Chapitre 213
« Je vais quitter. »
Ce furent les premières paroles que dit l’impératrice.
« Je vais m’arrêter ici, alors laissez Angenas tranquille. »
Le ton habituel en hauteur et le sourire avaient déjà été abandonnés dans la calèche.
Son visage ne laissait qu’un regard de frustration et d’épuisement.
« Nous avons déjà perdu la moitié de nos propriétés. En l’état actuel des choses, Angenas ne représentera pas une menace pour votre avenir. »
Perez ne répondit pas.
Au lieu de cela, il croisa lentement ses jambes et regarda l’impératrice Ravini d’un regard oblique.
L’impératrice, qui recevait ce regard depuis un moment, dit : « Je promets. »
« …Promets. »
Finalement, la bouche de Perez, serrée, s’ouvrit.
« Qu’est-ce que tu promets exactement ? »
Les yeux de l’impératrice Ravini tremblaient face à la question de Perez, comme si elle ne pouvait supporter l’humiliation.
« Angenas… »
La voix de l’impératrice Ravini tremblait si doucement qu’on pouvait justifier de compatir avec elle.
« Angenas restera discrète et vivra tranquillement à l’avenir. »
« Et ? »
« Je donnerai mon approbation pour la validation de ta nomination en tant que Prince Héritier. »
« Et ? » demanda cyniquement Perez à nouveau.
« Quoi d’autre veux-tu entendre ? » demanda l’impératrice Ravini, en haussant la voix.
Mais Perez secoua simplement la tête avec nonchalance.
« Les choses que tu présentes à moi sont trop maigres, Impératrice. Je tiens la vie de l’Impératrice entre mes mains en ce moment. »
Il y avait même un léger sourire dans sa voix.
L’impératrice lança un regard furieux, semblant prête à tuer Perez à tout moment.
Mais ce n’était qu’un instant. Bientôt, Ravini soupira en signe de résignation.
« Je vais démissionner de mon poste d’Impératrice. »
Cette fois, c’était inattendu.
L’impératrice sortit une carte meilleure que ce à quoi il s’attendait.
Des yeux rouges calmes fixèrent l’impératrice.
Puis Perez lança un mot.
« Ce n’est pas ainsi que tu t’excuses. Mets-toi à genoux. »
Face à l’ordre scandaleux de Perez, l’impératrice ouvrit grand les yeux.
Mais c’était tout.
Il n’y eut pas de mots ’humble’ ou ’modeste’ qui suivent habituellement.
L’impératrice soupira, essayant de se calmer. Ses yeux, qui fixaient Perez, se fermèrent également hermétiquement.
Et puis.
L’impératrice se leva de son siège et s’agenouilla par terre dans la calèche.
« Je… je m’excuse. Alors, s’il vous plaît… »
Ravini, la tête légèrement baissée, prononça chaque mot, comme si elle luttait contre la douleur.
Perez regarda la silhouette d’un regard froid.
Il n’y avait aucun sentiment de triomphe sur son visage que l’impératrice aurait pu voir.
En fixant l’impératrice un instant, Perez regarda soudain par la fenêtre de la calèche.
Un chevalier, qui continuait à regarder la calèche avec un visage anxieux, fut vu tournant rapidement la tête lorsque Perez croisa son regard.
« Que veux-tu ? »
« S’il vous plaît, arrêtez le résultat de la réunion, rien d’autre. »
« …C’est un prix raisonnable. »
Le visage de l’impératrice Ravini s’illumina lorsque Perez dit ces mots.
« Eh bien, c’est ce que je vais— »
« Ma mère, qui est morte en s’excusant auprès de l’Impératrice, ne reviendra pas vivante. »
« Tu… tu… ! »
L’impératrice se mit en colère et tenta de se relever de son genou.
Mais sans donner à Ravini le temps de s’échapper, Perez se pencha immédiatement vers son visage.
