Le Stratège IV
Laissons un instant de côté Oh Dok-seo.
Oh Dok-seo était une fille littéraire. Comme toutes les filles littéraires, elle croyait en l’existence de quelque chose de spécial au-delà du monde humain banal. Bien sûr, c’était un vain espoir. Beaucoup de filles littéraires encaissaient trois bons coups de trahison, de conspiration et d’égoïsme de groupe entre quinze et vingt-cinq ans avant de renoncer tranquillement à leurs attentes envers le monde.
Il n’y avait pas d’écoles de magie, pas de bals de débutantes pour dames nobles, et pas d’organisations secrètes tenant des réunions régulières dans des bars de ruelles faiblement éclairés (bien qu’il y ait des organisations vendant des poudres blanches mystérieuses et du chewing-gum fantastique). La réalité était dure. Une fille littéraire normale en Corée devait être prête à remplacer l’école de magie par une université, le bal de débutantes par un MT (formation des membres), et l’organisation secrète par des activités sur les médias sociaux. Ce n’était pas difficile. Les enfants qui lisaient la série Harry Potter connaissaient généralement une phase de déni vers le cinquième ou sixième cours élémentaire, se demandant : « Pourquoi ma lettre d’acceptation à Poudlard arrive-t-elle en retard ? » C’était une douleur de croissance courante.
Oh Dok-seo n’était pas courante.
« Non. Le monde a tort. »
Dès son jeune âge, Oh Dok-seo pensait de cette façon. Dans la cour de sable de l’école, qui imitait un désert, elle préférait marcher à l’ombre plutôt qu’au soleil.
« Les sorciers existent. Les organisations secrètes existent. Les forces du mal qui menacent le monde et les champions de la justice qui les combattent existent aussi. Et naturellement, un dieu qui veille sur tout cela doit aussi exister. »
Oh Dok-seo abandonnait volontairement la réalité pour la fantaisie. Ce fut un choix facile pour elle. Pourquoi devait-elle abandonner ses fantasmes simplement parce qu’ils étaient considérés comme irréalistes ? Qu’est-ce que le soi-disant monde humain réaliste offrait de si formidable ? Au mieux, il offrait la jalousie, les désirs égoïstes, le mépris des autres en raison d’un talent inférieur, la haine de la famille, la faim, les jeux de mots et les fausses amitiés.
Ce qui dégoûtait le plus Oh Dok-seo, c’était la facilité avec laquelle les gens oubliaient leurs actions.
« Tu as promis de ne plus jamais mentir. Pourquoi mens-tu ? »
« Promesse ? Quand ? »
« La dernière fois. On en a parlé près du distributeur d’eau à côté des toilettes il y a quelques mois. »
Oh Dok-seo avait une mémoire extraordinaire dès son jeune âge. Elle oubliait rarement les dialogues des personnages des livres qu’elle avait lus. Elle se souvenait méticuleusement de chaque mot et de chaque action des gens dans la réalité. Tout comme certains cerveaux sont spécialisés dans les nombres et les calculs, le cerveau d’Oh Dok-seo avait une capacité exceptionnelle à se souvenir du comportement humain.
« Je n’ai jamais dit ça. »
Les autres non plus. Les promesses, les vœux, le bris des promesses et l’oubli de celles-ci : c’était la réalité qu’Oh Dok-seo voyait, remplie de gens qui oubliaient leurs actions en temps réel. Si elle avait le pouvoir expressif qu’elle avait maintenant, elle aurait peut-être dit cela étant enfant :
« Oublier n’est pas différent de la mort. Les choses oubliées sont aussi bonnes que inexistantes. »
« Alors, que sont ces gens qui oublient tout ? »
« Ils sont comme un défilé de carnaval, tuant des parties d’eux-mêmes petit à petit, sans le savoir, et affirmant toujours « nous sommes vivants ». »
Lorsque Oh Dok-seo arriva à cette réalisation, elle ressentit un frisson. C’était terrifiant. Le monde entier était engagé dans un sacrifice rituel de lui-même. Tous les humains étaient des cannibales, se consommant eux-mêmes.
« Non. »
Oh Dok-seo voulait s’échapper.
