Clac—
Les mille et une nuits de l’être réincarné furent brusquement interrompues là.
La salle d’exposition de minuit, présentant mille morts, fut à nouveau enveloppée de silence.
Comme une radio portable qui aurait soudain perdu de la puissance parce que la batterie était morte.
« Allô Yuri ? Pourquoi tu as arrêté de parler tout à coup ? »
« …… »
Yuri leva la tête.
Un sourire serein se dessinait sur ses lèvres.
« Non, c’est juste qu’Ah-ryeon semble faire un cauchemar dans les bras du médecin. »
« Ah. »
« Cet endroit est un sanctuaire construit pour toi, docteur. Grâce à cela, tu as réussi à recevoir ma voix. Si tu as entendu ‘aussi’ mon histoire, à partir de maintenant, tu devrais aussi mieux capter à l’extérieur. »
« Capacité de réception ? »
« Oui. Tu pourrais l’appeler une façon d’accorder ta radio à ma chaîne. »
Sa jupe violette coula vers le bas.
Yuri se leva. Comme un plongeur sortant de l’eau, elle laissa tomber des gouttelettes d’air nocturne au lieu d’eau.
« C’est ici que le prologue se termine. »
Elle me regarda en bas.
« Docteur, s’il te plaît, emmène Ah-ryeon à son logement. Après avoir organisé une si splendide exposition d’art, c’est triste de la laisser dormir sur un sol si dur. »
« Tu es… »
« Je vous attendrai. »
Chut.
Yuri mit un doigt sur ses lèvres, faisant un clin d’œil malicieux d’un œil.
« S’il te plaît, ne me demande pas où. Nous nous retrouverons à l’endroit où nous devons nous retrouver. »
« …Même après avoir tout entendu, tu me dis d’attendre patiemment ? »
« Oui. Désolé. Honnêtement, je ne cherche pas à te tourmenter. Mais pour ce qui va suivre, tu dois avoir ta propre résolution, docteur. »
Résolution.
Je me suis toujours considéré comme fort quand il s’agissait de résolution. Mais la personne devant moi était un être réincarné ayant vécu des milliards de vies.
Je ne pouvais m’empêcher d’hésiter face au poids que ce mot pourrait porter.
« La prochaine fois que nous nous verrons, il n’y aura pas de retour en arrière. Pas de retraite, pas de recul. »
« …… »
« Alors, docteur. S’il te plaît, profite pleinement de ta ‘vacance’. Jusqu’à ce qu’il ne reste plus de regrets. »
« Que va-t-il m’arriver ? »
« Mon salut. »
Ses yeux souriaient.
« La promesse sera tenue. »
« Promesse… ? »
« Profite de tes dernières vacances. Oh, ne t’inquiète pas pour moi. Je suis assez habituée à attendre. »
« Comment peux-tu espérer que je— »
« Haha. S’il te plaît, crois-moi. Ah, même si, en regardant les chiffres absolus, tu viens tout juste de dépasser mille, et que tu ne peux pas me comparer, je pense quand même que tu es le seul sur cette terre à pouvoir comprendre ce à quoi je suis habituée. »
« …… »
« Au revoir alors. Jusqu’à ce que nous nous retrouvions. »
Tap.
Yuri fit quelques pas en arrière, et comme une dame noble, souleva élégamment le bord de sa jupe et s’inclina.
Puis elle quitta la salle d’exposition sans un mot.
Tap, tap, tap… tap.
Je portai Sim Ah-ryeon et suivis immédiatement le chemin de Yuri. Vraiment immédiatement.
Si je tournais au coin dans la galerie, sa silhouette serait encore à portée.
Ce ne fut pas le cas.
Ni dans le couloir de la salle d’exposition ni à la sortie. Peu importe combien je cherchai sous le ciel nocturne assombri de la ville, Yuri n’était nulle part.
Seuls les sons des grillons et autres créatures brisaient le silence.
« …… »
« Mmm… Maître de guilde… »
Un murmure doux et endormi d’un enfant s’insinua dans mon étreinte, comme s’il cherchait instinctivement un refuge là—parfaitement adapté à l’alcôve creuse.
Autour de moi, il y avait des enfants dont les saisons étaient toujours l’hiver.
Je caressai doucement la tête de l’enfant.
Yuri avait disparu.
Même les questions auprès de la sainte n’avaient laissé aucune trace de son départ.
