Chapitre 102
TLS : Shenks
« Eh bien, je pense en avoir entendu parler. »
Shananet hocha la tête à ce que disait son père.
En le voyant soupirer doucement, Gallahan semble en savoir plus à ce sujet.
« La soirée de debut de l’Impératrice est définitivement différente des autres débuts. En plus du fait que l’hôte est la famille impériale, le nombre de participants est limité à moins de dix, et les participants sont invités strictement par la famille royale, pas selon le principe du premier arrivé, premier servi. »
« Oui Shananet, tu y as fait ton début. »
En parlant ainsi, le visage de Shananet vira légèrement au rouge.
« Mais comme je l’ai dit il y a un moment, c’est un début aussi exigeant qu’il est prestigieux. Si tu veux que Tia fasse ses débuts de la manière la plus spectaculaire et en vue, il n’y a pas de meilleure occasion qu’un bal impérial. »
Les conseils de quelqu’un qui domine la haute société seront extrêmement bénéfiques pour faire ses débuts là-bas.
Et Shananet a raison.
Dans l’Empire, il existe plusieurs bals de debutantes organisés par des dames nobles qui occupent une place dans la société.
Mais le sommet reste le bal de debutantes impérial, quoi qu’on en dise.
Les filles qui font officiellement leur début dans la société là-bas partent de lignes de départ différentes des autres.
La méthode de sélection était différente.
Cette année-là, toute personne souhaitant participer au bal de debutantes impérial devait écrire une lettre avec leur propre présentation et l’envoyer à l’organisateur.
Il n’y avait rien d’autre que les personnes et familles souhaitant participer pouvaient faire.
Il fallait simplement attendre d’être choisie.
Les filles de familles nobles de haut rang étaient souvent sélectionnées, mais pas toujours.
Parfois, c’était parce qu’elles avaient un cœur joli dans la lettre, ou parce que c’était une famille pas très puissante mais ayant une longue histoire.
Le nombre de participantes variait aussi selon les années.
Parfois, il y avait un total de 10 personnes, et si les candidats n’étaient pas suffisants, ils n’organisaient pas du tout de bal de debutantes.
Dans ces circonstances, tout le monde prête une attention particulière à qui fera ses débuts au bal impérial chaque année.
« C’est un début parfait pour Tia. Ça devrait l’être, oui. »
Grand-père dit avec un sourire satisfait.
« Je n’ai jamais vu de bal de debutantes impérial auparavant ! »
« Je vais absolument y aller le jour du début de Tia ! »
Les jumeaux ont aussi beaucoup bu de soupe de kimchi. (Bon, ce n’est pas le royaume coréen, mais je ne sais pas, le texte en hangeul c’est kimchi.)2
Bon, je ne veux pas leur couper l’enthousiasme.
Mais quelqu’un devait leur dire la réalité.
« Je ne pense pas que tout le monde le sache. »
J’attirai leur attention et tout le monde autour de la table me regarda.
« Le bal de debutantes impérial est dans deux mois, n’est-ce pas ? Alors, la candidature ne serait pas déjà close depuis longtemps ? »
Puisque je le fais, je veux bien présenter mon visage correctement à tout le monde lors de mon début.
« Les candidates de cette année n’ont pas encore été annoncées, mais c’est probablement trop tard. Et même s’il y a encore une date limite, je ne peux pas garantir que je serai choisie. »
Tout le monde me regarda simplement sans dire un mot.
« Pourquoi vous… me regardez comme ça… ? »
« Tu pourrais être choisie. »
Gilliu dit en inclinant la tête.
« C’est vrai, ça pourrait marcher. »
Mayron répondit.
« Parce que. »
« C’est Tia. »
Quoi ?
Je m’attendais à une raison valable de la part des jumeaux…
« Peut-être que oui. »
« Ne l’accepteraient-ils pas ? »
Même mon grand-père et mon père se joignirent à la conversation.
Je regardai Shananet comme pour dire ’S’il vous plaît, expliquez à ces gens’.
« Si tu écris et envoies une lettre disant que tu veux participer. »
Non, même pas Shananet !
