L’Explorateur II
« Ah-ryeon, tiens la porte de l’ascenseur ouverte un instant. »
« Quoi ? »
« Ton chef de guilde a quelque chose à confirmer. »
J’ai immédiatement escaladé la paroi de l’ascenseur. Sim Ah-ryeon a haleté, me regardant comme si j’étais une araignée géante, mais je ne lui ai prêté aucune attention.
Canalisant mon aura dans mes mains, j’ai fendu le plafond comme s’il s’agissait de tofu mou. Des étincelles ont jailli de mes mains comme si je soudais.
En un rien de temps, j’avais créé un trou net dans le plafond. C’était le pouvoir d’un utilisateur d’aura habile.
« G-Chef de guilde, qu’est-ce que vous… ? »
« Chut. Reste silencieuse et attends. »
« Hmm. »
Le vent extérieur était mordant.
L’espace au-delà de l’ascenseur était plongé dans le noir. Bien que le manque d’éclairage contribuait à l’obscurité, cela semblait excessivement sombre même en tenant compte de cela.
Plus précisément, cela semblait « cru ».
La cabine de l’ascenseur avait des câbles, mais c’était à peu près tout. Je ne pouvais pas voir les composants essentiels comme les câbles de sécurité ou les unités d’entraînement de porte qui devraient être là.
Et pour un ascenseur censé fonctionner dans la « Tour de Sauron », la structure semblait fragile. Un immeuble de grande hauteur comme celui-ci devrait avoir des courbes aérodynamiques épurées dans la capsule d’ascenseur.
‘Compris.’
L’entité qui avait créé cette anomalie n’était pas un professionnel.
Ce n’était qu’un produit de préconceptions vagues et d’images de Coréens moyens qui avaient une idée générale de cet hôtel.
‘J’ai évité le pire.’
J’ai souri faiblement.
Cela allait simplifier les choses.
Hup !
Avec un coup sourd, je suis redescendu à travers le plafond.
Sim Ah-ryeon, à qui j’avais demandé de tenir la porte de l’ascenseur ouverte, n’a pas pu résister à sa curiosité et a jeté un coup d’œil dehors.
« Chef de guilde. Il y a des gens ici, et ils vont tous bien… Mon Dieu, leurs vêtements ne sont pas du tout froissés, si propres… Ah ! Le tapis est tout abîmé à cause de nos empreintes de chaussures… »
À ce moment-là, les « êtres » du hall de l’hôtel ont tous tourné leur regard vers elle. Leurs pupilles noires comme le jais ont fixé Sim Ah-ryeon.
« Eep ! »
« Silence. »
Avant qu’elle ne puisse crier, j’ai immédiatement couvert la bouche de Sim Ah-ryeon. Elle s’est débattue et a sangloté alors que je chuchotais rapidement à son oreille.
« Ne parle pas imprudemment. Évite le contact visuel. Le personnel et les autres clients sont tous des anomalies. »
« Mmph ? »
« Pour être précis, ils sont des parties de l’anomalie. Plus comme ses terminaux. L’hôtel entier est probablement une seule et même anomalie et un vide. Si tu attires trop l’attention, « l’hôtel entier » commencera à te surveiller. »
« Mm ! Mm-mm… ? »
« Bien sûr, si tu étais une Eveillée capable de manier l’aura aussi facilement que de respirer, tu pourrais les réduire en miettes. Mais notre objectif est l’exploration avant la subjugation. Nous devons documenter en détail le fonctionnement de ce vide. Cela pourrait aider l’humanité. Compris ? »
« … … »
Hochant lentement la tête, Sim Ah-ryeon a fait bouger son menton de haut en bas. Sa paume était un peu moite, mais j’ai essayé de l’ignorer.
« Maintenant, laisse-moi te montrer comment une Eveillée habile explore le vide. Tant que ces créatures sont là, tais-toi et suis simplement mon exemple. Peux-tu faire ça ? »
Hocher la tête.
« Bien. »
J’ai relâché la bouche de Sim Ah-ryeon et j’ai marché avec elle vers le comptoir d’enregistrement.
Tap. Les anomalies, ou leurs terminaux, ont déplacé leur regard précisément en synchronisation avec mes pas.
Si j’étais une personne ordinaire ayant peu d’expérience avec les anomalies, cette vue serait terrifiante.
Mais qui suis-je ? Le régresseur qui a passé d’innombrables cycles mêlé aux anomalies, résistant comme le mont Baekdu et la mer de l’Est.
Je me suis approché sans cligner des yeux.
Craquement—
Le personnel derrière le comptoir a entrouverts ses lèvres. Leurs bouches étaient aussi noires qu’un abîme, et leurs langues n’étaient même pas visibles au-delà de leurs dents.
