Chapitre 22
Shirone : « Oui. Pourquoi l’anti-magie est-elle interdite ? D’innombrables mages font des recherches légales à ce sujet. »
Ethela hocha la tête, comme si elle reconnaissait la pertinence de la question.
Ethela : « Il existe deux types d’anti-magie. Les sorts anti-magie lancés par les mages, et les enchantements anti-magie intégrés aux artefacts. En êtes-vous conscient ? »
Shirone : « Oui, j’en ai entendu parler. »
Ethela : « En vérité, il vaut mieux considérer l’anti-magie non pas comme de la magie, mais comme une longueur d’onde unique de la Zone Spirituelle. Elle perturbe la Zone Spirituelle de l’adversaire avec la sienne. Cependant, contrairement aux artefacts, lorsque deux personnes s’affrontent, cela devient une bataille mentale en dents de scie. Contrairement aux objets, les humains ont des émotions. »
Shirone : « Si l’on s’y essaie sans précaution, cela pourrait imposer une tension excessive à l’esprit. »
Ethela : « Exactement. En réalité, les mages spécialisés dans l’anti-magie passent leur vie entière à s’y entraîner seuls. Ils cultivent un esprit aussi insensible qu’un objet. L’académie ne souhaite tout simplement pas recommander une telle méthode à des étudiants comme vous, qui êtes encore en phase d’apprentissage. »
Finalement, Shirone comprit.
Quelle que soit la manière, c’était une magie de combat où au moins une personne subirait des dommages — ce n’était guère approprié pour la recherche étudiante.
Ethela : « Maintenant, revenons à la leçon. À partir de maintenant, nous allons commencer à pratiquer les bases de la Formation Cubique. »
Alors que les étudiants commençaient leurs exercices pratiques, Shirone s’écarta pour pratiquer la forme défensive.
La clé était de se préparer mentalement tout en renforçant simultanément la structure pour éviter l’effondrement.
Shirone sentit sa Zone Spirituelle se solidifier et ses yeux s’écarquillèrent.
Bien que ce ne fût pas la Zone d’Image et donc non visiblement confirmable, il avait sans aucun doute réussi.
Shirone (Pensées) : « Ça a marché. Ça a vraiment marché. »
Sa nature convergente y était pour quelque chose, mais même en tenant compte de cela, c’était une réalisation remarquable. Ses années d’entraînement uniquement dans la Zone Spirituelle n’avaient pas été vaines.
Juste à ce moment-là, ses camarades de classe montrèrent la Zone d’Image du doigt.
Étudiant 1 : « Whoa ! Regardez ça ! »
Les élèves de quatrième année s’entraînaient à tour de rôle, et actuellement, Amy faisait la démonstration d’une technique éblouissante.
Sa spécialité était le Type Cible.
Une formation en forme de croix tournait de 90 degrés vers la droite, puis pivotait de 270 degrés vers la gauche, changeant d’angle de manière imprévisible tout en lançant des flammes.
Sa Zone Spirituelle s’étendait sur environ 20 mètres de diamètre — modeste pour un Type Cible — mais la vitesse de rotation de son axe était au-delà de l’imagination.
Même lorsque des cibles émergeaient de toutes les directions, le volume pur de flammes tirées des quatre côtés était presque un tir rapide.
Après avoir anéanti 120 cibles, Amy prit une profonde inspiration et relâcha sa Zone Spirituelle.
Avec son joli visage et son talent exceptionnel, l’admiration dans les yeux des élèves des classes inférieures était palpable.
Étudiant 2 : « Est-ce la Sénior Karmis Amy ? »
Étudiant 3 : « Noblesse de premier rang, incroyablement magnifique, et en plus, ses compétences sont de premier ordre. Si je pouvais ne serait-ce que rencontrer une sénior comme ça, l’école de magie en vaudrait la peine. »
Étudiant 4 : « Rêve grand. On dit que plus d’une centaine de gars ont essayé de la draguer pendant les quatre années qu’elle a passées ici. Pas une seule fois elle n’en a regardé un seul. »
Étudiant 5 : « Ce n’est pas surprenant. La famille Karmis est l’une des plus prestigieuses du royaume. »
En entendant cela, Shirone devint encore plus perplexe.
Pourquoi quelqu’un d’aussi extraordinaire se serait-il associé à un vagabond des ruelles ?
Au moment où leurs regards se croisèrent tandis qu’Amy descendait de la Zone d’Image, les épaules de Shirone tressaillirent.
Naturellement, les autres étudiants suivirent son regard et se tournèrent vers lui.
