Chapitre 130
Clignement. Clignement.
Les yeux épais et grands de Clang Devon se fermèrent puis s’ouvrirent lentement.
Flint, qui écoutait la conversation de Clang Devon avec moi à côté de lui, fut surpris et se raidit.
« Euh… »
Clang Devon, qui faisait la moue depuis un moment, cria soudainement à Flint.
« Bois ! Flint, apporte-moi à boire ! »
« Attends, frère ! »
Flint, qui cria d’une voix forte, apporta rapidement un grand verre d’eau.
Glou, glou.
Je regardais tranquillement alors que Clang Devon vidait le verre et s’essuyait la bouche avec sa manche.
« Je suis… réveillé, maintenant. Vas-y, Lady. »
De toute évidence, le regard sérieux habituel de Clang Devon était de retour.
« J’ai toujours admiré le potentiel du Transport Lombard. Et j’ai été triste que ce potentiel ne brille pas correctement. »
« …Merci. »
Une légère gêne passa sur le visage de Clang Devon, rempli de gratitude.
Il doit se souvenir de ses plaintes en buvant un peu tout à l’heure.
« Il n’y a rien dont il faut avoir honte. Tout le monde devient triste et en colère si l’on ne reçoit pas le crédit qu’il mérite pour son travail acharné. »
Clang Devon me regarda à mes mots.
« Pourquoi me regardes-tu comme ça ? »
« Je me demandais quand tu avais grandi comme ça… »
En le regardant sans réaction, Clang Devon hocha la tête et dit.
« Je suis désolé. Excusez-moi, Lady. »
« Non, je propose des affaires à la famille Devon. Mon âge peut être une préoccupation. Non, il faut faire attention. »
« …Merci de votre compréhension. »
« Mais une chose que je peux vous assurer, c’est que personne qui utilise le nom de Lombardie ne comprend mieux les avantages du transport de Devon que moi. »
Clang Devon hocha silencieusement la tête à mes mots.
Et demanda.
« D’après ce que je comprends, vous allez utiliser votre autorité en tant que lignée directe de Lombardie ? »
« Oui, mais je n’ai pas l’intention d’insister sur des choses que Lord Devon ne souhaite pas simplement à cause de ma lignée directe. »
« Pourquoi prendre une voie aussi compliquée ? »
« Parce que j’ai beaucoup de moyens de développer Lombardie. Mais je ne suis pas assez bon pour forcer quelqu’un qui ne l’aime pas. »
« Haha… »
Clang Devon rit.
C’était un sourire de tension.
« Alors puis-je me permettre de vous demander une explication ? »
Clang Devon, qui dit cela, fit un clin d’œil à Flint.
Maintenant, Clang Devon n’était plus le frère de Flint, mais le seigneur du foyer Devon.
Flint et Laurel emmenèrent Marilyn hors du salon.
Maintenant, il ne restait que moi et Clang Devon.
En tant que Lord Devon me regardant avec un regard sérieux, j’ouvris la bouche.
« Ce n’est pas une affaire qui nécessite beaucoup de changements. Au contraire, il suffit de faire avec ce que les Devon ont déjà. Personne n’y a encore pensé. »
« Un changement de pensée… »
Les yeux de Clang Devon montrèrent plus d’anticipation.
« Imaginez. »
Je parlai à voix basse.
« Un jour, la maîtresse de cette riche propriété du Sud voulait changer l’atmosphère du manoir avant le banquet prévu quelques mois plus tard. ’La vieille décoration semblait un peu sombre.’ »
Je voyais Clang Devon s’enfoncer lentement dans mon récit, la tête baissée.
« Elle a entendu dire que le précieux jade de l’Est est si brillant et joli quand il est éclairé. ’Ce serait si beau d’avoir une décoration en jade sur cette fenêtre ensoleillée !’ »
« Hooo… »
« La maîtresse, qui pensait ainsi, prit un livret intitulé ’Pellet Home & Interior’. Et en feuilletant le livret avec diverses images et explications, ’Oh mon Dieu ! Il se trouve que l’artisan de l’Est vend un grand vase en jade.’ »
« Quel soulagement ! »
« ’Mais comment commander cela depuis l’Extrême-Orient et le faire venir dans les territoires du Sud ? De plus, il n’y a pas de succursale Pellet Home & Interior ici.’ Et alors, un nom lui est venu à l’esprit ! »
« Quoi, qu’est-ce que c’est ? »
« La Transports Fiables de Lombardie. »1
« Oh ! »
« Nous livrerons les articles qu’elle souhaite juste devant sa maison. »
Les yeux de Clang Devon devinrent de la taille d’un poing.
Et il cria à haute voix.
« Quelle idée innovante ! Le service de livraison qui le dépose devant la maison ! »
« Ce n’est pas seulement une question de livraison — la vie de l’industrie du transport repose sur la rapidité et la précision. N’est-ce pas une question de confiance et de délégation ? »
« Exactement ! Rapide et précis ! »
Clang Devon serra le poing.
