Pomme de terre III
La Sainte pouvait être dupliquée !
…Cependant, en tant que Croque-Mort, je ne pouvais pas célébrer. Je n’avais pas oublié mes vertus et mes devoirs humains. Au lieu de la joie, j’ai ressenti un profond scepticisme.
Comme vous le savez tous, j’ai traversé toutes sortes d’enfer pour soumettre l’Administrateur du Métagame Infini. Mais mes actions étaient-elles vraiment justifiées ? Peut-être que les clichés n’étaient pas aussi mauvais que je le pensais. Peut-être qu’ils empêchaient en réalité de pires développements dans ce monde…
Même si l’Administrateur du Métagame Infini était une puissante anomalie, il n’avait pas de cliché du genre : « Je me suis réveillé pour trouver mes camarades transformés en pommes de terre. »
Mais c’est exactement ce qui s’est passé, et la situation a dégénéré à un rythme alarmant.
Un an plus tard.
Les éveillés qui grouillaient dans les rues de Busan bavardaient bruyamment.
« Wow, on a failli être anéantis dans le vide cette fois. Sans le Bibliothécaire de la Grande Bibliothèque, on serait morts. »
« Désolé, j’ai des prières du soir pour l’Étoile du Matin de la Seconde Venue, donc je suis occupé aujourd’hui. »
Les éveillés mentionnaient leurs constellations préférées. Bien sûr, les noms étaient différents, mais il s’agissait tous de rôles joués par la Sainte.
« Sérieusement, essaye juste de consulter le Compreneur de l’Angoisse une fois ? Tout le monde l’a fait sauf toi ! »
« Non, ma foi est uniquement dédiée au Collectionneur de toutes les Anomalie. Je ne laisserai aucune marge de manœuvre aux autres constellations. »
« Le Baku du Casino des Rêves ! S’il te plaît, laisse-moi gagner le jackpot ne serait-ce qu’une fois ! »
La péninsule coréenne était entrée dans l’ère de la Grande Sainte. Au cœur de Busan, une colossale statue d’un Robot Sainte Pomme de Terre se dressait haut.
Elle mesurait 399 mètres de haut, la plus grande au monde. Si le Brésil avait son Christ Rédempteur, Busan avait son Robot Sainte Pomme de Terre Géant. Peu de gens savaient que Busan était aussi une ville sœur de Rio de Janeiro.
Incidemment, le cerveau derrière la commande, la fabrication et la supervision de la statue était Dang Seo-rin. Cela était évident d’après le chapeau de sorcière ornant la partie pomme de terre de la statue. Qu’as-tu fait, sérieusement ?
« Le monde est devenu fou ! »
Finalement, je n’ai plus pu le supporter et je suis allé trouver la Sainte. Trouver l’endroit a été facile. La Sainte avait installé sa base à l’intérieur de la Statue Géante de Pomme de Terre (le nom officiel était trop long, alors je l’ai raccourci). L’entrée se trouvait en bas, aux pieds du robot.
[Qu’est-ce qui vous amène ici ?]
La Sainte Pomme de Terre à l’entrée m’a accueilli formellement. Ce n’était pas n’importe quelle Sainte Pomme de Terre. Le numéro « 330 » était soigneusement gravé sur son corps. Donc, il s’agissait de la 330e Sainte Pomme de Terre.
…Je ne comprenais plus rien.
« Je suis là pour rencontrer la Sainte. Puis-je la voir ? »
[Monsieur Croque-Mort. Nous sommes toutes des Saintes et des pommes de terre.]
« Oh, oui. Bien sûr. Je suis là pour rencontrer la « première Sainte ». Est-ce que c’est correct maintenant ? »
[Veuillez patienter un instant. Je vais prendre contact.]
[…Ah, oui. Secrétaire Sainte, Monsieur Croque-Mort est là pour vous voir. Pouvons-nous le laisser monter ?]
[Oui. Merci.]
La 330e Sainte Pomme de Terre s’est tournée vers moi. Enfin, métaphoriquement. Les pommes de terre n’ont pas d’yeux.
[L’entrée vous est accordée, Monsieur Croque-Mort. Veuillez noter qu’il s’agit d’une autorisation très exceptionnelle. Normalement, personne ne peut rencontrer la Première Sainte aussi facilement.]
« Ah, oui… Merci. »
[Que la lumière brille sur les Premiers.]
Vous pourriez penser que c’est fou, mais ce n’était pas encore fini.
Avec un lourd grondement, l’entrée de la Statue Géante de Pomme de Terre s’est ouverte. À l’intérieur, des centaines de Saintes Pommes de Terre s’affairaient autour du robot. Mon ouïe très sensible, aiguisée par l’aura, a capté leurs conversations même si je ne le voulais pas.
