Chapitre 129
Le bureau de Pellet Corporation.
« …Qu’est-ce que tu viens de dire ? »
Clerivan, qui était occupé à travailler ce matin-là, demanda à nouveau, suffisamment surpris pour laisser tomber le stylo en drapeau.
Je l’ai répété d’une voix calme autant que possible.
« Perez est le propriétaire de Monak Top. »
« …Tu en es sûr ? »
Clerivan regarda Bate assis à côté de moi et demanda.
« Oui, je suis sûr. J’ai été aussi surpris, alors je l’ai vérifié plusieurs fois avant de te le dire. »
« Oh, non… Impossible… »
Clerivan ne put pas parler en se lavant le visage.
Je comprends ce que tu ressens.
J’ai été assez surpris la première fois que je l’ai entendu.
Je ne sais pas combien de fois j’ai demandé à Bate s’il était sûr comme l’a fait Clerivan.
J’ai dit, en versant un verre d’eau à Clerivan, en ayant l’impression de me voir moi-même.
« D’abord, bois un verre d’eau et calme-toi. »
« Oui… »
En buvant de l’eau, Clerivan était encore abasourdi.
Après avoir cligné des yeux plusieurs fois avec un visage vide, il murmura comme s’il avait compris.
« C’est pourquoi il était si méfiant envers moi. Il est toujours en compétition avec Pellet dans le nord… »
« Ça s’est passé comme ça ? »
« Oui, juste avant que Lady Florentia ne vienne du banquet… »
« Ne t’inquiète pas trop. Si Perez était vraiment méfiant envers toi, il aurait complètement dissimulé ses pensées les plus profondes. Au point que personne ne s’en serait aperçu. »
« Eh bien, c’est vrai… »
Clerivan hocha la tête et sourit en vain.
« Je pensais qu’il devait être un commerçant expérimenté. J’ai l’impression qu’on m’a poignardé dans la tête par derrière… »
« Oh, tu as raison. »
Bate prit un des chocolats invités sur la table et le mit dans sa bouche.
« Il a construit le Top avec un marchand d’âge moyen nommé Nosier. Mais le vrai propriétaire est le Deuxième Prince. »
« Eh bien, c’est comme moi et Clerivan. »
« Ah… »
Je parlais calmement, mais j’étais assez surpris.
Je n’ai jamais entendu le nom ‘Monak Top’ dans ma vie précédente.
« Au fait, Son Altesse le Deuxième Prince n’est pas un homme ordinaire. Je ne peux pas croire qu’il ait créé un Top avec un nom emprunté. Oh, bien sûr, pas comparable à Lady Florentia. »
Clerivan, qui était revenu à son apparence calme habituelle, dit en insistant fortement sur le dernier mot.
« Mais à ce rythme, le Premier Prince n’est vraiment pas de taille face au Deuxième Prince. »
« Ce n’était pas le bon adversaire dès le départ. »
Qui se soucie d’Astana.4
« Mais il y a l’Impératrice derrière lui, donc ce n’est pas un combat facile. »
« L’Impératrice Rabini n’est pas une adversaire facile. »
Je ne sais rien d’autre, mais je reconnais les compétences politiques de l’Impératrice pour comprendre rapidement ce que veulent les autres ainsi que leurs faiblesses.
« L’Impératrice est très active ces jours-ci. »
Bate était aussi d’accord avec nous.
« Récemment, elle s’est rapprochée d’Ivan dans le Nord et l’a souvent appelé au Palais Impérial. »
C’était l’autorité de l’Empereur de choisir le Prince Héritier.
Cependant, il y avait une procédure officielle pour obtenir le consentement des Nobles Impériaux.
Lorsque l’Empereur choisit le Prince Héritier, l’Aristocratie doit d’abord y consentir.
Si la majorité de l’Aristocratie était d’accord, alors le consentement des familles représentatives de l’Est, de l’Ouest, du Sud, du Nord et de l’Empire central était nécessaire.
L’accord unanime.
La famille représentative est simplement la famille avec le plus grand territoire dans la région.
Luman dans l’Est, Sussew dans le Sud, Angenas dans l’Ouest, Ivan dans le Nord, et enfin Lombardie au centre.
Pour l’instant, c’est comme ça.
Et cette procédure a un effet juridique assez important, donc il n’a pas été considéré comme un ‘faux’ Prince Héritier s’il ne remplissait pas ces conditions au moment de son intronisation.