« Je ne veux pas mourir. »
Alors elle a fui. Comparée à la réalité, la fantaisie était toujours brillante. Dans les œuvres de création, les gens pouvaient toujours devenir plus grands. Les personnages de romans n’oubliaient jamais ce qu’ils disaient ou faisaient. Ils se souvenaient de ce qu’ils avaient fait au chapitre 30 même au chapitre 300. Pour Oh Dok-seo, ces personnages fictifs semblaient plus humains. C’étaient des êtres qui se souvenaient, pouvaient communiquer, assumer leurs responsabilités et offrir le pardon. Oh Dok-seo avait simplement des exigences plus élevées quant à ce que signifiait être humain.
« Ces gens sont vivants. »
Le cœur de la fille littéraire se brisa en deux. D’un côté, il y avait une haine sans fin pour l’humanité basée sur la réalité. De l’autre côté, il y avait une affection sans bornes pour l’humanité basée sur les œuvres de création.
« Le monde est sale. »
« Les personnages sont plus humains. »
« Tant que je n’abandonne pas ma foi en ces personnages, ils peuvent exister, ne serait-ce que dans mon cœur. »
Avec son cœur déchiré en deux, Oh Dok-seo se complaisait de plus en plus dans sa croyance en quelque chose « autre que la réalité ». Normalement, les croyances humaines n’étaient pas récompensées.
« Hein ? Quoi ? Ai-je ajouté ce roman à ma liste de favoris ? »
Environ deux semaines avant d’être contrainte de se rendre à la gare de Busan.
« Voyons… le titre est… »
Un miracle lui arriva.
『Le Point de Vue du Régresseur Omniscient』 ?
Revenant au présent, par une nuit où le rossignol gazouillait, je regardai Oh Dok-seo et répondis :
« C’est vrai, Dok-seo. Dès le début, tu as été choisie comme apôtre par l’Administrateur du Métavers Infini. »
« Oh. »
« Dans de nombreux romans, le protagoniste est souvent possédé par un personnage de livre ou de jeu sans raison ni explication. Mais dans ce monde, il y a toujours une anomalie derrière chaque événement « sans raison » et « sans explication ». »
En d’autres termes.
« Le roman 『Le Point de Vue du Régresseur Omniscient』 que tu as pensé avoir lu par hasard n’est pas seulement un roman. Ce n’est pas une simple coïncidence. C’est un cadeau de l’Administrateur du Métavers Infini, prouvant que tu es son représentant, un humain choisi. »
L’apôtre préféré de l’anomalie.
« Et ce roman lui-même est la preuve que tu as été choisie comme agent de l’anomalie. »
« … »
« L’Administrateur du Métavers Infini a dû te juger comme étant l’apôtre le plus approprié sur cette terre. Strictement parlant, les anomalies n’ont pas les mêmes capacités de jugement que les humains. »
Le rossignol se tut.
L’expression d’Oh Dok-seo était vraiment complexe. Elle ne savait pas si elle devait être heureuse ou triste. Après quelques instants de réflexion, elle prit la parole.
« Cela signifie-t-il que l’Administrateur du Métavers Infini écoute toutes nos conversations ? »
« Oui. Mais il n’y a pas de quoi s’inquiéter. »
« Pourquoi ? »
« Comme je l’ai dit avant, les anomalies n’ont pas un jugement semblable à celui des humains. Leurs sens et leurs normes de valeur sont différents. Même le terme « écoute clandestine » ne s’applique pas vraiment. »
Je pointai le sac à dos d’Oh Dok-seo, qui contenait l’ordinateur portable donné par l’Administrateur du Métavers Infini.
« Lorsque nous avons commencé ce cycle, nous avons défini ce monde comme une « diffusion de jeu ». Le temps que nous passons à discuter maintenant correspond aux périodes de repos hors antenne. Tant que nous maintenons ce format, l’anomalie ne catégorisera pas nos conversations privées comme étant significatives. »
« Oh, je vois… »
Oh Dok-seo murmura pour elle-même, mais il était clair que ce n’était pas le sujet dont elle voulait vraiment discuter. Ses lèvres tremblaient comme si elles débattaient de la question de savoir si elle devait dire quelque chose.
« Mais Monsieur… »
« Hmm ? »
« Dans 『Le Point de Vue du Régresseur Omniscient』, il vous décrit comme un régresseur et détaille tout ce que vous avez vécu dans chaque cycle. Si l’Administrateur du Métavers Infini a écrit cela et me l’a montré, cela signifie que l’anomalie sait que vous êtes un régresseur, n’est-ce pas ? »
« Oui, probablement. »
« ! »
Le souffle d’Oh Dok-seo se coupa.
