Chapitre 59
* * *
Ce soir-là, Allice prit la parole avec précaution. « Votre Altesse. »
«Hmm ? »
« Quand allons-nous nous marier ? »
« Un jour, nous le ferons. » Raios lui pinça la joue. « Pourquoi ? Tu souhaites que ce soit bientôt ? »
« Eh bien… parce que je veux être avec Votre Altesse chaque jour que Dieu fait. »
« Nous le sommes déjà. »
C’était vrai, bien sûr, mais quand même ! Allice tortillait ses doigts avec anxiété. Quoi qu’elle en dise, Raios ne semblait pas avoir la moindre intention de précipiter leur mariage. Pourtant, il harcelait Sœur Dana quotidiennement pour qu’ils se marient…
Se sentant blessée, Allice fit la moue. Trouvant peut-être cela mignon, Raios saisit ses lèvres et les fit bouger.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? »
«Hng. »
« Qu’est-ce qui ne va pas ? »
«Tch. Laisse tomber. »
« Allez, dis-le-moi. »
« Votre Altesse, allez-vous annuler vos fiançailles avec Sœur Dana ? »
« Souhaites-tu que je le fasse ? »
« Non, ce n’est pas ça, mais… »
« Danae est restée dans ce monde pour moi. Je dois donc assumer mes responsabilités. »
« M-Mais ! Ne serait-il pas préférable que Sœur Dana vive avec la personne qu’elle aime ? »
« Danae m’aime. » Raios tourna une page du journal et le dit calmement. Son ton était aussi neutre que s’il lisait un article d’actualité. « En ce moment, elle est simplement en colère contre moi. »
Quoi ? Pour une raison inconnue, la tête d’Allice se mit à bourdonner. Soudain, l’homme à ses côtés lui parut étranger.
« Et vous, Votre Altesse ? L’aimez-vous encore ? »
« Je l’ai aimée. Ce n’est plus le cas. »
Allice avait posé la question avec difficulté, mais Raios répondit avec la même facilité, comme si le sujet ne méritait même pas réflexion.
« Je t’aime, Allice. La seule femme que j’aime, c’est toi. »
« … Moi aussi. »
Mais Votre Altesse, est-il normal de murmurer des mots d’amour en lisant le journal ? Qu’est-ce que vous regardez, bon sang ? Refoulant son mécontentement, Allice jeta un coup d’œil au journal.
[Qui a tué Justin Lancaster ?]
Hein ? Allice lança un regard perçant à Raios. Il gardait toujours son visage impassible. Qu’était-ce que cela ? Ai-je mal vu ? À l’instant, il lui avait semblé que Raios avait esquissé un sourire…
* * *
De retour chez elle, Dana fit immédiatement appeler Lethe. « Remettez l’écriture originale à Sa Majesté. »
« Compris. »
Mais alors qu’il s’apprêtait à partir,
« Attendez. » Dana retint Lethe.
« Qu’y a-t-il ? »
« … »
C’est vrai. Pourquoi est-ce que je fais ça ?
Dana ouvrit la boîte et contempla le livre usé. L’écriture ancienne marquée par le temps. C’est assurément une écriture sacrée. La mémoire de la terre ne s’est jamais trompée. Non seulement précise, mais effrayante de justesse. Et pourtant… Dana ne pouvait se résoudre à lâcher la main de Lethe.
Et si. Juste si. Par pur hasard. Cette écriture s’avérait être un faux ? C’est peu probable, mais quand même, et si ?
Ce qui était en jeu, ce n’était pas seulement sa vie, mais toute la famille Windsor. Viego, Noah, Carl, Allice, Rumie… La vie des Windsor qui l’avaient trahie, piétinée, trompée et qui l’avaient regardée s’effondrer en silence.
Un rire lui échappa. Pourquoi est-ce que je m’en soucierais ?
Qui était-ce déjà ? La personne qui lui avait dit en plaisantant de rester dans ce monde ? Qui a joué avec ma vie pour son propre amusement ? Ah, c’est vrai. C’était Noah.
Et qui lui avait dit de mourir plutôt que de ternir l’honneur des Windsor ? Celui qui lui avait dit de se tirer une balle dans la tête ? C’était Frère Viego.
Qui lui avait dit de s’adapter au lieu de s’accrocher à une compensation, même s’ils ne l’avaient pas forcée à rester dans ce monde ? C’était Frère Rumie.
Allice, qui l’avait trahie et moquée. Même Carl, qui l’avait trompée et en voulait à sa vie. Ils étaient tous des Windsor. Alors, y a-t-il une raison d’hésiter ? Si elle hésitait, elle serait vraiment stupide. Vraiment stupide…
« Milady. »
À ce moment-là, toc, toc, la voix d’un serviteur se fit entendre, accompagnée du bruit des coups à la porte.
« Ce matin, Lord Noah est revenu. »
« … »
Et alors ? Ce fut la première pensée qui lui vint.
