Chapitre 163
* * *
<Sandra Rolland>
Sandra signa les documents d'une main tremblante. Elle n'était plus une Windsor.
« Tu as bien fait, Sandra. »
Les procédures étaient enfin terminées. Après avoir apposé sa signature sur le dernier document, Sandra eut l'impression d'avoir vieilli de dix ans.
« Était-ce vraiment nécessaire d'en arriver là, Carl ? » demanda Sandra d'une voix rauque. Elle avait tant pleuré que sa gorge la brûlait. « Tout le monde me pointe du doigt. Ils m'accusent tous d'avoir trompé un mari comme toi. »
« Eh bien, Sandra. » Carl afficha une compassion sincère. « Il aurait mieux valu que tu acceptes le divorce plus tôt. »
Au départ, Carl avait proposé un divorce par consentement mutuel. Cependant, Sandra avait refusé jusqu'au bout, le poussant à engager la procédure. Et c'est alors qu'il révéla que Sandra avait eu des liaisons avec quarante-sept hommes durant leur mariage. Il avait méticuleusement préparé des preuves et des témoins. Carl savait vraiment tout.
Sandra regarda Carl avec des yeux vides. Mais pourquoi a-t-il soudainement insisté pour divorcer ? Il disait que ça ne le dérangeait pas que j'aie des amants, n'est-ce pas ? Sandra pensait connaître la raison.
« C'est à cause d'elle. »
Sandra savait. Après ce divorce, Carl partirait en voyage avec Dana comme pour célébrer leur séparation. Quelle ignominie.
« C'est à cause de Danae, n'est-ce pas ? »
Dana. Dana. Danae Windsor. Désormais, ce nom était devenu un cauchemar pour elle.
Sandra avait tenté de tuer Dana à plusieurs reprises. Elle s'était procuré du poison auprès du chaman barbare qui avait préparé une potion pour Allice. Elle avait même demandé à Yoris, son amant, de le glisser secrètement dans le thé de Danae à maintes reprises. Mais Danae n'était toujours pas morte.
Il n'y avait que deux explications possibles. Soit Danae était résistante au poison, soit… Yoris m'a trahie et n'a pas mis le poison. C'était probablement la seconde option. Le jour où elle avait divorcé de Carl, Yoris avait disparu comme de l'écume.
Son cœur, usé jusqu'à la corde, ne ressentait plus aucune douleur. Sandra comprit simplement, avec calme.
« C'était à cause de Danae. »
Leur divorce était dû à Danae, et non à ses aventures. Après tout, Carl était l'homme qui l'avait même encouragée à avoir des amants. C'était à cause de Danae qu'elle était divorcée.
« Est-ce que Danae te l'a dit ? »
Que le vrai père d'Allice n'était pas Carl, peut-être que Danae le lui avait dit. Sinon, pourquoi Carl aurait-il soudainement changé d'attitude pour exiger le divorce !
« C'est Danae qui te l'a dit, n'est-ce pas ? »
Oui. Ça doit être ça. C'est pour ça qu'il est devenu si froid avec moi !
« Dana m'a dit quoi ? »
« L'histoire à propos d'Allice ! Danae te l'a dit, n'est-ce pas ? »
Carl pencha alors la tête. « Tu parles du fait qu'Allice n'est pas ma fille biologique ? »
« … ! »
L'esprit de Sandra se vida. Le choc la traversa. Elle l'avait lancé au hasard, mais comme prévu, il savait. Il savait parce que Danae le lui avait dit !
« Dana ne me dirait jamais une chose pareille. »
… Quoi ?
« Dana déteste me voir souffrir », ajouta Carl comme s'il trouvait l'inquiétude de Dana très mignonne. « Honnêtement, elle a le cœur si tendre. »
Saisie par la douleur, Sandra fixa Carl, puis fut soudain prise de nausées et eut un haut-le-cœur. « Ugh, uurgh ! »
« Sandra ? Ça va ? » Carl lui tapota précipitamment le dos. Son toucher était si tendre que Sandra en frissonna.
