Chapitre 86
* * *
« Je vous souhaite un bon retour. »
Les derniers mots de Raios résonnaient tout particulièrement à mes oreilles.
Un bon retour. Quel avertissement flagrant.
Pourquoi ? Prévoit-il de me tendre une embuscade sur le chemin du retour ?
Mais même si c’était le cas, cela n’avait aucune importance. Je le pensais sincèrement.
Que m’importe qu’Ignis meure.
Ignis de Windsor, cet homme terrible. Il a menacé ma vie, a usé de violence contre moi et a souillé mon lit. Il ne me restait aucune pitié pour quelqu’un comme lui.
C’était donc une sorte d’expérience. Si Raios est bien le meurtrier qui a tué Justin Lancaster, alors il ne laisserait jamais, au grand jamais, Ignis en vie.
Et si Ignis survit ? Alors cela signifierait que quelqu’un d’autre est à l’œuvre, et non Raios.
« Hmm, le prince héritier est plus avide que je ne le pensais. »
C’était à l’intérieur de la calèche, sur le chemin du retour après avoir rencontré Raios. Ignis fit cette remarque glaciale.
« Le prince héritier Raios, il est assez cupide. »
« Vraiment ? »
« Honnêtement, je ne m’attendais pas à ce qu’il veuille toute votre fortune. »
« Vous croyez ? »
« Évidemment. Hé, c’est le prince héritier. Le futur empereur de l’empire. Le seul héritier du trône. » Ignis semblait quelque peu dégoûté. « Un homme qui possède tout en ce monde. Avec son apparence, ses prouesses martiales, son érudition, sa richesse et son statut… Il est difficile de trouver ce qu’il n’a pas. Et pourtant, le voilà qui en veut encore plus. »
« … »
« Ce sont toujours ceux qui ont tout qui en veulent davantage, ne trouvez-vous pas ? »
Je souris à l’homme qui ne réalisait même pas qu’il faisait partie de mon sujet d’expérience. « En effet. »
À ma réponse douce, Ignis me fixa avec férocité. Puis, il soupira profondément. « Hé, Danae Windsor. »
« Oui ? »
« Vous devez vraiment vous ressaisir. »
« Pardon ? »
« J’y réfléchis depuis un moment maintenant. »
« … »
« Pourquoi êtes-vous si naïve ? »
« Pardon ? »
« Pourquoi êtes-vous si naïve ? »
Naïve ? Qui, moi ?
Alors que je l’observais en silence, Ignis exprima son agacement. « Regardez-vous en ce moment. Savez-vous quelle tête vous faites ? »
« Quelle tête je fais ? »
« Regardez par la fenêtre. Voyez par vous-même. »
À ses mots, je tournai légèrement la tête pour regarder. Reflété dans la vitre, mon visage était… souriant, doucement, tendrement. Il semblait assez doux, même à mes propres yeux.
Je souriais toujours légèrement la plupart du temps.
Me voir ainsi, vraiment… Je ressemblais effectivement à une sainte. Rayonnante de blancheur, avec seulement mes iris étincelants comme des perles de verre vert clair.
Danae Windsor paraissait très pure quand elle souriait largement, élégante quand elle souriait légèrement, et quelque peu triste quand elle ne souriait pas. Quand je suis sans expression, cela… suscite une sorte d’instinct protecteur.
J’examinai ce visage de près. Il était rare que je l’observe avec autant de détails.
En effet. Admis-je bientôt. Danae Windsor avait l’air gentille, bienveillante et infiniment miséricordieuse, tel un tendre faon qui finirait par pousser n’importe quel prédateur à baisser sa garde.
Eh bien, au bout du compte… c’est toujours mon visage.
Cependant, il n’y avait rien de particulièrement nouveau à cela. Danae Windsor ressemblait beaucoup à moi, Yeon Dana. Seules la couleur des yeux et des cheveux, ainsi que les traits, sont un peu plus prononcés.
L’apparence générale de ce corps était frappante de ressemblance avec la mienne quand j’étais Yeon Dana. La taille, la silhouette, la voix, et même la forme des ongles. C’est peut-être pour cela que je me suis mieux adaptée à ma vie en tant que Danae Windsor.
« C’est vrai. Vous avez l’air un peu idiote, n’est-ce pas ? »
Pourtant, Ignis me critiqua en me pointant du doigt.
