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◈ Je suis un régresseur infini, mais j’ai des histoires à raconter
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L’Exil VII
Après avoir escorté les étudiants en toute sécurité à Busan et passé environ deux mois à jongler avec un emploi du temps chargé, j’ai finalement réussi à organiser une rencontre personnelle avec Ji-soo.
Ce n’était en aucun cas un rendez-vous. Si cela avait été le cas, je n’aurais jamais commis l’atrocité d’amener Dok-seo comme troisième roue.
Un silence gêné a vidé la pièce de son air.
« Alors, euh… Cette personne est… ? »
« Appelez-moi Dok-seo », a dit l’otaku, portant une casquette de baseball vissée bas sur les yeux. « Mais ne vous occupez pas de moi. Je suis plutôt une… euh… disons une « spectatrice ». Je considère le silence comme une vertu. Si l’on souhaite se placer au premier plan de la scène, ce n’est pas encore la saison des récoltes. La brise d’automne… Elle est encore faible. »
« Oh. D’accord, alors. »
Une heure s’est écoulée.
Cela a suffi pour révéler que j’étais un régresseur et pour expliquer les incidents survenus lors du cycle précédent. Ji-soo a soigneusement choisi ses mots en répondant.
« Donc, ce que vous dites, c’est… Sous la surface des organisations secrètes de ce pays, il existe de vastes installations utilisées pour enlever et torturer des orphelins. Et j’ai été capturée là-bas, soumise à ces méthodes, et transformée de force en Réveillée avec des capacités surnaturelles ? »
« C’est exact. »
« Je vois… », a-t-elle réfléchi calmement tandis que son expression criait, « Mais qu’est-ce que c’est que ça ? »
C’était prévisible, vraiment. Si quelqu’un vous disait qu’un psychopathe avait emprisonné votre moi passé, que votre âme avait été écrasée au point de non-retour, et que vous vous êtes finalement suicidée – cette fin brutale et de conte de fées – il serait difficile à accepter, n’est-ce pas ?
« Je… Eh bien, je peux comprendre jusqu’à la partie où vous avez dit que mon moi passé a subi de terribles malheurs lors du cycle précédent. »
Même ainsi, Ji-soo a fait tout son possible pour rester polie envers moi. Après tout, je l’avais sauvée, elle et ses camarades de classe, d’une mort certaine et je les avais guidés en toute sécurité jusqu’à Busan. Elle n’avait pas oublié cette dette de gratitude.
Les yeux noirs comme jais de Ji-soo ont brillé lorsqu’elle a dit : « Mais même si c’est vrai, ne serait-il pas préférable de rompre les liens avec ce morceau de déchets humains ? Je devrais me concentrer sur une vie heureuse pour moi-même. »
Un avis étonnamment raisonnable !
« Ce que je trouve le plus incompréhensible, c’est la décision prise par mon moi passé. Le faire au nom de la vengeance contre ce psychopathe est une chose – et oui, la vengeance est bonne – mais pourquoi choisir un chemin qui me rend malheureuse ? »
C’était un point valable. Ji-soo du 704e cycle, qui n’avait pas connu les horreurs de l’Atelier du malheur, possédait un mode de pensée entièrement rationnel. Si elle allait dans un centre de conseil psychologique et passait l’Inventaire Multiphasique de la Personnalité du Minnesota (MMPI-2)[1], le médecin dirait probablement : « Vous avez un esprit parfaitement sain ! Surveillez juste votre consommation de caféine. Nous ne traitons pas les gens normaux comme vous ici, alors veuillez partir ! »
Pour référence, on dirait aussi à Ji-won de partir, mais pour la raison inverse, où le médecin pourrait crier : « Aïe ! Sortez ce monstre de notre hôpital ! »
« Je suis désolée, mais je ne peux pas hériter de la volonté de mon moi passé. Je ne le veux pas non plus. Bien que j’apprécie vos efforts, Undertaker… »
« Non. C’est la réponse normale. »
« D’accord… »
À bien des égards, sa réaction était le contraire complet de celle de Ji-won, me suis-je rendu compte. Avec ce psychopathe aux cheveux argentés, il existait un mot-clé secret – une seule phrase magique capable de la convaincre instantanément de tout phénomène bizarre.
