Chapitre 212
Que ce soit en notes ou en apparence, elle était supérieure en tout point. La raison pour laquelle Pandora flirtait avec Shirone était de prouver qu’elle pouvait faire de lui son homme si l’occasion se présentait.
Pandora dit : « Hmph, je sais que tu sors avec Amy. Mais tu ne peux même plus la voir. De plus, elle va réussir l’examen de fin d’études et quitter l’école. Shirone a besoin d’une nouvelle femme. Une femme raffinée et intelligente comme moi. »
Pandora ajusta subtilement sa précieuse poitrine.
Pandora ajouta : « Quoi qu’il en soit, c’est bien de choisir le bon camp. Je rattraperai Boyle bientôt. Si tu rejoins mon camp, je te traiterai bien. »
Iruki, qui avait tiré Shirone à l’écart, agita son doigt.
Iruki dit : « Ne nous sous-estimes-tu pas trop ? Nous sommes l’Équipe Shirone. »
Pandora rit : « Hohoho ! Profitez-en tant que vous le pouvez puisque c’est votre première fois. Vous apprendrez bientôt que la Classe Quatre n’est pas si facile à gérer. Eh bien, Shirone. À plus tard. »
Pandora envoya un baiser de la main et retourna à sa place. Shirone était déjà mentalement épuisé avant même que le premier cours ne commence. Mais grâce à cela, il pouvait deviner comment fonctionnait la Classe Quatre.
Boyle et Pandora, classés premier et deuxième, visaient la classe de fin d’études, et les autres étudiants observaient la situation de près.
Shirone sentit que renoncer à la classe de fin d’études cette fois était la bonne décision. Il n’avait aucune intention d’éviter la compétition, mais il ne voulait pas se battre avec ses amis pour les quelques places étroites qui étaient déterminées selon le principe du premier arrivé, premier servi.
S’il pouvait réaliser une croissance remarquable cette année, il était résolu à postuler en premier l’année prochaine, tout comme Amy.
Les trois premiers cours se déroulèrent sans incident, et alors qu’ils attendaient le cours de Théorie de l’Esprit de la quatrième période, le professeur entra avec trois étudiants transférés.
Les étudiants abonnés aux magazines les reconnurent et bourdonnèrent d’excitation.
Victor Sabina.
Bonifar Closer.
Aerhain Dante.
Ils venaient de l’Académie Royale de Magie de la capitale, Bashka, et étaient actuellement les étudiants dont on parlait le plus dans le royaume.
Surtout Aerhain Dante, qui était appelé le prochain grand mage même parmi les mages actifs, était un génie parmi les génies.
Le professeur annonça : « Du calme, du calme ! Silence, tout le monde. Ce sont les étudiants transférés qui rejoignent la Classe Quatre à partir d’aujourd’hui. Ils vont se présenter, alors veuillez leur souhaiter la bienvenue chaleureusement. »
Dante, qui monta sur le podium, regarda les étudiants. Sa première impression fut qu’ils étaient « ringards ». À ses yeux, habitués aux tendances de pointe de la capitale, tout semblait rustique.
Dante fixa son regard sur Boyle. Son apparence suggérait clairement qu’il était un enfant à sa maman, mais son regard confiant était troublant.
Dante pensa : « Est-ce que ce gamin est Shirone ? Non, ce n’est pas possible. »
Le Shirone dont il avait entendu parler par Olivia ne correspondait pas à cette impression. Il ne savait pas à quoi Shirone ressemblait, mais ce n’était pas l’ambiance à laquelle il s’attendait.
Pendant ce temps, une fille fortement maquillée flirtait avec Shirone. Son visage était joli, mais le maquillage absurdement épais était insupportable. Si elle se promenait ainsi dans la capitale, on la prendrait pour une fille de bar.
Le professeur dit : « Dante, que fais-tu ? Présente-toi. »
Dante écarta ses pensées et parla.
