Chapitre 102
Il semblait qu'une grande partie des connaissances humaines sur les masses terrestres flottantes, qu'ils appelaient Nids, était erronée. Ces terres étaient nommées Terres Spirituelles par les rangs de bêtes les plus érudits, et l'essence dense qui continuait d'y faire naître des monstres constituait une épreuve de puissance constante.
C'était une épreuve brutale où les vaincus servaient de carburant aux vainqueurs pour continuer leur ascension. Après une période significative durant laquelle des bêtes de rang supérieur apparaissaient, l'Épreuve de Suprématie avait lieu.
Cette épreuve différait selon le palier de la Terre Spirituelle. Les terres bénies de palier 1 proposaient des épreuves adaptées à ceux qui entraient tout juste dans le niveau ÉPIQUE. Seuls ceux ayant ce niveau ou moins pouvaient participer, quiconque étant au-dessus étant disqualifié.
L'épreuve pour une Terre Spirituelle de palier 2 était encore plus rigoureuse ; des niveaux de puissance similaires au palier 1 étaient requis, mais les défis étaient bien plus ardus. Je n'avais pas encore découvert les spécificités des Terres Spirituelles de palier 3, mais il s'agissait très probablement d'un champ de bataille pour individus LÉGENDAIRES.
Le Nid du Pic du Ciel où je me trouvais actuellement était une Terre Spirituelle de palier 2 récemment améliorée, avec 15 puissantes bêtes ÉPIQUES remplissant les conditions pour participer à l'épreuve. Cependant, depuis l'amélioration, bien que les chances de succès aient augmenté, la difficulté s'était accrue et aucune des bêtes n'avait réussi.
C'est là que j'entrais en jeu. La silhouette transparente dont j'ignorais toujours le nom surveillait la Terre Spirituelle qu'elle avait elle-même améliorée, attendant l'émergence d'une bête LÉGENDAIRE pour renforcer les défenses contre les démons. Ceux qui avaient choisi de passer l'épreuve n'avaient jamais réussi à dépasser le 2e stade.
Lorsque j'ai abattu la bête à fourrure blanche qui participait à l'épreuve, cela m'a donné le droit de prendre sa place. Par la suite, ils ont simplement attendu mon retour, avant que le [Manchot Empereur] n'agisse pour me transporter à cet endroit. Nous étions profondément sous terre, au centre de la Terre Spirituelle. C'était une vaste étendue de terre gelée qui s'étirait sur des kilomètres, entièrement close.
J'ai regardé la surface plane autour de nous, puis les bêtes ÉPIQUES aux alentours. Je me suis alors adressé à la silhouette rouge transparente qui flottait toujours dans les airs.
« Quel est le premier stade de l'épreuve ? »
« Le premier stade consiste simplement à vaincre un adversaire de même niveau durant l'épreuve. Les épreuves suivantes... auront des niveaux de difficulté accrus. Si tu acceptes de relever le premier stade et les suivants, tu joues ta vie et tu ne pourras plus faire marche arrière. Même si tu es vaincu, tu devras rester et continuer à essayer pendant des années, à mesure que ta puissance croît. Si par malheur tu meurs... eh bien, c'est ainsi. »
Mes pensées ont rapidement analysé ces nouvelles informations et j'ai répondu peu après, en rapprochant la lame froide que je tenais en main.
« Quand commençons-nous ? »
« Haha, j'aime cette assurance ! Toutes les bêtes ici ont essayé et échoué à passer le deuxième niveau. Il est tout simplement trop rare qu'un être doté d'une compétence unique puissante voie le jour, alors j'ai bon espoir que tu fasses de mon travail ici un succès... »
D'un geste de la main, un grondement a secoué les environs tandis qu'une grande porte dorée surgissait du sol.
« Cette porte te transférera dans la poche spatiale où l'épreuve aura lieu. »
J'ai regardé la porte dorée, puis les bêtes menaçantes qui me lançaient des regards méprisants. C'était particulièrement le cas du froid Manchot Empereur, qui gardait la tête haute et me regardait avec arrogance. Ses yeux se sont transformés en fentes glaciales alors que sa voix résonnait près de mon oreille.