« Je sais que durant l’été de ta 14e année, lorsque tu étais au collège, tu as démembré ta famille et tu les as jetés dans l’étang Minari au mont Dobong. »
Cette seule phrase a suffi à convaincre Ji-won de la réalité qu’un régresseur se tenait devant elle, agissant comme un messager qui lui remettait sa volonté finale au cycle suivant. Elle est même allée au-delà, synchronisant son moi passé avec son moi présent, un peu comme un joueur qui hérite d’une sauvegarde.
Mais la plupart des gens ne pensaient pas de cette façon. Même s’ils avaient enduré l’enfer lui-même, même s’ils avaient incinéré leurs âmes avec la haine d’un autre, transmettre ce sentiment à leur futur moi était impossible.
Parfois, la distance entre soi et soi-même était plus grande que la distance entre deux étrangers. Kim Ji-soo comprenait bien cela.
« C’est pourquoi j’ai l’intention d’essayer quelque chose d’un peu inhabituel aujourd’hui. »
Ji-soo du 703e cycle avait déjà anticipé cela.
« Que voulez-vous dire ? » demanda Ji-soo qui se tenait devant moi.
« Comme je l’ai dit, votre moi passé voulait, d’une certaine manière, s’assurer que sa haine était transmise au cycle suivant. Mais elle savait aussi que le simple fait d’expliquer tout ne vous ferait pas soudainement dire : « Ah, oui, je vais vivre une vie consumée par la rage maintenant. » Cela peut sembler un compliment, mais Ji-soo du 703e cycle était assez intelligente. »
Ji-soo s’est visiblement raidie.
Il y avait un léger malaise dans son attitude. Aussi peu d’émotion que son visage n’exprimait, elle semblait avoir senti un malaise sous-jacent.
Ne ressentant pas le besoin de corriger son hypothèse, je me suis tourné et j’ai regardé Dok-seo assise à côté de moi. « Êtes-vous prête ? »
Dok-seo a hoché la tête. « Bien sûr. J’étais prête pour ce moment depuis 12 000 ans. »
Ji-soo a incliné la tête, confuse, son regard se déplaçant entre nous.
À ce moment-là, une mélodie ténue a commencé à emplir l’air du café, qui était resté silencieux malgré le fait qu’il soit plein.
Ayant passé près de deux mois à Busan, Ji-soo avait été suffisamment instruite sur le fait que des Anomalies pouvaient apparaître n’importe où, n’importe quand. Elle a instinctivement scanné son environnement.
« Est-ce une Anomalie ? »
« Non. Ne vous inquiétez pas, c’est juste une chanson que j’ai demandé à une Réveillée que je connais de jouer. Ce n’est pas une mélodie ordinaire, cependant », ai-je ajouté, riant amèrement. « Ji-soo, pourriez-vous fermer les yeux un instant ? »
« Eh bien… D’accord. »
La mélodie a progressivement gonflé. Ce qui a commencé par un bourdonnement monotone, simple comme l’eau du robinet qui coule, a lentement augmenté en volume et en richesse.
« Ah. »
Bien que ses yeux soient restés fermés, les sourcils de Ji-soo se sont légèrement froncés.
À ce stade, elle devait avoir réalisé ce qu’était la chanson. C’était la spécialité réputée de Busan, l’Incantation de la Chanson Maudite de Seo-rin. Pour le grand public, entendre cette mélodie était un luxe rare, offert une fois par mois sur les ondes radio. Maintenant, elle résonnait dans ce café, jouée pour une seule personne.
Non, peut-être était-elle composée pour deux.
Répétition, Désignation de la cible, Illusion, Modulation – ces quatre couplets formaient une mélodie harmonieuse, encerclant l’espace autour de nous.
Bientôt, le volume du haut-parleur a diminué, et la chanson s’est transformée en une douce piste d’arrière-plan en boucle.
