Chapitre 57
Shirone retourna dans sa chambre, s’effondra sur le lit et s’endormit presque instantanément.
Puisqu’il était suspendu pour la semaine, il n’avait pas à assister aux cours à partir de demain.
Cependant, l’épuisement mental et physique qu’il ressentait était si accablant qu’il ne pouvait même pas y penser.
La journée se déroula ainsi.
Le son d’un piano le matin et le soleil éclatant dans le ciel lui semblaient appartenir à quelqu’un d’autre, pas à lui.
« Hé, Shirone. Shirone. »
Shirone ouvrit les yeux, plissant les paupières au son de quelqu’un qui le secouait.
Deux silhouettes floues apparurent, et bientôt, il vit Naid et Iruki lui sourire.
« Hmm ? Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Tu es incroyable. Tu dors encore ? »
« Je ne sais pas. Je suis fatigué. Laisse-moi dormir encore. »
« Ne sois pas comme ça, lève-toi. On n’ira pas en cours de toute façon. Allons plutôt nous amuser. »
« …Sortir et s’amuser ? »
« Iruki connaît un casino où ils offrent des boissons gratuites et où il y a beaucoup de jolies filles. Puisqu’on est déjà là, autant en profiter au maximum. »
Dès que Shirone entendit le mot « casino », il n’eut même pas envie de répondre.
« Vous n’êtes pas fatigués, vous deux ? J’ai l’impression de mourir. »
« On a dormi toute la journée aussi. Ça fait 27 heures que tu dors. Ne sois pas comme ça, restons juste trois jours et revenons ensuite. Avec la capacité de Serviteur d’Iruki, on peut se faire de l’argent en un rien de temps ! »
Shirone savait que ceux qui se disaient experts se retrouvaient souvent dans des situations où ils perdaient tout.
Bien sûr, lorsqu’il s’agissait de calculer les probabilités, la capacité de Serviteur d’Iruki était inégalée. Cependant, le jeu restait le jeu. La probabilité n’était que cela : une probabilité. Pour gagner aux jeux de hasard, il fallait aussi l’instinct d’un joueur capable de sentir quand la chance tournait en sa faveur.
Shirone pouvait clairement imaginer Iruki gagner lentement de l’argent, pour tout perdre en un instant.
« Je n’y vais pas. Allez-y, vous. Je ne joue pas. »
« Tu n’as pas besoin de jouer. Ils donnent des boissons gratuites, et il y a beaucoup de jolies filles. Tu es sûr de ne pas venir ? »
Dès que Shirone entendit cela, il se retourna, pensant qu’il serait impossible de rester calme.
« Oh, désolé. Je suis juste très fatigué. Je crois que je vais dormir encore un peu. Amusez-vous bien. »
Naid et Iruki savaient tous deux qu’il serait difficile de faire changer d’avis Shirone une fois qu’il était dans cet état d’esprit. Après tout, Shirone avait été le plus fatigué lors de la préparation de la présentation.
« D’accord, j’ai compris. Alors, repose-toi bien. On revient vite, ne t’inquiète pas. »
« D’accord. Ramenez beaucoup de collations. Je vous achèterai quelque chose de sympa. »
Iruki sourit.
« Ne t’inquiète pas. Fais-moi confiance. Quand on se réveillera, on sera assis sur un tas d’argent. »
Après avoir entendu la porte se fermer, Shirone enfouit à nouveau son visage dans l’oreiller.
« Tu as tellement d’argent, et pourtant tu es si confiant… »
Il pensa brièvement au pouvoir de Mercodine, mais sombra bientôt dans un sommeil profond.
Cette Nuit-là
« Huh… Huh… »
Shirone se tourna et se retourna dans son sommeil, couvert de sueur.
Le cauchemar qui n’était pas apparu lorsqu’il s’était endormi pour la première fois rampait maintenant dans sa conscience.
« Aaaaaaaaaahhh ! »
Shirone secoua la tête de gauche à droite.
Dans l’immensité de l’univers, les humains sont insignifiants. Ce vide écrasant le frappa de plein fouet.
Le temps s’écoulait à l’envers, et l’univers était attiré vers un seul point.
La corde de lumière vibrait, formant des bulles, et tout ce qui composait Shirone semblait luire.