Dante dit : « Enchanté. Je suis Aerhain Dante. Entendons-nous bien. »
Ce fut la fin de sa présentation.
Si n’importe quel autre étudiant s’était présenté ainsi, il aurait été hué, mais Dante était une exception.
Les étudiants n’eurent d’autre choix que de rester silencieux, car ils en savaient déjà assez sur lui grâce aux magazines.
Après que Sabina et Closer eurent terminé leurs présentations, le cours commença.
Le professeur de Théorie de l’Esprit était Karman, un philosophe de 60 ans qui détenait une certification officielle de mage de 8e grade.
Il avait une bonne réputation à Creas, mais ses cours étaient plutôt ennuyeux.
Karman dit : « Aujourd’hui, nous allons apprendre l’algorithme qui distingue l’individualité de l’entêtement. Nous voulons tous être différents des autres. Mais être simplement différent n’est pas de l’individualité. »
Dante et son groupe s’ennuyaient dès le début. C’était un sujet classé dans les 400 derniers à l’Académie Royale de Magie.
Closer, qui était affalé sur sa chaise, prit la parole.
Closer dit : « Ce cours est dégoûtant de ringardise. Qu’importe que ce soit de l’individualité ou de l’entêtement ? Tu vis comme tu es. Quel est l’intérêt de la Théorie de l’Esprit à votre âge ? »
Dante n’avait pas non plus d’intérêt pour le cours. Ce qui piquait sa curiosité était l’étudiant nommé Shirone.
Après avoir rencontré Olivia ce matin-là, Dante avait reçu une mission spéciale : écraser Shirone.
Puisque c’était sa spécialité, Dante accepta volontiers.
Il ne savait pas qui était Shirone, mais il devait avoir marché le nez en l’air jusqu’à présent. Dante prévoyait de s’assurer qu’il ne pourrait même plus lever la tête à partir d’aujourd’hui.
Dante pensa : « Mais c’est étrange. Pourquoi n’est-il pas premier ? »
Si un grand mage de deuxième grade avait donné un ordre spécial d’écraser quelqu’un, celui-ci devrait naturellement être classé premier dans la classe avancée. Mais le meilleur étudiant était un enfant à sa maman.
Alors, qui était Shirone ?
Le regard de Dante balaya les étudiants. Puis il s’arrêta sur un garçon.
Mercodain Iruki.
Dante pensa : « Ah, ce type est là aussi. »
À l’époque où ils fréquentaient l’Académie Royale de Magie, ils avaient presque formé une rivalité, mais cela s’était effondré quand Iruki avait été transféré.
Avec le temps, Dante était devenu le meilleur du royaume, tandis qu’Iruki n’apparaissait même pas dans les magazines. Le fossé entre eux s’était creusé. Non, en fait, Dante pensait qu’aucun des étudiants ici ne pouvait se comparer à ceux de l’Académie Royale de Magie.
À l’Académie Royale de Magie, il n’y avait pas de distinctions de classe. Il n’y avait qu’un classement du premier au dernier.
Le soi-disant « Mur de la Magie » était le 30e rang, et seuls ceux qui le dépassaient étaient éligibles pour passer l’examen de fin d’études. Actuellement, Dante et son groupe étaient classés 31e, 32e et 33e.
Dante était certain de pouvoir réussir l’examen de fin d’études dès maintenant. Mais son objectif était d’être premier.
Parmi les 30 premiers, il y avait même un étudiant de 32 ans. Bien que ses compétences fussent insuffisantes, ses plus de 20 ans d’expérience à l’académie ne pouvaient être ignorés. Dante prévoyait de se préparer minutieusement et d’obtenir son diplôme avec les meilleurs résultats.
Les cinq écoles prestigieuses recevaient chacune dix tickets de fin d’études de l’Association Magique. L’Académie de Magie Alpheas produisait également dix diplômés chaque année en utilisant ces tickets.
Mais l’Académie Royale de Magie recevait dix tickets supplémentaires en raison de son statut de meilleure école du royaume.