Il imitait une voix humaine.
-Bienvenue. Avez-vous une réservation dans notre hôtel ? Si oui…
« Bonjour. »
Le personnel s’est soudainement figé.
Imperturbable, j’ai continué couramment.
« J’ai une réservation dans cet hôtel. Je suis un youtubeur voyageur. Puis-je m’enregistrer ? »
-Ah, euh ?
Le personnel semblait visiblement confus, ce qui est compréhensible.
J’avais parlé en allemand.
Le personnel des hôtels haut de gamme parle généralement anglais et peut répondre en japonais ou en chinois. Mais l’allemand, le français, l’espagnol ou le russe nécessitent une préparation spéciale, et ils ne peuvent pas les gérer sur le champ.
Naturellement, les anomalies coréennes avaient la même sensibilité envers les étrangers que la plupart des Coréens. Elles sont devenues extrêmement faibles.
-Ah, euh, désolé, monsieur. Pouvez-vous parler anglais ? Réservation ? Réservation, s’il vous plaît ?
« Oh, allez. Se fier uniquement à l’anglais à l’ère mondiale d’aujourd’hui ? »
-Désolé ?
« Je suis désolé. Je ne parle pas anglais. Deutschland. Allemagne. D’accord ? »
-Ah, Allemagne. Que devons-nous faire ? Il semble allemand. Ah, excuses. Veuillez patienter un instant.
Ma prononciation allemande impeccable a fait reculer et paniquer les anomalies.
Sim Ah-ryeon me regardait les yeux grands ouverts, comme quelqu’un qui voit un hamster géant faire un poirier.
Cela a peut-être semblé drôle, mais cette stratégie de « je ne parle pas coréen, et je ne parle pas non plus anglais » a bien fonctionné dans le vide. Surtout dans les vides qui imitaient de vrais bâtiments, comme la Tour de Sauron.
Les anomalies se sont chuchoté entre elles.
-Ne pouvons-nous pas joindre la personne responsable ?
-Pas de réponse. Ils ne décrochent pas.
-Pourquoi maintenant, de tous les moments ? Nous devons demander s’il a une réservation, mais nous ne pouvons pas communiquer…
-Calmez-vous, tout le monde. Guidez-le simplement vers le canapé du hall. Nous ne pouvons pas laisser le client debout là. Offrez-lui aussi du thé de bienvenue.
Si c’était un hôtel réel, ils auraient agi rapidement.
Mais je garantis que c’était la première fois que ces anomalies rencontraient un client allemand.
Une liaison étrangère ? Il n’y a aucun moyen qu’ils aient quelque chose comme ça. Appeler qui que ce soit ne donnerait aucun résultat.
-Excusez-moi, monsieur ? S’il vous plaît ? Pouvez-vous venir par ici ?
« Hmm ? Qu’est-ce que c’était ? »
-Ah, euh, asseyez-vous sur ce canapé. Oui. Le téléphone, nous n’arrivons pas à joindre… Oui, désolé.
Le personnel a fait de son mieux pour nous faire comprendre en utilisant tous les gestes auxquels ils pouvaient penser. Avec une expression légèrement mécontente, j’ai indiqué clairement que je n’avais pas l’intention de causer de problèmes et je me suis assis sur le canapé.
« Oh mon Dieu. »
Dès que le personnel s’est éloigné, Sim Ah-ryeon s’est blottie près de moi et a chuchoté.
« Chef de guilde… Que vient-il de se passer ? »
« Cette stratégie est presque infaillible lorsqu’il s’agit d’anomalies essayant d’imiter des humains en Corée. »
Bien sûr, cela ne fonctionnait bien qu’en Corée et ne devrait pas être utilisé aux Pays-Bas. Trop de gens là-bas parlent des langues étrangères.
« V-Vous pouvez parler des langues étrangères ? »
« Bien sûr. Anglais, chinois, hindi, espagnol, japonais, français, allemand, italien — la plupart des langues principales. Ma mémoire complète n’est pas OP pour rien. »
« Wow… Je pensais que vous étiez juste quelqu’un qui aimait l’ancien contenu des Trois Royaumes, mais maintenant vous semblez différent… »
« … … »
Cette gamine. Sans moi, elle aurait frappé aux portes en verre avant même de monter dans l’ascenseur et serait allée directement dans l’au-delà. Elle était encore une novice des vides.
Peu importe la dangerosité du donjon, c’est gérable si vous savez comment le gérer.
J’ai sorti un appareil photo Polaroid de mon sac à dos de voyage — un modèle qui imprimait des photos instantanées.