Bien sûr, dans la plupart des cas, les nobles suivent les ordres de l’Empereur.
Pour l’instant, Son Altesse le Deuxième Prince doit capturer l’aristocratie. Comme l’Empereur l’a décidé à assister à la conférence, le problème sera facilement résolu.
Clerivan avait raison.
Dans ma vie précédente, l’aristocratie n’était pas un gros problème pour l’avenir de Perez.
Le problème est.
« La clé est d’obtenir le consentement des familles représentatives locales. » dit Clerivan en ajustant ses lunettes.
« Même si les autres familles peuvent être persuadées, qu’en est-il des Angenas à l’Ouest ? Nous devons obtenir un accord unanime. »
Bate demanda en inclinant la tête.
Dans ma vie précédente, Perez devait faire face à l’opposition de Lombardie et des Angenas.
Désigner Angenas comme représentant de l’Ouest et Lombardie du centre, déposé pour évasion fiscale et complicité de trahison.
« Sale bâtard. »
Je frissonnai en voyant Perez, plein de mépris, dans ma vie précédente.
Puis Clerivan me regarda avec de petits yeux inquiets.
« Lady Florentia ? »
« Ce n’est rien. Perez et Monak. Comment ça se passe avec nous ? »
« Bien que le sommet de Monak continue de nous déranger, heureusement, l’achat de l’arbre est stable. »
« Violet semble travailler dur. »
« Ne connais-tu pas la personnalité de Violet, qui ne lâche rien et déteste décevoir Lady Florentia plus que mourir ? »
Je ris comme si je ne pouvais m’en empêcher à ses paroles.
Violet est la personne la plus diligente et travailleuse que je connaisse.
« Mais elle doit apprendre à se reposer un peu. Nous collectons des arbres depuis l’année dernière, donc nous n’avons plus besoin de faire des achats agressifs. »
« Alors comment puis-je dire à Violet ? »
« Continue d’acheter des arbres tribaux, mais réduis la fréquence de la concurrence avec le sommet de Monak. J’ai peur qu’ils aient quelque chose à voir avec l’arbre. »
Je sais ce qui va arriver dans le futur, mais je veux voir ce que pense Perez.
« Alors je vais retourner au magasin. »
Bate, qui m’a saluée, s’en alla en disant que son travail était terminé, et Clerivan et moi poursuivîmes notre réunion.
Clerivan, qui a soigneusement reçu mes instructions, hésita un instant.
« Si vous avez quelque chose à dire, n’hésitez pas, Clerivan. »
« Oh, oui, c’est… »
Peut-être honteux d’avoir été surpris à l’intérieur, un peu rougissant, Clerivan saisit sa chance avec précaution.
« J’ai besoin de la permission de Lady Florentia. »
« La permission ? »
Le travail de Pellet était laissé à la discrétion de Clerivan, sauf pour les grandes décisions.
Parce qu’il est bien plus capable que moi.
Mais est-ce une tâche pour obtenir une permission séparée ?
« Il fut un temps où Lord Gallahan me consultait au sujet de ses préoccupations lors du banquet d’anniversaire… »
Clerivan m’expliqua son plan d’un ton calme.
« Donc, vous dites que mon père construit un port à Chesire qui mène à la côte est, alors pourquoi ne pas y investir ? »
« …Oui, bien sûr, ce sera l’investissement le plus coûteux depuis la création de Pellet, et je comprends si vous ne l’autorisez pas parce que c’est risqué… »
« Monsieur Clerivan. »
« Quoi ? »
« Êtes-vous un génie ? »
Comment avez-vous pu avoir une telle idée ?
Clerivan, qui était un instant embarrassé, me parla d’un ton prudent.
« Le génie semble plus approprié pour une personne comme Lady Florentia que pour un homme comme moi… »
« Non, Monsieur Clerivan est un génie. »
Je frissonnai sur mon bras, comme si des frissons me parcouraient.
Parce que je connais l’avenir, c’est comme si Clerivan pouvait voir la grande image que je peux dessiner !
Je suis sûre que c’est pour ça qu’il a créé la société Pellet tout seul dans sa vie précédente.
Peut-être que des cœurs sortent de mes yeux en regardant Clerivan en ce moment.
Je peux le deviner par le visage de Clerivan qui sourit un peu timidement.
Je dis après une courte réflexion.