[Je suis désolée. Suivant les instructions du fossoyeur, j’ai évité de jeter un coup d’œil de ce côté-là au cas où, alors j’ai délibérément détourné mon regard.]
[Il semble qu’elle ait disparu des stations de repas gratuits maintenues dans les zones de guerre précédentes aussi. Il n’y a aucun témoin. Je n’ai pas de visage à montrer.]
« Non, ça va. N’étais-ce pas moi qui avais initialement donné l’instruction de ne pas surveiller Go Yuri du tout ? Je suis désolé d’avoir causé cette confusion soudainement. »
Où pourrait-elle avoir disparu ?
Pourrais-je la retrouver si je cherchais dans le monde entier ?
« Non. C’est impossible. »
Go Yuri était un être réincarné. J’étais un régressif.
Pour nous, la « disparition » n’avait pas seulement une signification spatiale.
La disparition temporelle était tout à fait possible.
« La prochaine fois. »
Je serai là, dit-elle.
Jusqu’à quand ?
« Jusqu’à ce que je sois satisfaite. Jusqu’à ce que j’aie profité de ce monde sans un seul regret et que je puisse m’en débarrasser. »
Même si cela prend cent ans, ça ne fait rien. Même si cela prend mille ans, cela ne devrait probablement pas importer.
« Go Yuri m’a déjà attendu jusqu’à ce que je puisse entendre sa voix. »
Toute ma vie n’a-t-elle été qu’une période d’attente pour quelqu’un ?
« …… »
« Hein ? Quoi, le visage, monsieur ? Pourquoi me regardes-tu comme ça ? »
« Rien. »
« Ah. Tu tombes sous le charme de mon charme fatal ? Eh bien, ce ne peut être qu’une fascination pour l’attrait du grand auteur. Mais s’il te plaît, ne t’approche pas trop ? Tu pourrais fondre comme les ailes d’Icare. »
C’était une émotion étrange.
Jusqu’à présent, j’avais toujours été celui qui attendait les autres, jamais celui qui était attendu par quelqu’un d’autre.
Parce que j’étais un régressif.
J’étais semi-omniscient sur qui ils étaient et ce qui allait se dérouler dans leur avenir.
C’est pourquoi je savais bien.
« Oh Dok-seo. »
« Hmm ? »
« Comment ça se passe avec l’écriture ? »
Au mot « écriture », Oh Dok-seo se couvrit les oreilles avec ses mains et s’enfuit quelque part. Elle avait déjà adopté la posture prête d’un guépard au moment où je l’avais prononcé.
Je souris avec ironie.
« Je peux attendre. Aussi longtemps qu’il le faudra. »
Mais quand même.
« Je serais heureuse si tu pouvais rattraper un peu plus vite. »
Bien sûr, j’étais fort.
Je pouvais attendre indéfiniment. J’avais construit la résilience pour supporter une telle attente.
Mais peu importe la solidité d’un bâtiment, il finit toujours par rouiller.
Et même si l’on prétend que la rouille ajoute un certain charme, il ne faut pas nier que le fer se corrode silencieusement.
« Go Yuri m’attendait. »
Elle avait raison.
Sur cette terre, la seule personne qui pouvait vraiment comprendre l’attente profonde de l’âme d’un être réincarné était sans aucun doute un régressif solitaire.
« D’accord alors, Dok-seo. »
« Ahhh ! Je ne t’entends pas ! Je n’entends rien ! Respectez les droits des écrivains ! Droits, droits ! Les écrivains ne sont pas des biens publics ; nous sommes des individus privés ! Individus ! Individus ! »
Normalement, je l’aurais taquinée en disant : « Les lecteurs ne sont-ils pas aussi des individus privés ? » mais…
Cette fois, je me contentai de tapoter la tête d’Oh Dok-seo.
« … ? »
Sortant de la posture défensive en hérisson qu’elle avait adoptée, Oh Dok-seo leva les yeux vers moi.
« Oh, monsieur ? »
« Hmm. »
« Quoi ? »
Son expression devint plus anxieuse en levant les yeux vers moi. Ses yeux cramoisis tremblaient, incapables de se calmer.
« Où… vas-tu ? »
Comme prévu, elle était vive d’esprit.
Je me baissai pour être à sa hauteur et souris.