Le serviteur poursuivit : « Mais il est très souffrant en ce moment. Sa fièvre est extrêmement élevée. »
« Je vois. Prenez bien soin de lui. » C’était tout.
Par le passé, Dana aurait déjà couru vers Noah. Mais maintenant, elle n’était plus aussi sotte. Même si elle y allait, il lui dirait simplement de déguerpir.
C’est vrai. En y repensant, c’était la même chose il y a environ un an.
Une fois, Noah s’était cassé la jambe gauche. Il s’était blessé lors d’un entraînement à l’académie militaire. À l’époque, elle était allée lui rendre visite, une brassée de marguerites dans les bras.
« Débarrasse-moi de ces ordures ! »
Le bouquet lui avait volé droit au visage.
« Pour qui te prends-tu à te moquer de moi ? Sors d’ici immédiatement ! »
Le souvenir du visage rouge de colère de Noah et de son regard meurtrier était si vif que Dana laissa échapper un rire. J’étais vraiment bouleversée à l’époque. Mais maintenant, même en y repensant, elle ne ressentait rien de particulier. Plus que cela, honnêtement… Je ne m’inquiète vraiment pas du tout pour lui. Que Noah soit malade ou non, quoi qu’il lui arrive, elle ne s’en souciait absolument pas.
Il a dû être choqué parce que son colocataire a été assassiné. C’était tout ce que Dana en pensait.
Mais pourquoi ne pouvait-elle pas lâcher la main de Lethe ? Heureusement, son secrétaire attendait calmement.
Je dois prendre une décision rapidement. Faire ou non un marché qui mettrait en jeu la vie de la famille Windsor. Elle devait choisir.
* * *
Noah Windsor s’éveilla d’un très, très long cauchemar.
« Noah. »
Lorsqu’il ouvrit les yeux, une lumière vive s’engouffra dans la pièce. Elle était assez aveuglante pour le piquer, et il plissa les yeux.
« Tu es réveillé. »
Alors que sa vision s’habituait à la lumière, la silhouette d’une femme apparut. Des cheveux blanc neige, pareils aux ailes d’un ange…
« Noah. Est-ce que ça fait très mal ? »
Cette femme. Elle le regardait avec la même expression inquiète que toujours, les larmes aux yeux.
« Que faire, pauvre de toi. »
« … »
« Tu souffres tellement. Que devons-nous faire ? Noah, ça doit être si dur, n’est-ce pas ? »
Noah laissa échapper un soupir. C’était lassant.
C’était le genre de femme qui ferait toute une histoire et s’inquiéterait même s’il ne s’agissait que d’une coupure de papier. Il devrait y avoir des limites à la surprotection. Honnêtement, c’était agaçant et dégoûtant.
« Sors. » Au moment où Noah murmura cela…
« … »
Noah cligna des yeux, hébété. Quoi ? Quand est-ce devenu la nuit ? La pièce qui était inondée d’une lumière vive quelques instants plus tôt était maintenant plongée dans une obscurité totale. Me suis-je endormi un instant ?
Noah tourna la tête. L’endroit où la femme était assise juste avant. Il tendit la main et le toucha.
« … »
Pas une trace de chaleur ne subsistait, comme si personne n’avait été là depuis le début. Dans ce vide, Noah sentit une solitude creuse et béante lui déchirer la poitrine.
« Lord Noah, vous êtes réveillé. »
« Danae Windsor ? »
« Pardon ? »
« Cette femme, quand est-elle partie ? »
À cela, la servante eut l’air troublée.
« Elle n’est pas encore venue vous rendre visite. »
« Quoi ? »
« E-Elle n’est pas venue du tout. »
« Ne dites pas de bêtises. Elle était là. »
Il l’avait vue, c’était certain, assise à son chevet comme toujours, les yeux remplis de larmes.
« Mais Milord, je me suis occupée de vous tout ce temps. Lady Danae n’est pas venue une seule fois… »
« Êtes-vous en train de dire que j’ai eu des hallucinations ? Ou que j’ai rêvé de cette femme ? »
«Ah, peut-être est-ce le cas. Lady Danae est allée rencontrer le prince héritier aujourd’hui et vient tout juste de rentrer. »
Quoi ? Noah fronça vivement les sourcils. Le prince héritier ? Ne me dites pas que cette femme est toujours obsédée par le prince héritier ? Après avoir été humiliée de la sorte, agit-elle encore comme une idiote ?
« Milord ? P-Pleurez-vous ? »
« … Allez-vous-en. »
«Ah, ce doit être à cause de la fièvre. Votre fièvre est toujours élevée. Vous devez vous reposer. »
« J’ai dit allez-vous-en. »
Noah écarta brutalement la main de la servante et se força à se lever. En vérité, tout son corps brûlait comme un brasier. C’était peut-être pour cela. Des larmes se formèrent dans ses yeux, comme maintenant.