« Je vais te dire ce qui arrivera à l’Impératrice. »
Ses yeux rouges brillaient de façon inquiétante.
« Oui, il vaudrait mieux commencer par Angenas en premier, » dit Perez comme s’il avait déjà décidé.
Et il leva un index droit.
« Dans quelques années, le nom d’Angenas disparaîtra complètement de cet Empire. Ton nom ne sera plus trouvé sur la carte, ni dans le Registre de la Noblesse. Dans quelques années, même les roturiers que tu dis si sales diront : ’Je n’ai jamais entendu un nom de famille pareil.’ »
« Deuxième Prince… »
« Je n’ai pas encore fini. »
Perez secoua la tête et couvrit la bouche de l’Impératrice.
« Et quand Angenas sera dispersé, je parcourrai tout l’Empire pour éliminer ceux qui sont loyaux à l’Impératrice. Tous, un par un. »
Perez ne rit pas.
« J’envoie Astana au champ de bataille à la frontière. S’il a du talent, il pourra survivre. Sur le champ de bataille, on ne sait pas qui vous poignardera dans le dos. »
Cependant, il prenait plaisir à voir la peur se répandre sur le visage de l’Impératrice.
« Et vous, qui restez seul. »
À cet instant, l’Impératrice Ravini sentit un frisson lui parcourir l’échine.
C’était parce que Perez souriait lentement devant elle.
« Vous serez piégée dans un endroit que personne ne connaît. Où personne ne pourra vous aider, personne ne pourra vous entendre. »
Comme lorsqu’il a été laissé seul dans ce palais en ruines.
« Et mourir seule là-bas, Impératrice. C’est votre avenir qui a déjà été décidé. »
Perez cliqueta sa langue.
À ce moment-là, la calèche fit un bruit fort une fois.
« Nous sommes arrivés au palais. »
Aux mots de Perez, la calèche en mouvement ralentit progressivement.
« Mais vous devrez me remercier de l’avoir fait à la hâte. Au moins, tout se terminera rapidement. »
La calèche s’arrêta complètement.
Cependant, il n’y avait pas d’accompagnant qui se précipitait avec un repose-pied.
Les Chevaliers Impériaux ne s’approchaient pas avec un timing adéquat.
Ce n’est pas grave.
Perez se leva de son siège et murmura brièvement à l’oreille de l’Impératrice.
« Mais ne me demande pas de pitié, Impératrice. »
La main de Perez tourna la poignée de la porte de la calèche.
« Depuis le début, n’était-ce pas un jeu qui se termine quand l’un de nous disparaît ? »
Puis il ouvrit poliment la porte de la calèche pour l’Impératrice et dit : « Il n’y a plus de retour en arrière maintenant. »
Sans lui laisser la chance d’empêcher cela, la porte s’ouvrit instantanément et les Chevaliers Impériaux ainsi que les serviteurs plus éloignés en furent témoins.
La silhouette de l’Impératrice à genoux devant Perez.
Leurs yeux s’écarquillèrent d’étonnement.
« Alors je descends en premier. Au revoir. » dit Perez, puis il sortit de la calèche.
Ensuite, il donna un mot à l’accompagnant.
« L’Impératrice aura besoin d’un appui. Occupez-vous d’elle rapidement. »
Laissant cette seule consigne, Perez fit un pas vers le Palais Poylac.
Les trois membres de l’Académie, qui attendaient à l’avance, se joignirent rapidement après cela.
Mais un sentiment d’émerveillement traversa tous leurs visages.
« Votre Altesse ? »
C’était parce que le visage de Perez devenait glacial.
Pourquoi l’Impératrice s’était-elle agenouillée devant lui, bon sang ?
Perez, qui marchait en tête, dit à voix basse : « Lignite. »
« Oui, Votre Altesse. »
« Faites une surveillance plus approfondie sur Astana. »
« Ce frère idiot à toi ? Pourquoi ? »
Perez répondit en marchant sur le chemin de pierre du Palais Impérial, le pas lourd.
