Chapitre 247
* * *
Viego montait son cheval tout en tenant Dana dans ses bras. Contre lui, Dana murmurait inlassablement son nom.
« Viego, Viego… »
« Ne t’inquiète pas », dit Viego avec un calme stupéfiant. « J’ai déjà sécurisé une voie de sortie. » Il avait longtemps anticipé qu’un jour comme celui-ci finirait par arriver. Une nouvelle identité pour elle, un nouveau lieu de vie ; il avait tout préparé. Bien qu’elle ne puisse pas vivre aussi confortablement qu’ici. Elle ne pourrait pas vivre librement parmi les gens.
Dès le début, Dana n’était pas faite pour ce genre de vie. L’Église de Daiana et la famille Windsor allaient passer le continent au peigne fin, enragées à sa recherche. Il n’y avait aucun moyen pour elle de vivre au grand jour. Le seul endroit où elle pouvait vivre paisiblement était ce village, le village que Viego avait manipulé.
De la conception du village au choix de ses résidents, tout était passé entre les mains de Viego. Pendant très longtemps, il avait sélectionné avec soin des prisonniers barbares condamnés à mort, faciles à contrôler, pour bâtir ce village. Ils étaient tous ses hommes. Tout cela parce qu’il voulait que Dana connaisse une vie paisible et ordinaire. Un faux paradis qu’il avait créé de toutes pièces.
« Viego ! »
C’est à ce moment-là, alors qu’ils galopaient sur le sentier de montagne, que cela arriva.
« Arrêtez-vous là ! »
Le cri d’un homme retentit.
Viego arrêta docilement son cheval. Il se retourna lentement.
« Comment oses-tu, comment oses-tu ! »
Demian Windsor. Son père, en proie à une rage folle, se tenait là.
* * *
Ces derniers mois, Demian Windsor avait eu l’impression que ses entrailles pourrissaient. Sa femme avait disparu. Elle avait été enlevée. Et pourtant, le ravisseur… pouvait-il vraiment s’agir de…
« Viego Windsor ! »
Demian n’avait jamais imaginé qu’il puisse s’agir de son propre fils. En voyant Viego tenir Dana dans ses bras, il eut l’impression que le sang dans ses veines se glaçait.
« Pose Dana immédiatement ! »
Demian avait entendu dire que Viego avait été envoyé à l’étranger par l’armée pour une mission de longue durée. Carl Windsor lui-même était censé l’avoir envoyé. Mais il réalisait maintenant que Carl couvrait Viego depuis le début. Qui sait ? Peut-être étaient-ils de mèche !
« Viego Windsor ! J’ai dit de poser Dana tout de suite ! »
« Je refuse. »
« Espèce de vaurien impie… » cracha Demian d’une voix brisée par la fureur. « As-tu perdu la tête ! Même si vous n’avez pas une goutte de sang en commun, Danawin fait partie de la famille Windsor — ! »
« Je sais, Père. » Viego étira ses lèvres dans un sourire moqueur qui ne lui ressemblait pas du tout. « Après tout, c’est moi qui hériterai de la famille, n’est-ce pas ? »
« Quoi ? »
« Autant hériter de la maîtresse de la famille Windsor par la même occasion. »
« Tu… Tu as vraiment perdu l’esprit… »
Demian savait que son fils se comportait délibérément avec insolence pour le provoquer. Même en le sachant, il était difficile de ne pas être ébranlé par cette provocation. Parce que…
« Dana ! »
Dana. Elle était toujours dans les bras de Viego.
« Dana ! »
Dana s’agrippait au cou de son fils de toutes ses forces, comme s’il était sa seule bouée de sauvetage. Comme s’il était son unique salut…
« Dana ! Je suis là ! » cria Demian désespérément. « Ton mari est là. Viens ici ! Vite ! »
« … ! » Dana le fixa, les yeux au bord des larmes, puis ses lèvres tremblèrent. Elle cria : « Non ! »
« Quoi ? »
« Je te déteste ! Je te déteste vraiment ! Meurs, tout simplement ! »
Pendant un instant, un vertige saisit Demian. Il ne pouvait pas le croire. Elle le détestait ? Comment pouvait-elle dire une chose pareille ? Elle ne pouvait pas le refuser. Mais…
« Je te déteste ! Je te déteste vraiment ! »
Comment pouvait-elle prononcer des mots aussi cruels ?
Ah, c’est vrai. Ils avaient dit que son esprit finirait par se briser. C’était peut-être l’effet secondaire. Il semblait que même le dispositif qui la rendait « incapable de refuser » s’était brisé. Son père, Rodrigo, l’avait dit. Que l’esprit de Danawin finirait par s’effondrer et qu’elle mourrait. Et qu’elle reviendrait ensuite dans le corps d’une autre Dana. Il n’y avait donc aucune raison de la chercher.
Demian était parti à sa recherche dès qu’il avait obtenu cette information. Parce que celle qu’il voulait, c’était sa femme, Danawin. Cependant…
« Je te déteste ! »
En fin de compte, ce devaient être ses véritables sentiments.