« Je ne sais pas vraiment moi-même. »
« …… »
« J’ai vécu si longtemps, mais il y a encore beaucoup de choses que je ne sais pas. Mais tu sais que je tiens profondément à toi, n’est-ce pas, Dok-seo ? »
« Ne pars pas. »
« Prends soin de Ha-yul, s’il te plaît. »
« …… »
« Et Ah-ryeon. Et Yo-hwa. Et les autres enfants aussi. Si je ne suis pas là, j’ai besoin que tu sois l’ancre pour eux. Tu peux faire ça ? »
« Pourquoi dis-tu des choses comme ça ? Tu ne vas pas vraiment disparaître, n’est-ce pas ? »
Elle n’était qu’une enfant.
Pourtant, même les plus jeunes comme elle étaient mortes plus de 1 000 fois. Peut-être des milliards de fois. Peut-être encore plus de milliards de fois.
Je devais sauver les enfants.
Ce n’était pas une tâche extraordinaire. Plus souvent qu’on ne le pense, il y a des gens qui risquent leur vie pour sauver un enfant en danger juste devant eux.
‘Donner à ces enfants une continuité au-delà de l’épilogue.’
Mon travail n’était pas fondamentalement différent.
‘Même dans un monde plein de rancunes, cela n’a pas d’importance. C’est quelque chose à méditer alors. Mais des morts sans sens… par le vide, ou par des anomalies.’
‘Ils ne devraient pas mourir comme ça.’
De telles choses hantaient excessivement le monde.
‘Dans ce cas, c’est le monde qui est en faute.’
Les gens appelaient un tel monde la nature, la logique, la voie, ou le chemin.
Autrement dit, la route.
Je pouvais maintenant comprendre pleinement ce que Go Yuri m’avait laissé en mots.
-Où réside la raison pour laquelle une seule personne ne peut pas changer le chemin ?
Je suis tout à fait d’accord.
Alors, la prochaine fois. La 1 085e fois.
Go Yuri n’était pas à la gare de Busan.
Immédiatement après avoir terminé le donjon tutoriel, j’ai coupé tout contact avec la sainte et me suis dirigé vers Onyang, Asan, dans le Chungcheongnam-do.
Go Yuri était là, dans une vieille auberge à Onyang, debout dans la chambre 202 au deuxième étage, où les murs fanés, à la peinture pâle, se décollaient comme d’anciennes écailles.
« … »
Ses yeux s’écarquillèrent de surprise en me voyant entrer par la porte ouverte.
Dans cette chambre d’auberge, où une mère sans nom et son fils s’étaient fanés comme de vieux arbres, Go Yuri venait juste de regarder une fleur cramoisie.
« Oh mon Dieu. »
Sa voix était sincèrement surprise.
« Comment as-tu deviné en seulement une ronde ? »
« En y réfléchissant, en considérant à la fois toi et moi, la solution était simple. En tant que réincarné, tu m’as choisi, et mon alias s’est avéré être ‘L’Enterreur’. »
« …… »
« En fin de compte, tu réfléchissais à une façon de mettre fin à ta vie. Pourtant, pour des êtres comme nous, la mort n’est pas une simple conclusion. Pour atteindre vraiment la fin, pour voir la fin du chemin, nos capacités elles-mêmes doivent être effacées. »
« Remarquable. »
Go Yuri sourit.
« Oui. Exactement. Alors, Udumbara. Tu as besoin d’un ‘bouton de réinitialisation’ qui peut effacer complètement les capacités des éveillés. »
« Donc, tu as délibérément cherché Ah-ryeon lors de l’exposition d’art. Elle possède la même capacité que Udumbara. Juste visiter l’exposition était une sorte d’indice. »
« Oh, comme c’est splendide. »
Son sourire s’élargit.
« Peu importe la rapidité, je pensais qu’il te faudrait au moins trois rounds. Honnêtement, je m’attendais à ce que tu rates peut-être pendant une dizaine de rounds. Qui aurait pensé que tu atteindrais la réponse en seulement un. En effet, tu es incroyable, docteur. »
Go Yuri s’accroupit.
Elle tendit la main et caressa le poignet de l’enfant qui était mort de faim. Une chaîne de perles de prière légèrement plus grande que le poignet d’un nouveau-né y était accrochée.
Clang. Clang.
« Ils étaient des jumeaux à l’origine. »
« …… »
« J’en faisais partie. »
Des fleurs rouges, aussi éclatantes que des coquelicots infernaux, étaient dispersées sur les corps de la mère et de l’enfant.