« Elle n’a pas demandé à ce qu’on épargne Astana, même en étant à genoux. »
Perez ne croyait pas une seule seconde que le comportement de l’Impératrice était sincère.
Il avait trop observé l’Impératrice pour penser le contraire.
L’Impératrice ne renonce jamais à Astana.
Ravini veut le pouvoir absolu et sans Astana, elle ne peut pas le tenir dans sa main.
Elle voulait simplement garder Perez sur ses gardes et gagner du temps.
« Tôt ou tard, l’Impératrice bougera. »
De tout ce que l’Impératrice a dit dans la calèche, il n’y a qu’une seule vérité.
C’était qu’elle craignait le résultat de la rencontre.
Dans la salle de réunion du Manoir Lombardie.
Personne ne répondit facilement à la question de mon Grand-père.
« Tout le monde doit avoir beaucoup de choses en tête. »
Grand-père hocha la tête et dit : « D’accord, je ne vous aurais pas tous appelés comme ça si ce n’était que pour nommer un adjoint au chef. J’espère que vous comprenez tous. »
Aux mots de mon grand-père, les seigneurs se sont à nouveau agités.
« Parlez-vous de… succession ? »
Tout le monde retint son souffle en attendant la réponse de grand-père.
C’est la même chose pour moi.
Comme une élève attendant son bulletin, je regardais mon grand-père avec le cœur tremblant.
Mon cœur allait sortir de ma poitrine.
« C’est ça. »
Je le savais !
Je serrai les poings sous la table.
Pas seulement un adjoint au chef, mais le successeur de Lombardie.
Oh, j’adore ça !
Les mots que j’ai entendus directement de la bouche de mon grand-père étaient si doux que j’avais l’impression de m’évanouir.
’C’est fait ! C’est fait !’
Je voulais me lever et crier.
J’ai réussi à retenir mes acclamations et à sourire calmement à la place.
« Tia. » Mon grand-père m’appela.
« Tout le monde semble anxieux. »
« C’est compréhensible. »
Je regardai les gens en hochant la tête.
Je le pensais du fond du cœur.
Je serais aussi inquiète.
Passer le fils et la fille du chef et se tourner vers la petite-fille en dessous d’eux. Et de toutes les personnes, vers moi, qui suis encore ridiculement jeune.
« Je comprends parce que vous tenez tous à la famille Lombardy. »
Car je sais bien ce qui peut arriver lorsqu’une mauvaise personne devient le chef de famille.
« Bon, laissez-moi vous poser quelques questions. Répondez à cette question honnêtement. »
« Oui, grand-père. »
« Comment pensez-vous que Lombardy devrait se comporter dans la situation actuelle ? »
« Lombardy… » J’ouvris la bouche et tentai de répondre immédiatement, mais je me tus tout de suite.
C’était parce que je me rappelais ma vie précédente et que je voulais crier ce que j’allais dire.
« Hmm. »
Je fis semblant de tousser et pris de profondes inspirations.
Si je ne faisais pas ça, j’avais l’impression que je déchaînerais la vieille rancune que j’avais oubliée depuis un moment.
« Le chemin que Lombardy doit suivre maintenant est si simple et clair. »
Dans ma vie précédente, ils n’ont pas pu faire cette chose simple, ce qui a conduit la famille Lombardy à la ruine.
Parce que je n’ai pas pu faire cette chose facile avant, mon grand Lombardy a dû disparaître dans l’histoire.
Je parlai à mon grand-père et aux vassaux qui me regardaient.
« Le Deuxième Prince deviendra le Prince Héritier. Nous devons maintenir une relation amicale avec le Deuxième Prince Perez et en profiter. C’est tout. »
Mais dans cette vie, c’est différent.
Je suis revenue pour ce moment précis, et j’ai couru jusqu’ici.