Chapitre 24
Amy repoussa le bras de Jake, et la tasse tomba, se brisant tandis que le café se répandait sur le sol.
« Espèce de petit insolent… ! Ugh ! »
Jake, qui avait instinctivement activé sa Zone Spirituelle dans une rage meurtrière, la réprima rapidement.
« Bon sang… ! »
Il pouvait sentir la Zone Spirituelle d’Amy.
« Insolent ? Tu n’es que du vent, et pourtant tu crois que je suis une blague ? Si tu es si en colère, viens m’affronter. Je vais te brûler la figure tout de suite. »
Jake serra les dents.
L’avoir sous-estimée en la considérant comme une simple élève modèle de haut rang avait été son erreur.
« Elle a de l’expérience au combat. »
Amy était une combattante aguerrie, ayant enduré d’innombrables combats sales dans les ruelles.
Jake serra la mâchoire et cracha :
« Tch ! Utiliser la magie ici est contre le règlement. »
« Tu as utilisé la magie en premier, quand tu as chauffé ce café de civette ou je ne sais quoi. »
« Espèce de folle… ! Tu crois que c’est la même chose que la magie d’attaque ?! »
« Haha. »
Amy ricana.
Il n’était qu’un lâche mesquin, comme les voyous des ruelles qui se dégonflaient face à un vrai combat.
« Tu n’arrives même pas à m’attaquer franchement, et tu crois pouvoir faire quelque chose à Shirone ? Laisse-moi te dire : dans six mois, il aura tellement progressé qu’une ordure comme toi ne comptera même plus à ses yeux. Contrairement à toi, lui, il réfléchit. »
Si Shirone l’avait aidée juste pour s’en sortir à l’école, elle l’aurait remarqué depuis longtemps.
« Il a déjà pris sa décision. »
S’il était du genre à comprendre rationnellement l’injustice et à choisir la meilleure voie, alors il y avait de la place pour la confiance.
« Je suis pire que Shirone ?! »
Être comparé à un étudiant de première année deux fois brisa le complexe d’infériorité de Jake.
« Hah ! Oui, il est prometteur. Mais tu sais quoi ? Écraser des types comme lui, c’est ma spécialité. Six mois ? Je ferai en sorte qu’il ne puisse même plus utiliser la magie d’ici demain. »
« Jake. »
Les pupilles d’Amy devinrent rouge cramoisi.
« Tu veux mourir ? »
« Tch. »
Jake en était certain maintenant.
Les Yeux Écarlates de la famille Carmis, quelque chose dont il n’avait entendu parler que par des rumeurs.
Le simple fait de regarder ses pupilles entièrement dilatées fit geler son corps.
« Si tu me tues, tu vas… »
« Je m’en fiche. Si tu ne me crois pas, continue à parler. »
« … »
Elle était sérieuse.
Face à ce regard inébranlable, Jake serra fort les molaires.
« Je ne peux pas gagner un combat direct. »
Si elle était la meilleure élève de la Classe Quatre, elle pourrait l’incinérer avec une quasi-certitude absolue.
« Ce n’est pas fini, salope arrogante ! »
Tandis que Jake dévalait les escaliers, Amy le regarda jusqu’à ce qu’il disparaisse de sa vue avant de finalement réprimer ses Yeux Écarlates.
« Hah… »
Prise de vertige un instant, elle se stabilisa contre le mur d’une main tout en se frottant les yeux de l’autre.
« Je me suis emportée sans m’en rendre compte. »
La menace de Jake envers Shirone l’avait fait perdre son sang-froid.
« Pourquoi ai-je réagi comme ça ? »
Responsabilité ? Peur qu’un tiers accède à ses secrets ? Ou peut-être…
Amy secoua la tête.
« Ugh, je ne sais pas ! Aujourd’hui a été un désastre complet. »
Alors qu’elle descendait les escaliers, le café renversé sur le sol lui rappela les événements de la journée.
« J’aurais dû juste prendre le café. »
L’idée que Shirone ne vienne pas demain la laissa étrangement vide.
La plus grande joie d’être libéré d’Amy était de gagner une heure supplémentaire pour étudier.
Bien qu’il ait enduré les regards des étudiants, une fois à l’intérieur de la bibliothèque, personne ne lui prêtait attention.
Non pas qu’ils n’étaient pas intéressés.
Après tout, c’était lui qui avait causé un scandale avec la plus fière beauté de l’école.
Mais pour eux, ce n’était que l’affaire de quelqu’un d’autre ; ils traçaient tous leur propre chemin.
Cette atmosphère même était ce qui rendait l’Académie de Magie d’Alpheas prestigieuse.
Aujourd’hui aussi, Shirone fredonnait un air en se dirigeant vers la bibliothèque après les cours.
Devant le dortoir des professeurs se tenait Seriel, l’amie d’Amy.
« Étrange. Elles sont toujours ensemble. »
Son comportement agité suggérait que quelque chose n’allait pas, alors Shirone changea de direction.