Avec la population nombreuse de la capitale et le mérite que les deux tiers pouvaient réussir l’examen de fin d’études, il était naturel que les aspirants mages les plus prometteurs du royaume s’y précipitent.
En fin de compte, les 30 diplômés de l’Académie de Magie Alpheas et les 30 meilleurs de l’Académie Royale de Magie étaient à des niveaux différents.
Le fait que Dante et son groupe aient été affectés à la Classe Quatre sur la base de la limite du 30e rang était un coup porté à sa fierté.
En tout cas, il devait voir qui était ce gamin Shirone. Ne voyant aucun étudiant particulièrement spécial, Dante demanda à la fille à côté de lui.
Dante dit : « Hé, qui est Shirone ? »
La fille répondit : « Hein ? Shi, Shirone ? Ce gamin assis au fond là-bas. Mais pourquoi demandes-tu après Shirone ? »
Dante ne répondit même pas et tourna la tête vers Shirone. Étonnamment, c’était le garçon assis à côté d’Iruki. C’était aussi l’une des personnes dont Dante avait pensé qu’il n’était définitivement pas Shirone.
Dante marmonna : « Hmm, il a l’air d’un bon étudiant. Mais il ne semble pas particulièrement fort ? »
Closer et Sabina observaient également Shirone.
Closer dit : « Heh, c’est probablement juste un rat de bibliothèque. Typique d’une école rurale, tout ce qu’il fait c’est étudier. Je m’ennuie déjà à mourir. Quand allons-nous faire de l’entraînement pratique ? »
Sabina ajouta : « Sa mode est terrible, mais il est beau. Il a l’air calme aussi, le type non éveillé typique. »
Closer ricana : « Hmph, si tu comptes te fier à la Fonction Immortelle, autant aller méditer dans les montagnes. Que fais-tu dans une académie de magie ? »
La Fonction Immortelle était certes rare, mais ce n’était pas une mesure absolue de la capacité magique.
Sur les cinq mages de premier grade reconnus nationalement, un seul n’était pas éveillé.
Le cours de Théorie de l’Esprit de Karman touchait à sa fin.
Karman dit : « Lorsque vous avez une idée, plus elle est difficile à mettre en pratique, plus elle peut être appelée individualité. De même, si elle obtient facilement l’approbation des autres, elle peut être appelée croyance. Le problème est quand elle est à la fois facile à réaliser et n’obtient pas d’approbation. C’est ce que nous appelons l’entêtement. »
Les étudiants hochèrent la tête, et Dante s’assoupit.
Karman continua : « À l’avenir, vous aurez beaucoup de pensées. L’individualité est bonne, et la croyance est bonne. Mais ne tombez pas dans l’entêtement. Si vous avez une idée que d’autres ne peuvent pas réaliser mais qui obtient quand même l’approbation, alors cette pensée est probablement correcte. »
La cloche signalant l’heure du déjeuner sonna. Les étudiants applaudirent à l’idée d’une pause, et Karman partit satisfait.
Shirone dit : « Les gars, je reviens. »
Shirone fit rapidement son sac. Le seul moment où il pouvait rencontrer Alpheas était pendant le déjeuner, donc le temps était compté.
Iruki demanda : « Tu es sûr ? Tu ne manges même pas ? »
Shirone répondit : « Ce n’est pas la première fois que je saute un repas. Qui sait, peut-être que le directeur me paiera quelque chose de délicieux ? »
Neid dit : « D’accord. Fais de ton mieux. »
Shirone ajouta : « Je pourrais être en retard, alors prévenez le professeur pour moi. »
Alors que les étudiants se préparaient à se diriger vers la cafétéria, Closer étira ses bras et bâilla paresseusement.
Closer dit : « Enfin fini ? Merde. Je n’ai assisté qu’à un seul cours, et je m’ennuie déjà à ce point. Comment suis-je censé tenir six mois ici ? »
Sabina répondit : « Eh bien, nous avons de l’entraînement pratique cet après-midi, donc ça pourrait être mieux. Dante, Dante. Réveille-toi. C’est l’heure du déjeuner. »
Dante, se réveillant de sa sieste, se frotta les yeux et se leva.