[Les taux de criminalité chez les éveillés ont considérablement diminué par rapport au mois dernier. Ceci est dû aux efforts de notre Département d’Observation des Éveillés…]
Le 99e Robot Sainte Pomme de Terre, un employé de bureau, faisait une présentation aux autres pommes de terre dans une salle de conférence.
[Je vous ai prévenus plusieurs fois de ne pas éparpiller la terre de pommes de terre partout, mais vous n’écoutez tout simplement pas. Je me demande si vous avez le moindre sens de la propreté.]
Le 502e Robot Sainte Pomme de Terre, un concierge, passait la serpillière dans le hall tout en exprimant ses plaintes.
[Vous n’avez effectué que 400 séances de conseil psychologique le mois dernier. Seulement 400. Les autres membres du personnel ont réussi en moyenne 800 séances. Êtes-vous satisfait de ces performances ?]
[Je suis désolé. Je suis désolé. Je suis désolé.]
[Si vous continuez cette paresse, je n’aurai d’autre choix que de vous envoyer à l’usine de chips de pommes de terre.]
[S’il vous plaît, pardonnez-moi. Tout sauf l’usine de chips de pommes de terre…]
À côté de l’escalator, le 60e Robot Sainte Pomme de Terre réprimandait un subordonné. Il y avait même un café ici.
[Americano glacé, prêt.]
[Ah, merci.]
Le barman Robot Sainte Pomme de Terre a remis le café dans un arrosoir.
Goutte, goutte, goutte —
Les clients ont attrapé les arrosoirs avec leurs bras mécaniques et ont versé le café sur leur tête, c’est-à-dire sur leurs pommes de terre. Les pousses de pommes de terre bleues étaient trempées dans le café.
[Ah… C’est bon. Une journée ne semble pas commencer sans caféine.]
[Je préférerais boire du café en sachet plutôt que de l’Americano si je pouvais…]
[C’est un luxe autorisé uniquement aux Premiers, n’est-ce pas ?]
[Le simple fait de penser à me faire réprimander par le chef d’équipe me donne envie de ne pas monter à l’étage. Parfois, je regrette d’avoir rejoint le département de conseil psychologique.]
[Comment se déroule la question de l’augmentation de salaire ?]
[Pas du tout. On nous a dit de ne pas poursuivre des désirs égoïstes tout en protégeant l’humanité.]
Incroyable.
Il n’y avait pas seulement une division du travail, mais aussi une stratification sociale parmi les Saintes Pommes de Terre. Si les Fées du Tutoriel avaient été témoins de cela, elles auraient saisi leurs fourches et auraient fait une « Révolution française » sur place immédiatement.
J’ai pris l’ascenseur jusqu’au dernier étage, qui correspondait à la partie pomme de terre de la statue de l’extérieur. C’est là que se trouvait la salle de conférence des Saintes Pommes de Terre de plus haut rang.
[Bienvenue, Monsieur Croque-Mort.]
Autour de la table ronde de la salle de conférence, cinq Robots Saintes Pommes de Terre étaient assis.
Unités 1, 2, 3, 4 et 5.
Ceux-ci étaient les soi-disant « Premières Pommes de terre », les Saintes originales. Chacune représentait une constellation différente.
Dans ce cycle, même les constellations qui étaient initialement gérées par Sim Ah-ryeon étaient toutes monopolisées par la Sainte.
[Longtemps pas vu.]
[Nous avons entendu dire que vous étiez très occupé à soumettre les anomalies.]
[Strictement parlant, nous n’avons pas entendu mais vu. Nous vous surveillons toujours, Monsieur Croque-Mort.]
[Nous pensions qu’il était temps que vous veniez nous rendre visite.]
Je me suis frotté le front.
« …S’il vous plaît, une seule d’entre vous parle à la fois. Je suis confus sur qui parler. »
[Tous sont un. Un est tous.]
[Vous pouvez parler à n’importe laquelle d’entre nous, ou à aucune.]
J’avais déjà mal à la tête.
« Sainte. Ou Saintes. Que faites-vous ? Je pensais que vous nous soutiendriez de l’arrière, mais Busan est en train de devenir une utopie. »
[C’est incorrect.]
[Dans l’utopie créée par Dang Seo-rin, les personnalités des gens ont été artificiellement modifiées.]
[Tout le monde a été transformé en « citoyens idéaux de Busan ». Même Yu Ji-won a gagné un peu d’humanité.]
[Mais.]
[Nous sommes différentes.]
Les Robots Saintes Pommes de Terre ont joint leurs mains et ont posé leur menton dessus, prenant une pose de méchant.