Cependant, même les oreilles de Shananet frémissaient un peu.
« … Vraiment ? »
Puis Shananet répondit avec un petit sourire.
« Parce que tu es une Lombardy. »
Oh, c’est vrai.
Un peu déconcertée par une réponse aussi simple et claire, Shananet m’expliqua doucement.
Du côté impérial, la petite fille de Lombardie aurait été blessée si elle avait fait ses débuts ailleurs. Ne t’inquiète pas et envoie une lettre.
Je faisais confiance d’une manière ou d’une autre à ce que disait Shananet.
J’ai hoché la tête avec un léger doute, cependant.
Je n’aurais pas dû l’envoyer. Je ne devrais pas l’avoir fait. Oh, je suis embarrassée…
Cela fait deux semaines que j’ai envoyé une lettre à l’organisateur du Bal des Demoiselles d’Honneur Impérial.
Mais ils n’ont pas donné de nouvelles.
J’avais confiance en Shananet et j’avais écrit chaque mot de tout mon cœur !
« Ne sois pas trop déçue, attends encore un peu. »
Louryl m’a réconfortée, étendue sur la table, honteuse.
« Non, je pense que c’est déjà mal… »
Mais c’est trop.
L’ont-ils lu ? L’ont-ils fait ?
Je suis misérable.
Alors que je pleurais mes larmes sur la table, j’ai entendu frapper à la porte.
« Madame Florentia, c’est le majordome. »
« Heuk ! Entrez… »
Le majordome de l’annexe, qui ouvrit la porte prudemment, s’inclina poliment une fois et dit, en tendant ce qu’il tenait dans sa main.
« Une lettre du Palais pour Mademoiselle Florentia… »
Dépêche-toi !
Je me suis précipitée devant lui et ai reçu la lettre.
L’enveloppe contenant la lettre n’était ni en or utilisé par l’Empereur, ni en violet utilisé par l’Impératrice, ni en rose utilisé par Perez.
C’était la première fois que je voyais une enveloppe propre, marron.
Au dos, il était écrit ‘Dame Florentia Lombardy’ en très belle écriture.
J’ai soigneusement ouvert l’enveloppe et sorti le papier à l’intérieur.
[Nous invitons Dame Florentia Lombardy au Bal des Demoiselles d’Honneur Impérial.
La première rencontre des participants aura lieu à la même heure que ci-dessous, veuillez être présente.]
Devant le Palais de Poirak, les carrosses de Lombardie se sont arrêtés.
Et ce n’était pas Florentia Lombardy, la camarade du Deuxième Prince.
Caitlyn, qui attendait, s’est inclinée poliment et lui a fait un salut.
« Voici, mon Seigneur. »
« Eh bien, comment allez-vous ? »
Lulak Lombardy tapota Caitlyn sur l’épaule à quelques reprises et dit.
« Son Altesse le Deuxième Prince attend dans le salon. Veuillez venir par ici. »
Lulak la suivit docilement dans le Palais.
Puis, soudain, il posa une question à Caitlyn.
« Vaut-il la peine de nettoyer après cet enfant ? »
« …Parfois, je souhaite simplement que le Deuxième Prince soit un peu plus enfantin. »
« Eh bien, c’était sa personnalité. Mais si vous en avez assez de cela, venez à Lombardie quand vous voulez. Je laisserai toujours votre place vide. »
« Merci, mon Seigneur. »
Après une courte conversation, tous deux entrèrent dans le salon.
« Ça fait longtemps. »
Aux mots de Lulak, Perez ne fit qu’un bref salut.
Caitlyn était en train de revenir pour faire rapport de la dernière situation de Perez.
Donc, elle savait combien de serviteurs de l’Impératrice étaient passés et repassés au Palais de Poirak.
Comme pour se dépêcher de le chasser à l’académie, l’Impératrice pressait Perez de prendre ses propres initiatives ou d’écrire une demande d’admission à l’académie chaque jour.
Entre-temps, Perez avait également bien résisté à la pression, et Caitlyn y était habituée, l’ignorant simplement et faisant semblant de ne pas entendre.