« Pourquoi me souriez-vous ? Idiote, vous n’êtes même pas une vraie sainte… »
« … »
Oh là là. Entendre de tels mots naïfs de la bouche d’un maître-chanteur.
J’étais un peu abasourdie, alors je me contentai de sourire.
« Pourquoi continuez-vous à ricaner ? Êtes-vous idiote ? »
Je pensais qu’il ne faisait que parler pour ne rien dire, mais Ignis semblait très sérieux. Il claqua de la langue.
« Vous savez, à ce propos. Vous n’aviez vraiment pas besoin de m’accompagner ici. »
« Pardon ? »
« Pourquoi ? Aviez-vous peur que je me fasse tabasser par le prince héritier ? »
« … »
« Auriez-vous soudainement développé un cœur tendre ? »
Non. Comment cela pourrait-il être le cas ? J’avais simplement besoin d’expérimenter pour voir comment Raios Geranze réagirait à ma demande audacieuse d’annulation et comment il répondrait par la suite…
« Si j’étais vous, je m’aurais déjà giflé dix fois. Idiote. » Ignis, qui disait cela, changea bientôt d’avis et secoua la tête. « Dix gifles ? Plutôt m’avoir poignardé avec un couteau dix fois déjà. Putain. »
« Pourquoi jurez-vous ? C’est vulgaire. »
« Vulgaire, mon œil. Un bâtard qui essaie de manipuler ma vie mérite d’être poignardé. »
« … »
« Mais qu’en est-il de vous ? Vous ne m’avez pas giflé une seule fois. » Ignis rit avec insolence, en se tapotant la joue. « J’étais même préparé à recevoir une gifle de votre part par courtoisie. Comment se fait-il que vous ne m’ayez pas giflé une seule fois ? »
« … »
Pourquoi Ignis agit-il ainsi tout à coup ? Je ne comprenais pas pourquoi il disait de telles choses à brûle-pourpoint. Pourquoi maintenant, de tous les moments ?
Se pourrait-il que le fait que je l’accompagne chez Raios lui ait donné l’impression que je le protégeais ? C’est hilarant. Mais il n’y avait aucune raison de s’expliquer, alors je restai silencieuse.
« … »
Ignis ne claqua plus de la langue. Il me regarda simplement avec un regard étrange et subtil avant de soupirer profondément. « Hé, Danae. »
« Oui. »
« Vous savez. »
« Oui. »
« Savez-vous quel genre de famille est celle des Windsor à laquelle vous vous accrochez ? »
« … ? »
De quoi Ignis parle-t-il ?
Je clignai des yeux en silence.
Quel genre de famille est celle des Windsor ? C’est la famille de Danae Windsor, la maison de Danae Windsor. À l’époque où les chevaliers existaient, c’était une éminente famille de chevaliers. Après la disparition des chevaliers, elle est devenue une distinguée famille militaire. Maintenant, à l’ère du capitalisme, c’est une famille de riches hommes d’affaires…
« Les Windsor. »
La voix d’Ignis se fit basse. Même en parlant, il semblait lutter intensément pour savoir s’il devait le dire ou non.
« Les Windsor ne sont pas faits pour quelqu’un comme vous. »
« … Pardon ? »
« Les Windsor. »
À cet instant, boum, les mots d’Ignis furent coupés. Non seulement ses mots, mais son expression disparut aussi. Le flux d’émotions qui semblait lutter avec le doute se figea instantanément.
Pourquoi est-il comme ça ?
Soudain, les yeux d’Ignis s’aiguisèrent. Il respira lentement comme s’il sentait le mouvement de l’air. Et puis…
« ― ! »
Il tendit les bras et me tira vers lui.
Juste au moment où j’allais demander pourquoi il faisait cela,
Kaboum !
Avec un bruit assourdissant, la calèche trembla. Non, ma vision trembla. Laissez-moi corriger. Elle explosa. Tout fut sens dessus dessous, secoué et mis en pièces.
« ― ! »
Sous le choc de ce qui ressemblait à l’explosion du monde, je ne pus même pas crier. J’avais seulement conscience que mon corps était projeté, heurtant les parois, le plancher et les sièges de la calèche. Et qu’Ignis me tenait fermement.