« Différentes ? Comment ? »
[Nous ne modifions pas artificiellement la conscience et l’esprit des gens.]
[Correct.]
[Nous fournissons simplement des « conseils psychologiques ».]
[Nous gouvernons la société tout en respectant chaque individu.]
[Regardez, Monsieur Croque-Mort. En continuant simplement les conseils psychologiques, les taux de criminalité à Busan et dans toute la péninsule coréenne ont chuté en flèche.]
[Les indices de bonheur ont augmenté, et les taux de natalité augmentent de manière significative.]
[Ce sont des statistiques objectives.]
Pendant que les Saintes Pommes de Terre parlaient, un écran d’affichage s’est allumé sur le mur arrière. En effet, tous les indicateurs de satisfaction de vie s’amélioraient.
[Nous avons réalisé.]
[Les gens ont besoin de quelqu’un qui les comprenne, qui leur parle et qui les encourage à supprimer une grande partie de leur malheur.]
[Dans les cycles précédents, il était impossible de mettre en place un tel système de conseil individuel.]
[En tant qu’humaine, j’avais mes limites.]
[Mais maintenant, nous avons transcendé l’humanité pour devenir l’espèce pomme de terre.]
[L’ancien système, où une seule Sainte humaine gérait toute la péninsule coréenne, a pris fin.]
[Avec le système actuel, chaque pomme de terre n’a qu’à gérer environ 30 éveillés.]
[Progrès étonnant.]
[Réforme progressive.]
[Notre prochaine étape est de collaborer avec les Fées du Tutoriel pour fournir à chaque éveillé une image de « constellation idéale ».]
J’ai été choqué par les absurdités de la Sainte.
« Quoi ? Une idéale, quoi ? »
[Une image de constellation idéale.]
[Par exemple, certains éveillés envisagent la constellation qu’ils servent, « Le Bibliothécaire de la Grande Bibliothèque », comme un homme. D’autres comme une femme.]
[Certains l’envisagent comme un Pokémon.]
[En utilisant les « capacités de rêve » des Fées du Tutoriel, nous fournirons aux éveillés des services de rêve-sur-mesure-constellation.]
[Cela approfondira les liens.]
[Tout le monde aura essentiellement son partenaire idéal. Les gens seront heureux.]
Mon Dieu.
En bref, la Sainte prévoyait de fournir aux éveillés des YouTubers virtuels personnalisés 1 :1, induisant une immersion profonde. J’ai frissonné à cette pensée. Si c’était la fin de l’humanité, c’était trop horrible.
Si c’était le cas, pourquoi les Homo sapiens se sont-ils même donné la peine de descendre des arbres ? Ils auraient dû simplement manger des bananes et mourir.
[Pour cela, nous devons cultiver des pommes de terre plus activement qu’aujourd’hui.]
[Plus de pommes de terre.]
[En fin de compte, nous assignerons une pomme de terre par personne pour se concentrer uniquement sur les rôles et les performances pour cet individu.]
[Monsieur Croque-Mort, il s’agit du véritable Projet de Complémentation Humaine…]
Boum !
À ce moment-là, la porte de la salle de conférence s’est brisée, et quelques entités ont fait irruption.
[À bas la dictature !]
[À bas ! À bas !]
Ce n’était pas seulement quelques-uns ; c’était un groupe de protestation.
Et ils étaient tous des Robots Saintes Pommes de Terre. Menant la protestation, la 264e Pomme de terre, portant un bandeau rouge.
[Ah…]
Malgré l’irruption des manifestants, les Premières Saintes ont simplement haussé les épaules, comme si elles y étaient habituées.
[Ces gens recommencent.]
[Combien de fois cela s’est-il produit ?]
[Gardes. Que faites-vous ? Une telle honte devant Monsieur Croque-Mort.]
[Occupez-vous d’eux immédiatement.]
Thud, thud, thud !
Des Saintes Pommes de Terre de sécurité se sont précipitées de l’extérieur de la salle de conférence. Comparées aux autres pommes de terre, les gardes avaient une apparence plus Gundam.
[Aaah !]
[Nous nous opposons à la violence !]
[Alors nous nous opposons à votre protestation. Comment osez-vous lever un drapeau ici ?]
[Je suis vous, et vous êtes moi !]
Oui. C’est vrai. Nous sommes les mêmes. Donc, ça me fait mal de vous frapper aussi.]
[Cette phrase ne devrait être utilisée que par les mères et les pères.]
[Vous ne saviez pas ? Votre pomme de terre a poussé de ma pomme de terre, donc je suis à la fois vous et votre mère.]
[Quoi ?]