Dante gémit : « Ugh, quel genre de cours est-ce ? Un somnifère ? Quoi qu’il en soit, commençons. Puisque nous sommes sur leur territoire, il est seulement poli de les saluer en premier. »
Dante chercha Shirone du regard. Mais peu importe où il regardait, il ne pouvait pas le trouver.
Dante marmonna : « Quoi ? Où est-il passé ? »
Au moment où Dante s’apprêtait à bouger, Boyle et Pandora lui barrèrent le chemin. Tout comme avec Shirone, Boyle tendit la main en premier.
Boyle dit : « Enchanté. J’ai beaucoup entendu parler de votre réputation. Je suis Chris Boyle. »
Dante demanda : « Boyle, hein ? Quel est ton classement ? »
Boyle bomba le torse et parla comme s’il attendait cela.
Boyle répondit : « Je suis premier. Je suis le meilleur de la classe avancée. »
Comme prévu, Shirone n’était pas premier. Pourquoi son maître n’avait-il pas mentionné Boyle ? S’il allait lâcher une bête comme Dante, ne devrait-il pas au moins se renseigner sur le meilleur étudiant ?
Dante demanda : « Alors, quel est le classement de Shirone ? »
Boyle était agacé que la star du royaume s’intéresse à Shirone. Mais pensant que montrer ses émotions signifierait perdre, il sourit.
Boyle dit : « Shirone vient de monter ce semestre, donc il n’a pas encore de classement. Mais c’est définitivement un étudiant prometteur. On pourrait dire que c’est mon rival, mais j’irai probablement à la classe de fin d’études. »
Dante fixa la main de Boyle toujours tendue.
Dante dit : « Désolé, mais je n’ai jamais entendu parler de toi. En bref, je ne vois pas pourquoi je devrais te serrer la main. Juste parce que tu es premier dans la classe avancée, tu t’attends à ce que je m’incline ? »
Le visage de Boyle devint rouge. Il n’avait pas eu cette intention, mais une partie de lui avait espéré une réaction similaire.
Boyle balbutia : « Je, je suis juste un camarade étudiant. C’est un geste d’amitié… »
Dante interrompit : « Camarade étudiant ? Tu es donc en train de dire que toi et moi sommes au même niveau ? »
Boyle sentit un frisson venant de Dante et recula d’un pas. Il avait affronté d’innombrables concurrents pour atteindre le sommet de la Classe Quatre, mais il n’était pas habitué à une provocation d’un niveau aussi bas.
Boyle demanda : « Quelle est ta spécialité ? »
Boyle, pensant qu’il ne pouvait plus être ignoré, releva la tête avec arrogance.
Boyle répondit : « Magie d’invocation. »
Closer éclata de rire : « Pfft, hahaha ! »
Closer frappa soudainement l’abdomen de Boyle. Les pieds de Boyle se soulevèrent du sol, et il tomba à genoux avec un bruit sourd. Même en luttant pour respirer, il ne pouvait pas croire ce qui s’était passé.
Boyle haleta : « La, la violence scolaire est… Ugh ! »
Le coup de pied de Closer frappa l’estomac de Boyle. Bien qu’il aimât le combat malgré son statut de mage, cette fois, il se sentit presque désolé de l’avoir frappé.
Un jeune de dix-sept ans agissant comme si le monde s’écroulait après avoir été frappé une seule fois. Il n’était pas étonnant qu’ils soient tous des gamins ennuyeux de la campagne.
Dante baissa les yeux vers Boyle, qui crachait de la salive.
Dante dit : « Attendez un peu. Je vous aurai tous sous mes ordres bientôt. »
L’atmosphère dans la salle de classe devint glaciale. Personne n’osait défier Dante et son groupe, qui avaient montré leur vrai visage en moins d’une heure.
