Chapitre 254
Chapitre 241 : Relation hostile (Partie 1)
La lumière matinale inondait le palais de Kazura.
Shirone attendait dans la chambre d’inspection pour son test de paternité.
Aucun visiteur n’était venu — c’était une affaire réservée aux nobles de Kazura.
Une fois confirmé, son ancienne vie s’évanouirait à jamais. Quel avenir l’attendait ?
Shirone (marmonnant) : « Pourquoi suis-je si tendu ? »
Arius (souriant, apparaissant de nulle part) : « Inutile de s’inquiéter. C’est un simple test. »
Shirone se redressa brusquement.
Devant lui se tenait un homme grand et mince — pas ouvertement menaçant, mais sa présence piquait comme des aiguilles.
Une sensation familière. Comme la première fois qu’il avait rencontré Armin.
Shirone (sur ses gardes) : « Un Débloqueur ? »
L’homme s’inclina poliment.
Arius : « Mes excuses. Je suis Arius, conseiller de Son Altesse Orcamp. »
Les yeux de Shirone se plissèrent.
Shirone : « Pourquoi êtes-vous ici ? »
Cette pièce était scellée. Être seul avec un mage de haut niveau était dangereux.
Arius : « Je voulais simplement vous rencontrer. Les Débloqueurs se comprennent entre eux. »
Il libéra son aura, faisant frissonner Shirone.
Arius : « J’ai entendu parler de vos exploits. Votre Canon Photonique — était-ce de la manipulation de masse ? »
Shirone se tendit davantage. Si cet homme était un ennemi, il était dans une situation de désavantage sévère.
Arius (levant les mains) : « Nul besoin d’hostilité. Appelez-moi un… fan. Mon pouvoir, soit dit en passant, est — »
Shirone (coupant court) : « La Magie d’Échelle. »
Arius (amusé) : « Oh ? Comment l’avez-vous deviné ? »
Shirone : « Cette pièce est scellée. La magie spatiale seule ne vous aurait pas permis d’entrer. Pour déformer à la fois le temps et l’espace, seule la Magie d’Échelle convient. »
Arius ricana.
Arius : « Correct. Plus de la moitié des Débloqueurs utilisent la Magie d’Échelle. Le saviez-vous ? »
Shirone : « Non. Je l’ignorais. »
C’était la première fois que Shirone entendait une telle histoire. Plus de la moitié des Débloqueurs étaient des Mages d’Échelle ?
À bien y penser, la magie d’Alpheas pouvait aussi être considérée comme un type de Magie d’Échelle. Le temps et l’espace ne pouvaient être séparés dans la pensée.
Arius : « La raison exacte pour laquelle tant de Débloqueurs sont des Mages d’Échelle n’a pas été clarifiée. Nous ne pouvons que spéculer qu’elle est liée à la nature de la Fonction Immortelle. En ce sens, Shirone, vos capacités sont tout à fait uniques. Le pouvoir de manipuler la masse est extrêmement rare. Je dois dire que je suis envieux. »
Shirone : « Ah, ce n’est pas si impressionnant… »
Arius coupa soudainement, se penchant en avant.
Arius : « Malgré tout, je suis plus fort. »
Pour une remarque venant d’un mage de haut niveau, cela sonnait enfantin. Mais Arius n’y prêta pas attention et ajouta :
Arius : « Je voulais juste que ce soit clair. »
Shirone : « Oh, bien sûr. »
Shirone ne prit pas la peine de le nier. Arius était une force de la nature employée par un roi — bien au-delà d’un simple étudiant d’académie de magie.
Arius pencha la tête, comme s’il était surpris.
Arius : « Hein ? Vous l’admettez trop facilement. L’humilité excessive peut être toxique, vous savez. »
Shirone : « Quoi ? Non, je ne suis qu’un étudiant. »
Arius : « Bien sûr, votre pouvoir magique fait encore défaut. Mais qui sait ce qui pourrait arriver si vous lanciez Ataraxia ? »
Shirone tressaillit de surprise. Ataraxia était la langue du Ciel. À part ses proches connaissances, personne n’en savait rien — même dans les cercles universitaires, Kiliane avait utilisé le terme de « cercle d’amplification magique ».
« Donc cette personne est aussi allée au Ciel. »
Arius fixa intensément les yeux de Shirone, comme s’il cherchait une minuscule fée logée dans ses pupilles. Satisfait, le coin de ses lèvres se retroussa légèrement.
Shirone : « Comment connaissez-vous Ataraxia ? »
Arius : « Haha ! La plupart des mages expérimentés le savent. C’est la capacité signature de l’Archange Ikael. Bien que, j’avoue, il était choquant d’apprendre qu’un humain pouvait la maîtriser. »
Shirone : « Alors… êtes-vous allé au Ciel ? »
Arius hocha la tête nonchalamment.
