Chapitre 148
Carl sourit maladroitement et secoua la tête. « Ce n’est pas quelque chose que je peux te donner simplement parce que je le veux. Cette bague est enchantée. »
« Je sais qu’elle ne peut pas être retirée facilement. Mais il doit bien y avoir un moyen, n’est-ce pas ? »
Dana savait qu’elle devait paraître suspecte en disant cela. Mais elle n’avait plus vraiment besoin de la confiance de Carl.
Tu es déjà prise au piège.
Jusqu’à présent, Dana avait pris soin d’éviter d’éveiller ses soupçons, mais elle n’avait plus besoin d’être aussi prudente qu’avant. Il était déjà ferré. Dana pensa que Carl serait surpris, voire choqué, par sa suggestion si inhabituelle pour sa nièce d’ordinaire si timide.
« Je peux te donner mon doigt, Dana. » Carl était aussi doux que toujours. « Mais la bague, c’est plus compliqué. »
Soudain, toute sa tension se dissipa. Carl la rejetait de la manière la plus exemplaire et la plus banale qui soit.
« Pour retirer la bague, nous devrions effectuer un rituel magique sous la supervision du Duc Windsor, et ce n’est pas une décision que je peux prendre seul. »
« … »
« Je suis désolé, Dana. »
Ne me fais pas rire. Depuis quand te soucies-tu de ce genre de règles ?
« Tu n’as pas à être désolé pour moi. »
Il devait se sentir en confiance car il pensait pouvoir mettre la main sur son héritage dans deux mois, c’est pourquoi il débitait de telles absurdités. Exactement comme cette nuit-là, lorsqu’il avait comploté avec sa femme, Sandra, prévoyant d’abréger sa vie !
La colère monta en elle.
« C’est moi qui devrais m’excuser. À moins qu’il ne s’agisse d’un objet aussi précieux que cette bague, il m’est difficile de te prêter une somme aussi importante. »
« Bien sûr. Je comprends. J’en ai trop demandé. »
Carl laissa retomber ses épaules avec amertume, mais Dana n’éprouva aucune pitié pour lui. Au contraire, elle ressentit du dégoût.
Il fait semblant d’être faible exprès. Cherchant à gagner sa sympathie, il jouait à nouveau la comédie, mentant et la trompant encore. Combien de temps cet homme comptait-il continuer à la duper ? Même au moment où il la tuerait dans deux mois, garderait-il ce visage doux ?
« Mais, Dana… »
Alors qu’elle faisait de son mieux pour réprimer sa colère, Carl demanda avec prudence.
« Comment va Ignis ? »
« Hein ? »
« Est-ce qu’Ignis t’ennuie ? »
Cette question ramena Dana à la réalité.
Ignis. À bien y réfléchir, elle avait dit une fois à Carl qu’elle aimait Ignis et qu’elle voulait s’enfuir avec lui.
« Souviens-toi de ce que je t’ai dit auparavant. » L’expression de Carl était grave. « Même s’il a perdu la mémoire, Ignis est dangereux. »
« … »
« Ne laisse pas ton cœur être facilement conquis par lui à nouveau, comme avant. Tu comprends ? »
Il avait dit la même chose à l’époque. Qu’il craignait qu’elle ne se soit enfuie avec Ignis par amour…
« Oui, Oncle. Je le ferai. »
Mais au lieu de laisser tomber, Carl la fixa comme pour percer son âme et exigea :
« Peux-tu me le promettre ? »
« Oui, je le promets. »
Même après avoir dit cela, l’expression de Carl ne s’adoucit pas.
« Je suis inquiet. »
« Pourquoi ? »
« Tu es trop naïve, Dana. Si tu donnes à nouveau ton cœur à Ignis… je pourrais me mettre en colère. »
C’était la première fois qu’il disait une chose pareille.
« S’il te plaît, fais-moi confiance, Oncle. »
À cet instant, Dana rassembla toute sa force pour poser un regard aimant sur lui.