Sabina s’approcha de Pandora, qui était décontenancée, et évalua ouvertement son apparence.
Sabina dit : « C’est quoi ce maquillage ? Les filles de la campagne sont différentes, hein ? Tu vas dans des bars la nuit ? »
Le visage de Pandora devint rouge vif. Bien qu’elle fût audacieuse, ce genre d’insulte était nouveau pour elle.
La main de Sabina caressa la joue de Pandora.
Sabina taquina : « Hehe, c’est mieux si tu ne bouges pas. Mes mains sont aiguisées. »
Pandora ne pouvait pas bouger. La main de Sabina était douce, mais ses mots n’étaient pas un mensonge. Une aura froide l’entourait.
Sabina dit : « Voyons voir. Que devrais-je faire avec cette effrontée… »
Iruki, qui avait observé, intervint.
Iruki dit : « Arrêtez. Nous ne sommes pas des enfants. »
Sabina fronça les sourcils et se détourna. Mais avant qu’elle ne puisse parler, Dante s’approcha.
Dante dit : « Ça fait longtemps, Iruki. »
Iruki demanda : « Quoi ? Comment me connais-tu ? »
Une veine apparut sur le front de Dante. Ils n’avaient pas été proches à l’époque, mais on parlait d’eux comme de rivaux.
Il était impossible qu’Iruki ne le sache pas. Il ignorait clairement Dante sans connaître sa place.
Neid intervint pour désamorcer la tension.
Neid dit : « Hahaha ! Ne nous battons pas. Ce n’est que le premier jour du semestre. Nous allons étudier ensemble, alors entendons-nous bien. D’accord ? »
Du point de vue de Dante, il n’y avait aucun avantage à se faire un ennemi d’Iruki. Il n’avait aucune intention d’être amical, mais Iruki était issu de la prestigieuse famille Mercodain.
Dante ignora Iruki et se tourna vers Neid.
Dante demanda : « Où est Shirone ? »
Shirone était allé voir Alpheas. Mais Neid, ne connaissant pas les intentions de Dante, n’allait pas les lui révéler.
Neid dit : « Shirone ? Ah, Shirone est célèbre ! Mais je suis assez populaire aussi. Et si nous devenions amis ? Je suis le président du Club de Recherche en Sciences Psychiques Surnaturelles… »
Alors que Neid essayait de gagner du temps, Closer balança immédiatement son poing. Le haut du corps de Neid se pencha en arrière, esquivant de justesse le coup de poing.
Cela se produisit en un instant, comme s’ils l’avaient répété.
Closer pensa : « Oh ? Regardez-moi ce type. »
Les sourcils de Closer se levèrent. Esquiver d’un cheveu sans même cligner des yeux était le signe d’être habitué aux bagarres.
Dante ricana.
Dante dit : « Pour quelqu’un qui sourit, tu es en mode combat total. »
Neid s’exclama : « Ahhh, vous m’avez fait peur. Pourquoi avez-vous fait ça ? »
Neid avait l’air de n’avoir aucune idée de ce qui venait de se passer.
Dante dit : « Hmph, peu importe. Je ne sais pas ce que tu manigances, mais je n’ai rien à faire avec un lâche comme toi. »
Dante n’eut d’autre choix que de demander à Iruki.
Dante demanda : « Hé, tu sais, n’est-ce pas ? Où est Shirone ? »
Iruki répondit : « Pourquoi cherches-tu Shirone ? »
Dante dit : « Je veux juste lui dire bonjour. La vie scolaire va devenir difficile à partir de maintenant. Tu ne vas pas dire que tu ne sais pas, n’est-ce pas ? Le grand Mercodain. »
Iruki dit : « Bien sûr. Shirone est juste ici. »
Iruki pointa ses propres pieds. Dante, qui regardait le sol, fronça les sourcils et demanda à nouveau.
« Quoi, au rez-de-chaussée ? »
« Non. Quelque part sur cette planète. »