Traducteur : ZERO_SUGAR
Chapitre 245
L’Expérimentateur IV
Les cuirassés aériens projetaient leurs ombres sur le ciel au-dessus des eaux de Busan. Comme la plupart des Anomalies, leurs formes étaient profondément étranges.
Clanck.
Screeee !
Clink, clanck ! Clanck.
Une véritable flotte de fer.
Même si l’amiral Yi Sun-sin[1] lui-même était revenu pour mener la défense, il aurait probablement fait cette remarque glaçante d’honnêteté : « Ceci dépasse les capacités de seulement douze navires. »
« Hé, monsieur ! »
De retour au quartier général du Corps national de gestion des routes, je n’ai trouvé que trois personnes sur la terrasse : Do-hwa, Ah-ryeon et Dok-seo. Do-hwa était occupée à donner des ordres aux unités en première ligne par radio et ne m’a même pas regardé. Et Ah-ryeon…
Pour une raison tout à fait différente, Ah-ryeon ne pouvait pas me regarder. Le voile de sa robe de Sainte pendait comme un rideau, obscurcissant complètement son visage. Elle n’a pas bougé un muscle.
« Ugh, tu es complètement couvert de sang ! » Dok-seo a grimacé, me lançant une serviette. Elle était déjà utilisée, sale même, mais au moins elle était plus propre que ma propre peau.
Je me suis essuyé le visage avec, puis j’ai demandé : « Où sont les autres ? »
« Ils sont tous en première ligne ! Yo-hwa unnie est là aussi, mais ne t’inquiète pas, nous l’avons envoyée dans les zones plus sûres puisqu’elle doit survivre jusqu’à la toute fin. » Dok-seo a jeté un bref coup d’œil vers Ah-ryeon, qui était agenouillée au milieu de la terrasse. « Enfin, pas qu’elle ait l’air de mourir même si on la jetait quelque part de dangereux — »
« Nya ! Undateikeo ! »
Juste à ce moment-là, une Magical Girl blonde a atterri gracieusement à proximité. C’était Manyo Neko, une Éveillée maudite de terminer chaque phrase par « nya » ou « nyang ». Elle était aussi une membre importante de la faction pro-Undateikeo au sein de l’Association des Magical Girls.
« Qu-qu’est-ce qui se passe ici-nya ?! Je suis venue parce qu’Undateikeo a appelé des renforts, et le monde est en train de finir ! »
« Exactement ce à quoi ça ressemble. Fin du monde. L’archipel japonais a probablement déjà été réduit en poussière par ces cuirassés aériens, alors n’y pense même pas. »
« Ahhhhh ! Shi-ba-ru ! On est tellement mal barrés-nya !… »
Étonnamment, la seule malédiction qu’elle a crachée était « shibal », prononcée avec un accent coréen presque parfait, grâce à son temps passé auprès des Coréens.[1]
« A-attends ! Savais-tu que cela arriverait et que tu appellerai des renforts exprès, Undertaker ? »
« À peine. Pure coïncidence. Penses-tu que j’aurais pu savoir que la fin du monde arriverait cette semaine ? »
« Nya. Ça a l’air suspect-nya… »
Je mentais, bien sûr.
La plupart des Magical Girls avaient quelques boulons desserrés, mais elles avaient un profond sentiment de loyauté envers leurs pays. Si j’avais envoyé une lettre disant : « Il semble que le monde va bientôt finir, alors pourquoi ne pas se rassembler à Busan, la ville la mieux défendue, pour un dernier combat ? », l’Association des Magical Girls ne l’aurait jamais accepté. En fait, elles auraient probablement choisi de mourir en défendant leurs propres terres.
Alors j’ai changé de tactique.
Busan risque de tomber. Excusez-moi de vous le demander, mais pourriez-vous nous envoyer des renforts ?
Des demandes comme celles-ci ont incité les Magical Girls loyales à mobiliser leurs forces et à venir à notre aide. Typiquement, Manyo Neko ou Phantom Blade dirigeraient ces renforts. Il n’y avait peut-être que quelques dizaines de combattantes, mais même une petite équipe de Magical Girls pouvait tenir un front entier.
« Alors, qu’est-ce que sont exactement ces choses là-haut-nya ? »
« Ce sont des navires de guerre aériens, comme vous pouvez le voir. Vous pourriez aussi les appeler les restes de la civilisation. »
« Restes de la civilisation ? »
J’ai fixé le ciel du regard. « Le simple fait de les regarder pourrait vous faire vous inquiéter de la destruction de l’environnement, mais étonnamment, ces choses sont toutes faites à partir de matériaux recyclés. »
« Nyanya ? »
« New York, Londres, La Défense à Paris, Hong Kong, Tokyo… Les matériaux de construction qui formaient autrefois les gratte-ciel et les usines des grandes villes du monde sont maintenant les matières premières de ces navires de guerre aériens. »
« … ! »
Restes de la civilisation. La Flotte du Vide. Des navires dévoreurs de villes.
