Chapitre 100
Mon esprit s'agitait tandis que je comptais les auras que je pouvais percevoir aux alentours. Mes yeux balayaient les lieux, [Yeux de l'Archer Royal] activé, tentant de scruter le moindre recoin de cette zone dangereuse. Plus de douze auras puissantes se trouvaient dans la vaste clairière, leurs corps dégageant une puissance absurde alors qu'elles commençaient à m'encercler.
Je calmai ma respiration face à cette situation inattendue et potentiellement périlleuse, tandis que ma grande incarnation saisissait plus fermement la longue lame, mes compétences prêtes à être déclenchées au moindre mouvement. [Transfert Instantané] pouvait me permettre de me déplacer vers un autre endroit visible, mais toute la zone était close, sans aucune issue en vue.
Le feuillage dense et les surfaces gelées m'entouraient, et je pouvais distinguer les différentes tailles des bêtes qui tournaient autour de moi. Leurs yeux menaçants étaient fixés sur moi. Je sentis un nouveau mouvement et vis les bêtes que je combattais apparaître les unes après les autres. Le [Morse] extrêmement gras se matérialisa en premier, suivi du [Loup Arctique], et enfin, du [Manchot Empereur] qui possédait la compétence à l'origine de tout cela.
L'air palpitait, chargé d'une essence bouillonnante, alors que je me préparais à lutter pour ma survie et à trouver une faille pour m'échapper de cet encerclement. Le manchot leva la tête vers moi avec dédain, lorsqu'une voix claire résonna soudainement dans les environs.
« Tu es une curiosité. »
Mes yeux cherchèrent l'origine de cette voix tandis que mes pensées fusaient, mais je ne parvins pas à en identifier la source.
« Lorsque tu es apparu pour la première fois sur cette Terre, tu étais très faible et entouré d'autres êtres comme toi. Pourtant, à chacune de tes venues, tu avais considérablement gagné en force, assez pour éliminer l'un des prétendants ici présents. Que es-tu exactement ? »
La voix était sonore et puissante, semblant être féminine. Je ne répondis pas et gardai mon attention fixée sur les nombreuses bêtes alentour. Au moindre signe suspect, j'invoquerais le Porteur de Peste pour transformer cette zone en un terrain empoisonné et tenter de m'échapper.
J'ignorais quelles autres compétences puissantes ces bêtes avaient dans leur arsenal, et la capacité qui m'avait téléporté ici me rendait extrêmement prudent. La voix résonna de nouveau.
« Oh, peu importe. Le fait que tu aies abattu l'un des prétendants par ta propre force te qualifie pour l'épreuve en cours. »
À ces mots, ma tension retomba légèrement, tandis que je me demandais dans quoi je m'étais fourré. Je demandai, prudent :
« Une épreuve de quoi ? »
Les bêtes autour de moi réfrénèrent leurs auras sauvages, et une voix dédaigneuse émana cette fois du [Manchot Empereur].
« Vous, les humains, ignorez les secrets et les subtilités des lieux spéciaux du Monde des Bêtes. Ces Terres Spirituelles que vous appelez nids et où vous venez régulièrement harceler ceux plus faibles que vous sont des terrains d'entraînement destinés à donner naissance aux bêtes les plus robustes. »
Quoi ? Mon esprit absorba cette information inédite tout en continuant d'écouter. Je parvins enfin à localiser la source de la première voix lorsqu'elle résonna à nouveau, cette fois depuis une silhouette rouge transparente se matérialisant dans les airs.
« Oui, c'est l'une des Terres Spirituelles d'où émergent les bêtes les plus puissantes. J'ai entrepris la tâche ardue de faire passer cette Terre Spirituelle de rang 1 à rang 2 en utilisant bon nombre de trésors, dans l'espoir de créer une nouvelle puissance en cette ère de guerre contre les Démons. »
La silhouette transparente affichait une couleur rouge ardent et des courbes exagérées, prenant l'apparence d'une humaine. Elle ne semblait dégager aucune aura de puissance, mais elle inspirait un sentiment de danger extrême. Je continuai d'écouter en la regardant s'approcher, sa silhouette devenant de plus en plus nette à chaque seconde.
« Je n'ai eu aucun succès jusqu'à présent, aucun individu talentueux n'ayant vu le jour ces dernières décennies, et cela n'a pas changé malgré l'arrivée des démons. Pourtant, toi... cher humain, tu es prometteur. »
La silhouette rouge flottait devant moi avec élégance, et je pouvais à peine distinguer ses traits exquis qui semblaient respirer la noblesse. Ses mots suivants devinrent plus sévères et froids, tandis que [Évitement du Danger] m'envoyait les signaux les plus alarmants que j'aie jamais reçus.
« Surtout en voyant cette capacité qui semble provenir d'une source similaire à la Magie des Abysses des démons. Je vais avoir besoin que tu m'expliques très clairement comment tu as obtenu cela, ou les prochaines minutes seront tes dernières. Oh, et si tu prononces le moindre mot qui ne soit pas la vérité, je le saurai immédiatement. »
Mon corps, enveloppé dans la grande silhouette du maître d'épée corrompu, pouvait sentir le regard perçant qui traversait l'enveloppe extérieure pour se poser sur moi. Le tag "corrompu" de cette compétence, probablement dû au joyau que cette femme avait ingéré, allait-il me causer des ennuis ?
Je me calmai et réfléchis soigneusement. Les mots franchirent mes lèvres lentement, tandis que [Accélération de la Pensée] tournait à plein régime pour tout prendre en compte.
« J'ai obtenu cette compétence après avoir... vaincu et ingéré l'essence d'un mercenaire qui comptait nuire à la Princesse du Royaume Gelé que j'escortais. La seule chose que je puisse noter, qui pourrait avoir un lien avec les démons, est un joyau que le mercenaire a avalé pendant le combat. Pour ma part, je n'ai aucun lien avec les démons et je lutte contre eux. »
Un silence étrange s'installa après mes paroles, les bêtes comme la femme rouge ne disant mot. L'instant d'après, cependant, je fus surpris d'entendre la voix sévère s'exprimer avec une pointe d'excitation.
« Haha, pas de mensonges dans tes paroles ! Impressionnant. Un humain a été béni avec une compétence unique de classe Dévoreur ? Bien ! Cela explique ta progression rapide et ta puissance. Très bien, ce voyage n'aura peut-être pas été inutile après tout. »
Des grondements se firent entendre autour de nous tandis que la femme rouge transparente levait les mains. Je regardais avec une attention captivée, répétant ses mots pour bien les assimiler. Derrière nous, une zone de quelques kilomètres s'illumina, révélant le sol gelé irrégulier.
Une force puissante compressa la terre, aplanissant les rochers dentelés et transformant les kilomètres alentour en surfaces planes. La voix claire, désormais teintée d'excitation, résonna à nouveau.
« J'ai un royaume dont je dois m'occuper, alors faisons vite. Une opportunité s'offre à toi. Dans cette Terre Spirituelle, tu peux tenter l'Épreuve de la Suprématie. Si tu es assez talentueux, des récompenses que tu ne peux même pas imaginer seront tiennes. »
Je tentai de garder ma respiration sous contrôle alors que j'avais survécu à cette épreuve et qu'il semblait que ma vie n'était plus menacée pour le moment. Mes pensées fusèrent tandis que je demandais :
« Cette épreuve, normalement destinée aux bêtes, quelles récompenses peut-on en tirer ? »
« Oh ? Eh bien, pour commencer, cette Terre Spirituelle de rang 2 garantira au champion de l'Épreuve de la Suprématie une progression sûre vers le rang LÉGENDAIRE. »
... !