« Vous pouvez maintenant ouvrir les yeux. »
Les yeux noirs comme jais de Ji-soo se sont ouverts. « Ah ? »
Un éclair d’étoile a tremblé en eux lorsque la lumière du soleil traversant la fenêtre a projeté son éclat, créant de faibles silhouettes d’objets, adoucissant la clarté des formes dans son regard. Dans ses yeux reposait le reflet de Dok-seo assise à côté de moi.
« Salutations. »
Cependant, le visage reflété dans les yeux de Ji-soo n’était pas celui de Dok-seo. Même la voix superposée à la mélodie de fond de l’Incantation de la Chanson Maudite n’était pas celle de Dok-seo.
« Le moi du 704e cycle. »
Les yeux de Dok-seo, brillants d’une teinte vert profond et marécageuse, la regardaient.
« Peut-être est-il plus approprié de dire : « Enchantée de vous rencontrer. » Je suis la vous du 703e cycle. »
Ji-soo de ce cycle s’est figée, inspirant profondément.
« Je suis Ji-soo. »
Maintenant, le spectacle a commencé.
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Dans la forêt où Ji-won était partie et avait disparu, une conversation entre deux personnes avait eu lieu.
Q : Réfléchissez-y. Pour Ji-soo du cycle suivant, cela signifierait que la direction de sa vie serait déterminée par quelqu’un qui a suivi un chemin totalement différent. Votre prochain moi accepterait-il vraiment cela ?
A : Si ce n’est pas le cas, alors c’est là que ça se termine. Ma rancune. Ma douleur. Mes blessures. Ce cœur ardent à moi… ne représenterait simplement que quelque chose qui ne pourrait pas surpasser une seule vie.
Lorsque j’avais posé la question dans une autre vie, c’est ainsi que Ji-soo du 703e cycle avait répondu, en reconnaissant la possibilité que sa haine puisse ne pas atteindre son prochain moi.
A : Mais… il y a un moyen.
Armée de cette connaissance, Ji-soo a commencé à élaborer un plan.
Elle ne croyait pas aux notions sentimentales comme « une volonté forte transcende les cycles » ou « la détermination peut être héritée à travers le temps ». Même au plus fort de sa vie consumée par la rage, elle est restée une stratège rationnelle.
Tout comme sa marraine.
Q : Un moyen ?
A : Oui. Ma marraine nous racontait souvent des histoires à votre sujet, Undertaker. Parmi ces histoires, elle a mentionné que vous possédiez la Mémoire Complète.
Q : Et si c’est vrai ?
Ji-soo du 703e cycle a pris une profonde inspiration et m’a regardé directement.
A : Alors s’il vous plaît… agissez en mon nom.
Q : Quoi ?
A : Ji-soo du prochain cycle ne pourra pas sympathiser avec moi en n’écoutant que des mots. C’est pourquoi… il doit y avoir une communication directe.
A : Je ne suis pas une régresseuse comme vous, Undertaker. Je ne peux pas accomplir le miracle de converser avec mon prochain moi.
A : Mais… par votre intermédiaire…
A : Il pourrait être possible de transmettre mon message.
Q : …
A : Je vais répondre de manière préemptive à toutes les questions que Ji-soo du prochain cycle pourrait me poser. Tous ses doutes. Toutes ses innombrables incertitudes.
A : Mes réponses. Mes expressions. Ma voix.
A : Mes émotions.
A : …Tout sur moi.
A : S’il vous plaît, souvenez-vous de tout cela, Undertaker. Puis recréez-le, et transmettez-le à la prochaine Ji-soo.
Q : …
A : Ha-yul sunbae a la capacité de manipuler des marionnettes. S’ils fabriquent une marionnette à mon image, et si vous et Lee sunbae travaillez ensemble pour la contrôler, vous serez en mesure de reproduire mon apparence.
Q : Non. C’est une méthode valable, mais il existe une solution encore meilleure.
A : Quelle est-elle ?
Dok-seo.
Une enfant qui avait fait partie de l’Unité de Châtiment 703 avec nous, et plus récemment, une collègue qui avait éveillé la capacité appelée Création d’histoire secondaire.
Q : Dok-seo a le pouvoir d’incarner parfaitement l’existence d’un cycle passé.