Si les Anomalies Creuses étaient créées à partir de cadavres d’êtres humains, alors les millions de navires de guerre aériens qui planaient au-dessus de nous étaient construits à partir des cadavres de leurs villes.
J’ai levé mon doigt et pointé vers le ciel. « Voyez cette flèche acérée sur la proue de celle-là ? C’est la Tokyo Tower. »
« Quoi — Qu’est-ce que c’est que ce bordel ?! Shibaru ! Qui a laissé voler la Tokyo Tower comme ça-nya ?! » La queue de Manyo Neko s’est hérissée, et elle a sifflé avec indignation, sa malédiction coréenne étant incroyablement fluide. « Je vais mener mon unité et déchirer ces tas de rouille pour les recycler-nya ! »
« Non. Attends. » J’ai posé une main sur son épaule. « Tu ne pourras pas les abattre par des moyens normaux. Tu ne peux pas le voir d’ici, mais ces choses sont plus d’un million. »
« Qu-quoi… ? »
« Dok-seo, as-tu appelé Seo-rin ? »
« Oh, oui ! Je l’ai appelée avant même que tu n’arrives, donc elle devrait être en route. Je pense qu’elle termine les choses en première ligne. Dois-je la rappeler ? »
« Pas besoin. Elle viendra. Rejoins-nous bientôt, toi aussi. »
« O-okay ! »
J’ai pris une profonde inspiration. Une vague de fatigue m’a envahi.
Pas surprenant, j’avais combattu sans relâche sur le champ de bataille pendant près de 60 heures. De plus, je n’étais intervenu que sur les lignes de front les plus critiques. On pourrait dire que le fardeau que je portais était un peu plus lourd que celui des autres Éveillés. Mais comparé au combat qui nous attendait, ce n’était rien.
« Très bien, viens me chercher, dévoreurs de villes. »
Le régresseur était prêt à les affronter.
Ooooooo.
Ooooooo.
Comme pour répondre à mon défi silencieux, les cuirassés aériens ont commencé à rayonner une lumière rouge sang, menaçante. La lueur écarlate s’est répandue comme un courant électrique ou un fluide sanglant le long de la colonne vertébrale des navires de tête.
Un, deux, trois, quatre…
Cinq des navires à l’avant-garde de la grande flotte se sont illuminés en cramoisi tandis que les engrenages grinçaient et hurlaient.
Weeeeeoooooo.
Et puis sont venus les rayons d’annihilation.
Au moment où j’ai vu les rayons charger des proues des navires de guerre, je me suis précipité dans leur direction. J’ai parfaitement calculé le temps, me déplaçant aussi vite que possible. Au moment où les cinq rayons convergeaient, sur le point de s’écraser sur Yeongdo à Busan, je les ai atteints.
BOOM !
Canalisant toute ma force, j’ai balancé Do-hwa, déviant les rayons. Un tremblement important a résonné dans ma main.
« La première fois que j’ai rencontré ces choses, je n’ai ressenti qu’un désespoir total. »
J’ai fait un pas en avant.
« Maintenant, elles semblent incroyablement légères. »
De toutes mes forces, j’ai redirigé les rayons. Les rayons mortels de lumière rouge ont dévié de leur trajectoire et se sont précipités dans la mer, envoyant une colonne d’eau imposante dans les airs, enveloppant tout Yeongdo d’une brume de vapeur.
Goutte, goutte, goutte.
La pluie s’est abattue autour de moi, bien que mon corps était déjà trempé de sueur. L’averse m’a recouvert, apportant avec elle une brève fraîcheur bienvenue.
J’ai levé mon épée vers les cuirassés aériens au-dessus.
« C’est un coup porté. »
-…………….
L’attaque que ces navires de guerre venaient de lancer aurait facilement anéanti tout un quartier de ville. En fait, ils avaient déjà réduit d’innombrables villes en ruines avec des attaques similaires.
Mais regardez : la Ligne de Défense Finale est restée intacte.
Un petit tsunami a balayé le port, mais nous avions évacué tous les civils des zones côtières. L’attaque des cuirassés aériens avait été totalement neutralisée.
Pour cette Anomalie, c’était une première.
Ooooooo.
Clanck ! Clanck ! Clanck !
Ooooooo.
Le regard de la « bête » s’est tourné brusquement vers moi.
Son apparence était peut-être celle d’une masse inerte de ferraille, mais la flotte de plus d’un million de navires de guerre était une seule Anomalie. C’était la première fois qu’un humain survivait à une attaque de sa part, sans parler de dévier une attaque avec aisance.