« Éloigne-toi ! »
Claque ! Sandra écarta sa main d'une gifle. Elle était révulsée.
« Je le savais ! Carl, tu as des arrière-pensées pour cette fille ! »
« Hein ? Des arrière-pensées ? »
« Tu pensais que je ne le saurais pas ? En réalité, tu l'aimes, n'est-ce pas ? C'est dégoûtant, vraiment― ! » La voix de Sandra perdit de sa vigueur alors qu'elle tentait de le réprimander.
L'expression de Carl était si stupéfaite. « Quelles étranges absurdités racontes-tu là ? » Il laissa bientôt échapper un rire déconcerté. « Moi, avec elle ? » L'incrédulité sur son visage, dans sa voix et son regard semblait si authentique. « Comment as-tu pu imaginer une chose aussi bizarre, Sandra ? Ton esprit est-il un peu dérangé ? » Il avait sincèrement l'air d'avoir entendu la chose la plus absurde au monde.
Est-ce vrai ? Était-ce un malentendu de ma part ? Pendant un instant, cette pensée lui traversa l'esprit, mais Sandra se redressa et cria : « C'est toi qui es fou, Carl Windsor ! Tu cours après Danae Windsor depuis des années ! À agir comme si tu voulais lui donner ton cœur ! »
« Si je le pouvais, c'est exactement ce que je ferais. »
« Q-Qu'as-tu dit ? »
« Je veux lui donner tout ce que je peux. N'est-ce pas normal de ressentir cela ? » Carl hocha la tête sérieusement. « Il ne reste qu'un peu plus d'un mois. »
Un peu plus d'un mois ? Pour quoi faire ? Avec un temps de retard, Sandra comprit.
« Nous devons donc nous assurer de sa mort prématurée. »
Ce serait le jour du cinquième anniversaire de Carl en tant que son tuteur. Le jour où il obtiendrait le plein droit sur son héritage. Il ne restait qu'un peu plus d'un mois avant ce jour-là.
C'était une phrase qu'elle avait entendue plusieurs fois, mais la conviction de Sandra s'estompait peu à peu. C'était inévitable, tant l'attention de Carl envers Danae était fervente au point de la rendre nauséeuse. Mais ce plan était-il toujours valable ? Comptait-il vraiment les jours jusqu'à cette date ?
Sans autre possibilité de discuter, Carl se leva de sa chaise. « Eh bien, je m'en vais. »
« Carl ! Attends― »
« Au revoir, Sandra. Prends soin de toi. »
Sandra regarda son dos et cria comme pour le maudire : « Je vais tout dire ! Je dirai à Danae que tu en as après son héritage ! Je le dirai à tout le monde ! »
« Fais comme tu veux. Mais j'espère que tu réfléchiras bien, Sandra. » Carl répondit d'une voix teintée de rire. « N'as-tu pas quelque chose que tu ne veux pas perdre non plus ? »
Sandra resta soudain sans voix. Sa mâchoire tremblait. C-Comment a-t-il pu proférer une menace aussi basse et vile ?
« Carl ! Attends ! »
Mais la porte se referma. Carl avait quitté la pièce. Il était parti en un instant.
Pourquoi était-il parti si précipitamment ? Pour rejoindre cette fille ? Parce qu'elle lui manquait ? Parce qu'il devait partir en voyage avec elle ? Parce qu'il veut tout lui donner ? Parce qu'il va bientôt la tuer ? Parce qu'il a pitié d'elle ? Sa tête tournait. C'était un méli-mélo confus. Était-ce vraiment le cas ? Ou n'était-ce que de la bravade ? Un mensonge ?
Peu importe. Sandra se leva en chancelant.
