Chapitre 30
Le tableau de la Classe Sept était densément couvert de théorie chimique.
La leçon d’aujourd’hui semblait plus rapide que d’habitude, si bien que les élèves se dépêchaient de suivre.
Comme pour confirmer leurs soupçons, Siana termina le cours dix minutes en avance et descendit du podium.
« La leçon d’aujourd’hui se termine ici. Et j’ai une annonce à vous faire à tous. »
Les élèves applaudirent.
S’il fallait sortir de cours plus tôt, ils toléreraient même le bruit de fantômes mâchant des grains de riz.
« Le candidat pour une promotion anticipée a été décidé. Arian Shirone, veuillez vous lever. »
Shirone tressaillit de surprise.
« Moi ? »
Pendant ce temps, les élèves habitués à ce genre de situation froncèrent les sourcils en entendant le nom de Shirone.
« Shirone sera promue en Classe Cinq. À partir de demain, suivez les cours selon cet emploi du temps. Quant au reste d’entre vous, travaillez plus dur pour gagner vos propres opportunités. C’est tout. »
La salle de classe éclata en murmures.
Les élèves avaient l’air d’avoir appris le début d’une guerre — stupéfaits, incrédules.
« Ce n’est pas juste une promotion anticipée. »
Passer de la Classe Sept à la Classe Cinq signifiait sauter deux niveaux entiers d’un coup.
Mark, le leader officieux de la Classe Sept, claqua ses mains sur son bureau et se leva. C’était un élève aux épaules larges et à la mâchoire carrée.
Mark : « C’est du favoritisme ! Vous l’avez dit vous-même, Professeure — les Zones Spirituelles ne font pas tout en magie ! Comment Shirone peut-elle sauter deux classes entières ? Elle ne peut même pas lancer un seul sort ! »
Siana cligna des yeux de surprise.
« Ethela n’a jamais mentionné ça… »
Peut-être même qu’elle ne le savait pas. Après tout, les classes intégrées n’exigeaient pas strictement la magie.
Mark : « Alors, Shirone ? Est-ce vrai ? »
Les camarades de classe se tournèrent pour la fixer. Leurs yeux hurlaient pratiquement :
Dis que tu ne peux pas. Avoue-le, tout simplement.
Shirone : « Oui. Je ne peux toujours pas utiliser la magie. »
Siana ajusta ses lunettes, perdue dans ses pensées.
« Mais cela ne devrait pas affecter la promotion anticipée. Officiellement, la magie ne fait pas partie du programme avant la Classe Cinq. »
Pourtant, l’incapacité de Shirone à lancer des sorts était indéniablement inhabituelle.
« Elle pourrait apprendre les bases maintenant si elle essayait. À moins que… elle ne choisisse de ne pas le faire ? »
Mais pourquoi ?
Tout étudiant passionné par la magie pratiquerait seul, même si l’école le décourageait.
Siana : « Je comprends la confusion. Cependant, la magie n’est pas notée avant la Classe Six. La promotion de Shirone se déroulera comme prévu. »
Mark : « Nous n’accepterons pas ça ! »
Un autre élève : « C’est injuste ! Si nous nous affrontions uniquement sur les notes, je battrais Shirone ! Elle a à peine la moyenne en théorie ! »
Un autre élève : « Si Shirone est promue, nous allons déposer une pétition auprès du conseil étudiant pour une audience ! »
La réaction fut plus violente que Siana ne l’avait prévu. Elle avait supposé que ces élèves compétitifs seraient simplement provoqués — mais ce qu’elle voyait était une hostilité pure et simple.
« Il y a quelque chose qui m’échappe. »
Les yeux des élèves brûlaient de défi, comme s’ils étaient prêts à faire la guerre pour ça.
Siana : « La décision n’est pas encore finalisée. Un avis officiel sera affiché après les délibérations du corps professoral. Le cours est terminé. »
De retour dans la salle des professeurs, Siana s’abîma dans ses pensées.
« À quoi rimait cette réaction ? »
L’un des avantages d’une école spécialisée était que les élèves comprenaient le système. Tout comme les soldats ne s’indignaient pas des grades ou les combattants ne se plaignaient pas des combats d’entraînement, les élèves d’une académie de magie acceptaient la compétition basée sur le mérite.
« S’ils avaient peur de ça, ils ne se seraient pas inscrits. »
Tant que la promotion de Shirone respectait les règles, ce n’était qu’une question de concentration et de choix.
« C’est émotionnel. Mais pourquoi…? »
Maria, une élève de dix-neuf ans coincée en Classe Sept depuis quatre ans, s’approcha. Bien que non dénuée de talent, sa nature timide la freinait.
Maria : « Professeure Siana… J’ai besoin de vous dire quelque chose. »
Elle avoua tout — la façon dont Shirone était traitée, le harcèlement incessant, la raison de l’indignation de la classe.
À chaque mot, le froncement de sourcils de Siana s’accentuait.
Ce n’était pas seulement de l’exclusion. C’était un tourment systématique.
Maria (les larmes aux yeux) : « Je suis passée par là aussi. Ils faisaient semblant de s’étouffer près de moi, chuchotaient des insultes juste assez fort pour qu’on les entende. À l’époque, je ne pouvais me concentrer sur rien. Mais Shirone… Je ne sais pas comment elle reste si calme. »
Siana : « Je n’en avais aucune idée… »
C’était sa première année d’enseignement en Classe Sept. La cruauté la choqua.