« Ugh ! »
Le haut de son corps se redressa brusquement, ses yeux écarquillés toujours fixés sur les images rémanentes du rêve. Il se tourna vers la fenêtre en entendant le chant des oiseaux.
C’était le matin.
« Ouf. Je pensais que c’était juste passager. »
Le cauchemar était arrivé comme d’habitude, mais maintenant, Shirone sentait une étrange sensation l’envelopper, faisant frissonner son corps.
« Mais je n’ai plus vraiment peur. »
Grâce à Armin, il avait appris la source de ces rêves et les avait empêchés de traverser le royaume infini.
Ce n’est qu’après avoir acquis un certain contrôle sur ses fonctions immortelles qu’il commença à ressentir le besoin de les explorer.
« L’univers dans le rêve… Il représente clairement le commencement de tout. Et la symétrie de jauge… »
Shirone posa son menton dans sa main.
« Au commencement, l’univers a été créé. Toutes les forces que nous connaissons sont nées. Cependant, Armin a dit que l’univers actuel semble présenter une asymétrie. S’il existe une force qui est née au commencement et qui dépasse l’entendement humain… peut-être que mon portrait a capturé cette force. »
Les pièces commençaient à s’assembler.
« Je suppose que les cauchemars sont un moyen pour le subconscient d’organiser l’information. Ils se répètent parce que je ne peux pas encore comprendre cette force. Si je la comprends, les cauchemars s’arrêteront. Mais même si je ne la comprends pas entièrement… »
Cela finira par avoir un sens.
« Parce que je l’ai déjà. Cela se stabilisera au point où le subconscient et le conscient fusionnent. »
Finalement, Shirone comprit ce qu’Armin voulait dire lorsqu’il décrivait cela comme un état qui ne pouvait être nommé.
À cet instant, le sentiment de mystère s’évanouit.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Se sentant un peu mieux, Shirone se rendit à la salle de bain.
Tandis qu’il se brossait les dents, il essaya de se remémorer ses souvenirs, pensant à Iruki et Naid qui étaient passés.
« Était-ce un rêve ? Ou est-ce que c’est vraiment arrivé ? »
Il se souvenait vaguement des visages des deux, disant qu’ils iraient au casino pour gagner gros.
« J’aurais dû y aller avec eux. Qu’est-ce que je vais faire tout seul maintenant ? »
Après avoir terminé sa douche et quitté la salle de bain, Shirone se tint devant le miroir, secouant ses cheveux mouillés. Il jeta ensuite un coup d’œil au lit reflété dans le miroir et se retourna, surpris.
« …Hein ? »
De minuscules particules de poussière flottaient lentement dans l’air, comme si elles tournaient autour d’un centre de gravité invisible.
Il regarda autour de lui, mais il n’y avait aucun signe de circulation d’air qui provoquerait une convection.
« Pourquoi est-ce comme ça ? »
Il tendit la main vers le centre de la poussière flottante.
Au moment où il la toucha, une puissante vague d’énergie surnaturelle l’envahit.
« Ughhh ! »
C’était comme une première rencontre choquante – une sensation désagréable et inconnue, comme lorsqu’un nerf sensible est touché là où se trouvait autrefois une dent.
Shirone réalisa soudain quelque chose.
« C’est ça ! Quelque chose qui ne peut être nommé. Mais… vraiment, pourquoi est-ce comme ça ? »
Il se redressa, se débarrassant de l’étrange sensation tandis que la poussière se déposait lentement.
« Je suis sorti du lit il y a environ 20 minutes. Je ne sais pas ce que c’est, mais ça semble persister. »
Après une heure de réflexion sans réponse, Shirone décida de sortir.
Même si sa fatigue s’était dissipée, il ne pouvait toujours pas penser clairement puisqu’il venait de se réveiller après près de 48 heures de sommeil.
« J’ai besoin d’air frais. »
Il quitta le dortoir, mais comme c’était pendant les heures de cours, il n’y avait pas d’étudiants aux alentours.
Shirone marcha vers le portail principal, ressentant un mélange de tension et de calme.
Puisqu’il était suspendu, il ne pouvait pas assister aux cours ni utiliser les installations de l’école.
Puisque la situation était déjà inévitable, il se dit qu’il pourrait aussi bien profiter de ce temps pour faire une pause après son entraînement spécial.