« Tu sais, Oncle, que ma promesse envers toi est plus importante que tout le reste. »
Même à ses propres oreilles, sa voix semblait douce.
« Très bien. »
Finalement, les lèvres de Carl s’adoucirent comme caressées par une brise printanière. Il la croyait. Complètement, parfaitement.
« Je suis désolé, Dana. J’ai été trop insistant, n’est-ce pas ? J’étais juste tellement inquiet pour toi. »
« Ne dis pas ça. Je suis en fait reconnaissante. » Dana sourit doucement.
Dana pensait sincèrement ce qu’elle disait. Elle était vraiment reconnaissante envers Carl. Parce qu’il venait de lui offrir une excellente option. Une excellente option pour quelqu’un qui pouvait à la fois atteindre son objectif et briser totalement son esprit.
* * *
Après cela, Dana ressentit une euphorie grandissante, comme si elle était ivre d’un vin parfumé. Ses pas semblaient plus légers que jamais.
« Lord Ignis. »
Dana arriva devant la chambre d’Ignis.
« Lord Ignis, êtes-vous à l’intérieur ? »
Toc, toc. Elle frappa à la porte, mais il n’y eut aucune réponse. Alors, après une brève hésitation, elle poussa la porte.
« Hé ! »
Elle se retrouva alors face à face avec Ignis, qui était en train d’enlever sa chemise. Il croisa rapidement les bras sur son torse large et cria.
« Tu es folle ?! »
« Ah… je suis désolée. »
« Comment oses-tu entrer par effraction dans la chambre d’un homme ! »
C’était étonnamment amusant de voir Ignis réagir ainsi.
Dana rougit et s’excusa. « Je suis désolée, Lord Ignis. Je ferai plus attention la prochaine fois. »
« Ah… bon sang… »
Le plus amusant était que le visage d’Ignis était lui aussi rouge. Il remit précipitamment sa chemise et lui lança : « Que veux-tu ! »
« J’ai quelque chose à discuter avec vous. »
« Quelle affaire pourrais-tu avoir avec moi ! Je suis occupé ! »
« Quelque chose ne va pas ? »
Maintenant qu’elle regardait mieux, Ignis était en train de faire une valise. Dana pencha la tête. « Où allez-vous ? »
Une inquiétude soudaine l’envahit. À bien y réfléchir, elle avait entendu dire qu’Ignis n’avait pas encore signé les papiers annulant son déshéritement. Ce qui signifiait qu’il ne faisait pas encore tout à fait partie de la famille Windsor. Se pourrait-il qu’il prévoie de partir ? C’était sa responsabilité de s’assurer qu’il s’adapte.
« Lord Ignis, vous ne prévoyez pas d’aller loin, n’est-ce pas ? »
Lorsqu’elle demanda avec anxiété, le regard d’Ignis vacilla. Il évita rapidement ses yeux et marmonna : « Je vais à Limt. »
« Limt ? »
Limt était une petite ville en dehors de la capitale, à environ une demi-journée de trajet en calèche.
« Pourquoi allez-vous là-bas ? »
« Pour rencontrer le Vicomte Laves. »
« … »
« Alors dépêche-toi de partir. Je suis occupé à faire mes bagages. »
Qui est le Vicomte Laves ? Ah, ce n’est pas possible…
« Allez-vous rencontrer vos parents biologiques, Lord Ignis ? »
Ignis lui tourna le dos, évitant la question. Il ne confirma ni ne nia, répondant froidement à la place : « Ce ne sont pas tes affaires. Sors. »
Je vois. Dana comprit immédiatement. Ignis semblait essayer de retrouver ses souvenirs perdus.
Bien. Au moins, il ne part pas pour de bon. Bien sûr, ce serait problématique s’il retrouvait la mémoire — mais c’était une bonne chose pour elle qu’il aille à Limt.
On dirait qu’il va passer la nuit dehors. C’était en fait assez pratique. Il y avait trop d’obstacles dans ce manoir.