Siana : « Merci. Je m’en occupe. »
Passé minuit, Shirone revint de la bibliothèque. Alors qu’elle se préparait à se coucher, on frappa, ce qui la surprit.
« Qui est là à cette heure ? »
Les élèves ne pouvaient pas quitter les dortoirs après le couvre-feu, et le personnel était rentré chez lui.
Avant qu’elle ne puisse trop réfléchir, une voix familière appela à travers la porte.
Siana : « Shirone, vous êtes réveillée ? »
Shirone ouvrit la porte à la hâte. Siana se tenait là, les cheveux humides après le bain.
Shirone : « Professeure ? S’il vous plaît, entrez. »
Siana balaya la pièce du regard — contrairement aux dortoirs de garçons typiques, elle était méticuleusement organisée. Son regard se posa sur les livres de Shirone.
« Hmm. »
À côté des manuels se trouvaient des volumes avancés sur des domaines sans rapport — mais tous reliés par une théorie sous-jacente.
« Elle connaît sa faiblesse. Au lieu de courir après des résultats à court terme, elle construit une base solide. »
Une question taraudait Siana :
« Pourquoi n’a-t-elle pas été formée plus tôt ? »
Elle ignorait que Shirone était d’origine modeste, mais la stratégie de la jeune fille était indéniablement délibérée.
Shirone : « Voulez-vous du thé ? »
Siana : « Non, je suis venue vous demander quelque chose. »
Elle s’assit sur le lit ; Shirone tira une chaise. De près, Siana semblait différente — plus douce, plus féminine avec ses cheveux détachés. Shirone détourna les yeux, tendue.
« Quelle surprise. Elle est timide en dehors des cours. »
Siana : « L’école est-elle difficile pour vous ? »
Shirone : « Non, j’aime ça. Étudier est épanouissant. »
Siana : « Alors pourquoi ne m’avez-vous rien dit ? À propos du harcèlement. »
Shirone s’y était attendue. Dernièrement, le harcèlement avait été trop flagrant pour être ignoré.
Shirone : « Ça va. Vraiment. »
Siana : « Soyez honnête. Il n’y a aucune honte à cela. »
Shirone : « Ça ne me dérange pas. J’aimerais avoir des amis, mais s’ils ne m’aiment pas, c’est leur choix. »
Son regard ne contenait aucune rancune.
Siana : « Remarquable. La plupart ressentiraient de l’amertume. »
Shirone (souriant légèrement) : « Bien sûr, je suis humaine. Je veux de bonnes relations. Mais m’y accrocher en me reniant ? C’est stupide. Même si les quarante élèves de la Classe Sept me rejettent, le monde est vaste. Quelqu’un me comprendra. »
Sa conviction était inébranlable.
Siana (hochant la tête) : « Bien dit. Je présenterai cela à la réunion du corps professoral. »
Siana : « En conclusion, Shirone remplit tous les critères pour une promotion anticipée. »
Lors de la réunion, elle soumit des preuves du harcèlement. Le visage des professeurs s’assombrit à la lecture.
Professeur A : « C’est absurde ! Harceler un élève à cause de la magie ? »
Professeur B : « Les classes inférieures peuvent être brutales. Les écarts de talent engendrent la mesquinerie. »
Professeur C : « Alors promouvez-la plus vite. Avec son potentiel, elle obtiendra son diplôme en quatre ans. Nous avons besoin d’élèves exceptionnels — surtout maintenant, avec des écoles rivales qui défient notre réputation. »
Les diplômés précoces étaient un gage de prestige. D’autres écoles se précipitaient pour produire des prodiges ; l’Académie de Magie d’Alpheas ne pouvait pas se laisser distancer.
Sade : « Je ne suis pas d’accord. »
Les yeux de Siana se plissèrent. Ils s’affrontaient à chaque tournant.
Directeur Alpheas : « Oh ? Expliquez-vous. »
Sade : « Le problème n’est pas son talent — c’est son manque de magie. Le ressentiment des élèves provient de cela. Nous devons y remédier. »
Siana : « J’ai déjà déclaré : Shirone donne la priorité aux connaissances fondamentales. L’école ne peut pas la forcer à apprendre la magie prématurément. »
Sade : « Ce qui m’inquiète, c’est votre partialité. Ces élèves travaillent dur aussi. Même si les Zones Spirituelles de Shirone sont supérieures, leurs efforts ne devraient-ils pas compter ? »
Siana : « Êtes-vous en train de suggérer que nous étouffions un génie à cause d’une jalousie mesquine ? »
Ils claquèrent la table simultanément, se tenant face à face.
Les autres professeurs soupirèrent. C’était la routine.
Alpheas (souriant) : « Assez. »
Le silence se fit instantanément. Tous deux le respectaient profondément.
Alpheas (les yeux pétillants) : « Alors, que diriez-vous de ceci ? »
Un avis apparut sur le tableau des classes avancées, provoquant une onde de choc parmi le corps étudiant :
Pour les élèves que la promotion de Shirone ne convainc pas, la Classe Sept organisera un test spécial d’avancement. Un seul gagnant passera en Classe Cinq. La notation sera basée sur la magie — plus précisément, la Téléportation.
Élève A : « T-Téléportation ?! Je ne peux pas faire ça ! »
Élève B : « C’est un sort de Classe Cinq ! Aucun de nous ne le connaît ! »
Élève C : « J’ai essayé il y a deux ans… mais c’était terrifiant. Plus jamais. »
Élève D : « La formule elle-même est simple. Le plus difficile, c’est de la contrôler. »
La foule se tut soudainement tandis qu’un chemin se dégageait.