« Le transport de Lombardie est déjà en charge du sommet de Lombardie qui s’étend à travers tout l’Empire, n’est-ce pas ? Il s’agit simplement de relier les principaux détaillants aux magasins et d’ajouter un processus de livraison porte-à-porte. »1
« Notre Transports Lombardie a déjà dépêché du personnel dans les principales branches de Lombardie à travers l’Empire. La procédure de livraison porte-à-porte nécessite l’embauche d’une personne supplémentaire qui connaît la géographie de la région. »
« Comme prévu, tu es perspicace. »
« Et… »
Comme prévu, les experts sont différents.
En tant que maître de la livraison, Clang Devon commença à déverser toutes sortes de connaissances professionnelles comme un robot.
Tout ce que je devais faire, c’était écouter ces connaissances et lui dire quelques points de compliment.
Mais cela seul surprit Clang Devon.
« Je ne m’attendais pas à avoir une si bonne conversation avec quelqu’un qui n’est pas un employé de Transports Lombardie. Tu étais la personne la plus informée de Lombardie en matière de transport ! »
Clang Devon brillait si intensément qu’il était difficile de le considérer comme la même personne qui était ivre et se plaignait de sa déception.
« Bien sûr, ce n’est pas tout. Nous devons trouver le sommet et les magasins pour garder les biens de nos clients qui sont précieux pour Transports Lombardie. Mais laisse-moi faire, Devon. »
Clang Devon se couvrit la bouche comme s’il s’étouffait et hocha la tête.
« Je crois que Transports Lombardie à Devon accomplira le but de ce projet que j’ai imaginé dans ma tête. »
« Le but… Qu’est-ce que c’est ? »
Je répondis avec un grand sourire.
« Quand quelqu’un frappe à ma porte et dit : “La livraison est là.” la joie et l’excitation de courir vers la porte ! »
Wow, je suis tellement heureux rien qu’en l’imaginant !
« Je pense que quiconque peut se permettre de payer pour cela devrait pouvoir ressentir le battement de cœur qui s’accélère. »
« Oh, c’est vrai ! »
Moi et Clang Devon serions serré le poing.
« Cette entreprise innovante a besoin d’un nouveau nom. Dire simplement “Transport” ne signifie pas tout ! »
« Alors j’ai quelque chose en tête… »
« Qu’est-ce que c’est, Lady Florentia ! »
Bien que Clang Devon semblait déjà d’accord avec tout ce que je disais.
Je regardai dans ses yeux et dis :
« Pourquoi ne pas l’appeler “Livraison” avec le sens de “Livraison à votre maison” ? »
Un grand dîner fut servi au Palais de l’Impératrice.
L’invité d’aujourd’hui, Roncent Ivan, était l’aîné d’Ivan et son adjoint.
La cuisine du Palais de l’Impératrice était agitée toute la journée, et la grande table était remplie uniquement des plats que Roncent aimait.
En le voyant, Roncent s’inclina deux ou trois fois et salua les personnes qui l’attendaient.
« L’Impératrice, et le Premier Prince. Merci beaucoup de m’avoir invité. »
Astana secoua la tête silencieusement, et l’Impératrice répondit avec un grand sourire.
« Le Vice-Patriarche Ivan est venu à la Cité Impériale. Puis-je simplement vous laisser sans vous servir au Palais ? »
C’était Roncent qui avait remplacé le Patriarche Ivan, incapable de voyager entre la Cité Impériale et le Territoire d’Ivan en raison de son âge avancé.
Le mot « Vice-Patriarche » était vraiment doux à ses oreilles.
Roncent salua également une figure moins présente qui était assise tranquillement d’un côté.
« Patriarche Angenas, cela fait longtemps. »
« Oui, cela fait un moment. »
C’était un fait que chaque noble impérial savait que Ferdick Angenas était une marionnette de l’Impératrice.
L’adversaire auquel Roncent devait prêter attention aujourd’hui n’était ni Angenas ni le Premier Prince, qui gardait le silence.
« Prenez place confortablement. »
C’était l’Impératrice Rabini qui était au pouvoir.
Roncent commença à manger avec un sourire poli et courtois envers l’Impératrice.
Et au moment où le repas se termina, l’Impératrice Rabini, qui avait beaucoup mangé et se sentait bien, nettoya le coin de sa bouche avec une serviette et parla.
« Tôt ou tard, notre Premier Prince partira en chasse au nord avec ses amis. Il souhaite passer par les Ivan lors de son voyage. »
« Oh, est-ce le cas ? »
« …J’ai entendu dire qu’il n’y a pas de meilleur endroit pour chasser les loups que le domaine Ivan. »
Astana, qui répondit comme l’avait dit l’Impératrice avant le dîner, porta un verre de vin à ses lèvres avec un visage sombre.
Il en avait assez de l’attitude de sa mère qui lui tenait la main et faisait tout comme si il était encore un enfant.
« Exact, les loups du Nord sont rapides et gros, donc ils sont bons à chasser. La porte du domaine Ivan sera toujours ouverte au Premier Prince. »
« Merci. »
L’Impératrice, qui observait la scène avec plaisir, dit à Astana d’une voix chaleureuse.
