Chapitre 236
* * *
« Tu es de retour. »
« … »
« Ton voyage s'est bien passé ? »
« … »
« Je t'attendais. »
La lumière était si vive que Dana fronça les sourcils. Un bel homme se tenait devant elle. Des cheveux platine semblables au soleil du matin. Des joues lisses et des yeux couleur de verdure printanière capturèrent son regard. Elle fixa le vide et murmura : « Un ange… » Non, attends !
Clac ! Dana se donna une gifle. Puis elle sursauta de surprise. Cela ne faisait absolument pas mal. Et pourquoi ma main est-elle si petite… ?! Ah, c'est vrai. Je suis dans le corps de cette gamine ! Je suis donc revenue dans ce corps !
Dès qu'elle en fut certaine, elle se prépara. Ne te laisse pas submerger par la façon de penser d'une enfant ! Il n'y avait pas de temps à perdre. Elle devait endurer cela avec une volonté de fer.
Dana bondit du lit. « Où sommes-nous ?! »
« Chez nous. »
Chez nous, où ça… Mais qui a décidé que c'était « notre » maison ? C'était le dernier endroit où elle s'était trouvée dans le corps de cette petite fille. Une cabane isolée au fond des montagnes. Mais était-ce son imagination ? L'intérieur semblait mieux pourvu qu'auparavant…
« Tu as faim, n'est-ce pas ? Je venais juste de faire cuire du pain. » Carl portait même un tablier. « Tout juste sorti du four. Mange. » Il lui tendit un morceau de pain chaud.
Une odeur riche et savoureuse s'en dégagea…
« Tiens. Dis ah~ »
« Ah~ »
Sans s'en rendre compte, Dana mordit dans le pain. Miam, miam. C'est délicieux ! Attends ! Beurk ! Elle le recracha immédiatement, et Carl devint pâle de stupeur.
« C-Ce n'est pas bon ? »
L'ignorant, Dana fixa l'air. Elle pensait se tromper, mais ce n'était pas le cas. Des chiffres faits de lumière flottaient là.
23 heures 59 minutes 12 secondes.
23 heures 59 minutes 11 secondes.
23 heures 59 minutes 10 secondes.
C'est… ne me dis pas que c'est le compte à rebours ?
Yustio avait-il fait cela pour elle ? Il avait dû attacher une horloge visible uniquement à ses yeux grâce à la magie sacrée.
Il n'y a plus de temps ! Dana s'agrippa brusquement au tablier à fleurs de Carl. « Je dois retourner à la Grande Cathédrale ! »
« Hein ? »
« Emmène-moi, dépêche-toi ! Vite, maintenant, tout de suite ! »
« Non. »
« Quoi ? »
« Je n'en ai pas envie. » Carl la rejeta avec un sourire radieux. Son sourire était si charmant que Dana réalisa avec un temps de retard qu'elle venait de se faire refuser.
« M-Mais je dois y aller. »
« Vraiment ? »
« J-J'ai une raison pour laquelle je dois absolument y aller ! »
« Je vois. »
« … »
Quel genre de conversation était-ce ? Carl continuait simplement à sourire. En d'autres termes… Il ne m'écoute pas du tout !
Alors que Dana s'agitait, toc toc, on frappa à la porte.
« Euh, Carl. Puis-je entrer ? »
Dana tourna brusquement la tête vers la porte. C'est une voix de femme, n'est-ce pas ?
« Ouais, Romi. Entre. »
La porte s'ouvrit et une fille aux cheveux tressés entra. Dix-sept, dix-huit ans peut-être ? Elle était clairement plus âgée que Carl. Souriant timidement, elle tendit un panier de fruits.
« Euh… Je viens de cueillir ces pommes au verger. Je voulais les partager avec toi. »
« Merci, Romi. Je vais les savourer. »
Ce n'était que le début. Un flot de visiteuses s'engouffra derrière elle.