Bien qu’ils n’aient échangé que des salutations lors des cours communs, il l’aimait bien ; contrairement à Amy, qui le fusillait toujours du regard, Seriel l’avait toujours encouragé.
(Bien qu’avec le temps, il devienne de plus en plus incertain de ce qu’elle encourageait exactement.)
« Bonjour, Senior. »
Seriel sursauta comme si elle avait vu un fantôme lorsque Shirone s’approcha.
« Hé ! Qu’est-ce que tu fais là ?! »
« Hein ? »
« Pourquoi es-tu là ?! Si tu es là, nous n’avions pas besoin d’envoyer Amy ! »
« Que se passe-t-il ? »
« Lis ça. Tu dis sérieusement que rien ne s’est passé ? »
La note que Seriel lui tendit était un court avertissement de quelqu’un se faisant appeler Magicien Noir.
« Magicien… Noir ? »
30 minutes plus tôt…
Sur le chemin de la bibliothèque, Amy et Seriel furent arrêtées par un homme d’apparence rude.
« Bonjour, Senior. Toujours aussi impressionnante. »
C’était un étudiant de la Classe Cinq, un récidiviste de plus de vingt-trois ans.
Comme il avait été dans la même classe un an auparavant, Amy connaissait son nom, mais sa personnalité sombre signifiait qu’ils ne s’étaient jamais parlé.
« Je suis occupée. Bouge. »
« Oh, ne sois pas comme ça. Nous avons été camarades de classe, accorde-moi un instant. »
« Étais-je ta seule camarade de classe ? Il y en a des centaines qui sont passés par la Classe Cinq, va embêter quelqu’un d’autre. »
Bien qu’elle utilise des marques de respect en raison de son âge, elle ne fit aucun effort pour cacher son dédain.
« Je déteste vraiment ce type. »
S’il avait atteint la Classe Cinq, il n’était pas complètement dénué de talent, mais son esprit était toujours ailleurs.
Se contentant de la médiocrité, il passait son temps à harceler les filles plus jeunes jusqu’à ce qu’il tombe finalement aussi bas.
« Haha ! Toujours aussi impolie, Amy. »
« Excuse-moi ? Qu’est-ce que tu viens de dire ? »
Alors qu’il laissait tomber son jeu, Amy ne se retint pas, mais l’homme semblait confiant.
« Le chef veut te voir. Tu ferais mieux d’obéir. À moins que tu ne veuilles que ton homme soit ruiné. »
« Mon homme ? De quoi parles-tu ? »
Amy attrapa la note qu’il offrait et la lut :
« Nous avons Shirone. Viens au Hall d’Entraînement 14 avant 18 h si tu ne veux pas qu’il soit ‘démantelé’. Si tu en parles à un professeur, tu le regretteras toute ta vie. »
Amy froissa la note.
« Et qu’est-ce que je suis censée faire à ce sujet ? Tu te trompes : Shirone ne représente rien pour moi. Même si c’était le cas, tu crois que je t’écouterais, toi ? »
« C’est ton choix. Je ne suis que le messager. »
Tandis que l’homme s’éloignait, satisfait de son succès, Amy jeta la note par terre.
Seriel la ramassa, la lut et trembla.
Magicien Noir.
Un cercle de délinquants tristement célèbre, dont la vraie nature était inconnue, mais les rumeurs couraient parmi les étudiants.
« Amy, qu’est-ce qu’on fait ? Ces types sont de vraies ordures. Le mois dernier, on dit que Taira a abandonné à cause d’eux. »
« Taira ? »
Taira, une étudiante de la Classe Quatre, n’était pas de premier ordre, mais maintenait des notes supérieures à la moyenne.
S’ils l’avaient menacée, ils devaient soit s’être ligués contre elle, soit avoir utilisé des tactiques sournoises.
« J’y vais. S’ils l’ont attrapé à cause de moi, c’est ma responsabilité. »
Bien qu’elle ait fait preuve de dureté devant l’homme, elle s’inquiétait pour Shirone.
« Disons-le simplement à un professeur. Shirone n’est pas le seul en danger, tu pourrais l’être aussi. »
« Un professeur… Hmm. »
Amy se mordit la lèvre.
La solution la plus simple, mais leur relation n’était pas simple.
Amy avait un passé qu’elle ne voulait pas voir exposé, et Shirone était dans la même situation.
« Personne à l’école ne sait que Shirone est un roturier. Il n’y a que moi… »
Elle voulait gérer cela discrètement.
« J’y vais d’abord. Si je ne suis pas de retour avant 19 h, alors préviens un professeur. »
Seriel, ignorant leurs secrets, insista.
« Qu’est-ce que tu dis ? Nous devrions leur dire maintenant ! Y a-t-il quelque chose que je ne sais pas ? »
« Désolée. Il y a une raison. Je t’expliquerai quand je reviendrai, d’accord ? »
Amy, qui affrontait habituellement tout de front, laissa Seriel stupéfaite en la suppliant ainsi. C’était la première fois qu’elle lui demandait une faveur.