« Mais où devrais-je aller ? »
Le premier endroit auquel il pensa fut sa maison. La pensée de revoir ses parents lui serra le cœur.
« Non. Ce n’est que des bêtises. »
Le voyage ne prendrait qu’une demi-journée en calèche, mais il n’y avait aucune raison de rentrer maintenant.
Même s’il allait chez la famille Ozent, ce serait gênant sans Lian.
« Oh, c’est vrai ! »
Soudain, Shirone se souvint de la librairie.
Bien que la bibliothèque de l’école fût remplie de livres, il avait toujours rêvé d’acheter des livres dans une vraie librairie.
Il se rappela à quel point il était heureux enfant lorsque son père lui achetait un vieux livre. Il le lisait jusqu’à ce qu’il soit usé et aspirait à en avoir un nouveau.
« Mais maintenant je peux en acheter un. »
Grâce aux dons mensuels de la famille Ozent, Shirone avait économisé assez d’argent. S’il achetait des livres dans le quartier des roturiers, il pourrait remplir tout un panier.
« C’est mon premier livre. »
Prenant sa décision, Shirone traversa rapidement le quartier noble et entra dans le quartier des roturiers.
La rue qu’il avait souvent traversée avec la charrette de son père quand il était plus jeune était toujours la même.
Shirone vérifia les pièces d’or dans sa poche et entra avec assurance dans la librairie.
La commerçante le reconnut immédiatement.
« Oh, mon Dieu ! N’êtes-vous pas Shirone ? »
« Bonjour, madame. »
« Vous avez tellement grandi ! Je n’ai pas vu votre père ces derniers temps. Je pensais qu’il avait déménagé dans une autre ville. Mais il achetait toujours des livres quand il venait. »
« Il ne viendra plus. Je vais acheter pour moi-même maintenant. »
« Eh bien, faites votre choix. »
« D’accord. Je vais jeter un œil. »
Shirone parcourut la librairie avec un sourire.
Les livres étaient clairement étiquetés, et ceux en bon état étaient toujours plus chers, quel que soit le contenu.
Bien que seul un petit nombre de roturiers sachent lire, cela restait une affaire rentable dans une grande ville comme Creas.
Cependant, comme prévu, les romans se vendaient mieux que les ouvrages universitaires, même les rares livres académiques ne couvrant que des sujets de base.
Shirone réalisa que les livres de la bibliothèque de l’École de Magie d’Alpheus étaient de bien meilleure qualité qu’il ne l’avait imaginé.
Bien qu’il n’y ait pas de livres liés à ses études, Shirone aimait lire et prit un roman parlant d’un sorcier.
Cela semblait être un livre populaire, car plusieurs exemplaires étaient disponibles, avec des prix variant selon l’état.
Puisqu’il avait de l’argent à dépenser, Shirone choisit l’exemplaire le plus propre et le plus neuf et tendit une pièce d’or.
Bien que les prix soient moins chers ici, les livres neufs restaient dix fois plus chers que les livres d’occasion les moins chers.
« Oh là là, pourquoi achetez-vous un livre aussi cher ? Vous faites une course pour quelqu’un ? »
« Non. En fait, c’est mon premier livre. Je voulais l’acheter neuf, même si cela signifie dépenser un peu plus. »
« C’est admirable. Peu de gens dépensent leur argent pour des livres. Quoi qu’il en soit, lisez beaucoup. C’est comme ça qu’on devient sage. Quand vous serez intelligent, vous ne causerez pas de problèmes à votre femme quand vous vous marierez. »
La commerçante, complètement inconsciente que Shirone fréquentait la prestigieuse École de Magie d’Alpheus, continua de parler avec fierté.
Shirone sourit et hocha la tête, de bonne humeur en partant.
« C’est mon livre. »
Un livre qui lui appartenait, non emprunté ni partagé avec qui que ce soit.
Le simple fait de sentir son poids dans ses mains faisait battre son cœur.
« Hein ? N’est-ce pas Shirone ? Hé, Shirone ! »
Shirone se retourna en entendant quelqu’un l’appeler.
Un groupe d’enfants familiers était rassemblé près d’un chariot.
Il se figea en voyant un visage familier.