Étudiant 6 : « Hein ? Est-ce que ces deux-là se connaissent ? »
Étudiant 7 : « Impossible. Il vient de s’inscrire hier. »
Étudiant 8 : « Alors est-ce un véritable intérêt ? Cette sénior déteste même croiser le regard des garçons. »
Amy détourna précipitamment la tête.
Elle avait mal géré son regard, mais honnêtement, ça la rendait folle.
Amy (Pensées) : « Les yeux de ce type… Il se souvient définitivement. »
Si ses actions passées étaient révélées, ce serait ennuyeux — mais étrangement, elle n’était pas trop inquiète.
Ses objectifs étaient désormais clairs, et elle ne pensait qu’à devenir la meilleure.
Amy (Pensées) : « Le problème est… »
Elle s’était souvenue. Ce qu’elle avait essayé de faire à Shirone quand elle avait environ douze ans.
Amy (Pensées) : « Pourquoi ai-je même fait ça ? »
Pourquoi lui, de toutes les personnes ?
Camarade de classe : « Amy, ça va ? Ton visage est tout rouge. T’es-tu trop épuisée dans la Zone d’Image ? »
Amy secoua frénétiquement la tête.
Amy : « Ce n’est rien ! »
Elle se détourna obstinément.
Elle aurait préféré battre Shirone à plate couture plutôt que d’admettre une vérité indéniable : qu’elle avait autrefois ressenti une étincelle de curiosité romantique à son égard.
Amy (Pensées) : « C’est insensé. Je dois m’assurer qu’il garde le silence. Oublie l’embarras — c’est un désastre tactique. »
Maintenant qu’elle était une femme mature, elle savait pertinemment que si toute l’histoire était révélée, c’est elle qui serait humiliée.
Amy (Pensées) : « Je vais devoir l’approcher discrètement. »
Après la démonstration d’Amy, aucun autre étudiant n’osa utiliser la Zone d’Image.
Le nouveau semestre ne faisant que commencer, personne ne voulait s’attirer des comparaisons avec la sénior la mieux classée.
Voyant sa chance, Shirone leva la main.
Shirone : « Professeure, puis-je essayer ? »
Ethela : « Hmm ? La Zone d’Image ? »
Ethela pencha la tête. Un débutant qui venait d’apprendre les principes de la Formation Cubique n’avait pas vraiment besoin de l’utiliser.
Ethela : « Eh bien… Laissez-moi réfléchir. Les règles de l’établissement donnent la priorité aux élèves des classes supérieures — »
Elle jeta un coup d’œil autour d’elle, mais aucun autre étudiant ne s’approchait de l’équipement.
Ethela : « D’accord. Une exposition précoce ne fera pas de mal. Mais pas de pratique de cible — vous pourriez vous blesser. »
Shirone : « Merci. »
Alors qu’il entrait dans la Zone d’Image, les séniors sifflèrent et applaudirent, amusés par le « mignon » élève des classes inférieures.
Le tumulte fit tourner la tête à Amy — qui buvait de l’eau. Au moment où elle vit Shirone, elle cracha son eau sous le choc.
Amy : « Pfft — ! »
Camarade de classe : « Amy, qu’est-ce qui ne va pas avec toi aujourd’hui ? »
Amy : « Qu’est-ce qu’il fiche ? Un élève de Septième Classe n’a rien à faire là-haut ! »
Puis Shirone activa sa Zone Spirituelle.
Shirone (Pensées) : « Je peux la voir. »
Une sphère bleue jaillit de son esprit, gonflant rapidement. La vue lui coupa le souffle.
Shirone (Pensées) : « Q-Quoi ? »
Submergé par l’aspect visuel, Shirone arrêta instinctivement l’expansion.
Le bruit s’éteignit instantanément. Chaque étudiant resta bouche bée.
Camarade de classe (chuchotant) : « …Elle est énorme. »
Une Zone Spirituelle de 20 mètres.
Considérant que la moyenne de la Septième Classe était de 13 mètres, c’était l’arrivée d’un étudiant de première année prodigieux.
Sénior 1 : « Pas mal, gamin. »
Sénior 2 (ricanant) : « Hah ! La taille seule ne fait pas un mage. Ce n’est qu’une bulle de savon glorifiée. »
Shirone les ignora, se concentrant entièrement à empêcher l’effondrement.
Shirone (Pensées) : « C’est étrange. »
La structure mentale qui avait fonctionné sans faille dix minutes auparavant se déformait maintenant comme de la tire étirée.
Shirone (Pensées) : « Pourquoi ne tient-elle pas ? »
Peut-être que la surcharge visuelle avait ébranlé sa concentration — mais Shirone refusait de croire qu’il était si faible.