Peu importait que Carl soit sincère ou non. Qu'il nourrisse un tel plan était une certitude. Elle aiderait à faire en sorte que le plan pour que Danae meure prématurément réussisse. Il fallait qu'il réussisse. Elle sentait qu'elle devait survivre.
En pensant à Dana et Carl vivant dans cette maison, partageant des écharpes similaires à celles d'aujourd'hui, Sandra sentit qu'elle allait mourir. Non, plutôt que de voir cela, elle sentait qu'il vaudrait peut-être mieux pour elle de mourir.
Oui. J'aiderai son plan à réussir, quoi qu'il arrive.
Heureusement, Sandra avait quelqu'un pour l'aider. Elle avait diverses connaissances, à commencer par la personne qui avait fabriqué la potion pour Allice―jusqu'au vrai père d'Allice. Oui, cet homme aiderait volontiers.
Même si le cœur de Carl change, je m'assurerai que son plan réussisse par tous les moyens nécessaires. En tant qu'ex-femme, elle s'assurerait qu'il puisse hériter de la fortune de Danae.
* * *
Le lendemain, tard dans la nuit, Dana travaillait encore.
« Dis à Yoris qu'il a fait du bon travail en restant aux côtés de Sandra tout ce temps. »
Mais la concentration était difficile à trouver.
« Oncle, dans mon monde, mon nom était Yeon Dana. »
Quand avait-elle dit cela à Carl ? Quand exactement ?
Sa tête lui faisait mal. C'était comme ça depuis ce jour-là. Dana endura le lancinant mal de tête tout en continuant son travail.
« Assure-toi qu'il reçoive une compensation appropriée. Compris ? »
« Oui. »
Pendant ce temps, Lethe poursuivait son rapport. « Il s'agit de la jeune fille que vous avez sauvée du territoire de Kaltusa, Milady. »
« Qu'en est-il d'elle ? » Dana essaya de se concentrer.
C'est vrai, la jeune fille qui avait failli devenir un sacrifice sur le territoire de Kaltusa. Elle voulait la voir une dernière fois.
« Elle vivait sans problème sous le soutien de la Fondation Windsor, mais… il semble qu'elle se soit enfuie récemment. »
« S'est enfuie ? »
« Oui. Je suis désolé. Je vous ferai un rapport dès que nous l'aurons retrouvée. »
S'est enfuie ? Cette fille ? Quelque chose clochait. Une fille qui a failli devenir un sacrifice sait à quel point le monde peut être effrayant. Pourquoi s'enfuirait-elle comme ça ? Pourquoi ?
« Mon nom était Yeon Dana. »
Quand diable ai-je eu cette conversation avec Carl ? Non, concentre-toi. Reste concentrée. Dana ferma les yeux en les serrant fort.
Demain matin, elle partira en voyage avec Carl. Ce serait la fin. Elle n'avait aucune intention de revenir un jour dans ce manoir.
Dana prévoyait de voler la bague de Carl et de s'enfuir. Tout était prêt. Donc, cette nuit serait sa dernière nuit au manoir des Windsor, ce qui signifiait qu'elle devait terminer tout son travail avant de partir. Il n'y avait pas de temps à perdre avec des pensées inutiles.
« Milady, vous souvenez-vous peut-être ? La lettre qui a exposé la liaison du prince héritier. »
« Oui, bien sûr que je m'en souviens. »
« Je crois que nous avons découvert qui l'a envoyée. »
La tête de Dana se redressa brusquement. « Qui ? »
« Il semble qu'elle ait été envoyée par… »
« … »
Dana fixa Lethe avec une expression vide. Quoi ? Ai-je bien entendu ? Est-ce une blague ?
Non, ce n'est pas possible. Lethe était sérieux. Il semblait même certain.
« Êtes-vous sûr ? »
« Oui. Voulez-vous que je vous explique comment j'ai remonté la piste ? »
« Oui. »
Lethe commença son rapport. L'enquête avait commencé par l'analyse de l'encre utilisée dans la lettre. Après avoir obtenu une liste de tous ceux qui avaient acheté cette encre, il avait retracé le réseau étroitement imbriqué de connexions, et après près d'un an, il avait finalement trouvé un nom. C'était un homme que Dana connaissait.