Ces innombrables yeux mécaniques se sont concentrés sur moi.
Weeooo-weeooo.
Weeeeeoooooo.
Un étrange gémissement a rempli l’air, strident comme le hurlement d’une sirène de raid aérien tandis que l’épine dorsale métallique des cuirassés aériens se tordait.
Longues, fortes et incessantes, les sirènes ont résonné sur le rivage sablonneux de Haeundae.
« Hm. »
J’avais leur attention.
Cette fois, pas seulement cinq, mais mille fois plus — cinq mille cuirassés aériens — ont tous commencé à briller d’un rouge cramoisi, chargeant leurs rayons.
J’ai atterri sur la plage de Haeundae. D’innombrables canons de la flotte se sont tournés vers moi.
Debout seul sur le rivage sous la masse d’Anomalies, j’ai pris une profonde inspiration. Juste au moment où j’expirais, cinq mille rayons de lumière rouge écarlate se sont dirigés vers moi.
SHOOM !
J’ai balancé Do-hwa pour intercepter.
Le poids combiné de cinq mille rayons aurait pu anéantir toute la plage de Haeundae, sans parler de tout ce qui se trouvait à des kilomètres à la ronde. Pour contrer cela, j’ai fait jaillir mon Aura de mon épée, créant un bouclier massif devant moi.
« Haaah ! »
Les muscles de mes bras brûlaient, menaçant de se déchirer. Même si seule une fraction de la flotte de plusieurs millions d’unités avait attaqué, la force pure qui pressait dans mes mains était presque insupportable.
Tsss ! Tsst-tssst !
Les muscles de mon bras se déchiraient. Les nerfs et les articulations hurlaient de douleur, et de minuscules capillaires ont éclaté dans mes yeux.
Mais je n’ai pas faibli.
Chaque Éveillée sur le champ de bataille me regardait en direct sur l’hologramme, chacun comptant sur ma force pour continuer.
« Aaaaagh ! »
Avec un dernier cri, j’ai balancé mon épée pour dévier l’attaque entière de cinq mille rayons.
KABOOM !
Les rayons redirigés ont glissé sur la mer, frôlant la surface de l’eau avant de continuer au-delà de l’horizon.
Une fois de plus, l’attaque de la Grande Flotte avait été déviée.
« Haa… Haa… Haaa… »
Ma respiration est devenue laborieuse.
Mon Aura, autrefois apparemment illimitée, avait été gravement épuisée après soixante heures de combats continus et cette dernière confrontation.
Mais je n’étais pas seul.
Shhhhh.
Des feuilles vertes ont poussé sur les muscles déchirés de mes bras, enveloppant les blessures. Des vignes aussi délicates que des veines se sont enroulées autour de mon bras : une douce caresse d’Ah-ryeon réparant mes blessures. Des fleurs ont brièvement fleuri sur les vignes, puis se sont envolées. Dans cette chute silencieuse des pétales, j’ai eu l’impression d’entendre le murmure d’Ah-ryeon.
Va… Vas-tu bien ?
« Oui, le Chef de Guilde tient toujours bon. »
Un léger sourire a traversé mes lèvres.
Sentant mes forces revenir, j’ai levé mon bras et j’ai pointé mon épée une fois de plus vers les navires de guerre aériens dans le ciel.
« C’est deux coups. »
-……….
Le ciel rouge brûlait encore plus fort.
Cinq mille rayons, puis dix mille, puis trente mille, cinquante mille.
La flotte aérienne a continué son implacable barrage, un rayon après l’autre. Bien que je ne puisse pas bloquer complètement chaque attaque, chaque fois qu’une vague frappait la côte, elle s’écrasait sans danger, grâce à la force de la Ligne de Défense Finale.
Mais mon propre corps ne pouvait pas résister éternellement.
Mon bras droit, mes jambes, mon côté, et même mon œil droit avaient tous souffert. À chaque éclair de lumière rouge laser focalisé sur moi, un autre morceau de ma chair était arraché.
Pourtant, j’ai continué à avancer, brandissant mon épée avec une détermination inébranlable.
La dernière ville de l’humanité se tenait derrière moi. Je savais que chaque paire d’yeux sur le champ de bataille me regardait.
Un pas en avant.
-……
J’ai refusé de crier de douleur.
Pour ceux qui avaient survécu à ce cycle apocalyptique et à d’autres, ceux qui avaient réussi à rester humains même à une époque où l’humanité était piétinée, je leur montrerais que moi aussi, j’étais toujours debout.
Un pas de plus.
-……
Même si je savais que ce cycle, comme tous les autres, se terminerait par un échec, cela n’avait pas d’importance. Après tout, l’humanité a toujours su que ses jours étaient comptés et pourtant elle a choisi de vivre.