« Hein ? Pourquoi un appareil photo maintenant ? »
« Ah, détends-toi. C’est un objet précieux. L’un des trésors que j’ai obtenu au Japon après avoir aidé des filles magiques. »
« … ? »
Il s’agissait d’un Polaroid OneStep (Land Camera 1000), lancé en 1977.
Il devrait nécessiter un film SX-70 Time-Zero, mais l’appareil photo lui-même était une anomalie, donc heureusement, le film n’était pas nécessaire.
Cliquez.
J’ai photographié le hall de l’hôtel. L’appareil photo a flashé brillamment, et bientôt, un film blanc a été éjecté.
« Tiens, prends ça. Et pas de cris. »
« Hein ? Quoi… Eek ! »
Comme prévu, l’image capturée du hall était radicalement différente de ce que nous voyions.
Des sols en marbre couverts de poussière, des lumières brisées et des morceaux de porcelaine éparpillés partout. Même des cadavres pendaient à des nœuds coulants derrière le comptoir.
« Hah, eek… Huff… »
Près du canapé où nous étions assis, un cadavre habillé en soldat avait la bouche grande ouverte et les yeux grands ouverts. Sim Ah-ryeon était pratiquement en hyperventilation.
« Fascinant, n’est-ce pas ? Cet appareil photo est rare. Il est connu sous le nom d' »appareil photo spirituel » et est une anomalie assez notable au Japon. Je le convoitais depuis longtemps et je ne l’ai obtenu qu’après avoir vaincu le tunnel Inunaki. Je ne sais pas pourquoi ces filles magiques étaient si radines avec ça alors qu’elles avaient deux appareils photo Nikon série F similaires. »
« Chef de guilde, eek… Chef de guildeeer… »
« N’aie pas si peur. Le plaisir vient de tester à quel point ces idiots peuvent imiter les humains. »
« Personne d’autre dans ce monde ne trouverait les anomalies amusantes sauf vous… »
Alors que je taquinais Sim Ah-ryeon, le personnel de l’hôtel nous a apporté du thé de bienvenue.
Par la suite, un homme qui semblait être le directeur est venu et a utilisé l’anglais et le langage corporel pour communiquer.
« Je suis vraiment désolé, monsieur. Nous n’avons aucun moyen de vous aider pour le moment. »
« Hm. »
J’ai levé le menton de 20 degrés, et le directeur s’est incliné de 20 degrés.
« Si vous pouviez attendre un peu plus longtemps, nous trouverons une solution… »
« Hmph. »
À ce stade, je me suis demandé s’il fallait soumettre ou retarder la soumission de cette anomalie. La plupart des anomalies auraient révélé leur vraie nature d’ici là.
Mais d’après la façon dont les choses se passaient, il semblait que ces créatures étaient vraiment dévouées à l’hôtellerie. En d’autres termes, tant que nous maintenions notre rôle d' »invité », elles ne laisseraient pas tomber leur rôle d' »hôtel ».
Passer.
« Ça va. D’accord, d’accord. Je vais juste regarder les environs et revenir plus tard. »
« Pardon ? »
« Tiens, prends mon sac à dos. Voici mon numéro de téléphone. D’accord ? »
J’ai sorti mes objets importants et j’ai remis mon sac à dos au personnel. Réalisant mon intention, le personnel a souri et a dit : « Ah, d’accord ! Merci beaucoup ! »
Ils nous ont gentiment guidés jusqu’à l’ascenseur. Confortablement, nous sommes retournés au premier étage.
Depuis qu’elle a vu les photos spirituelles, Sim Ah-ryeon tremblait sans arrêt.
« Euh… Chef de guilde, est-ce que nous pouvons partir comme ça ? »
« Probablement. »
« M-Mais plus tôt, la porte ne s’ouvrait pas ? »
« Cette fois, l’hôtel nous a permis de partir. Si j’avais dit que je partais pour de bon, peut-être qu’ils nous auraient arrêtés. Mais j’ai laissé entendre que je reviendrais. »
« Ah, c’est pourquoi vous avez laissé votre sac à dos… »
« Exactement. Lorsque vous explorez des vides, vous devez rapidement saisir leur nature et vous adapter. Même dans des vides dangereux, tant que vous respectez les règles, ils n’attaquent généralement pas… Seulement environ 50 % du temps. »
« C’est encore la moitié ! »
C’est pourquoi vous devez toujours être assez fort pour les frapper s’ils attaquent. Tsk tsk.
Lorsque l’ascenseur a atteint le premier étage, la porte s’est ouverte. À titre de test, j’ai pris une photo rapide du hall.