« C'était vraiment lui ? »
« Oui. »
Incroyable. Elle n'arrivait pas à y croire. Mais Lethe n'était pas du genre à rapporter quoi que ce soit sans en être certain…
« Milady ? »
Dana poussa brusquement sa chaise et se leva. « Je reviens dans un instant. » Elle lança ces mots à Lethe et s'éloigna en réfléchissant. Peut-être qu'à ce stade, peu importait qui avait envoyé la lettre. Elle avait déjà rompu ses fiançailles avec Raios, et maintenant, cette lettre n'avait plus rien à voir avec sa vie.
Demain, elle partira avec Carl. Rien n'avait d'importance, à part obtenir cette bague, même si cela signifiait lui couper le doigt. Mais…
Ce soir est ma dernière nuit au manoir des Windsor. Elle ne reviendrait jamais dans cet endroit. Alors Dana voulait résoudre toutes les questions en suspens avant de partir. Quelles qu'elles soient, toutes.
Grincement. Dana ouvrit la porte. La pièce sombre, éclairée seulement par la faible lumière de la lune, était le bureau de Viego.
Ce jour-là, Dana avait passé toute la journée assise au bureau de l'assistant, aidant Viego dans son travail, quand elle avait finalement découvert la lettre. C'était la lettre que quelqu'un avait laissée derrière lui.
Alors qu'elle marchait lentement vers le bureau, les pensées de Dana s'égarèrent à nouveau. Cette fois, au sujet de sa prescience. Cette étrange capacité qui la déconcertait depuis des jours.
Il y avait des moments où je ne pouvais pas lire l'avenir. Mais elle avait toujours été capable de lire le passé. Du moins jusqu'à présent, il n'y avait pas eu une seule fois où elle n'avait pas pu lire le passé. Alors, n'était-ce pas une bonne occasion de tester cela ?
C'est vrai, je veux éclaircir autant de questions que possible sur cette capacité. Elle en avait assez d'être à la merci de capacités qu'elle ne comprenait pas.
Avec cette pensée, Dana s'approcha du bureau. Lentement, très lentement, elle y posa la main. Le jour où elle avait reçu cette lettre… Elle voulait voir qui la lui avait donnée.
Montre-le-moi.
Dès que Dana l'eut ordonné, comme une vague déferlante, des scènes inondèrent sa vision. C'était ici même, cet endroit, ce bureau, mais la couleur de la lumière traversant la fenêtre était différente. Au lieu de la faible lueur de la lune, une lumière du soleil aveuglante se déversait. Et quelqu'un entra dans la pièce.
Pas, pas. Des chaussures noires polies marchaient tranquillement. Une canne de gentleman tapait rythmiquement contre le sol. Tap, tap, tap… Le son s'arrêta devant le bureau.
Après un moment, une main gantée de blanc descendit avec grâce. La lettre fut placée à côté des documents. Le mouvement était aussi net et calme que les gants blancs immaculés eux-mêmes. Puis, sans hésitation, l'homme se tourna et s'éloigna à grands pas. Cinq pas, et il s'arrêta immédiatement. Parce que la porte s'était ouverte, et qu'une femme était entrée.
L'homme, imperturbable, mit lentement la main dans la poche de son manteau. C'était un geste calme et sans précipitation, mais il visait clairement à cacher quelque chose, même s'il n'y avait plus rien dans sa main. C'était comme pour éviter que la moindre trace n'apparaisse sur ses doigts raidis. Pour rendre la perfection encore plus parfaite.
« Tu es arrivée tôt. Désolé d'être en retard. »
À ce moment-là, la femme — elle, Dana — sourit prudemment.
« Frère Viego. »