« Jamais un humain n'a été qualifié pour cette épreuve, et aucun ne la réussira. Prie pour que parmi tes adversaires... tu ne tombes pas sur moi. »
Les bêtes ont reculé suite au signe de la silhouette transparente, vers qui je me suis tourné pour demander :
« Quelle pourrait être l'identité de celle à qui je parle depuis tout ce temps ? »
La silhouette dans les airs a hésité un instant avant qu'un sourire élégant n'apparaisse.
« Mon identité ? Tu seras digne de la découvrir si tu réussis l'épreuve. Bonne chance, humain. »
La silhouette rouge transparente est restée immobile dans les airs tandis que je me dirigeais vers la porte dorée. Elle n'émettait aucune aura, mais je pouvais tout de même sentir des cloches sonner dans ma tête à chaque fois qu'elle proférait une menace plus tôt. Mais cette épreuve... j'étais impatient de voir la surprise qu'elle me réserverait une fois que je l'aurais terminée avec succès. Une progression garantie au rang LÉGENDAIRE ? Haha, voyons quels cadeaux tu vas déposer sur mes genoux !
Je me suis avancé sans hésiter et j'ai posé la main de ma grande incarnation sur la porte dorée, ma silhouette disparaissant peu après.
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La femme transparente flottant dans les cieux a observé l'humain disparaître, transféré dans un espace différent, tandis que ses lèvres se courbaient en un sourire. Elle n'avait envoyé qu'une infime partie de sa conscience sur ces terres gelées pour observer les démons envahisseurs et renforcer la puissance des êtres présents.
Elle pensait qu'il serait dommage que le petit royaume créé par les humains soit balayé si facilement ; elle avait donc été assez magnanime pour tenter de leur fournir des renforts via les Épreuves de Suprématie.
Qui aurait cru que les humains se tireraient une balle dans le pied en réduisant le nombre de bêtes dans les Terres Spirituelles voisines, celles-là mêmes qui auraient pu participer aux épreuves ces dernières décennies, rendant sa tâche de trouver un talent capable de réussir l'épreuve extrêmement difficile.
En dépensant certains de ses trésors, elle avait réussi à élever le palier de cette Terre Spirituelle ainsi que celui des deux autres qui n'avaient pas encore trouvé de propriétaire dans ces terres du nord. Elle avait pu observer la production de quelques puissantes bêtes ÉPIQUES sur ces trois terres, mais elles n'étaient toujours pas assez fortes. Elle était sur le point d'abandonner et de voir si l'une des forces en présence aurait un héros puissant à épargner au milieu de cette guerre pour les envoyer au nord.
C'était sa réflexion jusqu'à ce que cet humain fasse son apparition. D'un faible à quelqu'un doté d'une force significative, ce processus très rapide avait été observé personnellement par elle à chaque fois qu'il atterrissait sur la Terre Spirituelle.
Le fait que le monde ait béni cet humain avec une capacité unique de classe Dévoreur le rendait très spécial. Elle n'avait pas vu une espèce mineure favorisée par un tel talent en des centaines d'années d'existence. Si cela était apparu au sein des clans de Bêtes Mythiques, cela aurait été la norme et elle n'aurait pas cillé. Mais il s'agissait d'un humain... alors comment s'en sortirait-il face à cette épreuve normalement destinée aux plus puissantes des bêtes ?
Ce qui le rendait encore plus intéressant, c'était le fait que son esprit n'ait pas été envahi et consumé après avoir absorbé l'essence d'un être qui avait déjà consommé l'un des produits horribles des démons issus de la Magie des Abysses : le Joyau de Puissance.
Son beau visage est devenu sévère alors qu'elle se remémorait la puissance terrible que les démons continuaient de déployer à mesure que la guerre progressait.
Elle ne leur laisserait aucun répit et décimerait complètement leurs forces avec le temps. Ils ne revendiqueraient plus un seul pouce de plus du Monde des Bêtes. Tous ces envahisseurs devaient mourir !