Utilisant la Création d’histoire secondaire, Dok-seo avait auparavant joué le rôle d’une sainte oubliée depuis longtemps et avait même rejoué la fureur d’une ère glaciaire. La capacité était limitée à la recréation de personnes que j’avais personnellement rencontrées et dont je me souvenais, mais avec ma Mémoire Complète, je pouvais me souvenir de chaque détail de leurs actions et de leur comportement. Basé sur mes données, le jeu d’acteur de Dok-seo a atteint une résolution si vive qu’elle frisait la réalité.
Je me suis moi-même déjà tellement impliqué dans son histoire secondaire que j’ai été réprimandé par la sainte pour avoir agi comme un reclus accro à Internet.
Bien sûr, tout dans la vie a ses avantages et ses inconvénients. La capacité de Dok-seo pouvait également être utilisée pour sauver quelqu’un.
Je suis arrivé à cette réalisation évidente en parlant avec Ji-soo du 703e cycle.
Q : Je vais combiner cela avec l’Incantation de la Chanson Maudite de Seo-rin. Étant donné que le jeu d’acteur de Dok-seo ne s’étend pas à l’imitation des apparences ou des voix, je demanderai à Seo-rin d’implémenter des techniques de Modulation vocale et d’Illusion dans la chanson. Cela comblera ces lacunes.
A : …C’est impressionnant.
Q : Alors, commençons.
A : Oui.
Q : Il est temps pour une séance de questions-réponses.
Une question séculaire s’est posée ici.
Les émotions pouvaient-elles être transmises ? La volonté pouvait-elle être héritée ?
Le cœur humain ne pouvait pas se connecter directement à un autre tandis que la volonté manquait de substance et ne pouvait pas franchir le gouffre entre les cycles.
Mais les régresseurs existaient. Et les régresseurs avaient le pouvoir de se souvenir de tout.
Grâce à mes souvenirs, le souhait transparent de Seo-rin – « un jour voyager dans le monde le long des voies ferrées » – a été transmis à Seo-rin du cycle suivant.
Grâce à mes souvenirs, le désir vague mais indéniable de Ha-yul de « devenir un peu plus heureux » a atteint Ha-yul du cycle suivant.
Il en a été de même pour Ji-soo.
Une semaine. Cela s’est produit une semaine après que Ji-soo et moi ayons conclu notre pacte secret dans la forêt.
J’avais mentionné auparavant que Ji-soo s’était suicidée une semaine plus tard. Certains auraient peut-être posé une certaine question après avoir entendu l’histoire.
Q : Pourquoi Ji-soo a-t-elle mis fin à ses jours en une seule semaine ?
Cependant, cette question était fondamentalement erronée.
Ji-soo avait toujours été sur le point d’abandonner sa vie. Au moment où elle a réalisé qu’elle ne pourrait jamais blesser le cœur de sa marraine, son envie d’embrasser la mort avait simplement atteint son point culminant. Ainsi, la question aurait dû être reformulée comme ceci :
Q : Pourquoi Ji-soo a-t-elle enduré pendant une semaine entière avant de se suicider ?
La réponse était simple.
Pendant une semaine, elle et moi nous sommes secrètement rencontrés chaque soir pour mener des dizaines de milliers de « séances de questions-réponses ». Elle s’est imprimée le plus fidèlement possible dans ma mémoire. Ensemble, nous avons méticuleusement organisé chaque question potentielle que son futur moi pourrait poser, et Ji-soo du 703e cycle y a répondu.
Elle a tout documenté. Elle a rassemblé chaque élément précieux de sa vie et me les a confiés – le régresseur qui servait de capsule temporelle.
Et donc…
« Posez-moi toutes les questions que vous voulez », a dit Dok-seo, sa voix ferme et inébranlable. « Je suis prête pour tout. »
Après qu’un automne et un hiver se soient écoulés, les souvenirs que Ji-soo avait enfouis dans l’esprit du régresseur ont finalement été remis.
À côté de moi, Dok-seo a ouvert la capsule temporelle.
Notes de bas de page :
[1] L’Inventaire Multiphasique de la Personnalité du Minnesota (MMPI-2) est le test psychométrique le plus utilisé au monde pour mesurer la psychopathologie chez l’adulte.