« Les Ivan sont une famille forte et noble qui protège la partie nord de notre Empire. N’oublie pas cela, Premier Prince. »
« …Oui, Mère. »
« Et les Ivan ont une relation très forte avec nos Angenas. Ai-je raison, Vice Patriarche Ivan ? »
« Bien sûr, Impératrice. »
Le plan de développement de l’Ouest, que Angenas pousse récemment, a également aidé la position de Roncent au sein de la famille Ivan.
Tandis que son frère cadet, qui a un an de moins que lui, était constamment anxieux, son contrat avec Angenas lui permettait de prendre la tête dans la course à la succession.
« Pendant que nous sommes ici aujourd’hui, j’aimerais vous demander une faveur, Vice Patriarche Ivan. »
Il est maintenant temps d’y aller.
À l’indication de l’Impératrice qui tentait d’en venir au fait, Roncent répondit, nerveux.
« Dites-moi, Impératrice. »
« Nous avons accéléré le développement de l’Ouest, mais je ne pense pas que la quantité de bois que Ivan nous envoie sera suffisante. »
L’Impératrice voulait faire de l’Ouest une destination touristique pour la haute société, et elle avait besoin de routes bien pavées et de maisons de luxe pour cela.
Et Ivan fournit le bois nécessaire à leur construction à un prix avantageux.
C’était le contenu du contrat entre Ivan et Angenas.
L’Impératrice dit avec un beau sourire.
« Donc, je pense que nous aurons besoin de quatre fois plus de bois à l’avenir. Bien sûr, la famille Ivan peut m’aider avec cela, n’est-ce pas ? »
« Oh… Je suis désolé, Impératrice. C’est au-delà des capacités d’Ivan. »
Roncent dit d’un visage rigide.
Il n’avait pas l’intention de négocier.
« L’arbre que nous avons fourni à la famille Angenas s’appelle le Triva. C’est un bois robuste, durable, capable de résister à l’humidité et à la chaleur sans se déformer. Mais l’abattage est difficile et le traitement prend beaucoup de temps. »
« Alors pourquoi ne pas utiliser un autre arbre ? »
Aux mots de l’Impératrice, Roncent secoua la tête.
« D’autres bois ne résisteront pas aux journées humides et chaudes et aux nuits froides de l’Ouest. Bien sûr, vous pouvez demander à d’autres familles du bois pour remplacer le tronc de Triva. Mais leur réponse sera la même que la mienne. »
Cela était déjà connu de l’Impératrice avant même que le développement ne commence.
Les lipides ne sont pas bons et le climat est mauvais.
Il y avait une raison pour laquelle l’Ouest est resté une terre stérile jusqu’à présent.
Néanmoins, la raison de lancer le plan de développement occidental était à cause du Second Prince épineux.
Elle a essayé plusieurs fois d’engager des mercenaires pour tuer pendant qu’il était hors de l’académie, mais tout a échoué.
Et le Second Prince, qui est rentré sain et sauf dans la capitale, était, comme prévu, un obstacle sur le chemin d’Astana.
Le plan de développement occidental était une façon de surmonter cette situation.
« Alors, combien pouvez-vous augmenter l’approvisionnement en bois de Triva ? »
« Il est difficile d’en être sûr, mais je pense que c’est deux fois mieux qu’actuellement. »
Il n’y avait aucune chance que cela se réalise.
L’impératrice a cligné des yeux intérieurement, mais a souri en face et a dit.
« Alors je vous demanderai de faire cela. Je fais confiance à la famille Ivan pour faire de son mieux. »
« Oui, Impératrice. »
Après le dîner, Roncent Ivan quitta le palais.
« Il ne sait même pas comment manipuler un arbre. »
L’impératrice regarda nerveusement la calèche de la famille Ivan au loin.
« Ne t’inquiète pas trop, Impératrice. Les Ivans ne sont pas les seuls à posséder la Forêt des Arbres Triva. »
« Donc, tu dis qu’une autre famille peut fournir autant de bois qu’Ivan, Père ? »
« Bien sûr, pas autant que la famille Ivan, qui possède la plus grande terre, mais si tu frappes aux portes des autres terres autour de lui, n’y aurait-il pas de l’espoir ? »
Pas complaisante.
L’impératrice Rabini pressa son père, qui ne parlait que de choses faibles.
« Nous devons sécuriser le bois à tout prix. Tu comprends ? »
Alors, le patriarche Angenas répondit embarrassé.
« Eh bien, vérifions les autres Tops pour voir s’ils ont des arbres Triva. »
Mais l’impératrice Rabini n’était pas satisfaite.
Après une réflexion, elle ordonna à son père.
« Non, ce n’est pas suffisant. Après avoir contacté le Top, papa va directement au Nord pour transporter le bois. »
« …Oui, Impératrice. »
L’impératrice Rabini se dirigea vers la fenêtre et regarda le palais assombri en contrebas.
Le destin d’Angenas, et celui de l’impératrice elle-même, dépendaient de ce plan de développement occidental.
Ses mains, posées élégamment sur le rebord de la fenêtre en un clin d’œil, étaient crispées si fort que leurs os blanchissaient.
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