« Tiens, c'est du lait fraîchement trait de notre ferme ! »
« J'ai apporté une couette en coton au cas où Carl aurait froid la nuit ! »
« Tu as dit que ta nièce avait besoin de vêtements et d'élastiques pour ses cheveux, n'est-ce pas ? J'en ai acheté ! »
« Voici de l'onguent au cas où elle se blesserait. C'est précieux, mais pour Carl… »
« Ce sont des pièces d'or que j'ai économisées, au cas où tu aurais besoin d'un capital de départ… »
…
…
En un instant, toutes sortes d'objets ménagers remplirent la cabane. Plusieurs sacs de pièces d'or arrivèrent même. Carl répondit avec un sourire, comme habitué à un tel traitement. « Merci beaucoup, Romi, El, Tonya, Seili, Marsha, Charlotte, Eleiza, Rene, Tami, Reina, Kate. »
Ça… Ça… Dana trembla, puis fondit en larmes. « Waaah ! » Elle aurait dû endurer cela avec volonté, mais elle ne le pouvait pas. Des émotions trop vives pour une jeune enfant à supporter surgirent, et la petite Dana pleura bruyamment et pitoyablement.
Carl s'appuya contre le mur, grimaçant. « Ma nièce est jalouse. »
« Waaah ! »
« Regarde-la pleurer. Mignonne, non ? »
Qu'est-ce qu'il raconte !
Au lieu de la réconforter, Carl admirait la scène avec nonchalance. C'était là le plus choquant.
Dana eut un hoquet au milieu de ses sanglots. Je déteste le jeune Carl ! Il est méchant !
Carl sourit et raccompagna les dames. « Merci à toutes. Rentrez bien. »
Clic. La porte se referma. Immédiatement, l'indignation submergea Dana. « Espèce de coureur de jupons ! Don Juan ! Gigolo ! »
« Mm-hm. Bien sûr, bien sûr. » répondit Carl distraitement, presque en fredonnant.
Dana renifla avec colère. « Je vais aller à la Grande Cathédrale toute seule ! »
« C'est ça ? Comment ? »
« Quoi ? »
« Comment vas-tu descendre cette montagne toute seule, petite Dana ? »
« C-C'est… ! »
« Vas-tu y aller en titubant ? Ou en sautillant ? » Peut-être que l'imaginer l'amusait, car Carl éclata d'un rire aussi clair que des clochettes. « Ahaha. Ce serait mignon, comme un lapin. »
« … »
« Pas si mignon si tu te fais déchiqueter par un ours noir qui vit dans cette montagne, cependant. »
Le dos de Dana se glaça instantanément, et elle rentra les épaules. Un ours noir ? Vraiment ? M-Mais…
23 heures 44 minutes 33 secondes.
32 secondes, 31 secondes, 30 secondes. Tic, tac. Le temps passait.
« Aide-moi. » Devenant anxieuse, Dana sanglota. « Il y a quelque chose que je dois faire. Je dois, je dois sauver Ignis… »
« Que dois-tu faire pour sortir Ignis du sanctuaire ? »
« Oui. Oui. »
Carl se caressa le menton, roulant des yeux pensivement. « Ça me plaît. Très bien, je t'emmène. »
« V-Vraiment ? »
« À une condition. » Carl tapota légèrement sa joue et lui adressa un sourire malicieux du regard.
Dana retint son souffle. Il n'y avait qu'une seule signification derrière ce geste. Vers Carl, qui attendait nonchalamment, elle s'approcha avec hésitation. Il la regarda s'avancer avec un amusement détendu. Elle déposa alors un baiser rapide sur sa joue.
« Bon travail. » Carl sourit avec satisfaction et ébouriffa ses cheveux.
Dana crispa ses doigts. Pour une raison quelconque, son souffle la chatouillait. D'une certaine manière, le jeune Carl avait un côté étrangement méchant…
« D-Dépêche-toi et allons-y. Il n'y a plus de temps ! »
« Okay, attends un peu. Je vais me préparer. »
Pendant que Carl rassemblait ses affaires, Dana se sentit soudain incapable de rester dans le même espace. Elle se précipita à l'extérieur de la cabane. Ce n'est qu'alors qu'elle put respirer correctement. Combien de jours se sont écoulés ? Qu'est-il arrivé à Lord Ignis ? J'espère qu'il va bien. Devenant impatiente, elle donna un coup de pied dans une pierre—
« Aïe ! »
Une douleur vive traversa sa cheville. Quelque chose s'y était accroché. Long et fin.
« Kyah ! »
C'était un serpent de montagne.
« Kyahhhh ! » Instinctivement, comme une jeune fille, elle cria à pleins poumons.
Carl accourut. « Quoi ? Qu'est-ce qui se passe ! »
« S-S-Serpent ! »
Carl attrapa rapidement le serpent de montagne et le brisa en deux. Il le jeta de côté et examina précipitamment la cheville de Dana. « C'est mauvais. »
Elle pensait qu'il paniquerait, mais le garçon inspecta sa blessure avec un calme surprenant.