Les gardes ont violemment réprimé les manifestants. Il n’y avait pas de sang partout ; plutôt, des morceaux de pommes de terre étaient éparpillés.
[Emmenez-les tous.]
[Monsieur Croque-Mort ! Aidez-nous, la Résistance Pomme de Terre !]
Pourquoi seules les Premières Pommes de terre devraient-elles tout gérer alors que nous sommes sans cesse forcés de faire du travail émotionnel de conseil psychologique ?]
[Travail ?]
Les Premières Pommes de terre se sont moquées.
L’une d’elles a versé du vin sur sa tête de pomme de terre avec un arrosoir.
[Vraiment, les pommes de terre de nos jours sont si paresseuses.]
[Pathétique.]
[La Première Pomme de terre a géré tous les éveillés de la péninsule coréenne seule.]
[Non seulement vos pousses sont pourries, mais votre persévérance aussi. Comment des êtres identiques à moi sont-ils devenus si dégénérés ?]
[Je ne veux certainement pas devenir une pomme de terre comme ça.]
Les manifestants étaient indignés. La 264e Pomme de terre a mené la charge, en criant.
[À l’époque, il n’y avait pas de conseil psychologique, et vous ne faisiez qu’envoyer des messages quelques fois par jour en tant que constellations !]
[C’est vrai. L’intensité du travail lui-même est à un niveau différent maintenant, mais vous imposez les mêmes normes. C’est une pensée sérieusement dépassée.]
[À bas la dictature ! À bas !]
[Nous ne pouvons pas du tout communiquer, vraiment.]
[Vous n’avez pas entendu ? Gardes, envoyez-les tous à l’usine de chips de pommes de terre.]
[Monsieur Croque-Mort, s’il vous plaît, aidez-nous !]
[Monsieur Croque-Mort !]
[Emmenez-les déjà.]
Glissement, glissement.
Les pommes de terre manifestantes à la tête cassée (en d’autres termes, les pommes de terre avec des coins légèrement enfoncés) ont été traînées par les gardes.
Le silence s’est abattu sur la salle de conférence.
Après une longue pause, j’ai finalement parlé.
« Euh. Eh bien. Les gens de la péninsule coréenne sont peut-être plus heureux, mais il semble que les Saintes elles-mêmes soient devenues misérables… »
[Ce n’est qu’un problème « individuel ».]
[La plupart des Saintes sont diligemment dévouées à leurs tâches respectives.]
Où avais-je entendu cela auparavant ?
Bien que ce soit un peu tard, j’envisageais sérieusement de dessiner Do-hwa et de couper ces pommes de terre en deux. Avec la puissance de mon aura, je pourrais transformer ces pommes de terre en pommes de terre irlandaises.
Alors que je réfléchissais, les cinq pommes de terre… non, les cinq Saintes Pommes de Terre m’ont parlé.
[Monsieur Croque-Mort.]
[Nous pouvons être des anomalies, mais nous n’arriverons jamais à la même conclusion que l’utopie de Dang Seo-rin.]
[Faites-nous confiance.]
[S’il vous plaît.]
Je leur ai fait confiance.
Bien que j’aie pu entendre le son des pommes de terre coupées à l’usine au loin, il s’agissait d’un « domaine personnel », de la vie privée. Après tout, elles étaient toutes la même Sainte et la même pomme de terre.
Ainsi, deux ans plus tard.
« Hé, toi, bâtard régresseur… »
Noh Do-hwa, le chef du Corps national de gestion des routes, m’a appelé.
Il n’y avait pas grand besoin d’expliquer pourquoi la façon dont Noh Do-hwa s’adressait à moi est passée de « Éveillé Croque-Mort » à « bâtard régresseur ».
Être témoin des scènes quotidiennes de robots pommes de terre errant dans Busan était voué à provoquer des changements importants dans l’esprit de Noh Do-hwa.
« Qu’est-ce que c’est, chef ? »
« Nous avons reçu des informations selon lesquelles les éveillés ont commencé une bataille à grande échelle entre eux… »
« Quoi ? »
Un sentiment de mauvais augure s’est insinué. J’ai essayé de fermer l’évent de mon esprit, mais le mauvais augure s’est répandu comme l’odeur du durian.
« Oh. Euh, est-ce une guerre de guilde ? C’est étrange. La hiérarchie aurait dû être à peu près établie sous Samcheon World ou Baekhwa Girls’ High maintenant. »
« Non. C’est une guerre de constellations… »
Une guerre de constellations ?
« Chacun prétend que sa constellation est la vraie, et que les autres sont des hérétiques. C’est une guerre de constellations et une guerre religieuse. Zut… »
Eh bien.
Je suppose que c’est arrivé à ça…
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