« Altor ? Martin ? Même Lumina ? »
C’était le groupe d’enfants du village de Hwajeon, ceux avec qui il jouait quand il était plus jeune.
« Hé ! C’est vraiment Shirone ? »
Les enfants se précipitèrent vers lui.
La plupart avaient son âge, avec seulement un ou deux ans de différence.
Cependant, ils avaient tellement grandi depuis la dernière fois qu’il les avait vus. En particulier, Alto, le chef du groupe, était devenu un géant, encore plus grand que la plupart des adultes.
Martin, qui avait été petit, était maintenant à peu près de la même taille que Shirone.
Alto serra Shirone par le cou.
« Espèce de vaurien ! Où étais-tu passé ? Tu as disparu pendant des années. Quand j’ai demandé à Oncle Vincent, il a juste dit que tu étais en ville. »
« Haha ! Désolé pour ça. C’est juste arrivé. »
Malgré l’accueil glacial, Shirone était heureux de revoir ses vieux amis.
Martin, dont les dents de devant dépassaient comme celles d’un lapin, était impressionné par la tenue de Shirone.
« Wow, tu as vraiment réussi. N’importe qui te verrait penserait que tu es un noble. »
« Vraiment ? Je ne suis pas sûr. »
C’était la première fois qu’il entendait ça.
Puisqu’il était dans une école que seuls les nobles pouvaient fréquenter, il n’entendait jamais personne parler de ses origines.
Lumina, la seule fille du groupe, dit :
« Shirone a toujours eu l’air de venir d’une famille noble. Quoi qu’il en soit, je suis contente de voir que tu vas bien. »
« Oui. Merci, Lumina. Tu es devenue plus jolie aussi. »
Lumina rougit.
Shirone se souvenait d’elle comme d’une fille potelée avec des taches de rousseur, mais maintenant, elle était devenue une jeune femme mince et mature.
Alto rit bruyamment.
« Tes mensonges se sont aggravés, Shirone. Bon, même à l’époque, personne ne pouvait résister à tes paroles. Qu’est-ce qu’elle a de si spécial, cette effrontée ? »
« Tais-toi ! Arrête de te moquer de moi ! »
Quand Lumina se mit en colère, Alto s’excusa rapidement.
« Non, je plaisantais juste… »
« Ça suffit ! Je ne veux plus te parler. »
« Ouais ! Très bien ! J’ai honte de traîner avec quelqu’un comme toi ! »
Les souvenirs de Shirone revinrent en force. Bien qu’ils aient eu l’air de se disputer, ce n’était qu’une journée typique pour les enfants du village de Hwajeon, où ils se mettaient facilement en colère mais ne dépassaient jamais les limites.
Martin demanda : « Au fait, Shirone, qu’est-ce que tu as fait dernièrement ? J’ai entendu dire que tu vivais en ville. Tu travailles dans un magasin ou quelque chose comme ça ? »
« Hein ? Eh bien… c’est… »
Shirone, qui avait pensé à quelques excuses, décida de simplement dire la vérité. Il réalisa que même si son père restait silencieux à ce sujet, mentir ne ferait que lui nuire à long terme.
« En fait, je vais à l’école de magie. »
« Quoi ? Vraiment ? »
Il savait depuis son plus jeune âge qu’il était différent, mais le fait qu’il soit le fils d’un chasseur rendait cela encore plus incroyable. Même s’il n’était pas expert en magie, il savait que ce n’était pas un endroit où les roturiers pouvaient entrer.
« Vraiment ? Oh, comment est-ce arrivé ? »
« J’ai eu de la chance. J’ai travaillé comme bibliothécaire dans la bibliothèque d’une famille noble pendant un certain temps. Ils m’ont pris en affection et m’ont offert l’admission. En bref, c’était un processus d’admission spécial. »
Les visages des enfants devinrent vides.
Peu importe à quel point on faisait bien son travail de bibliothécaire, les nobles n’iraient pas aussi loin pour offrir des opportunités aux roturiers. S’ils ne connaissaient pas le processus par lequel Shirone était passé pour y arriver, il n’était pas étonnant qu’ils ne puissent pas comprendre.
« Incroyable. Alors tu apprends la magie ? »
Les enfants, réalisant maintenant ce que cela signifiait, se rapprochèrent.