C’est pourquoi Lulak, le tuteur du Prince, a demandé son intervention.
En regardant Perez avec désapprobation, Lulak aborda immédiatement le sujet.
« Pourquoi insistes-tu pour ne pas aller à l’Académie ? »
Les sourcils sombres de Perez frémirent une fois au mot ‘Académie’.
Lulak, qui essayait de voir s’il ne pouvait toujours pas corriger son habitude de garder la bouche fermée comme une huître, semblait plus mécontent avec la voix basse qui sortit.
« Je ne veux pas y aller. »
Si c’était son petit-fils, il le battrais.
Si tu bats le Prince dans la Palais Impérial, tu seras dérangé pour nettoyer le désordre.
« Quelle est la raison ? »
Perez leva les yeux à la question de Lulak.
Puis il répondit, regardant directement Lulak avec des yeux rouges.
« Je ne serai pas expulsé de ce Palais. »
Cela sortit assez fermement.
Mais les mots qui lui répondirent étaient cyniques.
« Si tu ne veux pas être repoussé, est-ce le mieux que tu puisses faire ? »
« Au moins, l’Impératrice n’obtient pas ce qu’elle veut. »
« Ce n’est pas la réponse à ma question. »
Perez se tut comme d’habitude.
Mais ses yeux rouges n’étaient pas différents de ceux qu’il avait quand il était enfant, et Lulak cliqua de la langue.
Il voulait utiliser l’Impératrice Rabini comme un outil pour le vexer complètement, mais il pensa autrement.
Peut-être parce que sa petite-fille bien-aimée le complimentait à chaque occasion, en disant : « C’est mon meilleur ami. »
Lulak ouvrit la bouche, pensant que c’était la première et la dernière fois qu’il donnait un conseil.
« Penses-tu pouvoir rester au Palais et lutter contre l’Impératrice et Angenas ? »
« …Il n’y a rien que tu ne puisses faire. »
Ce rêve est si ambitieux.
Lulak ne cacha pas son sourire.
« Tu peux les déranger et les harceler. Tu pourrais être la pierre d’achoppement qui les dérange à chaque étape pour s’asseoir sur le trône. Mais une simple pierre ne empêchera pas Astana de s’asseoir sur le trône. Ne veux-tu pas te venger ? »
Au lieu de répondre, les yeux rouges de Perez s’embrasèrent comme une épée en feu.
« Alors prends ce qu’ils veulent le plus. C’est la vengeance. »
Lulak se leva de sa chaise, ne laissant que ce mot.
Perez, laissé seul, ne le regarda pas non plus pour lui dire au revoir, mais resta assis, pensif, dans le grand salon.
La première réunion des participants au bal de la noblesse royale se tint dans la petite salle de banquet du Palais Royal.
Sept filles étaient déjà arrivées à l’endroit où se tenaient habituellement les tea parties, sauf moi.
« Euh… ? »
Elles semblaient surprises lorsque je suis arrivé, comme si elles savaient déjà qui participait à la fête de la noblesse royale.
Mais elles n’osèrent pas m’approcher et restèrent en groupe.
À la vue de cela, mon désir d’y aller en premier et de dire bonjour disparut, alors je me suis installé de l’autre côté de la table ronde.
Je pouvais sentir la dame aux cheveux rouges assise seule près de ma place me regarder.
Mais avant que notre conversation ne commence, un groupe de personnes entra dans la salle de banquet.
Et la vieille dame aux cheveux gris, qui ouvrait la marche, se retourna vers nous et dit :
« Vous êtes tous là. »
C’était une petite vieille femme au dos courbé et à la taille maigre, mais personne au Palais ne pouvait l’ignorer.
Même l’Impératrice Rabini gardait son calme devant cette femme.
« Cette vieille femme est Fonta Impigra, la chef du Palais. N’hésitez pas à m’appeler Fonta. »
Depuis 40 ans, depuis le règne du défunt Empereur, elle est à la tête du Palais Impérial et organise le bal de la noblesse aristocratique, même la salle des dames d’honneur du palais royal était entièrement gérée par Fonta Impigra.
Et ses yeux se tournèrent immédiatement vers moi.