« Je vais venir avec vous. »
« Quoi ? »
« Vous avez perdu la mémoire. Il sera difficile de faire cela seul. Laissez-moi vous accompagner. »
« Avec toi ? Pas question. Absolument pas. » Il semblait que la simple idée l’étouffait.
« Réfléchissez-y, Lord Ignis. »
Mais Dana ne pouvait pas laisser passer cette opportunité. Elle n’avait absolument aucune intention de la laisser filer.
« Lord Ignis, vous n’avez été blanchi de vos accusations que récemment. Quelqu’un pourrait encore vous prendre pour un criminel recherché. Ne pensez-vous pas avoir besoin de quelqu’un pour garantir votre identité ? »
Les sourcils d’Ignis se froncèrent. Il semblait réticent à l’admettre, mais ses paroles semblaient l’avoir convaincu.
« Allons-y ensemble. D’accord ? »
Après un moment de conflit, il soupira profondément et céda. « Alors, je conduirai la calèche. »
« Quoi ? »
« Je conduirai la calèche. »
« Pourquoi ? Nous avons un cocher… »
« Tais-toi. Si ça ne te plaît pas, tu ne viens pas. Non, tu ne peux pas venir. »
Son obstination n’avait aucun sens, mais Dana hocha la tête.
« Tout ce qui vous met à l’aise, Lord Ignis. »
Ce n’est qu’alors qu’Ignis, quelque peu soulagé, recommença à faire ses bagages.
Dana l’observa calmement. Plus elle y pensait… Ce n’est vraiment pas une mauvaise idée.
Bien qu’il y ait un peu de rébellion contre Carl dans l’idée, objectivement, Ignis était une bonne option. D’une part, Ignis était un homme qui avait déjà eu un contact physique étroit avec elle à Windsor. De plus, ils n’étaient toujours pas liés légalement, donc il n’y avait aucun problème. Plus important encore, Dana ne détestait pas Ignis tel qu’il était maintenant. Étonnamment, elle ressentait cela sincèrement.
Mais que faire si Ignis me rejette ? C’était possible, étant donné l’état actuel d’Ignis. S’il disait non, elle ne pourrait rien y faire. Elle devrait alors envisager d’autres alternatives…
« Quoi ? » À ce moment-là, Ignis demanda sèchement. « Pourquoi me regardes-tu comme ça ? »
« Hein ? »
« Ai-je quelque chose de sale sur moi ? »
« Non ? »
Pourquoi dirait-il cela ?
Mais Ignis ne sembla pas la croire alors qu’il se dirigea vers un miroir en pied et s’examina.
« Lord Ignis, vous n’avez rien sur vous. »
Ignis se tourna alors brusquement vers elle et lança : « Alors pourquoi me fixes-tu comme ça ? »
« Hein ? »
« Bon sang, est-ce que je te semble si hideux ? »
Pas du tout. En fait, elle trouvait qu’il était incroyablement beau… Pourquoi était-il soudainement si dépréciateur envers lui-même ?
« Ce n’est pas ça, Lord Ignis. Je n’ai pas pensé ça du tout. »
Mais Ignis ne sembla pas convaincu. Il pinça les lèvres, le visage sévère, tout en continuant à faire ses bagages.
Pourquoi agit-il comme ça ? Il semblait mal à l’aise avec son regard. Peut-être devrais-je simplement arrêter de le regarder.
Dana jeta un coup d’œil à sa montre de poche. Il n’était encore que onze heures du matin, c’était encore tôt.
Je dois être de retour le matin du surlendemain, avant que le second procès sacré ne commence. Si elle ne résolvait pas cela dans ce délai, ses fiançailles seraient toujours effectives. Et le chemin vers son monde d’origine deviendrait encore plus lointain. Qui sait, elle pourrait même être tuée par Carl et perdre sa fortune entre-temps.
Il ne restait plus qu’une seule issue maintenant. Puisqu’il était impossible pour Rumie de terminer la bataille navale et de revenir du jour au lendemain.