Arius : « Une fois, il y a longtemps. Mais je n’ai pas trouvé cela particulièrement intéressant. Néanmoins, j’ai recueilli des informations à ce sujet. Après tout, la survie de l’humanité est en jeu. D’une certaine manière, nous sommes tous redevables à Miro. Bien que, grâce à cela, elle soit devenue la plus grande mage — donc je doute qu’elle en veuille. »
Shirone n’avait toujours considéré le choix de Miro que comme un sacrifice, donc la perspective d’Arius lui semblait rafraîchissante.
Shirone : « Miro est-elle la plus grande Débloqueuse ? »
Arius sourit d’un air d’autodérision.
Arius : « Eh bien, ne le serait-elle pas ? Honnêtement, comment pourrions-nous même mesurer cela ? Mais elle a sauvé l’humanité. Et maintenant, elle réside dans une dimension hors de notre portée. Aucun mage né à cette époque ne surpassera l’héritage de Miro. C’est tragique, vraiment. »
Bien que cela sonne froid, ses paroles n’étaient pas sans fondement.
Tout le monde méritait une chance de réaliser ses rêves. Autrement, le monde que Miro avait sacrifié pour protéger serait déjà mort.
Shirone : « Je vois… Mais pensez-vous que Miro — »
Arius : « Haha ! Bien sûr que je le sais ! Ne le prenez pas trop au sérieux. Sans Oberk, le créateur de la magie Renvoyer les Morts-Vivants, l’humanité aurait été conquise par les nécromanciens. Le « plus grand » change selon l’époque — c’est la nature de la magie. De plus, il y a déjà un mage dans ce monde que personne ne peut surpasser. »
Shirone : « Le plus grand mage ? Qui ? »
Plusieurs noms traversèrent l’esprit de Shirone.
Kerghos, qui a établi la théorie des photons ? Ibris, créateur du sort de flamme Enflammer ? Ou peut-être Gloria, qui a systématisé le cadre tétraédrique de la Zone Spirituelle ?
Arius : « Le plus grand mage de l’histoire… est Mackline Gephin. »
Shirone se frappa le genou, réalisant.
Shirone : « Ah ! Je le savais ! »
Gephin était le mage qui avait installé la porte du Ciel dans la Région Autonome de Kergh. Même Ikael avait parlé de sa grandeur.
Shirone : « Quel genre de personne était Gephin ? »
Arius se gratta la tête, comme s’il ne savait pas comment répondre.
Arius : « Hmm… à vrai dire, je ne sais pas. Il ne reste aucune trace de Gephin. Certains débattent même de son existence réelle. »
Shirone : « Hein ? Mais les… »
Arius : « Oui. Ses réalisations sont dispersées dans le monde entier — mais il ne reste que des ruines. Il n’y a aucune trace historique de Gephin lui-même. Les archéologues parcourent toujours le monde à sa recherche, mais pas même un seul fragment de documentation n’a été trouvé. Pas même dans le folklore. »
Shirone : « Comment est-ce possible ? »
Chaque humain laissait des traces de son existence. Même les individus sans nom étaient rappelés par des connaissances — quelqu’un d’aussi renommé que Gephin aurait dû être connu de tous.
Arius : « L’existence de Gephin est toujours débattue dans les milieux universitaires. Certains érudits soutiennent qu’il n’a jamais interagi avec des êtres sensibles de son vivant. Mais l’hypothèse principale est différente. »
Le plus grand mage de l’histoire avait disparu sans laisser de trace. Shirone se demanda si cela, en soi, n’était pas la magie la plus incroyable de toutes.
Arius leva un doigt.
Arius : « Gephin a existé — mais le monde l’a oublié. C’est la théorie. »
En entendant cela, Shirone se rappela quelque chose. Une histoire racontée par Feope, la fée du Ciel.
L’Archange Ikael avait commis un péché impardonnable — pourtant personne au Ciel ne savait de quoi il s’agissait.
Parce qu’Anke Ra avait effacé leurs souvenirs.
Arius : « Gephin a existé, mais maintenant, il existe dans un état de non-existence. Les universitaires appellent cela l’« Effacement de Gephin » ou le « Reset ». »
Shirone : « Un reset…? »
Arius : « Gephin aurait pu simplement effacer son nom des Archives Akashiques. Mais si c’était le cas, le monde entier aurait été réécrit. Pourtant, ses ruines subsistent. La Théorie du Reset explique ceci : notre monde a été initialisé à un certain moment. »
Pour Shirone, dont l’intellect n’avait pas encore atteint de telles profondeurs, les mots d’Arius sonnaient comme les divagations d’un fou. Mais en tant que Débloqueur, il ne pouvait s’empêcher d’être attiré par le mystère.
