, mais elle était bien plus que cela. Noah parcourut les souvenirs du Guerrier Squelette Mort-vivant tout en observant les habitudes que Barbatos avait conservées pendant des années.
Lorsqu'elle était en colère, joueuse, ou même pleine d'espoir, elle n'avait que ses morts-vivants à qui parler. Elle confiait ses pensées intimes à leur compagnie sans vie, et Noah les passait en revue en ce moment même, commençant à mieux cerner Barbatos. Une chose était sûre après avoir observé sa vie chaotique : elle vouait une haine profonde à la seule personne qu'elle ne pouvait défier.
Il était confiant dans sa capacité à utiliser cela contre elle, et peut-être à sortir de cette impasse avec bien plus de victoires que quelques compétences Mythiques. Le silence fut rompu par un léger rire qui s'échappa des lèvres de Barbatos.
« Tu as dit beaucoup de choses, Atlante. Connais-tu vraiment le pouvoir que Baal manie pour oser tenir de tels propos ? »
Le Dragon Bleu qui enveloppait Noah commença à disparaître alors qu'il désactivait ses compétences. Son corps atlante, doté d'un léger éclat doré, réapparut magnifiquement dans les eaux sombres tandis qu'il fixait Barbatos avec calme. Il agirait instantanément s'il percevait le moindre changement pour se défendre, mais il pouvait déjà entrevoir la ligne d'arrivée.
« Naturellement. Je connais les compétences Uniques et Ultimes qu'il possède, ainsi que la manière de les contrer. Si je t'ajoute à l'équation, ma mission deviendra encore plus facile. J'ai bien d'autres secrets à partager avec toi, si tu souhaites d'abord parvenir à un accord. »
Un regard impassible demeura sur le visage froid de Barbatos alors qu'elle observait cet Atlante, pensive. Les mots qu'il prononça ensuite scellèrent le sort de son esprit indécis.
« Oh, et si tu t'inquiètes du fait que, si tu le tues, il sera simplement ressuscité par la Volonté du Monde Démoniaque dans quelques mois, tu peux me laisser gérer cela. J'ai de nombreux outils qui feront en sorte qu'il n'ait jamais la chance de revenir. »
Les yeux de l'Impératrice Démoniaque s'écarquillèrent à ces mots, tandis qu'un sentiment d'appréhension et de prudence grandissait en elle. L'être devant elle possédait trop d'informations pour être un inconnu, et même les plus grands secrets relatifs aux pouvoirs des Souverains du Monde Démoniaque lui étaient familiers. Ses paroles, qu'elle considérait avec incrédulité auparavant, gagnaient en crédibilité à ses yeux.
Elle pensa à l'ordre de Baal, qu'elle ne pouvait défier, de venir dans le Monde Perdu pour l'aider dans cette quête d'un trésor qu'il garderait pour lui. Elle songea à son rêve de liberté, alors qu'elle créait son Monde des Morts, toujours interrompu par des ordres comme celui-ci, et elle fit un saut dans l'inconnu.
« Très bien, petit poisson. Par quoi veux-tu commencer ? »
Un sourire éclatant se dessina sur le visage de Noah alors qu'il tentait de contenir ses émotions et répondit.
« Je sais beaucoup de choses sur toi, et je sais que tu ne me fais pas encore totalement confiance. Alors, que dirais-tu d'utiliser la Magie des Abysses pour nous lier tous les deux par un contrat le temps de notre coopération ? »
« Hoo. Petit poisson, tu en sais vraiment trop. »
Le corps de Barbatos se mit à luire d'une lueur rouge tandis qu'une page dorée et une plume rouge sang apparaissaient dans l'eau. Son essence puissante pénétra dans la plume, qui se mit à bouger sur la surface de la page pour y graver quelques mots. Le processus fut assez rapide et la page ainsi que la plume volèrent vers la position de Noah.
Il examina la page sur laquelle Barbatos avait écrit et fut surpris par les exigences qu'elle avait listées sur le contrat établi via la Magie des Abysses. C'était l'une des capacités que les Souverains de rang 10 et moins pouvaient utiliser, un rituel de contrat liant deux êtres. Les deux parties choisissaient leurs termes et restrictions avant que le contrat ne soit scellé.