À chaque pas que je faisais sur le sable, le sang s’accumulait à mes pieds. Mais une certaine personne a dispersé des pétales de fleurs sur son passage, me rappelant que la vie valait encore la peine d’être chérie.
Mon chagrin pouvait attendre une éternité.
Un pas de plus.
-……, ………!
-……….
Mes oreilles bourdonnaient, presque comme si j’étais devenu sourd, mais je pouvais encore sentir les acclamations des Éveillés résonner en moi depuis ce champ de bataille lointain. Même s’ils étaient à des kilomètres, chacun d’entre nous combattant sur des fronts séparés, ma foulée et leurs acclamations résonnaient comme un seul battement de cœur unifié.
-…………
En revanche, la flotte monstrueuse dans le ciel semblait devenir plus discordante. Enfin, il semblait qu’ils avaient réalisé que des attaques plus faibles ne pouvaient jamais me faire tomber.
Toute l’armada — trois millions de navires au total — a commencé à briller, chacun émettant une sirène perçante et menaçante.
Les dévoreurs de villes. Les navires mêmes qui avaient détruit d’innombrables villes à travers le monde étaient maintenant en train de rassembler toute leur puissance, se préparant à porter un coup final et décisif.
« Haa… haa… »
Mon souffle était lourd, presque saccadé.
Les plantes d’Ah-ryeon s’enroulaient autour de mon corps, me guérissant du mieux qu’elles pouvaient, mais elles ne pouvaient pas suivre les dégâts. Le sang coulait le long des vignes.
J’étais déjà au bord du gouffre.
« Il n’y a aucun moyen que je puisse bloquer cette prochaine attaque. »
Honnêtement, le fait que j’aie duré aussi longtemps était un miracle.
« Ce prochain coup… n’anéantira pas seulement Busan. Il pourrait anéantir ce qui reste de l’humanité elle-même. »
Ma vision s’est brouillée. Brièvement, tout a clignoté comme si mon cerveau manquait d’oxygène.
Mais avant que je ne puisse tomber, quelque chose m’a empêché de tomber.
Quelqu’un a saisi mon bras gauche d’une prise ferme, et quelqu’un d’autre a pris mon bras droit, chacun me soutenant.
Un éclair de cheveux roux d’un côté, des cheveux noirs de l’autre. Deux personnes me tenaient, me maintenant debout.
C’était Oh Dok-seo et Dang Seo-rin.
« Désolé pour le retard », a dit Dang Seo-rin en premier.
« Les choses se sont gâtées quand tu es parti, alors j’ai dû accélérer ma partie. Pourtant, nous ne sommes pas arrivés trop tard, n’est-ce pas ? » Oh Dok-seo a ajouté, en souriant. « À partir de maintenant, laisse-nous faire, monsieur ! Wow, j’ai toujours voulu dire cette phrase ! Liste de choses à faire, coché ! »
J’ai réussi à faire un léger sourire.
L’attention de la flotte monstrueuse était uniquement concentrée sur moi, le seul régresseur. Ils se préparaient à déchaîner tout leur arsenal.
Voici le moment exact que nous attendions.
Weeeooooo…
Les cuirassés aériens ont complètement ignoré la ville de Busan et la ligne de défense, se concentrant uniquement sur moi alors qu’ils tiraient des millions de rayons.
Le ciel et la mer se reflétaient dans une lumière cramoisie alors qu’une brillance mortelle filant vers nous.
« Dok-seo. »
« Compris. »
Dok-seo a enlevé sa casquette. D’un pas déterminé, elle a fait un pas en avant, se plaçant devant moi, étendant ses bras pour me protéger.
« Défense Absolue. »
Une barrière, plus rouge que les rayons d’annihilation, s’est déployée autour d’elle comme des ailes.
Défense Absolue. Le soi-disant « Champ AT ».
La capacité unique d’Éveillée de Dok-seo.
Selon le Métagame Infini, le Dieu Extérieur même qui l’avait choisie comme sa prêtresse, le pouvoir de sa capacité était simple :
Champ AT (Rang S) : Un pouvoir qui rejette toute interférence externe.
Il accorde une barrière absolue contre toutes les forces physiques tentant de vous blesser ou de vous impacter. Cependant, il ne peut être utilisé qu’une fois par jour, avec une limite de temps d’une minute.
Peu importe la puissance de l’attaque, le Champ AT annulera tout ce qu’il considérera comme une « existence inférieure ».
Le bouclier translucide de Dok-seo s’est étendu sur toute la ville de Haeundae, comme des ailes se déployant en préparation du dernier combat de l’humanité. Et puis…
KABOOM !
Les rayons rouges mortels se sont heurtés à son bouclier, un mur d’annihilation entrant en collision avec son champ de défense absolue.
Notes :
[1]Shibal est le mot coréen pour « merde » ou « putain ».
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