« Wow ! De la magie ? Montre-nous, montre-nous ! »
Shirone sourit maladroitement et leva les deux mains.
« Haha, je ne suis pas encore très doué. De plus, utiliser la magie en dehors de l’école est contraire aux règles. »
« Hé, qu’est-ce que c’est ? »
Alors que la déception des enfants grandissait, un doute commença à se former dans l’esprit d’Alto.
Peut-être qu’il ne voulait pas y croire.
Shirone et Alto étaient des amis proches depuis l’enfance, mais récemment, les choses semblaient différentes. Alto avait toujours été le chef de leur village, le plus fort et le plus respecté parmi les enfants.
Mais à mesure que Shirone commençait à passer plus de temps avec Vincent, un changement subtil s’était amorcé. Shirone n’était pas particulièrement fort, mais il était intelligent et avait un joli visage.
« Alto a dû sentir le changement. Il y avait probablement d’autres personnes qui aimaient Shirone plus que moi. »
Alto s’en rendit compte lui-même. Les classements s’étaient déroulés sans accroc parce que Shirone l’avait soutenu. À l’époque, Alto avait pensé que c’était sa propre force qui avait fait cela, mais maintenant, c’était différent.
Une école de magie.
Même s’ils avaient pris des chemins différents, le fait de se remémorer cette époque rendait Alto mal à l’aise.
« Si tu vas à l’école de magie, pourquoi es-tu ici ? Ne devrais-tu pas étudier sérieusement ? »
« Oh, c’est… J’ai demandé un court congé. J’ai passé un examen difficile il y a quelques jours, et je voulais juste me reposer un peu. »
Cette fois, Shirone dut mentir. S’il admettait qu’il était suspendu, Vincent risquait de l’apprendre aussi.
Les enfants semblèrent le croire. Puisqu’il existait réellement un congé, personne ne posa plus de questions.
Lumina attrapa Shirone par le col et demanda : « Combien de jours te reposes-tu ? »
« Eh bien, peut-être trois jours ? »
« Vraiment ? Alors, tu rentres à la maison ? »
« Non, le semestre se termine bientôt de toute façon, alors je prévois de rentrer à ce moment-là. Mes parents seront occupés aussi. »
« Eh bien, dans trois jours, mes vacances seront terminées. »
Personne ne comprenait mieux que ceux qui avaient le même genre de parents à quel point le travail d’un chasseur pouvait être prenant.
Martin demanda : « Alors, tu as décidé où tu vas ? Où vas-tu dormir ? »
« Je n’ai pas encore décidé. »
Lumina rougit et suggéra : « Alors, restons ensemble. On dormait et jouait ensemble dans le village de Hwajeonmin. Nous sommes revenus dans notre ville natale il y a un an, donc il y aura plein d’endroits où loger. »
Shirone se souvint de cette époque. Dans la communauté partagée du village de Hwajeonmin, ils avaient été amis, frères, amants et famille.
« Est-ce que ça va si je viens ? » demanda Shirone à Alto à nouveau.
Maintenant qu’ils étaient tous adultes, ils se souvenaient tous que dans un village comme le leur, la présence d’un chef était directement liée à la survie.
Alto rit amèrement. Il n’était pas sûr lui-même, mais il savait à quel point c’était important.
Il écarta ses émotions passées et passa son bras autour du cou de Shirone. « De quoi tu parles, Inma ? Bien sûr que tu peux venir. Allez, on y va ! J’ai tout vendu, allons-y ! »
« Aïe, ça fait mal ! »
« Haha ! Comment as-tu pu devenir si mince ? Il faut de l’endurance pour devenir un grand sorcier. »
Shirone réalisa que c’était la manière d’Alto de réaffirmer sa position de chef, et cela ne le dérangea pas. Cela ressemblait à un rite de passage pour rester au village. En fait, il pensa que cela rendrait les choses plus confortables.
« Maintenant, c’est la meilleure place », Alto souleva rapidement Shirone sur le chariot.
Malgré sa taille, Alto le souleva facilement, ce qui fit se demander à Shirone à quel point Alto était devenu plus fort. Il ébouriffa les cheveux de Shirone et rit.
« Ravi de te revoir, Shirone ! Buvons jusqu’à ce qu’on soit tous tordus aujourd’hui ! »