« Tiens bon. Il y a un village en bas. On peut y trouver des antidotes. »
« Non ! » En pleurant, Dana agrippa fermement son col. « Je vais bien, allons à la Grande Cathédrale ! Il n'y a plus de temps ! Dépêche-toi ! »
« Alors tu mourras dans quelques jours. »
« Je me fiche de mourir, dépêche-toi ! Dépêche-toi ! Il n'y a plus de temps ! »
« C'est un problème. » Carl examina tranquillement les marques de morsures nettes sur sa cheville, puis baissa le visage. « Supporte ça une fois. »
Dana renifla. Supporter quoi ? Qu'est-ce qu'il essaie de— « Ah ! »
L'instant suivant, Carl mordit fermement sa cheville.
« Ça fait mal, ça fait mal ! » Elle se débattit, mais Carl ne lâcha pas sa cheville. « Ça fait mal… » Sanglota-t-elle.
Il n'est pas un vampire. Que fait-il ?! Euh ? Dana cessa soudain de se débattre. Quelque chose s'infiltrait dans sa cheville. Un pouvoir très brut, mais sans aucune intention de lui faire du mal. Un pouvoir à la fois doux et pourtant maléfique.
« … »
Clignement, clignement. Dana cligna des yeux. Sa vision, qui s'était brièvement brouillée, s'éclaircissait. Qu'était-ce ? Et pourquoi suis-je allongée ? Elle était allongée dans l'herbe de tout à l'heure. Quand me suis-je effondrée ?
« Tu es réveillée. »
« Hein ? »
« Tu t'es évanouie un instant. Environ deux minutes. »
Je me suis évanouie ? Il semblait que lorsque ce pouvoir était entré dans son corps, le corps fragile de cette enfant n'avait pas pu le supporter, lui faisant perdre connaissance. Heureusement, cela avait dû se terminer à ce moment-là.
Carl ne mordait plus sa cheville. Il essuya ses lèvres rougies du revers de la main et lui jeta un coup d'œil. « Comment ça va ? Tu te sens mieux ? »
Non. Elle ne se sentait pas bien. Son corps semblait fiévreux. Mais elle se sentait plus énergique. Et surtout, sa cheville était complètement guérie. Pas même une trace de la morsure du serpent ne subsistait.
« Q-Qu'as-tu fait ? »
« Je ne sais pas. J'ai juste senti que je pouvais la guérir. Et ça a marché. »
Dana savait ce que Carl avait fait. Elle savait ce qu'était ce pouvoir qui avait surgi en elle. Carl vient d'utiliser le pouvoir démoniaque pour me guérir… C'est vrai. En y réfléchissant, Carl avait été mordu par le serpent au Lac de Glace il n'y a pas si longtemps. Il avait dit que le pouvoir démoniaque s'était infiltré en lui à ce moment-là… Attends, depuis combien de temps a-t-il ce pouvoir pour savoir déjà comment l'utiliser ?
À ce moment, Carl toussa comme si quelque chose restait coincé dans sa gorge. Tousse, tousse. Il vomit soudainement du sang noir. Après l'avoir essuyé avec un mouchoir, il se leva. « On y va ? »
« … »
Cela n'a-t-il pas été balayé d'un revers de main beaucoup trop facilement ?
« A-Attends. » C'était la première fois que Dana voyait Carl cracher du sang. Tremblante, elle demanda : « P-Pourquoi est-ce arrivé ? »
« Probablement à cause de l'utilisation de ce pouvoir. J'ai l'impression que mon cœur est déchiré. »
« … »
« Mmm. Je ne devrais pas l'utiliser sauf en cas de nécessité absolue. Je pourrais mourir si je ne fais pas attention. »
« … »
« Mais ça, ça va. Je vais récupérer bientôt. »
« … »
« Allons-y. »
Tap, tap. Il tapota l'arrière de sa tête ronde.
Le pouvoir démoniaque tuait Carl. Avant longtemps, il le briserait complètement. Une phrase qui avait toujours sonné comme une blague jusqu'à présent la piqua vivement. Pour la première fois, c'était vraiment le cas. Mais—
« O-Oui. Dépêchons-nous. »
Il n'y avait plus de temps. Pour l'instant, tout ce qu'elle pouvait faire était de se concentrer sur ce qu'elle devait faire ici et ce qu'elle pouvait faire ici.
Attends-moi, Lord Ignis. J'arrive !
23 heures 32 minutes 22 secondes restantes.