Shirone (Pensées) : « Il y a une raison. Qu’est-ce qui est différent ? La seule variable est… »
Une réalisation le frappa.
Shirone (Pensées) : « L’échelle. »
Son hypothèse — qu’une Zone Spirituelle plus petite rendrait la Formation Cubique plus facile — était complètement fausse.
Shirone (Pensées) : « C’est le contraire. Modifier la forme draine l’énergie mentale. Et l’énergie mentale est… »
La Zone Spirituelle elle-même.
Ainsi, la remodeler exigeait une concentration exponentiellement plus grande.
Shirone (Pensées) : « Alors… »
Ses yeux s’aiguisèrent.
Shirone (Pensées) : « Je vais l’étendre à la limite. »
Shirone redoubla d’efforts.
Alors qu’il cessait de se focaliser sur l’aspect visuel, sa Zone Spirituelle gonfla à plus du double de sa taille.
Les yeux des séniors s’écarquillèrent.
L’écran d’affichage clignota : 41 mètres de diamètre.
Même la moyenne de la Quatrième Classe était de 27 mètres. C’était un niveau proche de l’obtention du diplôme.
Sénior 3 : « Quoi — ? Comment sa Zone Spirituelle peut-elle être si massive ? »
Les Zones Spirituelles grandissaient par l’entraînement — mais pas par le conditionnement physique. Cela exigeait des épiphanies. Sans cette étincelle, une vie entière d’exercices ne signifiait rien. C’est pourquoi la magie appartenait aux talentueux.
Ethela était tout aussi stupéfaite.
Ethela (Pensées) : « Il a dû passer sa vie à contempler la vérité et à disséquer les troubles intérieurs. Mais il n’a que dix-sept ans… Une véritable anomalie. »
Insensible à la stupéfaction autour de lui, Shirone se concentra sur l’encadrement de sa Zone.
Shirone (Pensées) : « L’équilibre est la clé. Renforcer uniformément. »
Plissant les yeux, il initia la forme défensive. La sphère colossale se contracta, menaçant de l’écraser.
Les étudiants pâlirent devant l’échelle — une orbe de 40 mètres se compactant vers l’intérieur.
Camarade de classe (essoufflé) : « Whoa… »
Puis, avec un grognement, la Formation Cubique de Shirone se cristallisa.
Shirone (Pensées) : « Succès. »
Il s’émerveilla de sa création. Il se sentait comme enfermé dans du diamant.
Un cube parfait, maintenant de 13 mètres de large — plus de 50 % plus petit, mais infiniment plus durable.
Camarade de classe (criant) : « Il l’a fait ! Un étudiant de première année a maîtrisé la Formation Cubique dès le premier jour ! »
Alors que certains séniors fronçaient les sourcils devant le nouveau venu, la plupart étaient impressionnés — surtout les étudiantes.
Amy, cependant, *voyait* simplement Shirone pour la première fois.
Amy (Pensées) : « C’est vrai. C’est qui il est. »
Comment avait-elle pu oublier ? La raison même pour laquelle elle poursuivait la magie remontait à l’humiliation que Shirone lui avait infligée.
Amy (Pensées) : « Qui es-tu ? »
Le talent seul ne pouvait faire entrer personne dans cette école. Il *devait* avoir un protecteur.
Qui se tenait derrière lui ?
L’incident passé pesait plus lourd à mesure que les soupçons d’Amy se multipliaient.
Pendant ce temps, Shirone cligna innocemment des yeux vers Ethela.
Shirone : « Professeure, elle a beaucoup plus rétréci que ce à quoi je m’attendais. »
Ethela : « Naturellement. Mais avec une structure mentale, elle résistera à la plupart des chocs — même aux impacts physiques. »
Shirone : « Ah. »
Impacts physiques.
En temps de guerre, les mages — physiquement vulnérables — étaient des cibles prioritaires.
Shirone (Pensées) : « Même les attaques mentales ne feront pas s’effondrer la structure maintenant. Ces techniques se combinent pour former la prouesse au combat d’un mage. »
Ethela se gratta le front.
Ethela (Pensées) : « Donc les rumeurs de l’examen d’entrée étaient vraies. »
Néanmoins, elle se garda de juger.
Sa perspicacité était indéniable, mais son succès découlait de sa nature convergente et de sa Zone Spirituelle d’une taille anormale.
Remarquant finalement les regards, Shirone se retira dans un coin, embarrassé.
Il ne vit jamais le regard brûlant d’Amy.