Comme les rives de la rivière dans le royaume des morts.
« Notre mère a essayé de nous nourrir tous les deux de manière équitable, bien sûr. Mais, même en tant que bébé, j’en étais consciente, alors je refusais catégoriquement. »
« …… »
Alors au moins l’autre enfant devait manger, n’est-ce pas ? À contrecœur. Pourtant, je ne cessais de m’agiter, espérant qu’au moins un peu serait ingéré, mais l’enfant agissait seulement comme s’il était nécessaire de se sacrifier pour que vous deux puissiez vivre, et finalement… ils furent les premiers à mourir.
Je vois.
Oui, comme vous pouvez le voir, même si je n’étais pas là, c’était un destin de mort inévitable.
Go Yuri se leva, levant ses genoux.
N’est-ce pas fascinant ? Si elle avait simplement mangé quelque chose, n’importe quoi. Si la bouillie n’était pas agréable, si le lait n’était pas favorable, si l’eau du robinet n’était pas appréciée, manger au moins les pensées de la mère—amour et inquiétude—aurait été merveilleux.
……
Alors un arbre est né, capable de dévorer la vie et les capacités. La raison pour laquelle c’était un arbre, eh bien, peut-être qu’il enviait une vie qui pouvait survivre uniquement grâce à la lumière du soleil et à l’eau.
Parlant comme si elle révélait tout l’arrière-scène d’une pièce, Go Yuri affichait un sourire à la fois doux-amer et satisfait.
Comme un examinateur notant un papier parfait pour un candidat qui atteignait la destination sans faire la moindre erreur. Comme un professeur lisant une thèse de fin d’études impeccable.
Cependant.
Depuis le début.
…… ?
Il y a un point étrange qui m’a laissé perplexe.
Mon explication n’était pas encore terminée. Pour les chapitres originaux, allez sur NoveI[F]ire.net
Je ne sais pas si tu te souviens, mais quand j’ai rencontré Oh Dok-seo pour la première fois, tu faisais aussi partie de notre groupe.
Oh, oui, je m’en souviens. Ce n’est pas si loin dans le passé, n’est-ce pas ? Bien que je ne puisse pas le rappeler avec ton niveau de perfection.
À cette époque, j’ai à peine convaincu Oh Dok-seo de t’expulser du groupe.
Go Yuri ricana doucement.
Expulsé du groupe—quel trope classique. Maintenant, c’est ton tour de regretter et d’obséder à l’idée de m’avoir fait partir, docteur.
C’était une colline.
Pardon ?
Après avoir été expulsée du groupe, tu as descendu une colline. Il n’y avait qu’un seul chemin. Donc, je m’attendais à te voir grimper la colline suivante peu après, mais tu ne l’as pas fait.
…….
Une fois que tu es descendu la colline, tu as disparu. Il n’y avait nulle part ailleurs où aller. Comme un mirage.
La dernière fois était la même.
Le hall d’exposition de Sim Ah-ryeon était situé juste au centre de Busan, à la Babel Tower Plaza. Il m’était impossible de ne pas connaître la géographie de là-bas.
Pourtant, en tournant simplement un coin de la galerie, Go Yuri avait disparu dans les airs.
Comment ?
Est-ce parce que Go Yuri est une créature des rêves ? Ou parce qu’elle est une anomalie capable de faire en sorte que les humains ne puissent pas la percevoir ?
Mais Go Yuri n’était pas une manipulatrice mentale. D’après ce que je comprenais, elle était simplement quelqu’un qui avait tout perdu, humainement parlant.
Go Yuri était humaine.
Ce qui rendait la conclusion plus simple.
Tu es—une téléporteur, n’est-ce pas ? Go Yuri.
…….
C’est pourquoi tu as disparu en descendant la colline et tu as évaporé du hall d’exposition. C’est aussi pourquoi la clairvoyance de la sainte échoue parfois à te trouver. Tu t’es téléportée au-delà de sa portée de vue.
L’auberge est devenue silencieuse.
Je suis venu ici dès que j’ai terminé le donjon tutoriel à la gare de Busan. Mais tu étais déjà là avant moi.
…….
Il n’y a qu’une seule réponse possible. La personne que le Vieux Scho cherchait désespérément, la téléporteur—c’est toi.
Silence.
Parfait.
Les lèvres de Go Yuri s’ouvrirent lentement.
Oui, docteur. Je suis la téléporteur éveillée que vous cherchez tous.