« Alors, n’est-ce pas un gros problème ? Le plus grand avantage d’un régresseur est que les ennemis ne savent pas qu’il est un régresseur. Mais si l’anomalie le sait… »
« L’Administrateur du Métavers Infini a une certaine résistance à mes régressions. C’est pourquoi il m’a laissé l’ordinateur portable. »
Depuis le 135e cycle, lorsque le monde a été détruit par le Jeu de Déconnexion, un ordinateur portable avait été laissé à mes côtés à chaque fois que je régreddais. Cela signifiait que l’Administrateur du Métavers Infini s’approchait continuellement de moi à travers les cycles.
« Mais le pouvoir de l’anomalie n’est pas complet. Je lui résiste également. »
« Résister ? Que voulez-vous dire ? »
« Dans le roman que tu as lu, les mises à jour sont très lentes. Il y a un écart d’environ 500 à 600 cycles entre ma « réalité » et ce « roman ». »
Nous étions dans le 593e cycle. Cependant, les histoires qu’Oh Dok-seo a lues dans 『Le Point de Vue du Régresseur Omniscient』 ne couvraient que jusqu’au 33e cycle.
« Alors, imaginez l’Administrateur du Métavers Infini comme un pirate informatique essayant de pénétrer en moi. Ses progrès ne sont que d’environ 5 %. Peu importe combien il essaie de me décoder, il ne peut recueillir des données que jusqu’au 33e cycle. Il ne peut pas me comprendre au 593e cycle. »
« Oh, Dieu merci. Cela signifie que nous avons encore beaucoup de temps… »
Oh Dok-seo soupira de soulagement.
« Mais nous ne devons pas nous complaire. L’Administrateur du Métavers Infini étend lentement mais sûrement sa portée vers moi. »
« Oui, je comprends ça… »
« Le fait que tu aies commencé à t’éveiller en tant que possesseur de livre à partir du 555e cycle montre à quel point l’anomalie s’est approchée de moi. »
« Vraiment ? Je vois… »
J’acquiesçai.
Pourquoi Oh Dok-seo, une « possesseur de livre », a-t-elle commencé à s’éveiller au 555e cycle au lieu du premier ? Pourquoi le régresseur et le possesseur de livre ont-ils été tous deux convoqués au donjon didacticiel de la gare de Busan ?
Une coïncidence défiant les probabilités extrêmes ? Non, c’était intentionnel. Tout était planifié.
« Tout comme j’essaie de vaincre l’anomalie, l’Administrateur du Métavers Infini utilise tous les moyens pour me soumettre. Une raison pour laquelle il t’a choisie comme son représentant est que toi et moi avons commencé au même point. »
« ! »
« L’anomalie veut interférer avec moi aussi rapidement et efficacement que possible. »
Oh Dok-seo fut prise au dépourvu.
« Cela signifie-t-il… que l’anomalie avait l’intention que moi, une possesseur de livre, entrave et s’oppose à vous, un régresseur ? »
« Exactement. »
« Donc, nous étions destinés à être des adversaires, pas des alliés ? »
Rappelez-vous le 555e cycle. Lorsque Oh Dok-seo m’a rencontré pour la première fois en tant que possesseur de livre, elle n’avait pas une bonne impression de moi.
[Oh Dok-seo : Le voici, le protagoniste de ce monde. Nom de code : Undertaker.]
[Oh Dok-seo : L’Undertaker est un protagoniste qui a subi plusieurs régressions. Il est impitoyable.]
Elle se méfiait de moi.
[Oh Dok-seo : Il ne vit que avec la haine des monstres, un régresseur typique vivant par pure méchanceté.]
[Oh Dok-seo : C’est juste un fou. Il pourrait me tuer s’il soupçonne quoi que ce soit. Mieux vaut faire attention.]
Oh Dok-seo croyait sincèrement que je pourrais la tuer. Elle était prête à me trahir et à frapper par derrière si nécessaire. Pourquoi ? La raison était simple.
« Dok-seo, l’Administrateur du Métavers Infini a créé 『Le Point de Vue du Régresseur Omniscient』 pour te faire te méfier de moi. »
« Oh… »
« Pour être précis, l’anomalie ne pouvait pirater que la version de moi du 4e cycle. Elle a jugé mon personnage sur cette base et t’a influencée en conséquence. »
Même l’anomalie ne pouvait pas prédire que le maniaque meurtrier du 4e cycle deviendrait quelqu’un de différent au 500e cycle.