Il n'y avait qu'une seule condition et une seule restriction que Barbatos avait inscrites sur la page dorée.
[Le petit poisson effacera la vie de Baal dans deux mois.]
[Si la condition n'est pas remplie, il perdra la vie.]
La condition était acceptable, mais la restriction ne l'était pas. Le visage de Noah s'assombrit alors qu'il utilisait son essence pour repousser la page dorée et la plume.
« La restriction concernant ma vie est trop lourde. Je ne demanderai pas la tienne, ne demande pas la mienne. »
Une aura froide se propagea, laissant croire que Barbatos allait exploser de puissance une fois de plus, mais Noah resta ferme. Elle le fixa froidement tout en injectant plus d'essence dans la plume pour réécrire la restriction. La page dorée revint vers lui et Noah la lut une nouvelle fois.
[Le petit poisson effacera la vie de Baal dans deux mois.]
[Si la condition n'est pas remplie, il perdra sa virilité et ne pourra plus jamais copuler.]
La restriction n'était pas aussi extrême que la première, mais l'idée était terrifiante. Noah hocha la tête, imprégna la plume de son propre mana et écrivit ses propres conditions et restrictions.
[Barbatos aidera Noah Osmont pendant les deux mois précédant la Vraie Mort de Baal. Barbatos ne revendiquera ni ne détruira les biens de Noah Osmont.]
[Si la condition n'est pas remplie, elle libérera les âmes de tous les morts-vivants qu'elle a collectés.]
Son visage se crispa lorsqu'elle lut la restriction et jeta un regard dangereux à Noah, mais elle plia tout de même la page dorée et accomplit la dernière partie du rituel de Magie des Abysses pour finaliser le contrat. Une lumière dorée jaillit alors que la page pliée se brisait en deux morceaux, l'un restant avec Barbatos et l'autre allant vers Noah.
Il attrapa la demi-page, l'approcha de sa bouche et observa Barbatos faire de même. Ils avalèrent tous deux les morceaux de papier ; une lumière rouge recouvrit brièvement leurs corps, et le contrat fut scellé.
« Wow, je ne pensais vraiment pas que tu le ferais. Cela signifie que tu ne racontes pas n'importe quoi et que tu peux réellement abattre ce monstre ? »
Noah laissa échapper un soupir de soulagement dès que le contrat fut terminé, concluant enfin que sa vie n'était plus en danger. Pour la durée de ce contrat, jusqu'à ce qu'il atteigne son objectif initial d'abattre Baal comme il l'avait prévu, il aurait également l'aide de Barbatos, une entité de rang Fantasmagorique au sommet de sa puissance.
C'était l'un des traits des démons qu'il détestait : le fait qu'ils trahiraient leur propre peuple dès que cela servirait leurs intérêts et leur apporterait ce qu'ils désiraient. Il observa calmement la silhouette de Barbatos qui s'approchait de lui et flottait à quelques centimètres, ses yeux abyssaux scrutant chaque partie de son corps.
« Très bien, je me fiche de savoir si tu es vraiment un membre des Célestes ou non, ou comment tu détiens autant d'informations. Maintenant que tu as signé ce contrat, soit Baal meurt, soit tu perds ta virilité. Si Baal ne meurt pas, tu perdras quand même ta virilité, mais je te tuerai juste après. Si tout tourne mal, il me tuera simplement pour ma trahison une ou deux fois avant de croire que je suis à nouveau sous contrôle, donc je ne perds pas grand-chose, tu vois ? »
Sa voix était redevenue joueuse, et le pouvoir froid et désastreux qu'elle dégageait avait presque disparu. Les lumières vertes clignotantes de centaines de milliers de morts-vivants entouraient toujours les kilomètres de mer autour d'eux, alors que deux êtres totalement opposés venaient de conclure un contrat qui aurait des conséquences colossales à travers les mondes.
Noah regarda cet individu dangereux qui aurait causé sa mort s'il n'avait pas trouvé cette solution, et commença à planifier comment agir avec elle à ses côtés. Comment utiliser au mieux un individu de rang Fantasmagorique qui ne s'entoure que de morts-vivants, qui est un peu folle et dérangée ?
« Eh bien, petit poisson, je t'aiderai jusqu'à ce que nous mettions tes paroles à l'épreuve dans quelques semaines. Que veux-tu faire en premier ? »