« Hmm. »
« Qu’est-ce qu’il y a dedans ? »
« Je te le dirai dans un instant. »
La photo montrait des corps empilés comme des montagnes.
Vingt cadavres partiellement dévorés se tenaient près des portes vitrées, et une centaine d’autres s’accrochaient au verre, le griffant avec leurs paumes.
Ce qui ressemblait à un joli lustre était en fait une collection macabre de cadavres pendus.
« Partons. »
« O-Okay… »
Comme prévu, les portes vitrées se sont ouvertes naturellement lorsque je les ai poussées cette fois. Une bouffée d’air frais m’a envahi le nez.
Sim Ah-ryeon s’est affaissée au sol.
« C’était tellement effrayant ! Tellement effrayant ! Chef de guilde, s’il vous plaît ! Ne me faites pas participer à ça ; c’est mauvais pour mon cœur ! »
« Voici la photo du premier étage. Un souvenir. »
« Un souvenir ? Quoi… AHHHHHHH ! »
Sim Ah-ryeon s’est évanouie.
J’étais satisfait. C’est pourquoi c’est amusant de traîner avec elle. Ses réactions étaient toujours formidables.
Bien sûr, la satisfaction n’a pas duré longtemps après avoir lu un message stupide sur SG Net le lendemain.
-[OldManGoryeo] : J’ai laissé mon empreinte à « cette tour » à Gangnam, Séoul, lol.
-[OldManGoryeo] : Ce donjon est-il vraiment si célèbre ? Je suis allé, et c’est une blague. Ces Eveillées se vantent toujours, mais c’est ce donjon pourri qui les tue ?
(photo du hall du 79e étage)
(photo de l’ascenseur du 1er étage)
-[OldManGoryeo] : J’ai un objet spirituel, alors j’ai pris quelques photos de vérification. Vérifiez si les visages de vos parents sont ici, lol.
Naturellement, ces soi-disant photos de vérification étaient les photos instantanées que j’avais données à Sim Ah-ryeon.
La réponse a été écrasante.
-Anonyme : Où est-ce ?
└LiteraryGirl : C’est évidemment la Tour de Sauron.
└Anonyme : ?? Ce type a fait un raid sur la Tour de Sauron seul et est revenu indemne ?
-[Samcheon] Cadet : Qu’est-ce que ce méchant OldManGoryeo ? Ce troll détraqué est-il en fait un maître reclus ?
-[Baekhwa] Sixième : Hweeeeng. (>_<);;
-Anonyme : Wow, ce type est de niveau supérieur, lol.
-[Satisfaction] CookingQueen : C'est fascinant.
"Hm."
J'ai jeté un coup d'œil à Sim Ah-ryeon, qui jouait avec son téléphone dans le salon de la guilde.
"Heh… hehe…"
Elle était étendue sur le canapé, l'air incroyablement heureuse.
Peut-être que c'est à ça que ressemble une vraie anomalie.
Epilogue.
Dans le cycle suivant, après avoir récupéré Seo Gyu à la gare de Busan, j'ai recherché la "Tour de Sauron" en ligne.
La civilisation commençant tout juste à s'effondrer, j'ai facilement trouvé des fichiers image de bons d'hôtel.
Et en utilisant ces fichiers, j'ai falsifié une réservation.
Pourquoi ? Le code-barres était un gâchis, mais il n'y avait aucun moyen pour les anomalies de le vérifier.
Donc, armé de ce bon (suite présidentielle, 145 m², repas inclus, prix à 8 millions de wons par nuit), je suis retourné seul à la "Tour de Sauron".
Le résultat ?
"Oui, votre réservation est confirmée, monsieur Undertaker. Nous vous servirons avec le plus grand soin."
"Oh…"
Étonnamment, la réservation a fonctionné !
Ce soir-là, j'ai non seulement apprécié le dîner au meilleur restaurant, mais j'ai aussi pris un bain relaxant tout en admirant la vue nocturne de Séoul depuis la fenêtre.
Partout où je suis allé, le personnel a souri et m'a traité avec la plus grande gentillesse.
"Jackpot."
Le lendemain matin, j'ai pris une photo de mon petit-déjeuner pour faire un test.
Cliquez.
J'ai savouré ma soupe d'algues tout en attendant le développement du film. Lorsque la photo a finalement émergé, j'ai baissé les yeux.
"Hmm…"
Je ne révélerai pas ce qui a été capturé sur la photo ici.
Mais si vous prévoyez un voyage avec quelqu'un, assurez-vous qu'il a un estomac solide. Très solide.
Ah.
Et bien sûr, je n'amène pas Sim Ah-ryeon.
Notes de bas de page :
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