Alors, puisque nous faisons des investissements, autant aller à fond. »
« …À fond ? »
« Transfère quelques-uns des arbres Triva qui ont été coupés et séchés jusqu’à Chesire. »
« Tu construis un port avec ça ? »
« Non. Papa, le Seigneur de Chesire, s’en chargera. Nous construirons un bateau. »
« Oh, un bateau… ! »
« Les rivières Nocta et Elby sont les plus grandes et les plus larges du continent. Nous ferons un bateau assez grand pour les accueillir. »
« Alors, nous pourrons facilement déplacer la cargaison de Pellet vers l’Est ! »
« Pas seulement ça… »
Moi et Clerivan avons commencé à discuter avec enthousiasme après longtemps.
Après la réunion à Pellet, je suis allé directement chez Louryl.
Parce que j’avais été invité à dîner.
J’avais tellement faim à cause de la réunion que j’ai mangé un repas et je me suis assis dans le salon avec un dessert simple.
Je n’étais pas le seul invité au dîner d’aujourd’hui.
« Oh mon Dieu, notre Marilyn ! Oh ! »
« Kaah ! »
C’était Clang Devon, le fils aîné du frère du père de Marilyn, le chef de la famille Devon, la famille vassale de Lombardie, qui embrassait son neveu Marilyn devant moi.
« Flint, considère chaque jour comme si c’était de l’or, Marilyn est encore jeune ! Ils ne jouent pas avec leur père même s’ils grandissent un peu…”
« C’est parce que tu es tellement énervant… »
Flint, qui disait cela, sourit doucement avec Louryl.
« Tu ris maintenant ! Regarde, quand le temps passera. Je ne te réconforterai pas si tu pleures alors, Flint ! »
Il parlait beaucoup plus que d’habitude, probablement parce qu’il se détendait un peu avec un verre de vin qu’il avait bu avec son repas.
Il est un buveur plus faible qu’il n’en a l’air.
Nous avons bu du vin ensemble et ça allait pour moi.
À ce moment-là, mes yeux et ceux de Clang Devon, qui souriaient, se sont croisés.
« Lady. »
Clang a fermé sa lèvre inférieure comme s’il avait beaucoup à dire.
« Dites-moi, Seigneur. »
« Moi, ce Clang Devon, ne perdrai personne en loyauté envers Lombardie, je vous le jure ! »
Il a frappé sa poitrine bruyamment.
« Bien sûr, sans Devon, la ‘Lombardy Transportation Business’ et beaucoup d’autres affaires lombardes seraient dispersées. »
J’ai ri et j’ai joué le jeu.
Mais ce n’est pas un mot en l’air.
En fait, Lombardy Transportation, dont Devon est responsable, est l’un des piliers des nombreuses affaires lombardes, y compris le Top.
« C’est Lombardy Transportation qui permet aux branches dispersées à travers l’Empire de communiquer avec le siège. C’est Lombardy Transportation qui s’assure que les marchandises du Top atteignent leur destination, n’est-ce pas ? »
« Oui ! C’est ça ! »
Clang Devon a hoché la tête avec passion.
« Mais pourquoi personne n’apprécie nos efforts ? Pourquoi ! »
« Quelque chose s’est-il passé lors de la réunion des familles vassales ? »
« Ha… Je ne sais pas si je peux encore en parler à la jeune dame. Parmi les familles vassales, nos Devons sont souvent ignorés… »
C’était pathétique de voir les épaules du grand Clang Devon s’affaisser.
« C’est tout parce qu’il n’y a pas de résultat tangible. Tout le monde construit des bâtiments ou gagne beaucoup d’argent avec le Top. Je ne fais rien. »
La voix déprimée de Clang Devon devenait de plus en plus faible.
« Au mieux, nous devons aider d’autres familles. Je ne peux pas faire autrement. »
Il doit s’être passé quelque chose lors de la réunion des familles vassales.
C’était bien pour moi d’avoir quelque chose à dire à Clang Devon.
Clac.
J’ai posé le verre de vin sur la table.
« Seigneur Devon. »
Clang Devon a lentement levé la tête à mon appel.
J’ai dit, en regardant son visage, qui était vraiment contrarié.
« Vous avez dit que vous ne vouliez pas que Lombardy Transportation soit sous votre responsabilité uniquement pour aider d’autres familles ? »
« Alors pourquoi ne le changes-tu pas ? »
« …Oui ? »
Les yeux de Clang Devon vacillent.
« Voudrais-tu faire une affaire avec moi que seuls les Devons peuvent faire ? »
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