Les yeux de Demian devinrent rouges. « Je t’aime. » Et c’était là son sentiment véritable. « Je t’aime. »
Demian avait abandonné une nouvelle vie pour cette femme. Ce jour-là, il y a dix ans, il aurait pu s’enfuir. Il aurait pu échapper à la famille Windsor, qu’il avait voulu fuir toute sa vie. Au lieu de cela, il y était retourné de lui-même et était devenu un complice de la répugnante Église de Daiana. Il avait passé une laisse autour de son propre cou et avait placé la chaîne entre les mains de Dana. Tout cela pour être avec elle. Dana.
« Tu avais prédit que je mourrais jeune, n’est-ce pas ? Alors, s’il te plaît, reste à mes côtés jusqu’à ce jour ! »
À cet instant, Dana le fixa, puis murmura quelque chose à l’oreille de Viego. Viego pencha la tête et sourit. « Elle dit qu’elle ne veut pas. »
« … »
« Elle me demande de me dépêcher de l’emmener. C’est ce que je vais faire. » Viego fouetta immédiatement les rênes et commença à s’enfuir à nouveau.
« Que faites-vous ! Capturez ce bâtard immédiatement ! » À son signal, les paladins se ruèrent vers Viego comme un raz-de-marée. Demian éperonna lui aussi son cheval de toutes ses forces. « Dana ! Dana ! » Comme un fanatique, il criait son nom encore et encore. « Dana ! Tu ne peux pas me faire ça ! »
Après m’avoir capturé, tu ne peux pas simplement me jeter comme ça. Je n’ai jamais voulu te désirer non plus. Sais-tu combien de temps j’ai vécu en essayant de me détourner de toi ?
« Dana ! »
Mais au bout du compte, c’est ainsi que cela s’est terminé. Il se sentait si misérable qu’il aurait pu pleurer.
Demian n’avait vraiment pas voulu que les choses finissent ainsi. Il voulait vivre bien, une vie ordinaire. C’était la seule chose qu’il avait toujours souhaitée.
« Je t’ai eu ! »
C’était le moment où Dana l’avait attrapé.
« Tu ne t’enfuiras pas cette fois, lâche ! »
Le moment où Dana s’était accrochée à lui. À cet instant, tout fut ruiné. Chaque chemin qu’il avait emprunté vers une vie ordinaire avait été piétiné et brisé à cause d’elle. Alors comment pouvait-elle essayer de partir maintenant ?
« Dana, s’il te plaît — ! »
C’était l’instant suivant.
« — ! »
Demian vit le sol surgir comme une vague. Au même moment, les chevaliers qui chargeaient en tête furent violemment projetés dans les airs. Et puis, boum ! Dans une explosion massive, la terre éclata.
* * *
« Père, qu’est-ce que c’est ? »
« L’existence la plus sacrée au monde. »
Demian pensa, le regard vide. Est-ce une hallucination avant la mort ?
« N’est-ce pas magnifique ? »
« C’est si magnifique. »
« Oui. Magnifique. »
Ses souvenirs d’enfance refirent surface. C’était l’époque où son père, Rodrigo, l’avait emmené, lui et Carl, au Lac de Glace. En passant devant la pierre de scellement ancestrale qui gardait le lac, ils avaient regardé en bas avec leur père. Au plus profond de leur cœur, ils avaient été submergés par la crainte.
« Très… très magnifique. »
Ils n’étaient pas censés voir ça. Ils n’auraient pas dû voir ça.
« Frère. »
Demian ouvrit lentement les yeux.
« Tu es en vie. »
Un homme se tenait au-dessus de lui, le soleil éclatant dans son dos. Un homme portant un uniforme noir de jais.
« Carl. »
Toux ! Du sang jaillit de sa bouche. Mais Demian était en vie. Heureusement, il avait survécu même à cette énorme explosion.
« Carl, vite, Dana. »
« … »
« Toux, poursuis, Viego, vite. »
Mais Carl ne répondit pas. Il se contenta de le fixer silencieusement, les mains dans les poches.
« Carl, vite ! »
« Ce sera difficile. »
« Qu’est-ce que tu as dit ? »
« En vérité, mon objectif, c’était toi. »
Quoi ? Demian lutta pour regarder Carl. Son jeune frère souriait comme s’il était ennuyé.
« Je ne m’attendais pas à ce que ce soit si facile. » Son jeune frère sortit un pistolet de sa taille. Tout en vérifiant le chargeur, il parla avec indifférence. « Dire que tu t’es précipité ici sans même confirmer la source de l’information selon laquelle la femme était là… »
« … »
Clic. Carl arma le pistolet. Puis il s’agenouilla à côté de lui et pressa fermement le canon de l’arme contre la tempe de Demian.
Les lèvres de Demian se raidirent. Serait-ce… « Tu… tu m’as attiré ici ? »
« C’est exact. »
« Pourquoi ? »
« Parce qu’ici, je peux te tuer sans que personne ne le sache. » Carl sourit doucement.