L’Administrateur du Métavers Infini m’a analysé du passé et a agi en conséquence. Il s’attendait à un conflit et à une méfiance entre le possesseur de livre et le régresseur, conduisant à la destruction. Mais dès le début, j’ai perturbé le grand plan de l’anomalie.
« Donc, le fait que toi et moi soyons devenus alliés était totalement inattendu pour l’anomalie ? »
« Oui. Il n’a jamais imaginé que je baisserais si facilement ma garde autour de toi. »
« Waouh. »
« Il doit être assez désorienté. »
Je rigolais. L’Administrateur du Métavers Infini était intelligent. Si vous étiez à la place de l’anomalie, comment traiteriez-vous un régresseur réinitialisant le monde chaque fois qu’il était sur le point de perdre ?
Q) Comment pouvez-vous éliminer le régresseur gênant ?
A) Transformez sa vie en roman et créez un possesseur de livre. Le régresseur perd son avantage en tant que « protagoniste », et le possesseur de livre, maintenant le nouveau protagoniste, finit par gagner.
Voilà la stratégie géniale conçue par l’Administrateur du Métavers Infini. C’était astucieux. Utiliser des clichés pour dépouiller le régresseur de ses avantages. Sans moi, l’anomalie aurait réussi. La possesseur de livre, Oh Dok-seo, me regarda avec des yeux anxieux.
« Saviez-vous toujours que j’avais été choisie par l’anomalie ? »
« Dans une certaine mesure. »
Je haussais les épaules.
« J’en suis devenu certain lorsque j’ai remarqué que les mises à jour de 『Le Point de Vue du Régresseur Omniscient』 augmentaient à chaque cycle. De tels phénomènes sont extrêmement rares. »
« Et vous ne m’avez toujours pas tuée ? »
« Hmm ? »
« Pourquoi ne pas simplement me tuer à chaque fois que vous régressez ? Cela éliminerait toute menace potentielle que je représente. »
« … »
« Pourquoi n’avez-vous pas choisi la solution la plus simple ? Même maintenant, nous avons pris la Pilule de la Haine, ce qui nous rend naturellement antipathiques. N’avez-vous pas peur que je vous trahisse à un moment crucial ? »
Hmm. Je me caressai le menton, réfléchissant à la façon de répondre avant de me décider pour l’honnêteté.
« La trahison n’est pas un gros problème pour un régresseur. »
« Quoi ? »
« Ça va. Je suis mentalement fort. Je ne vous l’ai pas dit, mais chacun de mes alliés m’a trahi au moins une fois. Voulez-vous entendre parler du moment où la Sainte a essayé de me tuer ? C’était assez épique. »
« …? … ?»
Au loin, j’entendis faiblement la Sainte tousser. Je souris et tappai l’épaule d’Oh Dok-seo.
« Dok-seo, fais comme tu veux. »
« … »
« J’ai des occasions presque infinies. Même si tu me trahis dix ou vingt fois, je me souviens toujours des cycles où tu m’as fait confiance cent ou deux cents fois. Comment pourrais-je oublier ça ? »
« … »
« Si nous échouons cette fois, nous ferons mieux la prochaine fois. Je te connais trop bien pour être déçu. »
Pendant un moment, Oh Dok-seo resta silencieuse.
« D’accord. »
Alors que le rossignol recommençait à chanter dans la forêt, Oh Dok-seo leva la main pour saisir la mienne sur son épaule.
« J’aimerais pouvoir lire ces mots dans 『Le Point de Vue du Régresseur Omniscient』 aussi. »
« Tu le feras un jour. »
« Ouais… Peut-être. »
Oh Dok-seo sourit brillament.
« Peu importe que l’anomalie ait les yeux rivés sur moi. Souviens-toi de ça, Monsieur. C’est une promesse. »
Son emprise sur ma main se resserra.
« Je serai celle qui te sauvera. Je te sauverai certainement de ce monde maudit. »
Je rigolais. Ma petite, tu es la 26e personne à me dire ça. Et je lui donnai la même réponse pour la 26e fois.
« Très bien. Je te fais confiance. »
« Oui ! »
Le lendemain, nous avons commencé notre opération à grande échelle pour faire descendre l’Administrateur du Métavers Infini à la surface.
Notes de bas de page :
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