Arius : « L’« Expérience de Vérification du Champ de Fissure » est une preuve essentielle. Elle suggère que l’énergie totale et le temps de notre monde sont légèrement désalignés. »
Arius écarta ses doigts, mimant le fait de tenir une sphère.
Arius : « Les Archives Akashiques sont parfaites dans leur ensemble. Ainsi, ce monde ne peut perdre son intégralité. Mais des fissures peuvent se former — ce sont des bizarreries, pas des défauts. Les érudits croient que ces fissures portent les traces du Reset. »
Shirone n’arrivait pas à y croire — mais si tant d’érudits le prenaient au sérieux, ce ne pouvait être absurde.
Shirone : « Si le Reset est réel… cela signifie-t-il que tout le monde vit sa vie une seconde fois ? »
Arius : « Essentiellement, oui. N’y pensez pas trop. Le temps n’est pas quelque chose qui s’écoule — c’est quelque chose que nous percevons. Par exemple, disons que l’humanité a commencé il y a 10 000 ans. Les gens ont-ils attendu 10 000 ans pour vivre aujourd’hui ? Non. Ils n’ont pas attendu une seconde. Dès l’instant de leur naissance, ils ont perçu le temps. C’est pourquoi les érudits considèrent le déjà-vu comme une preuve du Reset — le cerveau confondant le temps avant et après l’initialisation. »
Arius leva un index.
Arius : « Maintenant, la question : comment Mackline Gephin a-t-il pu réinitialiser le monde ? »
La réponse surgit instantanément dans l’esprit de Shirone.
Shirone : « La Fonction Immortelle. »
Arius hocha la tête, satisfait.
Arius : « Exactement. Élargir son esprit à l’infini dissout l’ego. Mais tout phénomène a un point critique. Si l’on contrôle parfaitement la Fonction Immortelle, on devient infini tout en étant fini — un état paradoxal. Un ego qui devient le tout. »
L’explication d’Arius rappela quelque chose à Shirone. Un ego qui devient le tout — inversement, un tout imprégné d’ego.
Ce que les gens appelaient un dieu.
Shirone : « Alors Gephin était… »
Finalement, Shirone comprit. Pourquoi Mackline Gephin était le mage insurpassable.
Arius : « Oui. Mackline Gephin était… »
Il sourit.
Arius : « Le seul et unique Mage Infini de l’histoire humaine. » 1
C’était la deuxième fois que Shirone entendait le terme « Mage Infini » — mais l’impact était bien plus fort à présent.
À l’époque, il ignorait la Fonction Immortelle et les Archives Akashiques. Maintenant, il comprenait vaguement comment un humain pouvait s’élever à la divinité.
Arius : « Nous ignorons quand Gephin a vécu. Il y a 100 ans ? 1 000 ? Peut-être même avant que l’humanité ne commence. Mais la théorie principale situe le Reset il y a 18 ans — puisqu’aucune réalisation de Gephin n’apparaît après cela. Par coïncidence, il y a 18 ans, c’est à ce moment qu’est né l’espace-temps de Miro. »
Arius parlait de manière hypothétique, mais Shirone avait entendu directement Ikael dire que Miro était la successeure de Gephin.
Et il y a 18 ans… était aussi l’année de naissance de Shirone.
Mais il ne s’y attarda pas. Il ne pouvait pas être le seul à être né cette année-là.
Arius vérifia sa montre. L’heure de l’examen approchait, il était donc temps de se concentrer sur sa tâche initiale.
S’approchant de Shirone, Arius tendit la main.
Arius : « Je devrais y aller maintenant. Je ne peux pas rester trop longtemps. En tant que Débloqueur, savoir ces choses vous aidera à naviguer dans la société magique. »
Shirone lui serra rapidement la main.
Shirone : « Oui. C’était vraiment utile. Merci. »
Arius : « Haha ! Pas besoin de me remercier. À partir de maintenant, je vais essayer d’excaver votre Ataraxia. »
Le sourire d’Arius était froid — mais Shirone ne pouvait pas le voir. Sa tête était déjà tombée en avant, profondément endormi.
La magie du sommeil de haut niveau coupe proprement la conscience, ne laissant aucune trace de la déconnexion mentale. Même si la conscience de Shirone se ravivait et s’accrochait à la mémoire coupée, il ne sentirait rien d’anormal.
Arius : « Allons-nous commencer ? »
En tant que Mage d’Échelle spécialisé en magie mentale, Arius maniait Plongée — un sort qui infiltre l’esprit humain.