« Alors laisse-moi venir avec toi. Qui sait combien ils seront ? »
« J’ai besoin que tu restes ici au cas où les choses tourneraient mal. Ne t’inquiète pas. Même s’il y a dix des laquais de Jake, ils ne font pas le poids face à moi. »
Seriel savait mieux que quiconque à quel point Amy était forte.
Bien qu’elles soient toutes deux dans la Classe Quatre, l’écart entre ne serait-ce qu’un seul rang était immense.
« D’accord. Exactement une heure. Si tu n’es pas de retour avant 19 h, je préviens un professeur quoi qu’il arrive. »
« D’accord. Alors je compte sur toi. »
Après avoir entendu toute l’histoire de Seriel, Shirone fut stupéfait.
L’existence d’un groupe de délinquants appelé Magiciens Noirs était déjà assez choquante, mais le fait qu’Amy ait risqué sa vie pour lui fut un coup encore plus dur.
Shirone : « Tu dis qu’elle est partie à cause de moi. Comment puis-je rester là sans rien faire ? »
Seriel : « Je ne sais pas non plus ! Amy m’a dit d’attendre ! Pourquoi diable es-tu même là ?! »
Shirone comprit les intentions d’Amy.
« Elle essaie de gérer ça seule pour protéger son secret. Le délai d’une heure est son assurance. »
Laisser Seriel derrière elle avait été une décision intelligente.
Shirone : « Je dois y aller. Tu devrais attendre ici jusqu’à l’heure convenue, exactement comme Amy l’a dit. »
Son raisonnement s’alignait sur celui d’Amy.
Il se moquait que son propre secret soit exposé, mais il ne pouvait pas laisser quelqu’un d’autre risquer le sien pour lui.
Bien qu’il restât encore 30 minutes avant l’heure convenue, le Terrain d’Entraînement 14, où se déroulaient les exercices de combat réel, était au fond des montagnes.
« Je vais devoir courir sans m’arrêter. »
Au moment où cette pensée lui traversa l’esprit, son corps se sentit soudain plus léger.
Tournant la tête, il vit Seriel le tenant dans ses bras tandis qu’elle s’élevait dans les airs.
Seriel : « Tu crois que courir te fera arriver à temps ? Je viens avec toi. »
Leurs corps brillèrent tandis que le sort de téléportation de courte portée, un classique pour les mages, s’activait.
Boum ! Boum ! Boum ! Boum !
Clignotant à intervalles de 10 mètres, les déflagrations soniques attirèrent l’attention des étudiants en contrebas.
Étudiant Aléatoire : « Qu’est-ce que… ? Qui est-ce… ? »
La téléportation était interdite sur le campus en raison des risques de collision, mais ce n’était pas le moment de respecter les règles.
En moins de cinq minutes, les deux arrivèrent au pied de la montagne et commencèrent à sprinter en montée.
La téléportation était aussi dangereuse que rapide ; sur un terrain escarpé et encombré d’obstacles, un seul faux pas pouvait être fatal.
Haletants, ils atteignirent le Terrain d’Entraînement 14 avant 18 h.
Mais Amy était introuvable. Aucun signe des Magiciens Noirs, pas même une trace de mouvement.
Seriel : « Amy ! Amy ! Que se passe-t-il ? Pourquoi n’est-elle pas là ? »
Shirone : « Ils ont dû l’emmener ailleurs. Si la note révélait cet endroit, ils s’attendaient à ce qu’elle le signale à un professeur. Nous avons peut-être été dupés. »
Seriel : « Alors, qu’est-ce qu’on fait ? Et Amy ?! »
Réalisant la planification méticuleuse des Magiciens Noirs, Shirone cessa d’hésiter.
Shirone : « Redescends et raconte tout aux professeurs. Tu seras beaucoup plus rapide sans moi. »
Seriel : « M-mais Amy a dit d’attendre jusqu’à 19 h quoi qu’il arrive ! Elle devait avoir une raison ! »
Shirone : « C’est bon. Cette raison, c’était moi. Si j’aide, rien ne lui arrivera. Vas-y, maintenant ! »
Le visage de Seriel devint vide.
L’expression désespérée d’Amy était-elle due à Shirone ?
Seriel : « Qu’est-ce qui se passe entre vous deux, bon sang ? Qu’est-ce qu’on ne me dit pas ? Vous sortez vraiment ensemble ?! »
Officiellement, Shirone avait été « largué », mais les rumeurs disaient que même cela était un écran de fumée.
Shirone : « Il n’y a pas de temps. Plus nous attendons, plus elle est en danger. »
Revenant à la réalité, Seriel hocha la tête à la hâte.
Seriel : « C-c’est vrai ! Je reviens aussi vite que possible. Ne t’éloigne pas, reste ici ! »
Tandis que Seriel descendait, Shirone ferma les yeux et étendit sa Zone Spirituelle.
Contrairement aux nobles qui grandissaient dans les villes, il avait passé sa vie dans les montagnes ; la forêt dense était un terrain familier.