Parmi les 12 couches de la psyché humaine, il pouvait pénétrer n’importe laquelle, sauf la 12e enveloppe, le domaine de l’intellect.
Mais l’esprit humain était périlleux. Une plongée imprudente coûterait la vie à un homme dix fois.
La plupart des plongeurs jettent des « filets » depuis la surface, n’extrayant que les informations désirées — guidés par des mots-clés.
Arius avait pris Shirone en embuscade avec un mot-clé pour invoquer l’impression d’Ataraxia. Avant de lancer Plongée, il s’étira, se décontractant.
Même aujourd’hui, des dizaines de plongeurs mouraient chaque année à l’intérieur d’esprits humains. Mais en tant que l’une des Sept Épées Magiques, il lança le sort sans hésitation.
Arius : « Plongée. Ataraxia. »
Sa zone spirituelle se réduisit à une échelle extrême, s’infiltrant dans l’esprit de Shirone. Simultanément, Arius disparut de la salle d’attente.
Il réapparut environ cinq minutes plus tard — agenouillé, trempé de sueur comme s’il avait émergé de l’eau.
Reprenant son souffle, Arius se leva lentement. Après avoir fixé Shirone avec une expression troublée, il s’apprêta à partir — mais une voix l’appela de l’extérieur.
Préposé : « Shirone, le procès va bientôt commencer. Veuillez vous présenter. »
Arius claqua la langue et disparut avec Scintillement, le mouvement signature d’un Mage d’Échelle.
Shirone : « Hein ? »
Clignant des yeux, Shirone regarda autour de lui.
Bien qu’il ait dormi pendant cinq minutes, la coupure nette lui donnait l’impression qu’aucun temps ne s’était écoulé.
Sa conscience, coupée et recousue, ne pouvait que supposer qu’Arius avait disparu au milieu de la poignée de main.
« Il est aussi insaisissable qu’Alpheas. »
Lorsque Shirone ne répondit pas, le préposé ouvrit la porte.
Préposé : « Shirone, vous devez venir maintenant. »
Shirone : « Ah, désolé. J’arrive. »
Suivant le préposé, Shirone entra dans la salle d’audience.
Les nobles d’élite de Kazura remplissaient le box des jurés. Sous le siège du juge, deux chaises se tenaient côte à côte.
Au lieu de preuves, la table des pièces à conviction était garnie d’outils inspectés par des alchimistes et des mages.
Shirone s’assit sur la chaise de droite et attendit. Une voix retentissante résonna à l’extérieur avant que les portes ne s’ouvrent.
Héraut : « Son Altesse Orcamp entre ! »
Tandis que les nobles se levaient, Orcamp entra d’un pas digne.
Ignorant les autres, il scruta Shirone. Bien qu’Arius ait établi le contact, il n’était pas clair si Ataraxia avait été répliquée.
Orcamp : « Commençons. »
Au signal d’Orcamp, le juge procéda.
Un mage préleva du sang des deux hommes avec une seringue. La salle d’audience se glaça lorsque l’aiguille perça la peau du roi.
Une fois le sang de Shirone prélevé, un alchimiste mélangea les deux échantillons avec de l’Oxstamin. Secouer le bécher fit passer le liquide du violet foncé au clair.
Alchimiste : « Le sang sera conservé sous vide pendant trois jours. Une réaction positive confirme la relation ; négative la nie. »
Remettant le sang, le juge le plaça dans un Caspy — une boîte alchimique.
Le sceller créa un vide.
Parfait pour les examens sécurisés, car il se briserait si l’air s’infiltrait.
Juge : « Ce Caspy sera placé dans la chambre forte sous la surveillance de la garde royale. Les nobles ayant accès à la cour intérieure peuvent observer, mais franchir la limite est interdit. Les observateurs supplémentaires doivent s’inscrire dans l’heure. »
Shirone hocha la tête face à cette surveillance.
Exposer la chambre forte à de nombreuses personnes faisait d’eux des gardiens mutuels, empêchant toute manœuvre frauduleuse.
Juge : « Ceci conclut la vérification du Premier Prince de Kazura. »
Au coup de marteau, la procédure prit fin.
Orcamp partit immédiatement, comme s’il était occupé, sans même remercier Shirone.
Shirone, familier avec le tempérament d’Orcamp, n’y prêta pas attention. Ce qui le troublait davantage était le silence de Reina depuis la nuit dernière.
En tant que sa mandataire légale, elle était submergée par le travail administratif — c’est pourquoi il pouvait se permettre de ne rien faire.
Mais n’était-ce pas pour cela qu’elle avait amené Amy ? Quelle que soit la distance du logement, son absence totale était étrange.